Bab 1953 Satu Langkah Kecil untuk Bayangan

Sunny jelas tahu keputusan bijak apa yang harus diambil.

Keputusan bijak adalah berkonsentrasi pada menenun untuk saat ini, perlahan mempertimbangkan potensi bahaya memasuki Alam Bayangan, dan melakukan persiapan menyeluruh sebelum memasuki Lentera.

Sebagai contoh, ia harus memutuskan inkarnasi mana yang akan menjelajahi Alam Bayangan. Akankah ia mengirimkan Penguasa Bayangan dan tiga bayangan pendampingnya, untuk memiliki kekuatan sebanyak mungkin yang realistis dalam situasi saat ini? Atau akankah ia mengirimkan satu inkarnasi sebagai pengintai, untuk meminimalkan kerusakan jika inkarnasi tersebut hancur oleh ancaman yang luar biasa? Akan lebih baik juga untuk mempertimbangkan banyak hal, melakukan penelitian ekstensif, mengkonsolidasikan terobosan terbarunya, dan membuat pengaturan sebelum melewati Gerbang Bayangan.

Meskipun demikian...

'Ah, sudahlah.'

Daya tarik Alam Ilahi yang belum dijelajahi—Alam Bayangan—terlalu tak tertahankan. Meskipun Sunny tahu bahwa akan lebih bijaksana untuk tetap bersabar, dia tidak dapat membayangkan menyelami proses pembuatan Kenangan yang lambat dan teliti tanpa terlebih dahulu memuaskan rasa ingin tahu dan kekagumannya.

Bagaimana mungkin dia bisa berkonsentrasi menenun pola rumit dari benang-benang halus ketika ada portal menuju Alam Ilahi yang sebenarnya berada tepat di sakunya? Dan bukan sembarang Alam Ilahi, melainkan Alam Ilahi yang pernah menjadi milik dewa dari mana kekuatan Sunny berasal.

Itu akan terlalu sulit.

Memang, dia belum memiliki ambisi untuk melakukan ekspedisi sesungguhnya. Sebaliknya, yang ingin Sunny lakukan adalah melihat sekilas Alam Bayangan dan menjelajahinya secara singkat, hanya untuk mengetahui apa yang menantinya di sana, dan dari apa dia harus melindungi dirinya sendiri.

Dengan pengetahuan itu, dia akan dapat mempersiapkan ekspedisi yang sebenarnya dengan lebih baik. Dia bahkan mungkin ingin membuat beberapa Kenangan khusus untuk membantunya menghadapi bahaya Alam Bayangan, jadi itu harus dilakukan sebelum dia mulai menenun.

Ini harus dilakukan sekarang juga.

Sunny berbalik, berjalan ke tengah ruang bawah tanah, dan mengulurkan tangannya. Lentera Bayangan tergantung bebas di jari-jarinya. Mengikuti perintah mental, gerbang morion kecil itu terbuka, memperlihatkan pintu masuk yang gelap.

Ia tetap tak bergerak selama beberapa saat, tenggelam dalam keheningan yang khidmat. Kemudian, ia menunduk, menatap bayangannya.

"...Nah, tunggu apa lagi? Cepat! Masuk ke dalam."

Sosok suram itu menatapnya dengan kaget, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan sebuah jari, seolah bertanya...

"Siapa? Aku?"

Sunny mengangkat alisnya.

"Tentu saja. Maksudku, siapa lagi? Apa, kau pikir aku akan mengusir tubuh asliku ke Alam Bayangan?"

Dia mencemooh.

"Tentu saja tidak. Itu adalah Negeri Kematian, kau tahu!"

Bayangan suram itu terdiam beberapa saat, lalu menurunkan tangannya... dan perlahan mengepalkan tinjunya, menatap Sunny dengan tatapan membunuh. Sunny mengabaikan tingkahnya dan mengaktifkan Inkarnasi Bayangan, mengambil kendali langsung atas bayangannya.

