Bab 1942 Master Orum

Ingatan terakhir Master Orum Cassie tentang Sunny terjadi beberapa tahun kemudian. Saat itu, Istana Giok — yang sekarang dikenal sebagai Ravenheart — telah menjadi Benteng yang berkembang pesat, menarik ribuan manusia dari wilayah timur Alam Mimpi.

Ki Song sendiri telah menjadi seorang Awakened yang terkenal, ketenarannya hanya kalah dari tiga bintang cemerlang di generasinya — Smile of Heaven, Broken Sword, dan Anvil of Valor. Pengaruh dan otoritasnya menyebar hingga ke muara Sungai Air Mata, tempat Teror yang Rusak masih bersemayam, menghalangi akses mudah ke Stormsea.

Keluarga-keluarga terkemuka dari Generasi Pertama sudah disebut sebagai Klan Pewaris. Valor, Immortal Flame, dan House of Night yang baru didirikan berada di puncak kekuasaan mereka, dikenal sebagai yang terbaik di antara yang setara. Belum ada yang menyebut mereka Klan Agung, tetapi gagasan bahwa beberapa keluarga terkemuka berada di atas yang lain sudah terlihat jelas.

Klan Song relatif kecil dan sederhana jika dibandingkan dengan para raksasa ini. Namun, hubungan Orum dengan Ki Song... telah menjauh selama bertahun-tahun. Setelah membantunya menetap di Istana Giok yang baru direbut kembali, ia melakukan perjalanan panjang kembali ke rumah, di mana Bentengnya sendiri menunggunya. Mereka masih bertemu di dunia nyata dari waktu ke waktu, tetapi tidak terlalu sering.

Sebagian karena keduanya sangat sibuk dengan urusan masing-masing, dan sebagian lagi karena Orum tidak lagi merasa sepenuhnya nyaman berada di dekat Little Ki. Ketidaknyamanan aneh itu membuatnya merasa malu dan bingung, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa tentang perasaannya.

Wanita muda itu... sedikit membuatnya takut.

Banyak hal terjadi sejak hari ia membantai orang-orang yang telah dilindungi ibunya hingga tewas. Wilayah-wilayah baru di Alam Mimpi dieksplorasi dan ditaklukkan. Jumlah yang terbangun terus bertambah secara eksponensial. Orum sendiri akhirnya menantang Mimpi Buruk Kedua dan menjadi seorang Master, menerima Relik Warisannya sebagai hadiah.

Keponakannya berumur enam belas tahun dan menjadi pembawa Mantra Mimpi Buruk.

Itulah sebabnya dia sekarang kembali ke Akademi Awakened, bersiap untuk melanjutkan pendidikannya secara resmi.

Gelombang pertama para Sleepers belum tiba, jadi tidak banyak yang bisa dia lakukan. Orum memeriksa peralatan di dojo, kemudian mengunjungi kompleks medis, dan akhirnya menuju kafetaria untuk makan siang lebih awal.

Namun, langkahnya melambat begitu dia masuk.

Itu karena ada seseorang yang dikenal duduk di belakang salah satu meja di ruang makan yang hampir kosong.

Ki kecil kini tampak sangat berbeda. Ia masih muda, tetapi gadis remaja yang diingatnya telah lenyap, digantikan oleh seorang wanita muda yang dewasa. Usianya pasti sudah... dua puluh empat, dua puluh lima tahun sekarang? Kecanggungan dan kemurungannya telah digantikan oleh keanggunan yang penuh percaya diri, dan kecantikannya yang memukau tak mungkin diabaikan.

Orum ragu sejenak, lalu tersenyum dan berjalan ke arahnya. "Song yang Terbangun. Senang sekali bertemu denganmu, nona muda... apa kabar?" Senyumnya yang menawan tampak sangat tulus.

"Tuan Orum! Saya tidak menyangka akan bertemu Anda di sini. Saya baik-baik saja, terima kasih... bagaimana dengan Anda?"

Dia menghela napas.

"Keponakan saya baru saja menaklukkan Mimpi Buruk Pertamanya, jadi saya kembali ke Akademi untuk membantunya mempersiapkan diri menghadapi titik balik matahari musim dingin. Tapi apa yang membawa Anda kemari? Apakah Anda berencana mengajar di kelas atau berkonsultasi dengan salah satu spesialis?"

