Bab 1707: Nuansa Halus Perburuan Iblis

Bab 1707: Nuansa Halus Perburuan Iblis

Bintang-bintang bersinar terang di langit hitam yang dingin. Duduk di dahan pohon yang lebar, Rain mengamati mereka dalam diam, dikelilingi kegelapan.

'Ini aneh.'

Beberapa bintang tampak familiar, tetapi dia tidak dapat mengenali rasi bintang apa pun. Langit asing di Alam Mimpi berbeda dari langit Bumi, tetapi yang lebih buruk dari itu, langit itu berubah-ubah dan tidak dapat diandalkan. Bintang-bintang yang bersinar di Domain Lagu berbeda dari bintang-bintang yang menerangi Domain Pedang, dan bahkan berbagai wilayah dari kedua kerajaan tersebut tidak memiliki langit yang sama.

Beberapa tempat bahkan tidak memiliki matahari, sementara tempat lain bermandikan cahaya dari banyak bulan.

Para astronom mungkin sudah mulai gila...

"Kenapa kamu masih terjaga? Tidurlah. Kamu akan membutuhkan semua kekuatanmu besok."

Suara gurunya terdengar lembut dari kegelapan, membuat Rain menghela napas.

Dia benar. Dia telah memanjat pohon yang sangat besar dan mengikat dirinya ke dahan untuk beristirahat, tetapi sekarang karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan...

"Aku tidak bisa tidur."

Ia tak kunjung tidur.

Gurunya tertawa kecil.

"Grogi?"

Rain terdiam sejenak. Apakah dia gugup? Dia tidak bisa memastikannya.

Mereka telah menghabiskan banyak waktu untuk mempersiapkan perburuan ini. Mulai dari mencari mangsa yang cocok dan mempelajari semua yang bisa dipelajari tentangnya hingga menyusun rencana dan rencana darurat, mempelajari medan, dan mempersiapkan semua peralatan yang diperlukan. Prosesnya hanya berbeda dari semua perburuan sebelumnya karena skalanya yang begitu besar.

Lagipula, kali ini dia seharusnya membunuh Iblis yang Bangkit.

Jadi, Rain memang merasa sedikit gugup... bahkan takut. Tetapi pada saat yang sama, dia juga sedikit bersemangat. Bukan hanya karena berhasil mengalahkan iblis itu akhirnya akan memungkinkannya untuk meraih kunci Kebangkitan, yang telah dia coba lakukan selama bertahun-tahun, tetapi juga karena tantangan itu sendiri.

Dia selalu merasakan lonjakan adrenalin yang menyenangkan saat menghadapi makhluk-makhluk mengerikan dalam pertempuran. Menjadi kuat, mampu melindungi dirinya sendiri dan orang lain—itulah yang dia inginkan, dan mengapa dia menerima tawaran bayangan suram itu untuk menjadi gurunya.

Hujan tersenyum.

"Apa yang perlu dikhawatirkan? Itu hanya Iblis yang Bangkit."

Gurunya tertawa dalam kegelapan.

"Baiklah."

Terjadi keheningan sejenak, lalu Rain bertanya, meskipun bertentangan dengan pertimbangan akal sehatnya:

"Guru, seperti apa iblis yang terbangun pertama yang Anda lawan?"

Kegelapan berbicara dengan nada nostalgia:

"Oh, pria itu? Ah... setinggi rumah, tertutup cangkang baja yang tak tertembus, dengan cakar yang cukup kuat untuk menghancurkan berlian dan sepasang sabit setajam silet sebagai pengganti tangan. Sungguh pria yang menawan."

Rain mengangkat alisnya. Apakah makhluk seperti itu benar-benar layak untuk dikenang dengan penuh nostalgia?

"Jadi, bagaimana cara kamu membunuhnya?"

Gurunya tertawa.

"Coba lihat... itu sebelum Kebangkitanku, saat aku belum jauh lebih kuat darimu. Jadi aku memanggil Iblis Terkorupsi dan mengadu mereka satu sama lain. Setidaknya aku pikir itu Iblis Terkorupsi, jujur ​​saja, aku masih tidak tahu apa sebenarnya makhluk itu, bahkan setelah bertahun-tahun. Tapi yang pasti, itu sangat menyeramkan dan tak terlupakan."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan sambil mendesah:

"Lalu aku bertindak sebagai umpan sementara rekanku menghabisi iblis yang terluka itu."

Rain membuka matanya lebar-lebar, tercengang. Dia bahkan tidak yakin apa yang lebih mengejutkannya, kenyataan bahwa gurunya rupanya mampu memanggil Iblis Terkorupsi sebelum Kebangkitan, atau bahwa dia dulu memiliki seorang partner.

Siapa yang mau berpartner dengan bajingan menyebalkan itu? Apakah mereka gila?

Dia ragu sejenak, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu:

"Di mana rekanmu sekarang, Bu Guru?"

Kegelapan itu tetap sunyi untuk beberapa saat, kali ini.

Lalu, dia berkata dengan nada riang:

"Yah, aku membayangkan dia berada di istana surgawi yang indah, memandang kita manusia fana dari atas."

