Bab 1966: Bunga yang rapuh.

Bab 1966: Bunga yang rapuh.

Sekali lagi, Sunny merasakan sentuhan lembut Neph, dan kehangatan yang menyenangkan menyelimuti tubuhnya, menghapus semua rasa sakitnya.

Rasa lega itu sangat terasa dan menggembirakan, membuatnya ter bewildered sesaat.

Tentu saja, hal itu diperburuk oleh kesadaran bahwa rasa sakit yang ia alami setidaknya sama, dan kemungkinan besar jauh lebih ringan, daripada rasa sakit yang diderita Nefi demi dirinya.

Saat cahaya lembut yang menyelimuti tangannya meredup dan padam, dia menopang avatar itu dan menatap Master Sunless, yang masih duduk di meja.

Ekspresinya tampak muram sesaat, lalu berubah menjadi tegas.

«…Cukup sudah omong kosong itu.»

Bingung, Sunny mengangkat alisnya.

"Apa maksudmu?"

Nephis terdiam sejenak, lalu menghela napas dalam-dalam dan melepaskan avatar itu.

Sambil menepuk bahunya, dia bangkit dari lantai dan berjalan kembali ke kursinya.

«Omong kosong tentang menyelamatkanku dari rasa sakit.»

Nefi mengambil gelas berisi anggur yang harum, meminumnya sampai habis, lalu dengan hati-hati meletakkannya.

«Jika aku terluka dan kesakitan tepat di depanmu, dan kau memiliki kekuatan untuk menghentikan penderitaanku, apakah kau akan ragu untuk membantuku hanya karena beberapa saat kesakitan yang singkat?»

Sunny menggelengkan kepalanya.

«Tidak. Maksudku… melihat seseorang yang kusayangi menderita akan sangat menyakitkan.»

Nephis mengangguk perlahan.

«Tepat sekali. Jadi, jangan pernah ragu untuk meminta bantuan saya… jika Anda membutuhkannya.»

Sunny terdiam beberapa saat. Kemudian, dia menyingkirkan avatar itu dan tersenyum nakal.

«…Apakah ini cara bertele-telemu untuk mengatakan bahwa kau peduli padaku, Lady Nephis?»

Dia mencibir.

«Serius… kenapa selalu aku dikelilingi orang-orang seperti itu?»

Nephis menghela napas dan menggelengkan kepalanya dengan pasrah.

«Baik kamu maupun Cassie. Dia punya kebiasaan menjengkelkan memendam semuanya, menderita dalam diam, dan memperlakukanku seperti bunga yang rapuh. Aku melihatnya menarik diri selama empat tahun penuh, tidak pernah mengakui apa yang salah…»

Mata Sunny berbinar.

Dia tahu bahwa Cassie mungkin saja mendengar percakapan ini, tetapi dia tidak tahan godaan untuk berbagi keluhannya dengan sesama korban dari sifat licik peramal buta itu.

«Benar kan? Dia sangat tertutup! Siapa sih yang waras mau menyimpan begitu banyak hal untuk dirinya sendiri? Bertahun-tahun! Informasi penting pula!»

Tentu saja, dia tahu bahwa Cassie kemungkinan besar hanya menarik diri dalam empat tahun terakhir karena dia sama sekali tidak bisa membuat Nephis — atau siapa pun, sebenarnya, kecuali Sunny sendiri — mengingat apa yang ingin dia katakan.

Dan dia tahu bahwa kebiasaan Cassie menyimpan rahasia rapat-rapat disebabkan oleh trauma menyaksikan penglihatannya menjadi ramalan yang terwujud dengan cara yang paling mengerikan — Sunny secara pribadi bertanggung jawab atas tertanamnya trauma itu di hatinya.

Namun tetap saja. Adakah orang yang bisa melewatkan kesempatan untuk mengeluh tentang seorang teman kepada seseorang yang juga mengenalnya dengan baik?

Mata Neph berbinar-binar penuh semangat.

«Benar! Dia bahkan tidak memberitahuku bahwa kau adalah Penguasa Kegelapan! Sungguh menjijikkan!»

Sunny membuka mulutnya untuk mengangguk setuju, lalu menutupnya dan batuk.

«Yah, itu… memang salahku…»

Nephis menatapnya dengan ekspresi ngeri, tetapi tidak dapat mempertahankannya lama dan tertawa.

«Oh, saya tahu.»

Lalu, dia menundukkan kepala dan menatapnya dengan rasa ingin tahu.

Sepertinya dia ingin bertanya sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tidak melakukannya.

Barulah saat itu Sunny menyadari bahwa ia telah membocorkan lebih banyak hal daripada yang ingin ia ungkapkan. Kata-katanya menyiratkan bahwa ia telah mengenal Cassie sejak lama sekali.

Nefi pasti menyadari hal itu, tetapi memutuskan untuk tetap diam.

Seharusnya, saat ini dia sudah tahu bahwa ada hubungan aneh antara dirinya dan Sunny. Namun, mungkin karena percakapan yang pernah mereka lakukan di Bastion, dia tidak pernah mendesak Sunny untuk menceritakan kebenarannya.

