Bab 1925 Oracle yang Hilang

Jauh di sana, Sunny—dengan tubuh aslinya, menyamar sebagai Master Sunless yang menawan—sedang duduk di tepi Pulau Gading dengan senyum pasrah di wajahnya, menderita dalam diam.

'Bangsa sialan... ini penyiksaan.'

Hidungnya terasa gatal.

Rasa gatal itu sudah terasa seperti selamanya, tetapi sayangnya, dia tidak bisa menggaruknya. Dia benar-benar tidak bisa bergerak sama sekali, karena Tabir Awan terkoyak di atas perkemahan perang Tentara Song, menenggelamkan dunia dalam cahaya putih yang menyilaukan.

Kamp itu terbentang di bawahnya, menyerupai sebuah kota — tidak ada pergerakan di jalan-jalan yang tertata rapi, dan orang-orang yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi tempat itu semuanya telah berubah menjadi patung-patung tak bergerak. Siluet mereka seperti bayangan hitam yang dilukis di latar belakang putih yang buram, melebur dalam pancaran cahaya yang menyilaukan.

Untungnya, itu hanya karena matanya berair, bukan karena matanya berubah menjadi abu.

Setelah Saint Tyris pergi untuk menemani pasukan ekspedisi dalam misinya menaklukkan Benteng, kamp utama Pasukan Pedang telah kehilangan perlindungannya. Itulah sebabnya semua orang terpaksa belajar bagaimana bertahan hidup dari tatapan maut jurang yang menyala-nyala—kini, beberapa minggu kemudian, orang jarang mati ketika awan terbelah.

Tentu saja, ada langkah-langkah yang diterapkan untuk memperingatkan mereka tentang bahaya yang akan datang sebelumnya.

Sunny tidak sepenuhnya yakin bagaimana hal itu dicapai, tetapi ada banyak sekali talenta di Domain Pedang, baik yang biasa maupun yang telah Bangkit. Dia tidak ragu bahwa seseorang pasti telah menemukan metode untuk memprediksi pergerakan awan — meskipun, peringatan jarang datang lebih dari satu menit sebelum awan pecah, jadi metode tersebut jelas masih membutuhkan beberapa perbaikan.

Kali ini, awan terbelah saat Sunny sedang mencari Cassie, sehingga ia tidak punya pilihan selain duduk dan menunggu dengan sabar hingga bahaya berlalu. Hampir satu jam telah berlalu sejak itu, dan selubung abu-abu akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Sepuluh menit kemudian, cahaya menyilaukan itu akhirnya mereda, dan Sunny menggaruk hidungnya dengan kesal.

"Ah... sialan..."

Dia bertanya-tanya apakah ada orang di Godgrave yang meninggal karena bersin, lalu bangkit berdiri dan melihat sekeliling.

Sunny sudah memeriksa setiap sudut Pulau Gading, termasuk lantai bawah tanah Menara Gading dan kamar pribadi Cassie. Dia juga telah memeriksa setiap kabin Chain Breaker, dan bertanya-tanya di antara para Penjaga Api.

Tidak seorang pun melihat peramal buta itu, yang hanya bisa berarti satu hal — bahwa dia sedang menjalankan tugasnya sebagai Seneschal dari Klan Besar Valor di suatu tempat di perkemahan.

Kecuali jika terjadi sesuatu yang luar biasa...

Sambil mengerutkan kening, dia berjalan ke salah satu dari tujuh rantai yang menambatkan Pulau Gading ke tanah dan turun dengan berjalan melewatinya. Sunny enggan melepaskan indra bayangannya di sini, jadi pilihan terbaiknya adalah pergi memeriksa sendiri.

Untungnya, Benteng Valor—benteng batu yang berfungsi sebagai markas besar Pasukan Pedang dan kediaman Raja—tidak jauh. Dia sampai di sana dalam hitungan menit dan ragu-ragu di pintu masuk, merasa tidak nyaman di bawah tatapan curiga para penjaga.

Masalahnya adalah... Sunny hanya pernah memasuki Benteng saat menemani Nephis atau Cassie. Dia belum pernah ke sini sendirian, dan tidak yakin apakah dia diizinkan masuk.

Sambil berdeham, dia ragu sejenak, merasa gentar dalam hati, dan berbicara kepada para penjaga dengan nada memerintah:

"Saya Sir Sunless, Komandan Ksatria dari Ardent Wardens. Minggir."

'Ya Tuhan, aku benar-benar mengatakannya...'

Para penjaga menatapnya lebih lama lagi. Akhirnya, salah satu dari mereka mencibir.

"Oh, ya. Kami tahu persis siapa Anda... Tuan Sunless."

Nada mengejek dalam suaranya bahkan tidak disembunyikan, tetapi para penjaga tetap menyingkir.

Sunny menatap mereka dengan tajam sejenak, lalu berjalan masuk melalui gerbang.

