Bab 1722 Manuver Ketapel

Pasukan Serigala merupakan sebuah kompi selama Kampanye Selatan, yang terdiri dari sekitar seratus prajurit yang telah Bangkit dan sepuluh kali lipat jumlah prajurit biasa, serta satu peleton MWP dan sejumlah besar kendaraan khusus. Mayoritas anggota biasa dari Kompi Serigala bukanlah spesialis garis depan, melainkan personel pendukung yang dimaksudkan untuk memfasilitasi dan meningkatkan efektivitas tempur para prajurit yang telah Bangkit.

Namun, pasukan tersebut telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, berubah menjadi batalion yang terdiri dari seribu prajurit Awakened berpengalaman dan sekitar lima ribu tentara biasa. Pasukan ini juga telah membedakan dirinya sebagai salah satu unit tempur paling elit dari pasukan pemerintah, dan mendapatkan gelar resmi sebagai Pasukan Serigala.

Pasukan Serigala, pertama dan terutama, adalah pasukan penyerang garis depan. Mereka sering bertempur secara terpisah dari pasukan pemerintah lainnya atau memimpin serangan, terjun langsung ke lokasi paling berbahaya di medan perang dari Black Beast Locket.

Benar sekali. Effie tidak hanya memiliki pasukannya sendiri, tetapi juga sering membawanya ke mana-mana. Strategi mereka yang paling umum adalah Effie berubah menjadi wujud raksasa, menerobos jalan menuju titik yang strategis, dan mengerahkan legiunnya dalam sekejap kekerasan yang mengejutkan.

Hari ini pun sama.

Saat raungan Effie mengejutkan Makhluk Mimpi Buruk terdekat, barisan demi barisan tentara muncul di reruntuhan kota yang terbakar, seolah-olah berbaris keluar dari kedalaman neraka.

Sesaat kemudian, barisan depan Awakened sudah melepaskan rentetan panah, senjata proyektil, dan Kemampuan Aspek jarak jauh.

Pada saat yang sama, kendaraan artileri berat meluncurkan peluru kejut, dan MWP yang besar dan lambat itu pun beraksi, laras persenjataannya menyemburkan api.

Para petarung jarak dekat telah merapatkan barisan mereka, membentuk formasi phalanx yang longgar.

...Gelombang Makhluk Mimpi Buruk menyerbu mereka dalam amukan yang gila, hanya untuk kemudian dihancurkan, dicabik-cabik, dan dipukul mundur.

"Beri mereka pelajaran!"

Suara Effie yang menggelegar terdengar dari atas.

Terinspirasi oleh kehadiran komandan mereka, para Serigala mengeluarkan lolongan ganas dan melipatgandakan upaya mereka untuk menghabisi Makhluk Mimpi Buruk.

'Dasar bajingan kurang ajar...'

Dia membungkuk dan mengayungkan tangannya di reruntuhan sebuah bangunan, meraih makhluk mengerikan yang besar dan menggunakannya sebagai proyektil untuk menghancurkan puluhan makhluk lainnya menjadi bubur berdarah.

Effie mengamati medan perang dari tempat yang tinggi.

Untuk saat ini, setidaknya, semuanya berjalan sesuai rencana.

Para Serigala memiliki tujuan sederhana, tetapi mengerikan - untuk mengamankan benteng di kota yang hancur yang akan berfungsi sebagai benteng pertahanan melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk.

Ketujuh Gerbang tersebut terletak jauh dari dasar sungai yang kering, sehingga sebagian besar makhluk mengerikan berkumpul di sisi lain pusat kota. Posisi tempat para Serigala ditempatkan berada di pinggiran luar pusat kota, di atas tempat perlindungan sipil bawah tanah terbesar, dan dekat dengan stasiun kendali cadangan yang bertanggung jawab atas sistem pertahanan otomatis kota.

Mereka harus memukul mundur Makhluk Mimpi Buruk, membangun garis tembak yang tak tertembus, mengaktifkan kembali sistem pertahanan, mengamankan perimeter, dan membantu mengarahkan warga sipil yang selamat ke tempat perlindungan.

Pada saat yang sama, kekuatan utama tentara Kuadran Barat akan maju dari belakang di bawah kepemimpinan Kai, membersihkan bagian barat kota dari makhluk-makhluk menjijikkan, dan bergabung dengan Pasukan Serigala, sehingga secara efektif menciptakan garis pertempuran yang jelas tepat di tengah kota.

Setidaknya, itulah rencananya.

Tentu saja, seluruh rencana tersebut bergantung pada satu asumsi: bahwa ketiga Orang Suci tersebut mampu membunuh, atau setidaknya menahan, target utama yaitu Para Penjaga Gerbang.

Karena betapapun elit dan berpengalamannya para Serigala, dan betapapun banyaknya pasukan Kuadran Barat, prajurit fana seperti mereka sama sekali tidak mampu menghentikan Titan, apalagi menghadapi kekejian besar dalam pertempuran.