Sunny merasa bersyukur akan hal itu, karena dia tahu bahwa dia tidak akan mampu menjawab.

…Namun pada saat yang sama, hal itu menyakitinya, karena ia sangat ingin wanita itu mengajukan pertanyaan tersebut.

Itu adalah hal yang aneh.

Nephis mengamati wajahnya sejenak, lalu bersandar dan menghela napas.

Lalu, dia mengangkat alisnya.

«Jadi… apa yang terjadi setelah mengunjungi Alam Bayangan dan tertembak panah tepat di jantung?»

Matanya menyipit.

«…Siapa yang berani?»

—— —— ——

Sunny meluangkan waktu untuk menceritakan kepada Nephis tentang terobosan yang telah ia buat selama pertempuran melawan Revel, eksperimen selanjutnya yang ia lakukan, dan kunjungan singkatnya ke Alam Bayangan.

Percakapan itu berlangsung lebih lama dari yang dia perkirakan karena dia harus sangat berhati-hati dengan kata-katanya. Beberapa hal, bisa dia bagikan dengan bebas. Beberapa hal lainnya, harus dia sampaikan dengan sangat samar agar Nephis tidak lupa semua yang dia katakan.

Pada akhirnya, dia memahami sebagian besar dari apa yang telah terjadi.

Sunny kemudian mulai membual tentang Kenangan yang telah ia ciptakan.

«…Dan inilah [Kantin Hijau]. Pada intinya, ini adalah Memori penyimpanan spasial — tetapi bukan yang sederhana! Tentu saja, pertama-tama saya harus mengatur beratnya, seperti halnya Kantung Penahanan. Tapi bukan itu saja. Saya juga berhasil merangkai mantra yang memungkinkannya memurnikan air — bahkan dapat menghilangkan garamnya, meskipun perlahan. Nah, itu menimbulkan masalah tersendiri — bagaimana memisahkan air yang dimurnikan, air yang tercemar, dan produk sampingan pemurnian, termasuk garam…»

Menyadari bahwa Nephis menatapnya dengan senyum geli, Sunny berhenti.

"…Apa?"

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

«Bukan apa-apa, Sunny. Aku hanya melihat salah satu dari sekian banyak sisi dirimu. Kurasa aku belum pernah melihatmu begitu antusias terhadap apa pun.»

Tatapan Sunny beralih ke bibirnya. Dia berhenti sejenak.

«Saya yakin ada hal lain yang lebih membuat saya antusias.»

Nefi tertawa.

«Oh, ya… Aku merasakan antusiasmemu dengan sangat jelas…»

Sunny berkedip beberapa kali.

«Apa maksudnya itu?»

Lalu, dia menggelengkan kepalanya.

«Yah, kau tidak salah. Bagaimanapun, kita memang berbeda, kau dan aku.»

Nephis memiringkan kepalanya sedikit.

«Berbeda? Apa bedanya?»

Sunny ragu sejenak, menatap botol minum ajaib di tangannya. Kemudian, dia memberinya senyum tipis.

«Kau lahir dari keluarga prajurit. Kau mewarisi ilmu pedang dari ayahmu, dan menggunakan pedang adalah gairah sekaligus panggilanmu. Namun, aku… hanya mengambil pedang karena terpaksa. Memang benar, aku cukup mahir menggunakannya. Tapi jika dibiarkan sendiri, aku lebih suka melakukan hal lain. Seperti menjalankan toko kenangan, menulis makalah akademis, atau mengelola restoran kecil.»

Nefis tampak terkejut dengan kata-katanya.

"Benar-benar?"

Sekali lagi, sepertinya dia ingin bertanya lebih banyak. Tapi dia menahan diri, karena merasa pria itu tidak akan menjawab.

Sunny berusaha mengabaikan jeda yang canggung itu dan mengangguk.

«Tentu. Secara alami, saya bukanlah orang yang sangat berani dan berbudi luhur. Malahan, sifat asli saya adalah lima puluh persen keserakahan dan lima puluh persen hedonisme. Oh, dan sedikit dendam.»

Neph tersenyum lembut.

«Ternyata kau lebih luar biasa dari yang kukira, Tuan Sunless. Karena dibutuhkan usaha yang jauh lebih besar untuk menjadi dirimu yang sekarang, sambil melawan sifat alamimu.»

Dia menghela napas.

«Hal itu bahkan membuatku merasa tidak yakin dengan kemampuan berpedangku sendiri. Lagipula, seperti yang kau katakan, itu bukan hanya panggilan hidupku, tetapi juga warisanku.»

Mendengar itu, Sunny terdiam sejenak.

"Benar."

Warisannya…

Ia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama Nefis, tetapi ada sesuatu yang lebih penting daripada pertemuan mereka.

Sunny sedikit ragu, lalu menutup [Kantin Hijau] dan berkata dengan ragu-ragu:

«Soal itu… kurasa kau harus segera bicara dengan Cassie. Kami telah menemukan sesuatu yang penting. Dan juga sesuatu yang mungkin sangat berharga bagimu, dan hanya bagimu.»