Bab 1843: Mendarat Darurat di Atasmu

Bab 1843: Mendarat Darurat di Atasmu

Bencana Penghancuran melanda Godgrave, meratakan sebagian besar hutan merah tua dan menekan Makhluk Mimpi Buruk ke permukaan putih tulang kuno. Jangkauannya jauh lebih kecil daripada di reruntuhan Kerajaan Harapan... tetapi kekuatannya tetap sama dahsyatnya.

Makhluk-makhluk bersayap mengerikan yang telah terbang menuju pulau terbang itu hancur lebur atau terlempar ke tanah. Hujan darah turun deras, dan hanya makhluk terbang yang terkuat dan paling tangguh yang berhasil bertahan di udara. Mereka bertahan dengan keras kepala, mata mereka dipenuhi dengan kegilaan yang tak terkendali.

Di antara mereka terdapat makhluk-makhluk raksasa yang menakutkan di udara, dan makhluk-makhluk lincah yang melesat dengan sayap transparan yang cepat.

Sesaat kemudian, anak panah pertama melesat ke bawah, mengenai mata salah satu makhluk mengerikan yang lebih besar dan menghancurkan separuh kepalanya yang menjijikkan.

Sunny memandang pemandangan mengerikan itu, merasakan darahnya mendidih dengan sensasi yang familiar. Dia tidak pernah menyangka akan terbiasa dengan kancah pertempuran yang mengerikan suatu hari nanti, tetapi di sinilah dia, bertindak seolah-olah dia kecanduan. Dia ingin bergabung dalam pertumpahan darah, tetapi tidak mengizinkan dirinya sendiri. Itu adalah hal yang paling aneh.

Dia bisa melihat para Penjaga Api, yang tersebar di sepanjang tepi pulau, sedang menarik busur mereka. Beberapa dari mereka lebih mahir memanah daripada yang lain, tetapi setiap orang cukup terampil menggunakan busur dan anak panah untuk menjadi ancaman mematikan di medan perang.

Ingatan mereka juga semuanya kelas atas—bukan hanya karena mereka telah mengumpulkan banyak sekali ingatan selama bertahun-tahun membela umat manusia dari kengerian Mantra Mimpi Buruk, tetapi juga karena Sunny secara pribadi telah memodifikasi peralatan mereka dalam sebulan terakhir. Selain itu, semua Ingatan ini ditingkatkan oleh Mahkota Fajar yang dikenakan Nephis.

Rentetan panah ajaib yang dilepaskan oleh tujuh kelompok Ascended merupakan pemandangan yang mengerikan.

Makhluk Mimpi Buruk bersayap yang telah bertahan dari Penghancuran itu lenyap begitu saja, potongan-potongan daging berjatuhan di hutan merah di bawahnya. Hanya satu yang tersisa — seekor binatang buas raksasa dengan sayap yang cukup lebar untuk menenggelamkan dunia dalam bayangannya. Matanya yang mengamuk menyala dengan kebencian yang mengerikan, dan kulitnya yang berwarna cokelat pucat dipenuhi dengan puluhan anak panah, tak satu pun yang berhasil menembusnya cukup dalam untuk menimbulkan kerusakan yang berarti.

Angin meraung saat terkoyak oleh sayapnya yang perkasa.

Namun, sebelum makhluk mengerikan itu dapat naik lebih tinggi, sebuah anak panah berapi melesat dari puncak Menara Gading, menembus kepalanya hingga tembus. Gumpalan api putih keluar dari dalam tengkoraknya yang retak.

Makhluk mengerikan berukuran raksasa itu kehilangan momentum, berguling di udara, dan mulai jatuh ke bawah.

Pulau Gading itu jatuh dari langit yang mendung, turun semakin rendah. Semakin dekat ke tanah, semakin banyak hutan yang terpengaruh oleh Penghancuran. Banyak Makhluk Mimpi Buruk yang telah tertekan ke dalam lumut merah kini rata menjadi tumpukan daging berdarah, serpihan tulang tajam menonjol melalui kulit yang robek.

Namun, sebagian besar cukup kuat untuk bertahan hidup.

Akhirnya, kecepatan penurunan pulau terbang itu mulai berkurang.

Meskipun demikian, itu tetap luar biasa, hampir tak terkendali — seolah-olah orang-orang di pulau itu bergegas untuk mencapai daratan.

Dan memang benar. Karena langit di atas mereka diselimuti cahaya yang menyilaukan, dan hanya selubung tipis awan yang memisahkan mereka dari kehancuran yang tak terhindarkan.

"Penjepit!"

Ketika teriakan itu menyebar di antara para Penjaga Api, Sunny dengan anggun berlutut dan meletakkan satu tangannya di rumput. Aiko hanya melayang ke udara, melayang di atas tanah.

Sesaat kemudian, Pulau Gading menghantam keras permukaan putih tulang purba tersebut.

