Bab 1323 Badai Waktu

Bab 1323 Badai Waktu

Saat angin bertiup kencang dan permukaan Sungai Besar menjadi bergejolak, Ananke memberi mereka beberapa instruksi sederhana. Sebenarnya tidak banyak yang perlu dikatakan - dia akan bertanggung jawab untuk mengemudikan kapal layar, melindunginya dari kerusakan akibat distorsi waktu, dan mencegahnya terbalik. Sementara mereka harus menyendok air yang pasti akan masuk ke dalam dan membuangnya kembali ke laut.

Ketiganya juga menggunakan tali yang kuat untuk mengikat diri mereka ke kapal. Jika kapal itu terbalik... mudah-mudahan, mereka tidak akan langsung terseret ke dasar badai bawah laut.

Sunny tidak yakin apa yang akan terjadi jika Ananke gagal menjaga perahu mereka tetap di atas ombak, jadi dia tidak terlalu berharap.

"Bersiaplah."

Suara pendeta muda itu terdengar serius, yang menciptakan ketidaksesuaian aneh dengan penampilannya yang masih remaja.

"Begitu kita memasuki badai, kita tidak akan terbebas darinya selama beberapa hari. Akan sulit untuk menahan tekanan ini, bahkan bagi para Ascended seperti Anda, Tuan dan Nyonya. Hemat stamina Anda. Dan esensi Anda juga."

Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan dengan tenang:

"Segala macam hal bisa terjadi... tetapi takdir akan membimbing kita. Percayalah!"

Sunny menggertakkan giginya.

Jika ada satu hal yang tidak dimilikinya, dan tidak pernah ingin dimilikinya, itu adalah iman. Satu-satunya hal yang dia percayai adalah kekuatan lengannya dan ketangguhan jiwanya. Tetapi Ananke berbeda. Jika iman kepada Weaver dapat membantunya mengatasi kebenaran dunia yang kejam... maka dia tidak tega meremehkannya dengan kata-katanya.

Jadi, dia tetap diam.

'Mari kita lalui ini bersama.'

Sambil memandang gayung kayu yang diberikan kepadanya, Sunny menghela napas.

Siapa sangka suatu hari nanti dia akan merindukan perjalanan di dalam peti mati raksasa dari logam di Rumah Malam?

Sementara itu, dinding kegelapan semakin mendekat.

Angin semakin kencang dan ganas, deruannya menenggelamkan semua suara lainnya. Arus Sungai Besar berubah menjadi cepat dan tak menentu, membawa kapal layar itu melaju dengan kecepatan yang menakutkan. Ombak tinggi naik dan turun, dan perahu kayu itu ikut naik dan turun bersamanya, benturan kerasnya terasa hingga ke tulang-tulangnya.

'Beberapa hari seperti ini, ya?'

Sunny akhirnya mengerti mengapa Ananke mengatakan bahwa melewati badai tidak akan mudah bahkan bagi para Ascended yang luar biasa kuat dan tangguh seperti mereka.

Selain itu... ini juga bukan badai biasa.

Akhirnya, kapal layar itu menembus kabut tebal. Beberapa saat sebelum itu terjadi, cahaya ketujuh matahari tiba-tiba menjadi aneh dan terdistorsi, seolah-olah seseorang telah menutupi langit dengan prisma berlumpur.

Bulu kuduk Sunny berdiri. Ia merasakan sensasi yang sangat menyeramkan dan tidak nyaman... mungkin sensasi seolah hukum dunia di sekitarnya runtuh. Waktu, yang selalu konstan, tidak lagi terasa kokoh dan dapat diandalkan.

Sebaliknya, semuanya menjadi liar dan kacau, mempermainkan persepsinya dengan cara yang aneh. Bahkan bayangan di sekitarnya pun terfragmentasi dan terpelintir, membentang tanpa batas atau bergerak dengan cara yang mustahil.

Itu sungguh... menjengkelkan. Dia merasa mual.

