Bab 1839: Hari-Hari Terakhir Perdamaian

Bab 1839: Hari-Hari Terakhir Perdamaian

Sinar matahari pucat menerobos masuk melalui jendela yang terbuka, dan angin sepoi-sepoi membuat tirai berkibar. Sunny perlahan membuka matanya, berbaring nyaman di tempat tidurnya yang mewah. Suara-suara halus kota yang mulai bangun menyelimutinya, cerah dan hidup di pagi yang damai ini.

Dia menguap, lalu perlahan bangkit.

Hari ini sama seperti hari-hari lainnya di Bastion. Ada beberapa perubahan suasana di jalanan kota muda ini akhir-akhir ini, tetapi sebagian besar tetap sama. Brilliant Emporium juga sama — kecuali satu detail.

Ada sebuah papan bertuliskan tangan yang berdiri di depan pintu masuk. Papan itu sudah ada di sana selama beberapa hari terakhir, menarik banyak perhatian.

Papan itu bertuliskan:

"Segera tutup"

*Untuk sementara

**Diskon perpisahan untuk semua orang! Wafel terbaik di dua dunia!

Akibatnya, Sunny telah mendapatkan cukup banyak koin dalam satu atau dua hari terakhir. Brilliant Emporium tampaknya telah mengumpulkan pelanggan setia, dan para pelanggan tetap merasa sedih melihatnya tutup sementara sekaligus ingin segera mengunjunginya untuk terakhir kalinya.

Namun hari ini...

Hari ini adalah hari terakhir.

80, Sunny ingin membuatnya sempurna.

Sesampainya di dapur, ia terkejut melihat Ajko sudah berada di sana. Gadis mungil itu biasanya suka tidur lama—jika bukan karena pekerjaannya, ia pasti akan bermalas-malasan di tempat tidur hingga siang hari. Tapi hari ini, ia sudah berada di sana sebelum Sunny.

Dia menatapnya dengan terkejut.

"...Aku tidak salah lihat, kan?"

Dia tersenyum lebar.

"Tentu saja tidak, bos! Apa yang Anda bicarakan? Saya selalu dapat diandalkan, tepat waktu, dan rajin!"

Sunny menatapnya dengan ragu.

"Dapat diandalkan, tepat waktu, dan rajin... apakah kamu tahu arti kata-kata ini?"

Aiko mengangguk dengan antusias.

"Tentu saja, bos!"

Dia menatapnya lebih lama, lalu menghela napas.

"Baiklah, terserah. Mulai siapkan bahan-bahannya."

Gadis mungil itu mengepalkan tinju dan melayang sedikit ke atas.

"Ya, bos! Aku sayang kamu, bos!"

Dia bergidik.

Aiko menjadi seperti itu setelah menyadari betapa menguntungkannya perang bagi sebuah lembaga yang berurusan dengan Kenangan. Matanya tidak pernah berhenti berbinar sejak saat itu. Sunny hampir bisa melihat segala macam rencana jahat terbentuk di kepala kecilnya yang bengkok itu.

'Setidaknya ada seseorang yang bahagia...'

Dia mewujudkan sebuah avatar dan mulai menyambut pelanggan pertama.

Beberapa wajah yang familiar mengunjungi Brilliant Emporium hari itu.

Pagi-pagi sekali, dia mengantar Beth ke meja biasanya dan membuatkannya kopi. Lingkaran hitam di bawah mata wanita muda itu bahkan lebih jelas dari biasanya, dan dia tampak setengah tertidur.

Sunny merasa sedikit tersentuh karena dia menyempatkan waktu untuk mengunjungi Brilliant Emporium pada hari penutupannya meskipun demikian.

"Ini kopi Anda, Nona Beth. Terima kasih telah datang untuk mengucapkan selamat tinggal."

Dia menatapnya dengan lelah, lalu berkedip beberapa kali.

"Hah? Selamat tinggal?"

Sunny ragu sejenak.

"Benarkah? Kami tutup hari ini... untuk sementara."

Beth mengerutkan kening.

"Oh, benarkah? Aku tidak tahu. Aku belum meninggalkan laboratorium selama seminggu... tunggu, hari ini tanggal berapa? Sepuluh hari lagi?"

Sunny menatapnya dalam diam, tidak tahu harus berkata apa. Senyum ramahnya sedikit membeku.

Dia menghela napas.

"Yah... sayang sekali. Aku benar-benar menyukai tempat ini! Semoga sukses untukmu, Tuan Sunless... dalam apa pun yang akan kau lakukan selanjutnya."

Senyumnya sedikit melebar.

"Semoga sukses juga untukmu, Nona Beth. Saya sangat berharap kamu berhasil. Tapi, tolong... jaga dirimu baik-baik. Hidupmu juga berharga."

Dia menyesap kopinya dan tersenyum dengan sedikit kesedihan yang bercampur kepedihan di matanya. "Aku tahu. Lagipula, ada seseorang yang telah membayar harga yang sangat mahal untuk menyelamatkannya. Jadi, aku harus hidup dengan baik..."

