Bab 1965: Perkembangan yang lambat.

Bab 1965: Perkembangan yang lambat.

Akhirnya, mereka duduk di meja yang saling berhadapan. Nephis menikmati hidangan yang telah disiapkan Sunny, menyantapnya dengan senyum puas di bibirnya yang menawan. Ia bersikap tenang dan terkendali, tetapi wajahnya masih sedikit memerah. Matanya berkilauan di bawah sinar matahari di ruangan batu yang luas itu.

Sementara itu, Sunny menikmati saat menyaksikan Nephis makan. Dia hanya duduk tenang, mengikuti gerakannya dengan pandangannya, tersenyum tipis. Dia merasa puas, dan hatinya damai…

Sebenarnya tidak. Jantungnya sama sekali tidak tenang—sebaliknya, jantungnya berdetak kencang, dan dia merasa seolah seluruh tubuhnya terbakar. Ia mengerahkan seluruh tekadnya untuk tetap diam, menjaga ketenangan, dan mencegah rasa lapar yang mendalam dan birahi itu mencapai matanya.

Dia benar-benar butuh mandi air dingin… mandi air dingin yang sangat, sangat dingin.

Sejujurnya, itu terlalu kejam. Nephis tidak berpengalaman, dan karena itu tidak bertanggung jawab dalam menunjukkan kasih sayang fisik kepadanya… apakah dia benar-benar berharap dia akan langsung tenang setelah terbakar gairah begitu hebat oleh sentuhan, aroma, dan bibirnya? Tentu, rasanya lebih manis dari yang bisa dia gambarkan — tetapi Sunny adalah seorang pria, dan pria biasanya tidak puas hanya dengan sedikit rasa. Bahkan, dia merasa sangat tak terpuaskan saat itu.

Kehadirannya, yang secara alami menginspirasi dan membangkitkan hasrat, sama sekali tidak membantu situasi tersebut.

Sunny siap melahapnya seperti binatang buas. Tapi, dia tidak bisa.

«Sialan. Mengapa aku memelihara citra yang lembut dan sopan ini? Seharusnya aku berpura-pura menjadi pedagang yang liar dan tak terkendali!»

Sebuah desahan pelan keluar dari bibirnya.

«Siksaan manis apakah ini?»

Namun, dia tidak terburu-buru. Dia sangat menikmati perkembangan perlahan dari kisah cinta aneh mereka. Rayuan, momen-momen lembut kedekatan sehari-hari, sensasi gairah fisik yang menggembirakan… dia ingin menikmati setiap detiknya.

Dan, jauh di lubuk hatinya, dia sedikit ragu untuk mengambil langkah selanjutnya sekarang juga.

Sunny dan Nephis sudah dewasa, dan mereka berdua tahu apa yang mereka inginkan. Namun… dia sangat menyadari betapa berbedanya pandangan mereka satu sama lain. Nephis menyukainya, tentu saja. Dia sangat menikmati kebersamaannya, dan ada daya tarik fisik yang tak terbantahkan di antara mereka.

Dia bahkan mungkin mulai mengembangkan ikatan emosional, belajar untuk peduli dan bergantung padanya. Dia jelas sangat mempercayainya.

Namun pada akhirnya, Sunny tetaplah orang asing bagi Nephis. Lagipula, ia baru mengenal Nephis beberapa bulan… dan meskipun beberapa pengalaman yang mereka berdua lalui cukup intens, itu tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan ikatan seumur hidup yang masih bersemayam di hatinya.

Sebuah ikatan yang tidak diingat oleh Nefi.

Jadi… jauh di lubuk hatinya, Sunny berharap setidaknya dia akan belajar untuk lebih menghargai pria itu sebelum hubungan mereka berkembang menjadi sesuatu yang lebih bermakna dan tak dapat diubah.