Selain perasaan aneh dan tidak beres ini, kapal layar itu terombang-ambing seperti mainan oleh ombak. Tubuhnya tersentak dari sisi ke sisi, naik turun, mengalami momen tanpa bobot dan benturan keras. Angin menerpanya, menerpa wajahnya dengan semburan air.

Deru badai itu sangat memekakkan telinga.

Terbutakan oleh kabut yang berputar-putar dengan dahsyat dan tetesan air yang beterbangan ke matanya, Sunny langsung merasa sengsara.

Dan takut.

Manusia selalu takut menghadapi amukan alam. Tetapi di sini, itu bahkan bukan alam—melainkan badai yang mengelilingi mereka sama sekali tidak alami.

Itu masih tetap mengerikan.

...Dan itu hanya semakin menguat. Mereka baru berada di batas terluar dari bencana yang tidak wajar itu.

Saat Sunny bertanya-tanya bagaimana mereka akan bertahan melewati siksaan beberapa hari ini—jika kapal itu tidak hancur lebih cepat—ia mendengar Ananke di tengah hiruk pikuk badai yang mengamuk. Nama-nama yang diucapkannya tidak dikenal, dan dilihat dari ketegangan dalam suaranya, itu bukanlah sesuatu yang mudah digunakan atau sering diucapkan oleh pendeta muda itu.

Namun demikian, setelah ia mengucapkan kata-kata itu, distorsi mengerikan dari badai waktu tampaknya sedikit mereda. Kapal layar itu masih menanjak di atas ombak tinggi dan terhempas darinya, dan angin masih seganas seperti beberapa saat sebelumnya... tetapi kesulitan fisik dalam menahan serangan tanpa ampun itu setidaknya dapat ditoleransi.

Seolah-olah gelembung tak terlihat berisi waktu yang lebih stabil muncul di sekitar kapal kecil itu, menjauhkan kekacauan terburuk.

Sunny menoleh untuk melihat pendeta muda itu.

Ananke memegang dayung kemudi dengan kedua tangan, menatap kabut dengan ekspresi fokus. Wajah mudanya pucat, tetapi mata birunya penuh dengan tekad yang teguh. Dia mengendalikan kapal layar itu dengan keterampilan yang lahir dari ratusan tahun hidup di Sungai Besar, entah bagaimana mengarahkannya melewati ombak yang menjulang tinggi dan arus yang kacau.

Lalu, dia melirik Nefi.

Matanya menyala dengan api putih, kain tipis tuniknya berkibar tertiup angin.

Akhirnya, Sunny menunduk dan menghela napas panjang.

Sambil membungkuk, dia mengambil bagian air pertama dan melemparkannya ke dalam kabut.

Tangannya gemetar sesaat.

Apakah mereka benar-benar akan selamat dari ini?

Sunny telah melewati banyak hal, banyak di antaranya seharusnya tidak bisa dilewati siapa pun. Dia juga sering membayangkan kematiannya.

Dalam imajinasinya, kematian selalu datang di tangan Makhluk Mimpi Buruk yang kuat... atau manusia yang sama kuatnya. Terkadang, dia juga membayangkan meninggal karena usia tua di tempat tidur yang nyaman.

Satu hal yang sangat jarang dibayangkan Sunny, jika pernah, adalah terbunuh oleh kekuatan alam yang bodoh dan tak berakal. Mungkin itu sia-sia, mengingat jenis lingkungan yang sering ia temui... tetapi tetap saja, ia tidak ingin menyerah pada sesuatu yang begitu tidak masuk akal.

'Aku selamat dari pertarungan dengan Binatang Buas yang Hebat, sialan...'

Apakah dia akan mati karena badai aneh?

'Tidak mungkin.'

Belum lagi, ada juga kisah hidup Nefi dan Ananke yang perlu dipertimbangkan.

...Dengan semangat yang membara seperti itu, Sunny menghadapi gelombang lain dan mengambil lebih banyak air dari dek yang basah.

Kabut berputar dan bergejolak di sekitar mereka, dan kapal kecil itu terseret semakin dalam ke dalam badai.