Bab 1322 Waktu yang Rusak

Bab 1322 Waktu yang Rusak

Kata-kata yang penuh firasat itu menggantung di udara, sama menakutkannya dengan dinding kegelapan yang menyelimuti langit di kejauhan. Sunny dan Nephis memandang Ananke, waspada karena ekspresinya yang muram.

Ini adalah pertama kalinya mereka berdua melihat pendeta muda itu menunjukkan tanda-tanda keputusasaan. Ketiganya pasti tampak lucu... dua prajurit berpengalaman menatap seorang gadis remaja, menunggu bimbingannya.

Sunny mengerutkan kening.

"Badai waktu?"

Ananke mengangguk perlahan.

"...Ya, Tuanku. Sudah kukatakan sebelumnya bahwa waktu bisa tak terduga di Sungai Besar. Ada tempat-tempat di mana waktu menjadi stagnan dan tak bergerak, pusaran air besar yang tak seorang pun bisa lolos, arus yang bertabrakan, dan gelombang pasang yang mematikan dari segala jenis. Badai waktu... adalah salah satu anomali paling berbahaya yang dapat ditemui."

Wajahnya yang muda berubah muram.

"Ini adalah bencana yang berkeliaran, yang memutar dan merobek waktu, mengandung kekacauan mutlak di dalamnya. Badai ini berasal dari bentangan Sungai Besar yang sesuai dengan hari-hari terakhir Perang Malapetaka, ketika pertempuran dahsyat terakhir antara iblis dan dewa terjadi, dan ketika kedua belah pihak binasa. Badai ini... biasanya tidak mencapai sejauh itu ke hulu. Maafkan saya."

Nephis menggelengkan kepalanya.

"Kau tak perlu minta maaf, Ananke. Ini bukan salahmu. Namun... bagaimana kita bisa lolos dari situasi ini?"

Pendeta muda itu terdiam beberapa saat, lalu berkata pelan:

"Saya tidak yakin kita bisa melakukannya."

Dia mengucapkan beberapa kata, dengan mudah mengalahkan kemampuan Pembentukan Neph. Angin yang sebelumnya mengisi layar kapal menghilang, dan sesaat kemudian, badai dahsyat menghantam perahu kayu itu, membuatnya berderit.

Yang satu ini bukan dipanggil oleh siapa pun. Lebih buruk lagi... angin itu bertiup dari hilir, menerpa rambut mereka.

Artinya, dinding gelap yang menelan cakrawala itu bergerak ke arah mereka. Setidaknya badai biasa akan...

Dilihat dari ekspresi Ananke, badai waktu berperilaku sama.

Sunny mengucapkan kutukan dalam hati.

"Bisakah kita berlari lebih cepat darinya?"

Pendeta muda itu dengan cepat bergerak ke sisi kapal dan menatap ke bawah, ke air jernih yang mengalir melewati kayu yang dipoles. Beberapa saat kemudian, dia menggertakkan giginya.

"Saya rasa tidak demikian, Tuan. Kita sudah terjebak di bagian terluarnya."

Barulah saat itu Sunny menyadari bahwa arus Sungai Besar tampaknya menjadi jauh lebih kuat. Sulit untuk membedakannya ketika kapal itu melaju dengan kecepatan penuh, tetapi sekarang setelah melambat dan hendak berhenti, perubahannya tampak jelas bahkan bagi orang luar seperti dirinya.

Angin mengejar badai ke arah mereka, sementara arus menarik mereka ke dalam badai. Itu seperti jebakan.

'Brengsek...'

"Lalu, apa yang harus kita lakukan?"

Ananke menatap dinding badai yang mendekat dengan ekspresi muram. Beberapa saat kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan memaksakan senyum.

"Kalau begitu, kita harus menghadapinya dengan berani, Tuan dan Nyonya."

Sunny dan Nephis menatap gadis remaja itu dengan ekspresi bingung. Bukankah dia mengatakan bahwa badai waktu adalah massa waktu yang kacau dan bergerak bebas, liar dan terdistorsi sehingga benar-benar mematikan? Rumah Ketiga jauh lebih besar dan jauh lebih kokoh daripada kapal kecil mereka, tetapi rumah itu hancur total.

