Bab 1321 Pulau Tenggelam

Bab 1321 Pulau Tenggelam

Sunny dan Nephis telah mempelajari beberapa hal tentang menavigasi perairan Sungai Besar yang tak berujung, tetapi mereka masih tidak yakin berapa jarak yang memisahkan masing-masing dari Tujuh Rumah satu sama lain. Meskipun demikian, mereka dengan cepat memahami bahwa ada sesuatu yang salah dengan melihat wajah Ananke.

Pendeta muda itu hampir selalu tenang atau tersenyum. Namun, pada suatu saat, kerutan dalam muncul di wajahnya yang lembut, dan bayangan gelap menyelimuti mata birunya yang cerah.

Sunny adalah orang pertama yang menyadarinya. Dia mengamati gadis remaja di depan mereka, lalu bertanya:

"Ada apa?"

Ananke berlama-lama di sana selama beberapa saat.

"Seharusnya kita sudah sampai di Majelis Ketiga sekarang, Yang Mulia."

Terdapat tujuh pulau buatan tempat anak-anak Weave menghabiskan masa kecil mereka, dan meskipun kapal layar cepat itu seharusnya mencapai pulau kelima, pulau-pulau tersebut sebenarnya diberi nomor secara terbalik - dimulai dari Rumah Kelahiran yang jauh di hilir dan berakhir dengan Rumah Masa Muda. Jadi, Rumah Ketiga seharusnya adalah rumah kelima yang mereka lihat. Namun...

Sepertinya benda itu telah menghilang.

Pendeta muda itu mengamati hamparan luas Sungai Besar, lalu bergumam dengan ragu-ragu:

"Kurasa... mekanisme pulau itu mungkin telah rusak, sehingga pulau itu terombang-ambing. Aku sudah lama tidak mengunjungi tempat ini. Namun, kerusakan seharusnya belum sampai pada tahap itu..."

Sunny dan Nephis saling bertukar pandang. Bangkit berdiri, Nephis melihat ke arah utara.

"Mungkinkah itu dihancurkan oleh suatu kekejian?"

Ananke tidak menjawab untuk beberapa saat. Akhirnya, dia menghela napas.

"Kemungkinan kecil, tapi bukan tidak mungkin. Mungkin memang itulah yang terjadi."

Kapal layar itu terus melaju ke hilir, tetapi suasana hati ketiga penumpangnya telah berubah. Tidak hanya ada ancaman Makhluk Mimpi Buruk yang kuat yang mengintai perairan di suatu tempat di dekatnya, tetapi hilangnya salah satu pulau juga berarti bahwa pulau-pulau lainnya mungkin juga telah hilang.

'Kutukan...'

Sunny tidak terlalu peduli dengan dua Rumah Tujuh yang tersisa, tetapi dia khawatir tentang Rumah Perpisahan yang lebih rendah - titik di mana Ananke seharusnya mengucapkan selamat tinggal kepada mereka.

Pendeta muda itu bermaksud menghadiahkan kapal layar kecilnya kepada mereka, jadi dia membutuhkan kapal lain untuk kembali ke Weave. Seharusnya ada kapal lain yang berlabuh di House of Parting, tetapi jika pulau itu hancur... mereka akan mengalami masalah.

'Tidak terlalu buruk...'

Kapal pulau terjauh milik Weave mungkin belum hancur. Bahkan jika hancur... Sunny bisa kembali berubah wujud menjadi ular sungai, melanjutkan perjalanan ke hilir tanpa kapal layar. Dengan Mahkota Senja, dia akan mampu mempertahankan wujud itu lebih lama.

Namun tidak cukup lama untuk mencapai Fallen Grace. Meskipun ada makhluk mengerikan yang kurang kuat di masa lalu... mungkin dia dan Nephis dapat menemukan cara untuk tetap aman sementara dia mengisi kembali esensinya.

Saat ini tidak ada yang bisa dilakukan. Pertama, mereka perlu mencapai Rumah Perpisahan dan melihat apakah bangunan itu masih utuh atau tidak.

Mereka terus berlayar ke hilir dalam keheningan yang suram. Ketujuh matahari telah terbenam ke Sungai Besar, menyinarinya dengan cahaya lembut, ketika Sunny tiba-tiba bergerak dan menatap ke kejauhan.

Beberapa saat kemudian, dia menunjuk ke depan dan berkata dengan suara muram:

"Aku melihat sesuatu. Di sana."

Ananke diam-diam menggerakkan dayung kemudi, mengarahkan kapal layar itu ke arah tersebut.

