Bab 1305 Rumah Perpisahan

Bab 1305 Rumah Perpisahan

"Ini... adalah Rumah Perpisahan. Ini adalah titik terjauh dari Weave jika seseorang melakukan perjalanan ke hulu."

Suara Ananke terdengar lesu, tidak seperti biasanya.

'Rumah Perpisahan...'

Sunny mengamati pulau buatan itu dan bangunan megah yang didirikan di atasnya, lalu menoleh ke wanita tua itu dan bertanya:

"Ini... kincir angin?"

Dia mengangguk.

"Baik, Tuan. Menara ini memanfaatkan angin untuk menjaga keberlangsungan pulau ini."

Ananke terdiam sejenak, lalu menambahkan:

"Kota-kota di Sungai Besar sebenarnya lebih mirip armada, masing-masing terdiri dari banyak kapal kota - beberapa kecil seperti ini, beberapa membentang puluhan kilometer. Mereka kadang-kadang berpindah, tetapi sebagian besar harus tetap di tempatnya. Namun, tidak ada tempat untuk menambatkan kapal di Sungai Besar."

Nefi mengangkat alisnya.

"Apakah Sungai Besar itu begitu dalam sehingga tidak ada jangkar yang dapat mencapai dasarnya?"

Ananke menggelengkan kepalanya.

"Bukannya dasar Sungai Besar itu terlalu dalam, melainkan memang tidak ada. Setidaknya, belum ada yang pernah berhasil mencapainya... jadi, kami harus mencari cara lain."

Dia menunjuk ke bilah-bilah yang berputar dari kincir angin yang menjulang tinggi itu.

"Ada berbagai cara untuk membuat kapal-kota melawan arus, dari cara biasa hingga cara magis. Rumah Perpisahan... Anda tidak dapat melihatnya dari sini, tetapi ada kincir air besar di bagian belakang pulau, yang terus mendorongnya maju dengan kecepatan yang sama dengan kecepatan Sungai mendorongnya mundur. Mekanismenya sebagian besar digerakkan oleh arus itu sendiri, tetapi kincir angin meringankan beban secara signifikan."

Dia menghela napas.

"Mekanisme pulau ini berada di ambang kehancuran sekarang... Aku sudah mencoba memperbaikinya sebisa mungkin, tetapi pengetahuanku tidak cukup untuk mencegah seluruh kota hancur berantakan. Lagipula, tidak ada gunanya."

Sunny dan Nephis memandang kincir angin yang gelap itu, merasakan kekaguman. Pulau di hadapan mereka sebenarnya adalah ciptaan kecerdasan manusia yang luar biasa - sebuah distrik kota terapung yang menggunakan angin dan kekuatan Sungai Besar itu sendiri untuk melawan arus waktu.

Meskipun penduduk Weave telah tiada, tempat itu masih terus maju, menolak untuk menjadi bagian dari masa lalu.

Kapal layar itu mendekati pulau dalam keheningan yang khidmat. Saat mendekat, Ananke melepaskan angin yang mengisi layar, dengan terampil mengarahkan kapal ke dermaga, dan menambatkannya ke dermaga dengan seutas tali.

Mereka bertiga meninggalkan kapal kecil itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Merasakan pijakan papan kayu dermaga yang kokoh di bawah kakinya, Sunny menikmati kenyataan bahwa tanah tidak bergoyang dan mengambil beberapa langkah. Ia sendiri terhuyung-huyung seperti orang mabuk pada beberapa langkah pertama, tetapi kemudian mendapatkan kembali keseimbangannya.

Sambil meregangkan anggota badannya, Nefi melihat sekeliling dan bertanya:

"Rumah Perpisahan... mengapa tempat ini diberi nama seperti itu?"

Ananke tersenyum tipis saat menuju ke aula batu, dan memberi isyarat agar mereka mengikutinya.

