Bab 1838 Istana Imajinasi

Tak lama kemudian, gelombang bayangan menelan Labirin Cermin, dan mereka melanjutkan penjelajahan mereka yang teliti.

Sunny sebenarnya tidak berharap untuk mengungkap rahasia labirin malam ini. Bahkan, saat ini, dia mulai curiga bahwa dia tidak akan pernah bisa mencapai jantung labirin dengan cara itu — hanya karena apa yang dia lakukan pada dasarnya salah.

Mustahil untuk mencapai Makam Ariel, berapa pun lamanya seseorang berjalan melintasi Gurun Mimpi Buruk... setidaknya di siang hari. Dia percaya bahwa satu-satunya cara untuk mendekati piramida besar itu adalah dengan menantang lautan bukit pasir di malam hari, saat kondisi paling berbahaya.

Demikian pula, pasti ada trik tertentu untuk melewati labirin cermin. Mungkin dengan menenggelamkan labirin dalam bayangan dan meniadakan dinding cerminnya, Sunny mencegah dirinya sendiri untuk maju.

Dia menghela napas.

Di belakangnya, Cassie ragu sejenak, lalu berkata pelan:

"Gadis itu di Alam Lagu..."

Sunny menoleh ke belakang dengan ekspresi netral, tahu apa yang diinginkannya, tetapi tidak bisa mengatakannya.

"...Dia adalah seseorang yang berharga."

Peramal buta itu tetap diam untuk beberapa saat.

Akhirnya, dia tersenyum dan berkata dengan sedikit nada heran dalam suaranya:

"Lucu, bukan? Seluruh dunia membeku dalam ketakutan dan antisipasi perang besar yang akan membentuk sejarah. Namun, tak seorang pun menyadari bahwa sesuatu yang tak kalah penting telah terjadi di padang gurun terpencil Alam Mimpi, yang disaksikan oleh seorang gadis Legacy muda, kau, dan aku. Seorang manusia dari dunia nyata yang Bangkit tanpa dikutuk oleh Mantra Mimpi Buruk. Pencapaianmu... sungguh luar biasa."

Senyum pucat juga muncul di bibir Sunny.

"Lucu? Kurasa agak lucu."

Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:

"Namun, pencapaian ini hanya akan menjadi penting di masa depan. Dia hanya bisa membuat perbedaan di masa depan. Saat ini... terserah pada orang-orang seperti kita — kamu, aku, dan Nefi — untuk memastikan bahwa ada masa depan bagi orang-orang seperti dia untuk membuat sejarah."

Senyumnya berubah sedikit getir.

"Sebenarnya, jika ada masa depan... saya berharap apa yang kita lakukan akan terlupakan, dan hanya apa yang mereka lakukan yang diingat. Harapan seperti itu cukup ironis jika datang dari seseorang seperti saya, bukan?"

Cassie terkekeh.

"Memang... terutama jika diungkapkan kepada seseorang seperti saya. Meskipun, harus saya akui—saya ragu ada orang seperti Anda atau saya di luar sana. Atau akan pernah ada lagi." Sunny tak kuasa menahan tawa kecilnya.

"Demi Tuhan. Kuharap tidak."

Sungguh menyedihkan, jika di masa depan seseorang harus menderita seperti dia, dan dipaksa melakukan hal-hal mengerikan yang sama seperti yang telah dia lakukan atau akan lakukan, namun, saat itu juga, mereka berbelok lagi... dan membeku.

Matanya membelalak.

'...Astaga!'

Sunny tidak menyangka akan menemukan apa pun di Labirin Cermin malam ini, tetapi, secara tak terduga... dia menemukannya.

Di depan mereka, koridor sempit itu terbuka menjadi aula yang luas. Dinding-dinding cermin yang sebelumnya menekan mereka kini melebar, menghilang di kejauhan. Lantai ruang bawah tanah itu miring ke bawah seperti mangkuk, dan langit-langitnya tak terlihat.

Aula berbentuk bola itu begitu luas sehingga Sunny tidak bisa melihat ujung lainnya. Bahkan, dia tidak bisa melihat apa pun, seolah-olah ada sesuatu yang menghalangi pandangannya. Indra bayangannya pun ikut tertekan.

Yang bisa ia rasakan hanyalah bahwa aula itu sangat besar, kuno... dan berbahaya. Naluri Sunny berteriak bahwa ia harus mundur. Perasaan bahaya yang mengerikan ini mengingatkannya pada kengerian terburuk yang pernah dialaminya dalam hidupnya. ...Lalu, terdengar suara di kegelapan.

Sunny merinding ketakutan, ia menunduk dan merasakan sesuatu yang tidak masuk akal, namun membuatnya diliputi rasa takut yang luar biasa.

Gelombang air dingin menyapu lantai dan menjilati sepatunya, potongan-potongan es melayang di buih, lalu surut... seolah-olah dia berdiri di tepi samudra yang membeku.

