Rain terbangun oleh suara terompet perang yang menggelegar. Membuka matanya dalam kegelapan pekat, dia menghela napas dan menarik sepotong kain dari wajahnya—kain itu tak lain adalah salah satu kemejanya yang digulung menyerupai penutup mata, yang digunakannya untuk menghalangi cahaya.
Hampir setiap prajurit di Godgrave terpaksa mencari kegelapan dengan cara tertentu. Cahaya langit yang mematikan dan terus-menerus itu terasa menekan dan menjadi sumber ketakutan yang konstan, tetapi yang terpenting, itu sangat melelahkan. Hampir di mana pun orang pergi, langit selalu terang, sehingga sulit tidur. Karena itu, mereka mempelajari cara-cara untuk mengatasi ketiadaan kegelapan dan malam yang menyebalkan.
Cara Rain menenangkannya memang agak primitif, tapi tetap membuatnya bisa tidur nyenyak. Itulah sebabnya dia sangat tidak senang karena dibangunkan sepagi ini. 'Apa yang sebenarnya terjadi...'
Sebelumnya, ia pasti akan buru-buru memanggil Ingatan Pertempurannya, tetapi sekarang karena Ratu bersama mereka, perkemahan Tentara Song jauh lebih aman. Sangat kecil kemungkinannya ada bahaya langsung, jadi Rain meluangkan waktunya.
Menguap, dia meregangkan badan, lalu memanggil Kain Kafan Dalang dan keluar dari tendanya segera setelah kain abu-abu lembut itu menutupi kulit pucatnya. Gelombang panas menerpa dirinya di luar, dan Rain melihat bahwa perkemahan itu dipenuhi aktivitas aneh.
Para prajurit bergegas, para budak yang mengerikan dipasangi pelana, dan para peziarah bergerak diam-diam di antara tenda-tenda. Jauh di kejauhan, gerbang utama perkemahan perlahan terbuka.
Rain mengamati keributan itu dengan muram.
"Selamat pagi."
Saat menoleh, dia melihat Tamar berdiri dengan tangan bersilang beberapa langkah di depannya. Di sampingnya, Ray dan Fleur sedang menyalakan api untuk menyiapkan makanan.
Rain mengangkat alisnya.
"Apakah ini pagi?"
Legacy muda itu mengangkat bahu.
"Mungkin memang begitu. Apa penting?"
Rain tak mampu menahan menguapnya lagi dan menggelengkan kepalanya.
Sambil berjalan menuju perapian, dia bertanya:
"Apa yang sedang terjadi?"
Ray, yang sedang berusaha menyalakan kayu bakar dengan batu api biasa, mendongak menatapnya dengan terkejut.
"Kamu belum dengar?"
Rain menatapnya sejenak, lalu mengambil batu api dari tangannya dan menyalakan kayu bakar pada percobaan pertama.
"Bagaimana mungkin aku bisa mendengar apa pun saat tidur?"
Kemarin semuanya baik-baik saja.
Sudut bibir Tamar sedikit melengkung ke atas. Dia duduk di dekat api dan memanggil Memori penyimpanan spasial... yang telah menjadi sumber kecemburuan tak berujung bagi Rain sejak gadis Legacy itu menerimanya dari Saint of Sorrow.
Setelah mengeluarkan bekal mereka dan sekaleng kopi bubuk — barang mewah lainnya — Tamar menyerahkannya kepada Fleur dan berkata:
"Kabar itu sampai ke perkemahan beberapa jam yang lalu — terjadi bentrokan lagi dengan pasukan dari Domain Pedang. Selamat. Kalian tertidur selama pertempuran manusia kedua dalam perang ini."
Hujan berhenti sejenak, rasa dingin menjalar di punggungnya. Suasana hatinya langsung rusak.
Dia menghela napas.
"Oh ya? Apakah itu saat menyeberangi Breastbone Reach?"
Di situlah medan pertempuran besar pertama Perang Kerajaan akan terjadi, dan ke sanalah Legiun Ketujuh akan bergerak dalam beberapa hari mendatang.
Tamar perlahan menggelengkan kepalanya, ekspresinya sedikit berubah muram.
"Tidak. Kejadiannya terjadi di dekat persimpangan dari Lengan Kanan ke Dataran Tulang Selangka, di belakang kita. Sebuah kafilah perbekalan diserang... oleh Penguasa Bayangan."
Nah, itu adalah berita yang mengkhawatirkan.
Rain melirik bayangannya sendiri, bertanya-tanya bagaimana perasaan gurunya tentang seseorang yang memiliki otoritas serupa melancarkan serangan terhadap Tentara Song.
Belakangan ini banyak sekali perbincangan tentang Penguasa Bayangan di perkemahan, yang menggambarkannya sebagai semacam monster. Yah, itu memang tidak sepenuhnya tanpa alasan — lagipula, dia pernah berduel dengan Putri Revel dan selamat untuk menceritakan kisahnya.