Sebelum itu terjadi, dia harus puas dengan apa yang ada di antara mereka sekarang. Itu sudah cukup baik… dia telah menunggu untuk bersama dengannya selama bertahun-tahun, dan dia bisa menunggu sedikit lebih lama. Momen-momen manis kecil ini sudah cukup berharga, dan dia tidak akan terburu-buru.

Saat Sunny memikirkan hal itu, Nephis meliriknya sambil tersenyum dan… mengedipkan mata dengan polos.

Tubuhnya menggigil.

«…Tidak, saya tarik kembali ucapan saya.»

Apa gunanya bersikap lambat dan sabar? Keberuntungan berpihak pada yang berani! Dia sudah menunggu hampir sepuluh tahun, jadi tidak ada salahnya untuk bergegas!

Jika Nefi memberi isyarat kepadanya dengan jari, dia tidak akan ragu untuk segera berlari melewati garis finis saat itu juga.

Perabotan di kamar Nefi mungkin tidak akan bertahan.

Melihat matanya menjadi sedikit lebih gelap, Nephis terkekeh.

«Kamu terlihat sangat lucu.»

Sunny terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan suara agak serak:

«Oh? Bagaimana bisa?»

Dia memasukkan sebutir anggur ke mulutnya, menikmatinya sepenuhnya, lalu mengangkat bahu sambil tersenyum.

«Begini… kamu sangat serius, tapi juga tidak bisa berhenti menguap. Itu sangat menggemaskan… maksudku, sungguh kontras!»

Dia meraih anggur lain, lalu tampaknya berubah pikiran.

«Apakah kamu belum istirahat akhir-akhir ini?»

Sunny berkedip beberapa kali.

«Apakah aku menguap?»

Dia sama sekali tidak menyadarinya.

Tiba-tiba, dia merasa malu.

«Aku tidak menguap… sebelumnya… kan?»

Bukan hanya malu, tapi sangat terpukul!

Sunny terbatuk.

«Oh… ya. Sejujurnya, aku belum tidur selama beberapa minggu. Aku sibuk mengasah sihirku sejak pertempuran di Danau Menghilang. Benar! Aku telah menciptakan cukup banyak Kenangan sebagai latihan. Biar kutunjukkan padamu…»

Dia hendak memanggil Kantung Penahanan, tetapi kemudian membeku selama beberapa saat.

«Eh… sebelum itu…»

Dengan itu, dia mewujudkan bayangan suram itu menjadi sebuah avatar.

Semenit kemudian, Sunny kedua berdiri di dekat meja, terbungkus pakaian yang terbuat dari bayangan. Nephis menatapnya dengan terkejut, dan pada saat itu, avatar itu terhuyung, memegang dadanya dengan meringis, dan jatuh berlutut.

Luka yang dideritanya akibat panah hitam itu tak kunjung sembuh. Biasanya, seorang Saint akan pulih dari cedera yang tidak mematikan dengan cukup cepat, tetapi luka ini ternyata sangat sulit disembuhkan. Meskipun tidak memburuk, luka itu juga tidak membaik.

Sungguh disayangkan, karena Sunny sebenarnya bisa menenun jauh lebih cepat dengan bantuan avatar tambahan.

"Apa yang telah terjadi?"

Suara Neph terdengar penuh kekhawatiran.

Sunny menahan rasa sakit, menatapnya dengan wajah pucat, dan tersenyum lemah.

«Baiklah. Bagaimana saya mengatakannya… Saya mengunjungi Alam Bayangan dan tertembak panah tepat di jantung?»

Matanya membelalak.

Nefis tetap diam sejenak, lalu menyingkirkan anggur-anggur itu.

«Dan kau baru memberitahuku ini sekarang?!»

Saat cahaya putih lembut menyelimuti tangannya, Sunny terbatuk — kali ini karena dia berlumuran darah, bukan karena malu — dan memberinya senyum permintaan maaf.

«Aku hanya… tidak ingin… menyakitimu…»