"Titik Weave itulah yang paling hulu. Kau tahu bahwa tubuh Riverborn sepertiku tidak menua... namun, manusia tidak diciptakan untuk abadi. Jika seseorang hidup terlalu lama dan jiwanya menjadi lelah, ia mungkin ingin beristirahat dalam pelukan Bayangan."

Wanita tua itu berbalik dan memandang perahunya, yang diikatkan ke dermaga Rumah Perpisahan.

"Ketika itu terjadi, orang yang pergi datang ke Rumah Perpisahan. Mereka yang mencintainya juga datang, untuk mengucapkan selamat tinggal. Mereka menyiapkan pesta dan merayakannya. Setelah semuanya selesai, penduduk Sungai yang lelah berlayar untuk melakukan perjalanan terakhir mereka. Mereka berlayar jauh, jauh ke hulu... sampai mereka mencapai akhir masa hidup mereka dan meninggal dunia. Dengan satu atau lain cara."

Ananke terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada sedih:

"Sebenarnya, aku juga mempertimbangkan untuk melakukan perjalanan seperti itu, sebelum menerima mimpi tentang kedatanganmu. Ah... ironisnya, aku akhirnya mengulangi semua langkah yang sama, berhenti tepat sebelum langkah terakhir. Rasanya aneh, kembali ke Rumah Perpisahan dari hulu dalam keadaan hidup."

Dia terkekeh dan menggelengkan kepalanya:

"Sebenarnya, ada dua Rumah ini. Yang satunya lagi terletak di titik terjauh Weave di hilir... semua kota manusia lainnya di Sungai Besar juga sama, kurasa. Rumah Bawah diperuntukkan bagi mereka yang tidak diberi pilihan, dan meninggal sebelum waktunya. Jenazah mereka, jika ditemukan, dikirim ke hilir, untuk kembali ke Muara - asal mula segalanya. Tentu saja, setiap Orang Luar juga berangkat dalam perjalanan terakhir mereka dari Rumah Bawah."

Sunny memiringkan kepalanya, berpikir. Jika jasad semua Orang Luar yang binasa dikirim ke hilir, dan Muara adalah sumber Pencemaran... apakah itu sebabnya Dusk of Fallen Grace akhirnya menjadi Makhluk Mimpi Buruk? Atau apakah dia menyerah pada Korupsi terlebih dahulu, dan akibatnya dimakamkan di sungai? Lagipula, dia mengenakan kain kafan saat mereka pertama kali bertemu.

'Apakah dia teman atau musuh?'

Ananke menghela napas.

"Tuan dan Nyonya... kita akan bermalam di sini. Saya akan mengambil beberapa persediaan yang saya simpan di pulau ini, dan besok pagi, kita akan melanjutkan perjalanan ke Weave. Akan ada lebih banyak persediaan untuk Anda bawa ke hilir sana, jadi saya harap Anda tidak keberatan."

Sunny merasa bahwa bermalam di tempat bernama Rumah Perpisahan agak pertanda buruk, tetapi dia tidak akan menolak tidur di tanah yang kokoh, dengan atap di atas kepalanya, hanya karena takhayul.

Lebih dari itu, sementara dia dan Nefi menikmati banyak istirahat di perjalanan, Ananke sebagian besar tetap terjaga, mengendalikan kapal dan mencegah hal-hal berbahaya terjadi pada mereka. Dia juga perlu istirahat.

Dia mengangguk.

"Tentu saja. Tunjukkan jalannya."

Wanita tua itu mengangguk, dan melanjutkan berjalan menuju aula besar.

Langkah kakinya ringan dan penuh energi.

Saat ketujuh matahari terbenam di sungai, mereka bertiga sudah berada di dalam Rumah Perpisahan. Interior aula besar itu indah dan khidmat, tetapi pada saat yang sama terasa sederhana—para pengikut Weaver bukanlah bangsa yang makmur.

Dengan mengamati dekorasi aula batu itu, Sunny dapat dengan jelas melihat ornamen dan dekorasi mana yang diwarisi dari para Outsider asli, yang berasal dari Alam Mimpi, dan mana yang dibuat oleh keturunan mereka yang lahir di Sungai.

