Bab 1841: Pikiran Jahat yang Merencanakan Kehancuran

Bab 1841: Pikiran Jahat yang Merencanakan Kehancuran

Sunny berdiri di tepi Pulau Gading, memandang langit di atas. Sang Peniru yang Luar Biasa berada di belakangnya, masih berpura-pura menjadi pondok bata kuno—pondok itu berdiri di antara hutan dan danau, di hamparan rumput zamrud yang kosong di samping pagoda besar.

Daerah itu cukup tenang, dan pemandangan dari jendelanya biasanya tidak kalah menakjubkan dibandingkan saat di Bastion.

…Tentu saja, ketenangan itu menipu.

Pulau Gading menjulang tinggi di udara. Jauh di bawahnya, lengan dewa yang telah mati tergeletak berat di tanah abu. Sebuah jembatan panjang menghubungkan tulang humerus dan radius, yang telah patah berabad-abad yang lalu... jembatan itu baru saja dibangun, dan saat ini, barisan besar prajurit sedang berbaris melintasinya, siap memasuki Godgrave. Lautan panji-panji merah menyala berkibar di atas seperti darah.

Pemandangan pasukan besar dari Domain Pedang sungguh menakutkan.

Terdapat ratusan ribu Manusia yang Terbangun, banyak Guru, dan puluhan Orang Suci yang agung. Kekuatan sebesar itu belum pernah terkumpul dalam sejarah umat manusia — atau setidaknya di dunia nyata. Ada juga banyak manusia biasa, yang mengikuti para prajurit dalam barisan besar pasukan.

Lucunya, pasukan besar ini tidak dikumpulkan untuk melawan Makhluk Mimpi Buruk atau kengerian lain dari Alam Mimpi. Pasukan ini dikumpulkan untuk berperang melawan pasukan manusia serupa yang saat ini berada di suatu tempat yang jauh, di sisi lain kerangka raksasa, memanjat lengan kanannya.

Bagaimanapun, Sunny tidak memandang ke bawah, ke arah Pasukan Pedang. Sebaliknya, dia memandang ke langit.

Langit tadinya biru dan cerah, tetapi sekarang, perlahan-lahan ditelan oleh awan kelabu. Awan-awan itu akhirnya melintasi batas alam—tak lama lagi, pancaran cahaya putih yang menghancurkan akan menyelimuti langit yang berpijar dan mendatangkan malapetaka berapi-api bagi siapa pun yang terkena langsung cahayanya.

Dia menghela napas.

Rasanya sama sekali tidak aman, menyerang Godgrave di atas sebuah pulau terbang. Sekuat apa pun mantra yang dimilikinya, Pulau Gading itu sangat besar dan sangat berat — karena inersia, pulau itu tidak akan bisa berhenti seketika jika selubung awan pecah. Yang berarti bahwa mereka semua akan menjadi abu.

'Sungguh cara yang mengerikan untuk memulai perang.'

Secara teknis, perang sudah dimulai. Deklarasi resmi terjadi segera setelah Pulau Gading meninggalkan Bastion, hampir sebulan yang lalu. Saat itu, Nephis dan Cassie telah dipanggil ke dunia nyata... Sunny juga diundang, meskipun sebagai Penguasa Bayangan, bukan sebagai Penyedia Ingatan dari Penjaga Api.

Terjadi pertemuan bersejarah di benteng Klan Valor di NQSC. Semua Orang Suci dari Domain Pedang hadir, serta para kepala klan bawahan yang saat itu belum memiliki anggota Transenden.

Namun, yang membuat acara itu bersejarah bukanlah para tokoh terkemuka yang hadir. Melainkan fakta bahwa Raja Pedang sendiri turut hadir.

Sunny sangat terkejut ketika pintu terbuka dan kehadiran yang berat tiba-tiba menyelimuti aula yang mewah itu, memaksa bahkan para Saint yang paling kuat pun menjadi kaku dan diam. Tentu saja, wajahnya tersembunyi di balik Topeng Weaver, jadi tidak ada yang menyadarinya.

Mereka duduk mengelilingi sebuah meja bundar besar—yang tampaknya diukir dari batang satu pohon raksasa. Meja itu pasti memiliki makna tertentu... mungkin pohon itulah yang menjadi sumber hutan mengerikan yang dibunuh oleh Anvil of Valor di masa lalu.

Bagaimanapun, ada kursi kosong di sebelah Morgan. Sunny menduga bahwa mungkin kursi itu sengaja dikosongkan untuk menghormati Santo Madoc, pamannya — tetapi dugaannya terbukti salah.

Saat sosok yang besar itu menyelimuti aula, terdengar suara langkah kaki yang berat, dan seorang pria jangkung berbaju zirah gelap masuk, jubah merah menyala tersampir di pundaknya.

Pria itu secara alami memiliki aura yang mengintimidasi, sedemikian rupa sehingga membuat orang lain gentar. Ia tinggi, dengan bahu lebar dan tubuh kekar. Matanya abu-abu dan dingin seperti baja yang ditempa, tatapannya cukup menekan untuk membuat siapa pun bergidik. Rambutnya hitam, dan janggut lebat menutupi bagian bawah wajahnya yang tegas.

Meskipun demikian, tidak mungkin untuk mengabaikan betapa mulia dan istimewanya hal itu.

Pria itu seharusnya berusia hampir lima puluh tahun, tetapi penampilannya tidak terlihat lebih tua dari tiga puluh tahun.

Namun, hal yang paling mencolok tentang dirinya bukanlah tinggi badannya, perawakannya, dan mata abu-abunya yang dingin. Bahkan bukan pula kekuatan yang menindas dari kehadirannya yang tak terduga dan tak terbatas.