Namun, di tengah jalan melangkahi ambang pintu, dia berhenti, mundur beberapa langkah, dan menatap penjaga yang kasar itu sejenak.

Kemudian, senyum ramah muncul di wajahnya.

"...Apakah kau mungkin ingin menantangku berduel?"

Penjaga itu sedikit pucat, menggigil, dan perlahan menggelengkan kepalanya.

"T—tidak... Knight Sunless, Tuan."

Senyum Sunny berubah menjadi mengancam.

"Memang sudah kuduga."

Dengan begitu, dia memasuki benteng tanpa menoleh ke belakang.

Nephis juga telah pergi dari perkemahan, jadi orang-orang menjadi lebih berani dalam menunjukkan penghinaan mereka kepadanya. Sunny sebenarnya tidak keberatan, tetapi itu mulai melelahkan. Mungkin sudah saatnya untuk memberi mereka pelajaran lain tentang kerendahan hati...

Tapi bukan sekarang.

Sambil menghela napas, Sunny menemukan orang terdekat yang mengenakan warna Klan Valor dan bertanya apakah Song of the Fallen ada di dekatnya.

Dia sebenarnya tidak mengharapkan jawaban positif, tetapi yang mengejutkan, pria itu hanya mengangguk dan memberinya petunjuk arah ke sebuah ruangan tertentu di bagian terdalam benteng.

Ruangan itu dijaga oleh beberapa Ksatria, yang membuatnya ragu. Meskipun tidak ada yang terlihat di wajahnya, Sunny merasakan seluruh tubuhnya menegang sesaat, dan jantungnya mulai berdebar kencang.

Apakah para penjaga Ascended ini dikirim untuk melindungi Cassie sebagai tanda betapa tingginya penghargaan Klan Valor terhadapnya... ataukah mereka di sini untuk memastikan dia tidak bisa melarikan diri? Apakah ada sangkar sihir di dalam ruangan yang memutus kekuatannya, mirip dengan sangkar tempat mereka berdua menghabiskan waktu yang tak terlupakan di Kuil Malam?

Inilah beban menjadi agen ganda untuk pemberontakan yang bertujuan membunuh raja... Sunny tidak pernah tahu apakah ia hanya selangkah lagi dari terbongkarnya pengkhianatannya.

Dia terdiam sejenak, lalu bertanya dengan sopan:

"Apakah Saint Cassia ada di dalam?"

Salah satu Ksatria menatapnya dengan tegas... lalu mengangguk dan berbalik untuk mengetuk pintu dengan sopan.

"Anda kedatangan tamu, Nyonya."

Mendengar jawaban Cassie, dia membuka pintu dan mempersilakan Sunny masuk.

Ruangan itu perabotannya sederhana, tetapi cukup nyaman. Ada sofa empuk, beberapa kursi berlengan, meja kayu dengan buah-buahan segar dan minuman ringan, dan bahkan sebuah penghangat ruangan yang menjaga udara tetap sejuk, belum lagi beberapa botol minuman dari dunia nyata. Tirai merah menyala sedikit bergoyang tertiup angin, dan sinar matahari menerobos masuk melalui jendela sempit.

Cassie setengah duduk, setengah berbaring di sofa, wajah cantiknya menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang luar biasa. Salah satu tangannya tertunduk tak berdaya, sementara tangan lainnya memegang piala perak.

Sunny sempat khawatir, kemudian memastikan bahwa tidak ada luka di tubuhnya dan menghela napas lega.

Sementara itu, peramal buta itu menoleh ke arahnya.

"...Siapakah itu?"

Dia mengerutkan kening.

Bukankah seharusnya dia sudah tahu?

Namun... hubungan mental mereka tampaknya tidak aktif, yang berarti Kemampuan Ascended Cassie ditekan, karena suatu alasan. Jika hal yang sama berlaku untuk Kemampuan Awakened-nya, yang memungkinkannya merasakan apa yang akan terjadi beberapa detik ke depan, maka dia akan benar-benar buta.

Kerutan di dahi Sunny semakin dalam.

"Ini aku, Saint Cassia. Tuan Sunless."

Dia melirik para pengawal Ascended-nya dan tanpa basa-basi menutup pintu. Itu tidak akan mencegah mereka menguping percakapan mereka, tetapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Senyum pucat menghiasi wajah Cassie.

"Sunny... senang kau ada di sini. Aku baru saja berpikir untuk meminta seseorang mengantarku kembali ke Pulau Gading."

Sunny menarik napas dalam-dalam, mempertimbangkan pikirannya sejenak, lalu bertanya terus terang:

"Apa yang terjadi padamu?"

Dia mengira bahwa dia sudah tahu jawabannya. Namun, jika dipikir-pikir, jawabannya cukup jelas.

Cassie menghela napas, lalu menjatuhkan kepalanya di sandaran lengan sofa yang empuk.

Suaranya terdengar agak lelah:

"...Kelelahan esensi."