Dua belas menit kemudian, sebuah bentuk gelap terlihat dalam cahaya berkilauan air yang mengalir. Bentuknya besar dan aneh, menjulang di atas permukaan sungai seperti gunung.

Tanpa perlu berkata apa-apa, Nephis dan Sunny memanggil senjata mereka. Ananke juga memanggil tombaknya.

Namun, mereka tidak dalam bahaya.

Saat kapal layar itu mendekati bentuk yang mencurigakan tersebut, mereka menyadari apa sebenarnya bentuk itu.

Sebuah platform yang hancur, dibangun di atas kerangka tulang-tulang leviathan, mencuat dari air, miring dan setengah terendam. Mereka pertama kali melihat salah satu sisinya, ditumbuhi rumput laut dan teritip. Butuh beberapa waktu bagi Sunny untuk menyadari bahwa dia sedang melihat bagian bawah sebuah kapal-pulau.

Tak lama kemudian, kincir air raksasa terlihat, tak bergerak dan rusak, tergantung tinggi di udara. Akhirnya, mereka mengitari tepi pulau yang tenggelam itu dan melihat sisi yang seharusnya menjadi permukaan.

Bangunan-bangunan yang cerah, yang sebagian besar masih berdiri di atas permukaan air, telah runtuh menjadi tumpukan puing. Taman-taman telah hancur, dan jalan-jalan yang rapi telah berubah menjadi labirin reruntuhan. Penangkap angin yang tinggi telah hancur berkeping-keping, bilah-bilahnya mencuat dari sungai seperti layar yang robek.

Itulah yang tersisa dari Gedung Ketiga.

Melihat pemandangan kehancuran yang mengerikan itu, Sunny merasakan merinding di punggungnya.

"...Apa yang bisa menghancurkannya sedemikian parah?"

Seolah-olah raksasa yang mengamuk telah dilepaskan di pulau terapung itu.

Nephis menggenggam gagang pedangnya lebih erat. Wajahnya tak bergerak, tetapi percikan api putih menari-nari di matanya.

"Suatu kekejian?"

Ananke tetap diam, mengamati reruntuhan dengan ekspresi muram. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya.

"Saya tidak tahu, Nyonya. Mari kita tinggalkan tempat ini secepat mungkin."

Meskipun usianya sebenarnya dan penampilannya awet muda, pendeta wanita itu bukanlah pembohong yang baik. Sunny dapat merasakan bahwa dia menyimpan beberapa kecurigaan untuk dirinya sendiri... tetapi karena Ananke tidak ingin membicarakannya, dia memutuskan untuk tidak mendesak masalah itu untuk saat ini.

Setidaknya, dia mempercayainya sampai sejauh itu.

Pendeta muda itu membiarkan Nefis memegang dayung kemudi dan pergi ke haluan kapal, masih memegang tombaknya. Kapal itu berlayar melewati reruntuhan Rumah yang hancur, memberi mereka kesempatan untuk mengamati betapa parahnya kehancurannya. Tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun, tetapi ketiganya tampak murung dan gelisah.

Akhirnya, mereka meninggalkan pulau yang tenggelam itu dan terus bergerak mengikuti arus Sungai Besar. Satu jam berlalu dalam keheningan yang mencekam, lalu satu jam lagi. Terlepas dari ketakutan Sunny, tidak ada makhluk mengerikan dari kedalaman yang menyerang kapal kecil itu.

Setelah beberapa saat, matahari pertama dari tujuh matahari muncul dari bawah air. Kegelapan yang pekat melepaskan cengkeramannya dari langit, dan hari baru pun tiba, secerah dan seindah hari-hari lainnya.

Namun, ada sesuatu yang berbeda tentang yang satu ini.

Ketika ketujuh matahari telah terbit dari air, Sunny memperhatikan bahwa jauh di depan mereka, di kejauhan, kegelapan masih tetap ada. Kegelapan itu menyelimuti cakrawala utara seperti dinding, menghubungkan permukaan Sungai Besar dengan langit.

Ananke juga menatap dinding kegelapan di kejauhan, wajah mudanya pucat pasi.

Dia mengerutkan kening.

"Apa itu? Semacam kekejian kuno yang mewujudkan kekuatannya? Seorang yang Tercemar?"

Pendeta muda itu mengerutkan bibir, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak, Tuan. Ini jauh lebih buruk. Ini... badai."

Suaranya yang merdu terdengar khidmat.

"Badai waktu..."