Bab 1304 Memancing di Sungai Besar

Bab 1304 Memancing di Sungai Besar

Mendengar pertanyaannya, wanita tua itu tersenyum.

"Sedekat ini dengan Weave? Hmmm... Kuharap itu Bigmaw. Dagingnya sangat empuk."

Sebelum mereka sempat bertanya apa itu Bigmaw, dia mendengus dan melemparkan makhluk mengerikan yang sudah mati itu, beserta pemberat batu, ke sisi kapal. Saat gulungan tali dengan cepat terbentang, Ananke dengan cepat mengikat ujungnya ke tiang kayu di buritan kapal dengan simpul yang rumit.

Tak lama kemudian, bangkai makhluk mimpi buruk yang berdarah itu diseret cukup jauh di belakang perahu, perlahan tenggelam ke Sungai Besar. Wanita tua itu mengambil tombaknya lagi, kali ini menggenggamnya dengan tegang. Namun, wajahnya yang keriput tetap tenang.

Setelah menunggu beberapa menit, dia menghela napas.

"Biasanya, akan ada rombongan nelayan yang menantang kedalaman laut. Tapi... hanya aku yang tersisa, jadi..."

Ananke terdiam sejenak, lalu tersenyum.

"Jangan khawatir, Tuan dan Nyonya. Tombakku belum pernah meleset. Ikan-ikan yang kutangkap juga tidak pernah berhasil menelanku, dan tidak akan terjadi hari ini."

Sunny dan Nephis saling memandang dalam diam, lalu memanggil senjata mereka.

Namun, hal itu tidak diperlukan.

Ketika sesuatu yang besar akhirnya muncul dari kedalaman, tertarik oleh aroma darah dan wangi esensi jiwa, Ananke dengan cepat menyiapkan tombaknya, menatap air, dan melemparkannya dengan satu gerakan tegas.

...Tak lama kemudian, mereka memanggang daging Monster yang Terkorupsi di atas anglo perunggu. "Ikan" yang ditangkap wanita tua itu ternyata adalah makhluk raksasa mirip hiu yang tubuhnya dilapisi perisai tulang yang keras. Namun, tombak itu meluncur melewati lempengan tulang di satu-satunya tempat yang memungkinkan—di atas insang makhluk itu yang tersembunyi.

Sunny tidak tahu sihir apa yang dimiliki senjata Ananke, tetapi setelah menyerang makhluk mengerikan itu di titik lemahnya, tombak itu membunuh Bigmaw dalam satu serangan. Monster itu kemudian dikuliti, dagingnya yang lezat memenuhi kotak kayu, serta ruang penyimpanan yang jauh lebih besar di Peti Keserakahan.

Sambil membumbui daging panggang dengan garam, wanita tua itu menghela napas.

"Di masa lalu, kami akan memanen jauh lebih banyak. Kulit, sisik, tulang, gelembung renang, taring... tidak ada yang akan terbuang sia-sia. Hanya ada sedikit bahan bangunan yang dapat ditemukan di perairan luas Sungai Besar, jadi memelihara sebuah kota bukanlah tugas yang mudah. ​​Kami, Bangsa Sungai, telah belajar untuk menggunakan setiap sumber daya yang tersedia."

Dia meletakkan sepotong daging panjang di atas panggangan dan menggelengkan kepalanya.

"Tidak perlu terlalu hemat sekarang. Aku sudah bersyukur kepada Sungai atas rezeki ini. Dengan itu, aku bisa memberi makan Tuan dan Nyonya... itu sudah cukup."

Sunny ragu sejenak, lalu bertanya:

"Tapi bukankah sangat berbahaya, memburu yang Terkorupsi dengan cara ini? Lagipula, kita tidak pernah tahu apa yang akan muncul dari kedalaman. Kali ini, itu adalah Monster Terkorupsi. Lain kali, bisa jadi Monster Besar, atau sesuatu yang bahkan lebih mengerikan."

Ananke mengangguk, masih berkonsentrasi menyiapkan makanan untuk mereka.