Meskipun merupakan pengrajin yang teliti dan sungguh-sungguh, kaum Riverborn jelas jauh kurang canggih daripada leluhur mereka, belum lagi sangat terbatas dalam hal sumber daya.

Bahkan, ia terkejut dengan beberapa hal yang telah dilihatnya... misalnya, kayu yang digunakan untuk membangun perahu Ananke dan dermaga Rumah Perpisahan. Dari mana asalnya? Buah-buahan yang diberikannya pun demikian. Tidak ada tanah di mana pun di Sungai Besar, jadi bagaimana mungkin ada pohon? Bagaimana mungkin ada tepung untuk membuat pai, dan daun teh untuk menyeduh teh?

Karena penasaran, dia bertanya kepada wanita tua itu tentang hal tersebut. Wanita itu tersenyum:

"Pohon-pohon? Ada beberapa. Ada kebun dan ladang terapung di Weave. Tentu saja, ukurannya tidak terlalu besar, karena permukaan kota terbatas. Jadi... kami hanya mampu makan buah, roti, dan nasi pada kesempatan khusus. Sebagian besar tahun, Penduduk Sungai makan apa pun yang diberikan Sungai."

Sunny menunduk, tiba-tiba merasa bersalah. Jadi, makanan lezat yang dia dan Nephis nikmati adalah sesuatu yang jarang dicicipi Ananke sendiri.

Saat ini mereka berada di salah satu ruangan kecil di Rumah Perpisahan, wanita tua itu sedang bersiap memasak makan malam untuk mereka. Dia agak lengah membiarkan wanita itu merawat mereka... terutama karena rasanya menyenangkan dimanjakan oleh seseorang yang penuh perhatian dan baik hati, tetapi juga karena Ananke sangat bersikeras untuk memperlakukan Sunny dan Nephis dengan penuh dedikasi.

Namun, tiba-tiba dia menginginkan sesuatu yang lain terjadi hari ini.

Sambil berjalan menghampiri wanita tua itu, dia dengan lembut mendorongnya menjauh dari meja tempat semua bahan menunggu untuk disiapkan dan dimasak.

"Istirahatlah, Ananke. Aku akan mengurus semuanya."

Dia menatapnya dengan mata lebar.

"Tapi, Tuanku..."

Sunny menggelengkan kepalanya dengan tegas.

"Tidak ada alasan! Kamu tidak perlu memasak. Hari ini, tuan ini yang akan memasak untukmu."

Sambil melirik bahan-bahan tersebut dengan saksama, dia tersenyum dan menambahkan:

"Tahukah kamu? Aku berencana menjadi kaya dengan membuka restoran di masa depan."

Lalu, dia berhenti sejenak, menggaruk kepalanya, dan menunjuk ke arah Nefis... yang membalasnya dengan tatapan bingung.

Sunny tersenyum cerah.

"Dan itulah... koki andalan saya. Ayo bantu bosmu, koki! Kamu tidak ingin dipecat sebelum restoran dibuka, kan?"

-----

[Catatan Penulis: Hai semuanya :] Saya punya kabar baik dan kabar buruk. Kabar baiknya adalah saya diundang untuk berpartisipasi dalam Pekan Sastra Daring Shanghai. Jadi, setelah hampir dua tahun terkurung di depan laptop di ruang bawah tanah yang gelap, si penulis yang terhormat ini... maksud saya, penulis terhormat ini akhirnya akan melihat matahari lagi! Kabar buruknya adalah karena perjalanan dan partisipasi dalam konferensi, saya tidak akan dapat mengikuti jadwal menulis seperti biasanya. Jadi, mulai hari ini hingga sekitar tanggal 10 Desember, hanya akan ada satu bab yang diterbitkan setiap hari. Saya tahu kalian menderita kecanduan cerita menggantung seperti saya, tetapi kita harus tetap kuat di masa-masa sulit ini... Semangat!