Tidak akan ada yang terkejut jika seseorang seperti Changing Star atau Morgan of Valor melakukan hal yang sama, tetapi bagi seorang Saint yang sama sekali tidak dikenal untuk membuktikan dirinya mampu menghadapi Putri Pertama dalam pertempuran adalah sebuah pengungkapan yang mengejutkan. Ditambah dengan reputasi jahat dan sifat misterius dari Penguasa Bayangan, desas-desus liar tentang dirinya pasti akan menyebar.
Situasi semakin diperburuk oleh kenyataan bahwa sangat sedikit orang di kubu Song yang pernah melihatnya, tidak seperti anggota kelompoknya yang lain.
Rain tiba-tiba terasa tegang.
"...Bagaimana Penguasa Kegelapan dan pasukannya berhasil mencapai bagian belakang kita tanpa terdeteksi?"
Ray menggigil.
"Itulah masalahnya. Tidak ada pasukan... orang gila itu menyerang kafilah sendirian."
Pemuda itu tampak terjebak di antara rasa takut dan kagum. "Dan itu bukan serangan pelecehan, lho. Dia benar-benar memusnahkan seluruh kafilah. Sendirian."
Hujan membeku.
Dia telah melihat kafilah-kafilah perbekalan ini memasuki perkemahan. Mereka bukanlah target yang mudah... bahkan sebaliknya. Masing-masing dijaga oleh ratusan prajurit yang telah Bangkit, beberapa kelompok Master, puluhan budak yang kuat — banyak di antaranya dari Peringkat Terkorupsi — dan sekarang dikawal oleh para peziarah Ratu.
Satu orang suci memusnahkan mereka semua? Bagaimana mungkin?
...Apakah desas-desus tentang Penguasa Kegelapan tidak seberlebihan yang dia kira?
Baik rumor tentang kekuatannya yang menakutkan maupun rumor tentang dirinya sebagai monster.
Fleur meletakkan teko kopi di atas api dan menghela napas.
"Namun, itu bukanlah bagian yang paling aneh."
Rain meliriknya.
"Bukan begitu?"
Gadis mungil itu mengangguk, ekspresinya anehnya mirip dengan ekspresi lega.
"Penguasa Kegelapan tidak hanya menghancurkan kafilah itu. Entah mengapa, dia mengampuni setiap manusia yang menjaganya. Dia membunuh para budak dan peziarah, tetapi membiarkan para prajurit tetap hidup."
Senyum tipis Tamar sedikit melebar.
"Bukankah kita tahu alasannya? Dia sendiri yang mengatakannya. Itu karena Lady Changing Star memintanya untuk berbelas kasih."
Dia tampak anehnya ceria meskipun mendapat tamparan: dari Tentara Song. Sementara itu, Rain sedikit tercengang.
Dia bisa dengan mudah percaya bahwa Lady Nephis telah meminta Saint si tentara bayaran untuk berbelas kasih. Dia bahkan bisa percaya bahwa Penguasa Kegelapan benar-benar akan mendengarkannya...
Namun menaklukkan begitu banyak prajurit? Bukan membunuh mereka, tetapi mengalahkan mereka tanpa merenggut nyawa satu pun?
Seberapa dahsyatkah kekuatan seseorang untuk mencapai prestasi seperti itu?
Dia merasa gelisah sekaligus lega. Lega karena rekan-rekan prajuritnya selamat, dan gelisah karena sosok samar Penguasa Kegelapan tampak semakin menakutkan sekarang.
Apa yang akan terjadi pada hari ketika musuh memutuskan untuk tidak menghentikan serangannya?
Ray mengumpat pelan.
"Sudah kubilang kan dia bajingan yang menakutkan. Pertama kali aku melihatnya... astaga. Dia berkata... Dreamer Ray, aku memutuskan untuk tidak membunuhmu! Seolah-olah membunuhku adalah pilihan standar! Jika bukan karena Lady Nephis, aku mungkin sudah mati saat itu juga."
Fleur menatapnya dengan jijik.
"Tapi pada akhirnya dia menyelamatkan hidup kita. Tunjukkan rasa terima kasih."
Ray hanya memberikan senyum permintaan maaf padanya.
Tamar menghela napas, mengambil cangkir kopi harum yang ditawarkan Fleur kepadanya, dan berkata:
"Bagaimanapun, sisa-sisa kafilah masih berada di Lengan Kanan. Mereka masih hidup, tetapi banyak yang terluka — jadi, tentara mengirimkan pasukan penyelamat untuk membawa mereka kembali. Kita akan tahu lebih banyak setelah mereka sampai di perkemahan."
Kemudian, ekspresinya berubah, dan dia melihat sekeliling dengan bingung.
"Tapi... suara apa itu?"
Rain menggaruk bagian belakang kepalanya sambil mengambil secangkir kopinya. "Suara apa? Aku tidak mendengar apa-apa."
Padahal, dia berbohong terang-terangan.
Dia memang mendengarnya.
'Apa-apaan?!'
Tamar mengerutkan kening.
"Aku yakin aku mendengar sesuatu. Terdengar seperti... bersenandung?"
💬 Komentar Chapter
Login untuk komentar.
Belum ada komentar untuk chapter ini.