Ki Song sedikit bersandar, melirik kursi-kursi kosong di sekitar mejanya, dan mengulangi desahannya.

"Tidak. Saya sedang bertemu dengan beberapa kolega untuk membahas masalah penting. Kami memilih Akademi untuk sedikit bernostalgia. Sayangnya, mereka tampaknya agak terlambat... yah, bisa dikatakan waktu mereka lebih berharga daripada waktu saya."

Ada sedikit nada ketidakpuasan dalam suaranya.

Orum terdiam sejenak, lalu tersenyum.

"Baiklah, aku akan memarahi mereka jika kau mau. Tapi untuk sekarang, aku akan pergi dan mencari sesuatu untuk dimakan... kita harus mengobrol lagi setelah rapatmu selesai. Aku benar-benar ingin mendengar semua tentang bagaimana keadaan Citadel-mu."

Kesopanan dangkal dalam percakapan mereka sangat menyakitinya. Namun pada saat yang sama, ia merasa sedikit lega karena memiliki jalan keluar.

Orum meminta izin dan pergi duduk beberapa meja di dekatnya.

Saat pesanannya tiba, beberapa wajah baru muncul di kafetaria.

Itu adalah reuni yang sangat agung.

Smile, Heaven, dan Broken Sword—mantan muridnya—tiba lebih dulu. Keduanya selalu bersama sejak masa sekolah di Akademi, tetapi kini telah resmi menikah.

Mereka memang pasangan yang cantik.

Broken Sword berbicara lebih dulu, suaranya yang tenang terlalu kuat dan percaya diri untuk diabaikan: "Awakened Song. Mohon maafkan kami karena terlambat."

Smile of Heaven menyeringai dan duduk di kursi di sebelah Ki Song, lalu memegang bahunya dengan ramah.

"Song! Sudah lama aku tidak melihatmu... sejak pernikahan, kurasa? Apa, kamu tidak suka kuenya? Mustahil... Ibu sendiri yang membuat kue itu..."

Tidak lama kemudian, dua orang lagi tiba.

Salah satunya adalah Anvil of Valor, setenang dan seserius biasanya, sementara yang lainnya... yang lainnya adalah seorang pemuda asing dengan senyum ramah di bibirnya. Orum mungkin akan mengira dia adalah salah satu dari Para Penidur yang seharusnya tiba di Akademi dalam beberapa hari ke depan, jika bukan karena fakta bahwa remaja itu jelas-jelas sudah menjadi seorang yang Terbangun.

Mereka berdua mengambil tempat di seberang Broken Sword dan Smile of Heaven, Anvil menyapa semua orang dengan beberapa kata singkat.

Kelima Awakened itu terdiam beberapa saat, tetapi kemudian Broke Sword tiba-tiba menepuk bahu Anvil dan tersenyum cerah.

"Selamat! Kudengar kau sekarang sudah menjadi ayah. Ya Tuhan, kau tidak membuang waktu, ya, Vale? Aku tak percaya kau punya anak laki-laki..."

Anvil melirik dingin ke bahunya, lalu berdeham.

"Baiklah. Ya. Bagaimanapun juga... kita harus membahas persiapannya, bukan? Kau tahu bahwa aku telah mengundang Awakened Song untuk bergabung dengan kita. Tentu saja, dia tidak perlu diperkenalkan — kita semua tahu betapa hebatnya Ki. Namun, pemuda ini..." Dia menatap pemuda yang tersenyum itu, berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang: "Ini Asterion. Kita bertemu di Bastion, dan aku yakin dia akan sangat membantu ketika kita menghadapi Mimpi Buruk Kedua..."

****

Ingatan Orum berhenti sampai di situ. Dia menjauh untuk menghindari menguping pembicaraan, tanpa menyadari bahwa apa yang dia saksikan adalah awal mula kelompok legendaris yang akan mengguncang fondasi dunia.

Setelah itu, Sunny mendapati dirinya kembali di sel yang lembap, menatap mata biru Cassie yang indah melalui mata Orum. Sosok Raja Pedang yang kokoh menjulang di belakangnya — tampak familiar sekaligus berubah drastis.