Bagaimana mungkin mereka bisa selamat dari hal seperti itu?

Pendeta muda itu menggelengkan kepalanya.

"Ini... ini tidak seburuk kedengarannya. Lagipula, aku adalah seorang Transenden. Kami, para pengikut Weaver, harus melewati wilayah yang bergejolak tempat badai ini berasal dalam perjalanan kami ke hulu, jadi kami tahu sedikit banyak tentang bagaimana cara bertahan menghadapinya."

Suaranya terdengar percaya diri, tetapi tatapan matanya sama sekali tidak. Menyadari keraguan mereka, Ananke menghela napas.

"Saya... cukup yakin bahwa saya dapat mencegah kapal kecil ini hancur berkeping-keping. Sebenarnya, beruntunglah kapal kita tidak terlalu besar. Namun..."

Dia menatap dinding kegelapan—yang sudah semakin mendekat dalam beberapa menit mereka berbicara—dan menjadi muram.

"Sangat penting agar tidak seorang pun dari kita menyentuh air, atau terpisah dari kapal. Badai yang kita lihat ini hanyalah akibat dari bencana yang sebenarnya. Kengerian sesungguhnya terletak di bawah gelombang, di kedalaman air - tidak seorang pun dapat bertahan hidup jika terseret arus deras waktu yang hancur. Jika Anda jatuh ke sungai, Anda tidak akan pernah kembali."

Sunny meringis. Harapannya untuk bisa menyelamatkan situasi dengan berubah menjadi ular sungai telah hancur. Sekarang, satu-satunya pilihannya adalah mempercayai Ananke untuk membantu mereka melewati bencana ini.

Bukan berarti dia tidak mempercayainya... tapi...

Sunny tiba-tiba teringat saat melintasi lautan gelap Pantai Terlupakan di pundak raksasa yang berjalan. Saat itu juga terjadi badai... dan makhluk mengerikan bersembunyi di dalam badai.

Ekspresinya berubah sedih.

"...Tidak ada kekejian kuno yang bersembunyi di balik dinding kegelapan itu, kan?"

Ananke menatapnya dengan terkejut, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

"Tidak, Tuanku. Bahkan yang Tercemar pun tidak dapat bertahan di masa yang hancur ini. Mereka menghindari badai ini sama seperti kita."

Sunny menghela napas dan menatap ke hilir dengan wajah muram. Setelah beberapa saat, dia bertanya dengan suara datar:

"Jadi, kita harus bersiap menghadapi perjalanan yang berliku?"

Pendeta muda itu mengangguk.

"Memang benar. Tuhanku Maha Bijaksana..."

Dia bahkan tidak berminat untuk merayakan pujian yang didapatnya lagi. Sambil menggelengkan kepala, Sunny mulai meregangkan tubuhnya, lalu terhenti, menyadari betapa tidak masuk akalnya tindakannya.

Mereka tidak sedang bersiap untuk berperang. Pedang tajam dan baju besi yang kokoh tidak akan membantu mereka selamat dari badai, begitu pula dengan kemampuan bertarung mereka.

Sambil menghela napas lagi, dia bertanya:

"Apa sebenarnya yang perlu kita lakukan?"

Tanpa membuang waktu, Ananke mengarahkan mereka tentang cara membantunya mempersiapkan kapal layar untuk menghadapi badai. Dia mencoba terdengar tenang, tetapi sedikit nada tergesa-gesa terdengar dalam suaranya.

Persiapan tidak memakan waktu lama. Mereka menurunkan layar, lalu melipatnya dengan rapi. Ternyata, kedua tiang layar kapal itu juga bisa diturunkan. Setelah dibongkar, semuanya disimpan di bawah dek kapal kayu atau diikat erat di tempatnya.

Sepuluh menit kemudian, tidak ada lagi yang tersisa dari sesuatu yang mudah robek atau rusak oleh angin. Kapal layar itu berubah dari perahu layar menjadi kapal sederhana dan tandus, tampak terlalu kecil untuk bertahan dari badai dahsyat, tetapi juga cukup kokoh sehingga terlihat seperti, mungkin, mampu bertahan.

Mereka bertiga berdiri di dek yang kosong, menghadap ke utara.

Dinding kegelapan semakin mendekat.