Effie melirik sosok menjulang tinggi kedua Titan itu, keduanya semakin mendekat. Sang Tirani yang Rusak tampaknya bergerak ke arah pasukan Kuadran Barat, yang telah terlibat dalam pertempuran berdarah di jalan-jalan kota.

Itu sekarang menjadi masalah Kai... sayangnya, tampaknya bala bantuan akan tertunda.

Namun, kengerian yang sesungguhnya adalah Iblis Agung, yang telah meninggalkan pinggiran kota dan melintasi tembok-tembok kota yang hancur, bergerak tanpa terburu-buru ke arah Pasukan Serigala.

Makhluk itu masih berjarak puluhan kilometer, tetapi kehadirannya sudah terasa mencekik.

'Kita masih bisa menang.'

Dalam pertempuran ini, pasukan pemerintah memiliki senjata rahasia. Senjata itu adalah Seneschal dari Klan Valor Agung...

Lagu Suci Para Gugur.

Informasi adalah sumber kehidupan dalam peperangan, terutama ketika berhadapan dengan Makhluk Mimpi Buruk, yang banyak di antaranya memiliki kekuatan besar dan mengerikan. Mengenali musuh seringkali menjadi perbedaan antara hidup dan mati.

Dan dengan Cassie berbisik ke telinga Effie, Kai, dan Jet, mereka akan tahu apa yang mampu dilakukan musuh begitu makhluk-makhluk mengerikan itu berada dalam jangkauan Kemampuan Terpendam.

...Tentu saja, tidak seorang pun kecuali mereka bertiga yang tahu bahwa peramal buta yang melayani Raja Pedang diam-diam membantu pemerintah.

'Senang rasanya punya teman…'

Saat Effie memikirkan itu, Jet tiba-tiba berbicara dengan suara tenang dan dingin:

"Saya rasa situasi ini membutuhkan manuver ketapel."

Effie menunduk, mengamati wanita mungil dan cantik yang berdiri di telapak tangannya. Mata biru dingin Soul Reaper dipenuhi tekad yang suram, penuh amarah, dan dingin.

"Yang itu? Kamu yakin?"

Jet mengangguk, lalu tersenyum tipis.

"Ya. Aku akan mengulur waktu sampai Iblis Agung itu sampai kau dan Kai selesai berurusan dengan Penjaga Gerbang lainnya. Jangan main-main dengan mangsamu dan datanglah membantuku sesegera mungkin."

Effie ragu sejenak, menahan kata-kata keprihatinannya.

Jet benar. Menghadapi dua Titan saja sudah di luar jangkauan kemungkinan... jika Iblis Agung diizinkan ikut campur dan bergabung dengan mereka, semua orang akan celaka.

Pada akhirnya, dia hanya tersenyum.

"Baiklah. Pokoknya... jangan bunuh dia sebelum kita sampai! Atau, jika kau membunuhnya dan mendapatkan Memory senjata, berikan padaku. Kau sudah punya Legacy Relic-mu, sementara aku sudah muak melawan makhluk mengerikan dengan tangan kosong. Usus mereka tersangkut di antara jari-jariku. Itu menjijikkan..."

Jet menyeringai.

"Baiklah. Sekarang... lakukan sebelum aku berubah pikiran!"

Effie menghela napas, lalu menggeser tubuhnya, perlahan menarik tangan yang digunakan Jet untuk menopang tubuhnya ke belakang. Ia mengulurkan lengannya yang besar ke belakang, menjaganya tetap sejajar dengan bahunya.

Manuver ketapel bukanlah sesuatu yang mereka berdua pelajari dari buku-buku ilmu militer. Itu adalah sesuatu yang mereka ciptakan setelah berpartisipasi dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya bersama-sama.

Sebenarnya, menyebutnya sebagai "manuver" hanyalah lelucon. Mereka hanya menyukai betapa sahnya kedengarannya, yang agak lucu, mengingat prosedur sebenarnya.

Sementara itu, prosedur yang dimaksud cukup sederhana.

Effie mengerahkan otot-ototnya, menghembuskan napas, dan mengayunkan lengannya ke depan.

Tangannya berputar, telapak tangan terbuka menghadap angin. Jet pasti akan tergelincir dan jatuh ke bawah jika bukan karena tekanan percepatan yang menekannya ke dinding baja yang dipoles. Manusia biasa pasti akan hancur oleh tekanan seperti itu, tetapi tubuh Transendennya sangat tangguh. Dia bertahan, berlutut perlahan dan menatap ke atas.

Badai kecil muncul akibat lewatnya lengan raksasa itu. Effie mendengus... dan mendorong telapak tangannya ke depan dengan sekuat tenaga, meluncurkan Jet ke udara seperti rudal supersonik.

Sang Malaikat Maut melesat ke langit, terbang menuju Iblis Agung yang jauh dengan kecepatan yang mengerikan.

Saat dia melakukan itu, sosoknya tiba-tiba dikelilingi oleh gumpalan kabut yang menyeramkan.