Ciri-ciri pemuda yang pernah diajar Orum masih bisa dikenali di wajah muram Sang Penguasa, tetapi hanya samar-samar. Tatapan Anvil jauh lebih berat daripada sebelumnya, dan tidak ada lagi sedikit pun emosi manusia di dalamnya.

Hanya ketidakpedulian dingin dari baja yang diasah.

Cassie terdiam sejenak, merasa lelah dan kehabisan energi. Masih ada mata-mata lain yang harus dia interogasi juga...

Dia menghela napas, lalu bangkit dari posisi berlutut. Mundur selangkah, dia menghadap Anvil. "...Aku telah mempelajari apa yang Yang Mulia minta."

Cassie terdiam sejenak sebelum menambahkan:

"Sebagai informasi tambahan, keluarga Master Orum tampaknya tidak menyadari tindakannya. Santa Helie... kesetiaannya tidak tergoyahkan."

Anvil mengangguk singkat padanya dan melangkah lebih dekat ke Orum, menatapnya dengan ekspresi dingin.

Namun, ketika dia berbicara, sedikit emosi akhirnya muncul dalam suaranya yang biasanya tenang:

"...Apakah itu sepadan, guru? Mengkhianati bangsamu sendiri demi wanita itu? Aku penasaran apa yang dia tawarkan padamu agar mau berganti pihak."

Orum mendongak menatapnya dan tersenyum sinis, tanpa sedikit pun rasa takut atau penyesalan di wajahnya yang keriput.

Setelah beberapa saat hening, dia berkata perlahan:

"Apakah sepadan? Tentu... Kurasa begitu. Setidaknya, akhirnya aku berhasil melunasi utangku." Anvil menarik napas dalam-dalam dan memalingkan muka.

"Kau bodoh. Dia monster, tidakkah kau tahu? Baginya, nyawa manusia tidak berharga. Dia akan dengan senang hati menguasai yang hidup, tetapi jika itu bukan pilihan... dia juga akan menguasai yang mati. Apakah kau benar-benar ingin meninggalkan keluargamu di dunia yang akan dia ciptakan?"

Orum menatapnya sejenak, lalu mendengus, matanya berubah dingin penuh penghinaan.

"Monster? Kalian semua adalah monster. Tapi dia... setidaknya menganggap kami sebagai manusia. Bagi kalian, kami semua hanyalah alat untuk dipelajari, digunakan, dan ditempa ulang. Kami hanyalah pedang kalian. Katakan apa pun tentang gadis itu, tapi Ki Kecil... dia tidak pernah memperlakukan orang sebagai benda. Lihatlah putri-putrinya. Dia telah berbuat baik kepada mereka."

Dia menatap Anvil dengan iba dan tersenyum.

Senyumnya pucat dan sedih, tetapi juga terpancar sedikit kebanggaan yang menantang di matanya yang lelah.

"...Apa yang telah kau lakukan? Dunia kejam macam apa yang akan kau ciptakan?" Anvil menatap lelaki tua itu dari atas, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Keheningan berlangsung selama beberapa saat, tetapi kemudian...

Sesuatu bergerak.

Cassie merasakan sakit yang menusuk dan tersentak, tangannya tersentak untuk memegang lehernya. Pada saat yang sama, pandangannya berputar.

Untuk sesaat, dia melihat atap batu ruangan itu, lalu dindingnya yang lembap, kemudian lantainya. Dan akhirnya, sesosok tubuh terjatuh, dikelilingi oleh gemerincing rantai. Kemudian, Cassie kembali buta.

Dia berdiri tanpa bergerak di dekat Raja Pedang, sementara Guru Orum... tubuh Guru Orum yang terpenggal tergeletak di kakinya.

Dia sudah meninggal.

Bau darah yang memuakkan menyerang hidung Cassie, dan dia menahan napas.

Lalu, dia mengangkat tangannya dan menyembunyikan matanya di balik penutup mata birunya. Di suatu tempat di dekatnya, Anvil menghela napas panjang.

Dia terdiam selama belasan detik, lalu menoleh padanya, kembali menunjukkan ketenangan tanpa emosi.

Suaranya terdengar tenang:

"Nyonya Cassia... masih ada tahanan lain yang menunggu untuk diinterogasi. Jika Anda berkenan." Ia membiarkan dirinya terdiam sejenak, lalu menundukkan kepalanya dengan hormat.

"...Ya, rajaku."