Tak lama kemudian, Sunny menyajikan sarapan dan teh kepada Guru Julius. Pria tua itu tampak murung, menatap ke jendela dengan tatapan kosong.

Sunny ragu sejenak, lalu bertanya dengan sopan:

"Apakah ada sesuatu yang mengganggumu, Julius yang telah terbangun?"

Pria tua itu sedikit bersemangat.

"Ah, Tuan Sunless. Bukan apa-apa... Aku hanya merasa tua akhir-akhir ini. Aku lahir sebelum ada yang namanya Mantra Mimpi Buruk, kau tahu. Anak muda sepertimu mungkin tidak mengerti..."

Dia melihat ke luar jendela dan menghela napas.

"Dunia terus berubah, dan fosil tua seperti saya tidak bisa mengimbanginya. Mungkin sudah saatnya saya pensiun."

Sunny duduk di seberangnya dan terkekeh.

"Apa yang kau bicarakan, Julius yang telah bangkit? Kau, dari semua orang, tidak boleh pensiun."

Guru Julius mengangkat alisnya.

"Oh? Kenapa? Baiklah... Anda mungkin tidak tahu, tetapi kursus saya tidak pernah terlalu populer. Saya biasanya beruntung jika ada satu atau dua siswa yang hadir... mereka selalu siswa terbaik di Akademi, tentu saja, tetapi tetap saja! Agak..."

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Justru karena dunia terus berubah, Anda tidak boleh pernah pensiun. Pikirkanlah. Keterampilan bertahan hidup di alam liar mungkin tidak terlalu dibutuhkan sebelumnya — tetapi itu juga hanya berguna bagi segelintir orang yang telah tercerahkan sebelumnya."

Dia menunjuk ke jalan yang sepi di luar.

"Sekarang, ada lebih banyak orang yang telah terbangun di luar sana. Ada juga orang-orang biasa yang tinggal di Alam Mimpi. Jalan-jalan sedang dibangun antara kota-kota baru dan jalur perdagangan sedang didirikan. Kita tidak hanya bertahan hidup di alam liar lagi — kita mencoba menaklukkannya. Jadi, para ahli seperti Anda akan menjadi lebih berharga daripada emas dalam waktu dekat."

Guru Julius menatapnya dengan ekspresi aneh untuk beberapa saat.

Lalu, matanya berbinar.

"Kamu pikir begitu?"

Sunny mengangguk.

"Tentu saja!"

Pria tua itu tiba-tiba penuh energi dan tersenyum.

"Tidak... tapi kau benar! Perkembangan peradaban itu seperti penaklukan hutan belantara. Sekarang peradaban berkembang di Alam Mimpi, anak muda sepertimu akan membutuhkan seseorang yang sedikit bijaksana untuk membimbing mereka. Aku mungkin tidak terlalu bijaksana, tapi aku tahu sedikit tentang Alam Mimpi. Mari kita lihat... aku hanya perlu sedikit mengubah pendekatanku..."

Itu adalah antusiasme menular yang sama yang sudah dikenal Sunny. Sambil tersenyum, dia diam-diam meninggalkan Guru Julius untuk merenung dan pergi melayani pelanggan lain.

Pada suatu saat, Kim dan Luster memasuki ruang makan.

Mereka tampak sedikit kecewa melihat Brilliant Emporium menutup pintunya.

Luster menjabat tangan Sunny dan memegang bahunya dengan ekspresi wajah yang anehnya emosional.

"Kurasa aku tahu mengapa kau tidak punya pilihan selain melakukannya, Tuan Sunless. Desas-desus terkutuk itu..."

Mata pemuda itu hampir berkaca-kaca karena air mata.

"Tapi, apa pun artinya, aku ingin kau tahu bahwa, bagiku... dan banyak orang lain sepertiku... kau adalah seorang pahlawan. Pahlawan sejati! Putri Nephis, astaga... aku sangat mengagumimu, Tuan Sunless! Kumohon, ajari aku caramu!"

Kim diam-diam meraih kerah bajunya, menariknya ke belakang, dan menatap Sunny dengan tatapan meminta maaf.

"Tolong abaikan suamiku yang bodoh itu, Tuan Sunless."

Lustern menatapnya, menahan senyum, dan bergumam:

"Tidak, aku hanya mengatakan. Tidakkah aku boleh mengagumi seorang virtuoso? Ini murni minat akademis..." Sunny terbatuk, lalu menuntun mereka ke sebuah meja.

Saat mereka duduk, Luster melihat sekeliling dan bertanya dengan bingung:

"Ngomong-ngomong, Kimmy... di mana Quentin?"

Dia mengangkat bahu.

"Dia mengantar Beth pulang. Jadi, mungkin hanya kita berdua saja hari ini."

Merasa ada sesuatu yang sedikit bergejolak di hatinya, Sunny tersenyum dengan riang dan berjalan pergi untuk membantu menyiapkan makanan mereka.

Dia mengerahkan upaya ekstra untuk memastikan bahwa kedua orang ini menikmati santapan yang tak terlupakan. Kemudian, Sunny mendengar isak tangis pelan dari luar. Membuka pintu, dia melihat pemandangan yang aneh.