"Tentu saja... ini sangat berbahaya. Banyak nelayan yang meninggal. Namun, ingatlah bahwa kita jauh lebih kuat sebelumnya. Ada para tetua yang memimpin kita juga. Makhluk-makhluk yang benar-benar mengerikan sangat jarang datang ke sungai... ketika mereka datang, kita biasanya mengetahuinya terlebih dahulu, dan seluruh kota berkumpul untuk melawan mereka. Begitulah cara Weave bertahan hidup."

...Hingga akhirnya tidak lagi.

Sunny menghela napas, memikirkan peradaban Sungai Besar yang sekarat. Mungkin hanya ada satu kota manusia yang tersisa di Makam Ariel - Fallen Grace. Bagaimana mereka bisa membalikkan arus sejarah dan menyelamatkannya?

Lamunannya yang muram ter interrupted oleh Ananke, yang meletakkan sepotong daging yang lezat di atas piring dan menawarkannya kepadanya sambil tersenyum.

Giginya menjadi kokoh dan putih pada suatu waktu.

"Tuanku! Silakan, nikmati."

Dia tampak sedang dalam suasana hati yang baik.

Melihat wanita tua yang tersenyum itu, Sunny pun tak bisa lagi bermuram duri.

***

Dua hari kemudian, sesuatu akhirnya muncul di cakrawala. Awalnya hanya titik bercahaya, tetapi saat kapal layar itu mendekat, bentuk mercusuar di kejauhan terlihat, dengan sinar matahari terpantul dari puncak menara perunggu yang dipoles.

Ini adalah bangunan buatan manusia pertama yang dilihat Sunny dan Nephis di Alam Mimpi Buruk. Melihatnya memenuhi hati mereka dengan emosi... Nephis, khususnya, memandang mercusuar itu dengan ekspresi kosong. Pancaran cahayanya terpantul di matanya, menerangi kedalaman yang tak terungkapkan.

Sunny bergeser dan menoleh ke Ananke, yang masih memegang dayung kemudi.

"Apakah kita sudah sampai di Weave?"

Dia berlama-lama di sana selama beberapa saat.

"Sebuah batasnya, ya."

Wanita tua itu terdiam setelah itu, dan Sunny kembali kepada Nephis. Melihat ekspresinya yang jauh, hampir sedih, dia bertanya:

"Apakah kamu sedang memikirkan mimpi buruk pertamamu?"

Dia mengangguk perlahan.

Sambil mendesah, Sunny meletakkan tangannya di bahu Neph dan menariknya lebih dekat, membiarkannya bersandar sedikit padanya. Dia tidak mengatakan apa pun, begitu pula Neph. Bersama-sama, mereka menyaksikan mercusuar itu semakin mendekat.

Tak lama kemudian, kapal layar itu mendekat sehingga mereka bisa melihat detailnya.

Mercusuar itu berdiri di sebuah pulau kecil. Namun, pulau itu bukanlah pulau alami—melainkan tampak seperti dibuat dari cangkang monster laut dan mengapung di atas air, menopang sebuah aula besar dan megah yang terbuat dari batu gelap. Mercusuar itu menjulang dari aula, berfungsi sebagai menaranya.

Terdapat juga dermaga kayu panjang yang menjorok ke perairan Sungai Besar yang mengalir. Namun, bagian yang paling aneh adalah pulau itu tampaknya tidak hanyut terbawa arus. Sebaliknya, pulau itu tetap berada di tempatnya.

Detail mengejutkan lainnya adalah bahwa mercusuar gelap dengan menara yang bersinar itu... ternyata bukanlah mercusuar sama sekali. Melainkan, itu adalah kincir angin.

Bilah-bilahnya yang panjang berputar perlahan, didorong oleh angin, kain putihnya sedikit bergelombang saat berputar di antara daratan dan langit.

Pulau itu tampak sangat sureal, terutama setelah berminggu-minggu hanya melihat air yang mengalir. Tapi pasti sangat indah di malam hari, diterangi dari bawah oleh cahaya opalesen sungai.

Ananke akhirnya berbicara, suaranya agak rendah:

"Ini... adalah Rumah Perpisahan."