'Ini dia.

Dia meluncur naik ke kakinya, ke lengannya, dan menuju gerbang terbuka Lentera Bayangan.

'Alam Bayangan...

Dalam momen singkat sebelum memasuki kegelapan di dalam, Sunny merenungkan apa yang dia ketahui tentang hal itu.

Sejujurnya, itu tidak banyak, dan sebagian besar yang dia ketahui berasal dari deskripsi Fragmen tersebut.

[Ketika Shadow menciptakan kematian, dia telah menjadi kematian. Segala sesuatu yang ditelan Shadow mati, dan segala sesuatu yang mati ditelan oleh Shadow. Kematian adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang selalu berubah tidak lagi selalu berubah. Waktu adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang abadi tidak lagi abadi. Ruang adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang tak terbatas tidak lagi tak terbatas. Dengan menguasai waktu, ruang, dan kematian, para dewa mengalahkan dan mengikat musuh-musuh mereka.]

Namun, ada pula yang menentang hukum absolut sekalipun. Salah satu makhluk ini berhasil membebaskan diri dari Alam Bayangan setelah ditelan olehnya, dan dengan demikian, ia memecahkan beberapa fragmen kecil darinya. Ini adalah salah satu fragmen tersebut.]

Sungguh aneh. Mantra Mimpi Buruk sepertinya tidak membedakan antara Dewa Bayangan, Wilayahnya, Alamnya, dan kematian itu sendiri. Hampir terdengar seolah-olah Alam Bayangan terletak... di dalam Dewa Bayangan.

Istilah mati dan ditelan oleh Dewa Kematian digunakan secara bergantian. Segala sesuatu yang ditelannya mati, dan segala sesuatu yang mati ditelan olehnya, sehingga berakhir di Alam Bayangan... di Alam Kegelapan.

Jadi...

'Apakah Alam Bayangan itu... lautan jiwa Dewa Bayangan?'

Gagasan itu tampaknya tidak terlalu mengada-ada, tetapi juga tidak sepenuhnya masuk akal - terutama karena Sunny tidak tahu banyak tentang para dewa, yang sulit dipahami.

Apakah para dewa bahkan memiliki jiwa mereka sendiri?

Apakah mereka memiliki tubuh fisik? Jika ya, seperti apa rupa mereka?

Semua orang tahu bahwa para dewa telah mati, tetapi di mana jasad mereka? Godgrave disebut demikian karena orang-orang berasumsi bahwa kerangka raksasa itu dulunya milik seorang dewa, tetapi Sunny tidak sependapat dengan kepercayaan itu...

Sesaat sebelum inkarnasinya memasuki Lentera, Sunny tiba-tiba menggigil. Jika dia berasumsi bahwa Alam Bayangan memang lautan jiwa Dewa Bayangan, atau setidaknya setara dengan lautan jiwa ilahi...

Lalu, bukankah itu terdengar sangat mirip dengan jiwanya yang tanpa cahaya?

Lagipula, bayangan dari semua yang dibunuh Sunny akhirnya berada di lautan jiwanya. Dalam arti tertentu, mereka yang dibunuhnya juga ditelan olehnya.

Dia juga mengingat deskripsi tentang Alam Bayangan.

'Segala sesuatu yang kau sayangi, segala sesuatu yang kau rawat, segala sesuatu yang berawal dari dirimu suatu hari nanti akan menjadi milikku, disambut olehku, ditelan olehku, dan menemukan kedamaian di dalam diriku. Inilah rahmat Kegelapan...'

Bayangan sunyi yang terkandung dalam kegelapan tenang jiwa Sunny memang... sangat damai.

Matanya sedikit melebar, dan secercah pikiran muncul di benaknya.

Namun sebelum dapat mekar dan tumbuh, inkarnasinya melewati Gerbang Bayangan...

Dan mendapati dirinya berada di tempat lain.

Sunny tersentak.