Nada bicaranya riang, tetapi untuk pertama kalinya, Rain bisa merasakan sedikit emosi aneh di dalamnya.

Apa maksudnya?

Jika gurunya adalah dewa kegelapan, mungkinkah pasangannya adalah dewa surgawi? Tidak - para dewa telah mati, begitu pula semua dewa yang lebih rendah. Hanya Makhluk Mimpi Buruk yang tersisa.

Jadi, apakah rekannya sudah meninggal? Apakah itu yang dia maksud?

Ya, itu masuk akal. Gurunya pernah mengaku berusia ribuan tahun, jadi siapa pun yang bertarung di sisinya sebelum Kebangkitannya pasti sudah mati sejak lama sekali.

Rain menghela napas, tiba-tiba merasa kasihan pada gurunya yang malang. Ingin mengalihkan perhatiannya dari kenangan yang tidak menyenangkan, dia bertanya:

"Tapi bagaimana kau bisa memanggil Terror untuk melawan iblis itu?"

Dia tertawa kecil.

"Dengan membakar bos iblis itu hidup-hidup. Nah, cukup bicara. Tidurlah."

"Bos iblis itu... bos iblis itu? Apakah iblis punya bos?"

Diliputi kebingungan, Rain menghela napas panjang dan menutup matanya.

Dahan pohon itu bergoyang sedikit di bawahnya, yang... agak menenangkan.

Tepat sebelum ia terlelap dalam pelukan tidur, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya yang masih mengantuk.

'Tunggu... jika dia membunuh iblis itu bersama seorang rekan... lalu kenapa dia menyuruhku memburu iblis ini sendirian?!'

Mimpi-mimpinya yang penuh kecemasan terasa dingin dan gelisah.

***

Pagi harinya, Rain melepaskan tali yang mengikatnya ke dahan dan dengan hati-hati turun. Tak lama kemudian, ia sampai di tanah, berdiri di pinggiran hutan luas yang dipenuhi pohon-pohon mati.

Ravenheart begitu jauh sehingga rangkaian pegunungan itu hanya tampak sebagai garis gelap di cakrawala. Tidak ada abu di sekitarnya, dan meskipun tanah yang membeku tertutup embun beku, tidak ada salju sama sekali.

Inilah tempat tinggal Iblis yang Bangkit yang ingin dia bunuh.

Umat ​​manusia telah menaklukkan wilayah yang luas di Alam Mimpi, tetapi itu tidak berarti bahwa kedua Domain tersebut sepenuhnya aman. Bahkan, keamanan hanyalah ilusi sesaat di sini - selain Benteng dan sekitarnya, wilayah liar masih dikuasai oleh Makhluk Mimpi Buruk. Manusia baru benar-benar mulai mengganggu kekuasaan mereka setelah munculnya Gerbang Mimpi empat tahun yang lalu, membangun jalan dan memperluas permukiman mereka.

Dalam hal itu, era saat ini sangat mirip dengan awal Zaman Pahlawan yang legendaris, ketika para juara fana bertempur melawan berbagai macam makhluk mengerikan untuk membantu peradaban manusia yang baru lahir bertahan dan berkembang.

Tentu saja, manusia modern tidak memiliki dewa untuk membimbing mereka. Mereka hanya memiliki Ratu Song, Raja Pedang... dan Mantra Mimpi Buruk.

...Nah, dalam kasus Rain, dia juga punya bayangan aneh yang menuntunnya ke jalan.

Saat ia memeriksa senjatanya di cahaya remang-remang fajar, gurunya bertanya dengan tenang:

"Apa yang membuat iblis begitu berbahaya? Kekuatan mereka? Kecepatan mereka? Ketahanan mereka?"

Rain menggelengkan kepalanya.

"Bukan. Ini soal kecerdasan mereka. Hewan buas dan monster mungkin lebih kuat, lebih cepat, dan jauh lebih tangguh daripada aku, tetapi mereka juga tidak terlalu pintar. Namun, iblis sama cerdasnya denganku... bahkan mungkin lebih pintar dariku, jika aku tidak hati-hati."

Gurunya muncul dari balik bayangannya dan mengangguk.

"Jadi, bagaimana cara membunuh iblis?"

Dia menghitung anak panahnya sambil menjawab:

"Dengan menjadi lebih siap. Dengan mengendalikan medan perang, mengenal medan, dan mempelajari musuh terlebih dahulu. Dengan mengambil inisiatif dan tidak melakukan kesalahan. Dengan memiliki pikiran yang jernih dan tekad yang mematikan."

Dia tersenyum.

"Tidak ada seorang pun yang sempurna. Kesalahan terjadi, baik Anda menginginkannya atau tidak... jadi apa yang akan Anda lakukan jika Anda melakukan kesalahan?"

Rain menatapnya sejenak, lalu membalas senyumannya dengan menantang.

"Mengutukmu dengan sangat buruk saat aku mati?"

Gurunya tertawa.

"Silakan coba mati. Lihat apa yang terjadi..."

Dia menatapnya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Baiklah, karena guru bersikeras, aku tidak akan mati."

Dia mengangguk sambil tersenyum.

"Bagus. Sekarang pergilah dan bunuh iblis itu."