Lalu, terdengar suara lain.

Gemerisik dedaunan yang tak terhitung jumlahnya dan derit ranting-ranting raksasa.

Gumpalan kabut melayang dalam kegelapan, menyentuh kulitnya seperti sulur dingin.

Bau mengerikan dari pinggiran kota itu menyerang hidungnya.

Sebelum sesuatu terjadi, Sunny meraih Cassie dan menariknya kembali ke koridor. Kemudian, merasa itu belum cukup, dia melangkah menembus bayangan dan membawa mereka kembali ke ruangan batu.

Setelah melepaskan peramal buta itu, dia bersandar ke dinding dengan berat.

Penglihatannya kembali. Keduanya pucat pasi dan gemetar. "A—apa... apa-apaan itu?"

Suara Cassie terdengar lirih.

Sunny memaksakan diri untuk tenang dan mengeluarkan tawa yang tertahan.

Bukan hal mudah untuk menakut-nakuti dua orang Suci, namun, di sinilah mereka berada.

"Setan Imajinasi... sialan."

Cassie mengangkat alisnya.

"Apa maksudmu?"

Sunny perlahan menegakkan punggungnya dan menyisir rambutnya ke belakang.

"Kastil ini dulunya diciptakan oleh Iblis Imajinasi, bukan? Jadi, pasti ada jejak kekuatannya yang tertinggal di sini. Cermin-cermin itu adalah salah satu peninggalannya. Aula yang kita temukan... kurasa itu juga salah satunya."

Peramal buta itu mengerutkan kening.

"Air yang membeku, gemerisik dedaunan yang tak terhitung jumlahnya, kabut... apa hubungannya semua itu dengan Iblis Imajinasi?"

Sunny perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak ada apa-apa. Tapi... ketika kami memasuki aula, saya merasakan bahaya, dan mau tak mau teringat beberapa pengalaman paling mengerikan dalam hidup saya. Dan karena itu..." Dia ragu-ragu selama beberapa saat, berusaha mempercayai teori yang terbentuk di benaknya.

Namun pada akhirnya, Sunny menyelesaikan pikirannya dengan nada rendah:

"Dan begitulah, aula itu mewujudkannya."

Wajah Cassie memucat.

"Maksudmu... maksudmu tempat itu bisa mewujudkan apa yang kita takuti?"

Sunny terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya lagi.

"Tidak... jika saya benar, maka ini bukanlah yang kita takutkan."

Dia menggigil, lalu menambahkan dengan nada muram:

"Itulah yang kita bayangkan."

Kalau dipikir-pikir, dia pasti menjadi buta karena Cassie.

'Setan-setan terkutuk…'

Apa yang membuat setiap dari mereka lebih menakutkan daripada yang lain?

Cassie juga tampak sedikit terkejut dengan sarannya.

Dia ragu sejenak, lalu bertanya dengan suara lirih:

"Lalu, apakah kamu mau... mencoba lagi? Masih ada waktu sebelum fajar..."

Sunny tertawa.

"Apakah kau gila? Coba pikirkan apa yang tersembunyi di sana, di dalam kepala kita. Jangan sampai salah satu dari kita secara tidak sengaja membayangkan anggota tubuhnya dipotong atau kulitnya dikupas. Bisakah kau mengendalikan pikiranmu sepenuhnya? Bagaimana jika kau membayangkan Tirani Terkutuk itu, Kutukan? Bagaimana jika kau memikirkan Dewa yang Terlupakan?"

Dia menarik napas dalam-dalam.

"Aku tahu akan ada semacam tantangan di jantung Labirin Cermin. Tapi ini... ini melampaui apa yang kubayangkan. (Permainan kata-kata disengaja). Menaklukkan aula itu adalah tugas yang mematikan, bahkan bagi kita. Tidak... terutama bagi kita. Karena kita telah melihat terlalu banyak, dan mengingat terlalu banyak."

Ini jelas bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dalam sehari.

Jika dia ingin mencapai jantung Balai Imajinasi... dia perlu mempersiapkan diri dengan matang.

...Sayangnya, tidak ada waktu.

Sunny menatap pintu ruangan batu itu dengan penyesalan, lalu menghela napas. "Tidak apa-apa. Aku sempat berharap menemukan apa yang kucari di sini sebelum perang, tapi aku juga bisa menemukannya setelah kita menang. Saat itu, tidak akan ada Raja Pedang dan tidak ada Klan Valor. Aku tidak perlu lagi bersembunyi dalam kegelapan dan datang ke sini hanya sebulan sekali. Jadi... aku akan kembali ke tempat yang menyeramkan ini nanti."

Setelah itu, Sunny mengulurkan tangannya kepada Cassie dan memaksakan senyum.

"Baiklah, mari kita pergi dulu. Ada banyak hal yang harus saya selesaikan dalam beberapa hari ke depan."

Itu benar. Karena ini...

Akan menjadi hari-hari terakhir perdamaian.