Tulang selangka dewa yang telah mati itu bergetar, dan gelombang kejut dahsyat menghancurkan hamparan luas hutan merah tua di sekitar zona benturan.

Tujuh rantai yang tergantung dari Pulau Gading bergemuruh saat menyentuh tanah. Danau yang berada di permukaannya beriak, meluap ke tepiannya, dan Pemutus Rantai bergoyang di atas ombak yang tinggi.

Pulau Gading itu akhirnya berhenti, tergeletak miring di hamparan putih tulang purba.

Tekanan yang hebat itu mereda.

Di bawah sana, makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya bergerak, muncul dari tanah. Mata mereka yang merah padam tertuju pada sosok-sosok Penjaga Api yang mengawasi mereka dari atas.

Awan puing yang terangkat ke udara akibat benturan belum sepenuhnya tenang ketika mulai bergerak, mengalir menuju pulau yang diserang dari segala arah.

Namun, para Penjaga Api juga ikut bergerak.

Orang yang paling dekat dengan Sunny adalah Sid, yang menjadi sopir Neph pada hari percobaan pembunuhan itu. Mengenakan baju zirah ringan dan dipersenjatai dengan pedang dan perisai, dia melangkah ke tepi dan memandang gelombang makhluk mengerikan itu dengan seringai.

Kemudian, sebelum percikan cahaya yang berputar di sekitar kepalanya berubah menjadi helm, dia mengangkat pedangnya dan mencium bagian datar dari bilahnya.

"Ini dia!"

Sambil meneriakkan seruan perang, dia melompat turun, bulu di helmnya berkibar tertiup angin.

Di sepanjang tepian, para Penjaga Api yang mahir dalam pertarungan jarak dekat melakukan hal yang sama. Mereka yang unggul dalam pertempuran jarak jauh, serta mereka yang biasanya berperan sebagai pendukung, tetap berada di atas, terus mengirimkan panah dan serangan sihir ke arah gelombang Makhluk Mimpi Buruk.

Tak lama kemudian, makhluk mengerikan tercepat mencapai sekitar pulau dan berbenturan dengan Penjaga Api yang sedang maju. Baja tajam mendesis saat menebas daging.

Lebih banyak darah tumpah di bawah sinar matahari—memutihkan permukaan tulang kuno itu.

Sunny mengamati pertempuran itu dengan mata menyala-nyala. Suara gaduh yang sudah biasa terdengar menyerang telinganya, dan ia merasakan tangannya gatal. Meskipun demikian, ia tetap di tempatnya, memainkan peran sebagai warga sipil.

Sebelum para Penjaga Api tenggelam dalam gelombang Makhluk Mimpi Buruk, sesosok bercahaya melesat dari balkon di puncak Menara Gading, jatuh seperti meteor pijar.

Nephis mendarat di tengah-tengah gerombolan makhluk mengerikan itu, dan sesaat kemudian, ledakan dahsyat menggema di atas dataran tulang. Gelombang api yang membakar menyebar dari titik benturan, mengubah makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya menjadi abu.

Para Penjaga Api bersorak, menyambut dewa pribadi mereka ke medan perang.

Melihat dari atas, Sunny menghela napas panjang.

"Ah, persetan dengan itu..."

Kemudian, dia mengendalikan sosok yang suram itu dan menggunakan Langkah Bayangan untuk mengirim inkarnasi dirinya itu jauh ke bawah kanopi hutan merah.

Dengan mengambil wujud fisik di sana, dia mewujudkan Jubah Onyx dan memanggil Topeng Penenun.

Kemudian, sebelum salah satu dari Makhluk Mimpi Buruk yang menyerbu itu dapat menerkamnya, dia melangkah menembus bayangan sekali lagi, muncul di tengah medan perang.

Sesosok makhluk mengerikan yang sangat besar dan menjulang tinggi berada tepat di depannya, mengangkat tinjunya yang menakutkan untuk memberikan pukulan telak ke tanah di bawahnya.

Meraih ke dalam bayangan, Sunny menarik keluar sebuah odachi berwarna hitam pekat, lalu menerjang ke depan.

Sebuah garis gelap tiba-tiba terukir di tubuh besar Makhluk Mimpi Buruk itu. Ia membeku sesaat, tinjunya masih terangkat di atas kepalanya...

Lalu perlahan hancur berkeping-keping, terbelah dua di tengah dengan satu tebasan yang mengerikan.

Di balik sosok mengerikan itu, tampak seorang wanita muda ramping berambut perak, memegang pedang yang menyerupai cermin.

Ekspresi terkejut terpancar di wajah cantiknya.

Sambil menyeringai di balik topeng, Sunny sedikit membungkuk padanya dan berkata, suaranya yang dingin menyembunyikan sedikit kegembiraan yang gelap.

"Selamat datang di Godgrave, Lady Nephis."

Setelah itu, dia melihat sekeliling.

"Semoga kamu tidak keberatan dengan kekacauan ini..."