Aiko, yang telah pergi beberapa waktu lalu untuk menjalankan suatu urusan, melayang di udara dengan ekspresi panik. Ling kecil memeluk kakinya erat-erat, bergelantungan seperti monyet.

Air mata deras mengalir dari mata bocah kecil itu.

"Tidak! Bibi Aiko tidak boleh pergi! Ling Ling tidak akan membiarkannya pergi!"

Karena putus asa, Aiko berhenti mencoba melayang dan dengan canggung menepuk kepalanya.

"Tidak apa-apa, sayang! Aku belum mau pergi! Tapi kalau kau tidak melepaskanku... aku tidak akan bisa berjalan! Aduh! K—kakiku!"

Ayah Ling akhirnya berhasil menarik putranya menjauh dari ibunya, memeluknya erat, dan memberikan senyum tak berdaya kepada Sunny.

"Maaf soal itu..."

Namun demikian, air mata Ling kecil segera mengering. Bocah itu sepenuhnya asyik dengan semangkuk es krim... tetapi dia tetap bersikeras memegang tangan Aiko dan menolak untuk melepaskannya dari pandangannya bahkan untuk sedetik pun.

Ayahnya menghela napas.

"Apakah kamu benar-benar akan pergi?"

Sunny meliriknya, lalu tersenyum.

"Ya. Yah... untuk sementara waktu. Mudah-mudahan, kami akan kembali suatu hari nanti."

Ayah Little Ling tampak sedikit sedih. Mereka berdua berteman baik dan menghabiskan cukup banyak waktu bersama karena kerja sama antara Peternakan Hewan Buas dan Toko Brilian. Sunny merasa sedikit tersentuh mengetahui bahwa ayahnya akan dirindukan.

"Sementara itu, tolong jaga keluarga Anda. Kebanyakan orang tidak tahu, tetapi Anda harus menyadari bahwa kita akan menghadapi masa-masa sulit."

Mantan tentara itu mengangguk dengan muram.

"Aku tahu. Aku akan... jaga dirimu juga, Tuan Sunless."

Sunny memegang bahunya sejenak, lalu berjalan ke meja dan menepuk kepala Ling Ling.

Bocah kecil itu mendongak menatapnya dan tersenyum malu-malu.

"Paman!"

Sunny juga tersenyum.

"Maafkan aku, Ling Ling. Ini adalah semangkuk es krim terakhir yang bisa kuberikan untukmu untuk sementara waktu."

Wajah mungil Ling langsung berubah sedih. Ekspresi sedihnya itu sangat menggemaskan sekaligus lucu.

"Aku... aku mengerti..."

Sunny menghela napas.

"Tapi saat aku kembali, aku akan memberimu dua... 아니, tiga mangkuk es krim utuh. Dan secangkir besar cokelat panas. Dan bahkan sebuah kue."

Mata bocah kecil itu membelalak.

"Benar-benar?"

Sunny mengangguk.

"Tentu saja! Sementara itu, jagalah ibumu. Dia terlihat tangguh, tapi sebenarnya dia sangat penyayang. Kamu harus memperlakukannya dengan baik."

Ling kecil menyeringai.

"Ling Ling memperlakukan ibu dengan sangat baik!"

Lalu, dia terkikik dan menambahkan dengan penuh semangat:

"Ibu besar sekali! Paman bilang begitu!"

Ekspresi Sunny berubah.

"Tidak, tunggu sebentar, jangan katakan itu. Yang terpenting, jangan bilang aku yang mengatakan itu. Bukan besar... tapi sangat lembut. Ulangi setelahku, Ling Ling. Lembut... lembut..."

Namun, anak kecil itu sudah teralihkan perhatiannya oleh hal lain dan menolak untuk mendengarkan. Melihatnya, Sunny sedikit pucat, lalu menghela napas.

'Mungkin ini hal yang baik bahwa aku meninggalkan Bastion... Aku harus segera pergi dari sini sebelum Effie mendengarnya!'

Setelah itu, masih ada pelanggan lain juga.

Banyak pelanggan wanita, khususnya, menghela napas sambil melirik Sunny secara diam-diam. Ia bahkan khawatir ada yang salah dengan masakannya hari ini, tetapi Aiko hanya memutar matanya dan meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja.

Sunny hanya bisa terus kebingungan.

'Kurasa orang-orang memang sangat terikat dengan kafe favorit mereka...'

Namun kemudian, pada akhirnya...

Sudah waktunya untuk menutup pintu.

Saat itu sudah gelap, dan bulan muda perlahan terbit di langit. Sunny tetap berada di beranda untuk beberapa saat, memandang kota dan bernapas dalam-dalam. Dia sudah terbiasa dengan aroma Bastion selama setahun terakhir, bahkan tanpa menyadarinya.

Jika dipikir-pikir lagi... itu adalah tahun yang luar biasa.

Tapi sekarang, sudah waktunya untuk pergi.

Dia menghela napas.

'Aku akan merindukan ini.' Setelah mengatakan itu, Sunny berbalik, masuk ke dalam, dan menutup pintu di belakangnya.