Itu adalah sesuatu yang tak terlihat dan tak teraba. Suatu kualitas dunia lain yang memaksa seseorang untuk memandanginya, memperhatikannya... dan ingin berlutut di hadapannya.

Inilah Anvil, Raja Pedang.

Sunny hanya pernah melihatnya sekali sebelumnya, dari kejauhan. Dia masih tidak yakin apa saja penghalang yang mencegah para Penguasa mengunjungi dunia nyata sesering mungkin, dan berapa harga yang harus dibayar untuk melanggar penghalang tersebut. Yang dia tahu hanyalah bahwa, hari ini, sang raja telah memutuskan untuk turun ke dunia fana.

Sisa pertemuan itu terasa seperti kabur.

Anvil tidak membuang banyak waktu, berbicara dengan tenang dan ringkas—seolah-olah konsep membuang-buang kata adalah hal yang menyinggung perasaannya. Tampaknya dia tidak mencoba menjelaskan sesuatu kepada para tokoh kuat yang berkumpul atau ingin membujuk mereka... sebaliknya, dia hanya menyatakan keinginannya.

Pesannya jelas. Para penguasa Domain Song telah bersekongkol untuk membunuh putrinya, dan karena itu, untuk mencelakai Domain Pedang. Karena itu, ia akan mengumpulkan pasukan untuk menyerang Ravenheart dan menggulingkan takhta Ki Song.

Dan mereka yang hadir, sebagai bawahannya, akan menjadi pasukan itu.

Sunny begitu larut dalam suasana khidmat dan otoritas tak tertahankan yang tersembunyi dalam suara berat Anvil sehingga ia hampir tidak menyadari betapa ironisnya semua itu.

Lagipula, perwakilan dari klan Han Li juga ada di meja itu. Itulah klan asal Caster, yang telah dikirim ke Pantai Terlupakan untuk membunuh Nephis. Perintah untuk melenyapkannya di Alam Mimpi kemungkinan besar datang dari Raja Pedang.

Namun kini, raja yang sama justru menyatakan perang dengan dalih menghukum orang lain yang mencoba membunuhnya.

Sunny melirik Nephis, wondering apakah dia akan menunjukkan reaksi apa pun.

Dan memang benar, dia melakukannya.

Sementara semua orang tetap diam, entah karena setuju dengan raja atau terlalu waspada terhadap kekuasaannya untuk mengajukan keberatan yang sia-sia, dialah satu-satunya yang berbicara.

Nefis menentang perang tersebut.

Suaranya tenang, dan ekspresinya terkendali. Dengan tenang ia menyebutkan semua alasan mengapa perang akan membawa malapetaka bagi kedua Domain dan meminta ayah angkatnya untuk mempertimbangkan kembali.

Morgan tampak geli dengan seluruh rangkaian kejadian itu, sementara orang-orang lain yang berkumpul di aula tetap memasang wajah datar.

Pada akhirnya, kata-kata Neph tidak berarti apa-apa. Anvil menepis keberatannya hanya dengan satu tatapan dan beberapa kalimat dingin.

Semua orang di sini tahu bahwa tidak ada gunanya mencoba menentang kehendak Sang Penguasa. Nefi, tentu saja, paling tahu hal itu.

Alasan dia angkat bicara bukanlah karena harapan tulus bahwa perang dapat dihindari. Sebaliknya, penting untuk melakukannya karena alasan yang sama sekali berbeda — harus ada catatan bahwa dia menentang keputusan Anvil.

Pasti ada desas-desus bahwa Changing Star dari klan Api Abadi telah menentang pertumpahan darah, pemborosan nyawa manusia, dan keburukan mengerikan dari perang saudara antar manusia sejak awal. Bahkan jika itu semua untuk membalas dendam terhadap mereka yang telah bersekongkol untuk membunuhnya.

Desas-desus itu diperlukan untuk membuka jalan baginya membunuh ayah angkatnya dan Ki Song, lalu merebut takhta mereka tanpa dicap sebagai tiran. Ketika saatnya tiba, dia harus disambut sebagai penyelamat.

Sunny tersenyum di balik topengnya.

'Dunia tempat kita tinggal ini sungguh penuh tipu daya…'

Tidak lama setelah itu, Domain Pedang menyatakan perang terhadap Domain Lagu.

Berita tersebut disiarkan di dunia nyata, serta diumumkan oleh para pembawa pesan di kota-kota Alam Mimpi.

Kedua dunia itu seolah meledak.

Sunny berada jauh dari peradaban dan terlalu sibuk untuk mengamati reaksi langsung orang-orang, tetapi pasti reaksinya sangat hebat. Dalam sekejap, fondasi dunia pun terguncang. Pemerintah mencoba mengatasi situasi tersebut, tetapi tidak berdaya melawan pengaruh Klan-Klan Besar.

Orang-orang di dunia nyata ketakutan dan lumpuh karena terkejut. Begitu pula banyak orang di Alam Mimpi.

Namun, banyak juga yang menyambut baik berita itu, karena telah dipersiapkan oleh propaganda yang cermat untuk merasakan hal yang persis seperti itu. Di kedua belah pihak, banyak yang dipenuhi semangat militan dan haus akan hukuman bagi musuh.

Maka, dua pasukan besar dikumpulkan dan diberangkatkan menuju perang.

Hal itu tidak terjadi dalam sehari, tetapi juga tidak memakan waktu lama. Persiapan kedua Raja dan Ratu tersebut sangatlah matang.

…Hari ini, akhirnya, Pasukan Pedang siap memasuki Godgrave.