Bab 1129 Pencuri dan Serigala

Tak lama kemudian, tiba saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal lagi. Effie dan Kai kembali ke wilayah Antartika Timur yang dikuasai pemerintah bersama Wake of Ruin dan Saint Tyris, sementara Jet pergi bersama pasukan Song.

Pasukan gabungan itu telah mundur dari medan perang dan menjauhinya. Sekarang, mereka siap untuk bubar... namun sebelum itu terjadi, Sunny berhasil menemukan kesempatan untuk berbicara dengan Soul Reaper secara pribadi.

Konvoi panjang kendaraan telah berhenti, dan mereka saling menemukan di tengah kekacauan yang sibuk menjelang perpisahan.

"Bagaimana rasanya tinggal bersama klan Song?"

Jet tersenyum kecil, lalu mengangkat bahu.

"Aku baik-baik saja. Aku sering teringat mengapa aku tidak pernah ingin menjadi bagian dari klan Legacy... tapi tidak apa-apa. Anehnya, aku merasa sedikit memiliki ikatan dengan para wanita ini."

Sunny mengangkat alisnya.

"Hubungan kekerabatan, sungguh? Mengapa?"

Dia berlama-lama di sana selama beberapa saat.

"Seorang pencuri mengenal pencuri lainnya, seperti seekor serigala mengenal serigala lainnya. Ini hanya perasaan samar, tetapi saya pikir kelemahan mereka mirip dengan kelemahan saya... tidak persis sama, tetapi mirip. Tentu saja saya tidak punya bukti yang kuat, tetapi ada cara untuk mengetahuinya. Hal seperti itu memengaruhi Anda dalam banyak cara yang halus."

Jet memalingkan muka dan menghela napas sedih.

"Semua putri Ki Song adalah anak angkat, kau tahu? Banyak dari mereka diambil dari pinggiran kota ketika masih sangat muda. Siapa tahu, di kehidupan lain, aku mungkin juga menjadi putri dari klan besar... bukankah itu pemandangan yang luar biasa?"

Sunny menatapnya dengan muram, mencoba membayangkan Soul Reaper mengenakan pakaian tradisional berwarna merah anggur milik klan Song. Namun, imajinasinya gagal.

...Seberapa keras pun Sunny mencoba, dia tetap tidak bisa membayangkan Jet mengenakan gaun.

Dia mencemooh.

"Aku tahu, dan ya, itu pasti pemandangan yang luar biasa. Namun, aku lebih menyukai dirimu yang sekarang."

Malaikat Maut tertawa.

"...Aku juga, Sunny, aku juga. Mungkin kau masih terlalu muda untuk memahami perasaan ini, tapi... Aku berjuang keras dan lama untuk menjadi diriku yang sekarang. Aku tak akan menukarnya dengan apa pun di dunia ini."

Senyum perlahan menghilang dari wajahnya, dan dia menatapnya dengan ekspresi muram.

"Kau tahu kan, keadaan akan segera berubah di Antartika Timur?"

Sunny mengangguk perlahan, yang kemudian mendorongnya untuk bertanya:

"Jadi, apa yang akan kamu lakukan?"

Dia terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

"Mungkin sesuatu yang bodoh. Tapi... tidak terlalu bodoh. Sulit untuk dipastikan saat ini."

Soul Reaper mengamati wajahnya sejenak, lalu mengangguk.

"Kalau begitu, mari kita tetap berhubungan."

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan pergi, menuju ke arah pasukan Song's Awakened yang sedang bubar.

Sunny memperhatikan Soul Reaper pergi, sambil mempertimbangkan apakah seharusnya dia memberitahunya lebih banyak. Dia sudah memperingatkannya untuk menjauhi Mordret... sedangkan memberitahu Jet tentang keberadaan bayangannya, itu tidak akan menguntungkan mereka berdua. Lagi pula, dia tidak mungkin bisa membantu pria yang murung itu dalam misinya.

'Terlalu banyak variabel yang tidak diketahui. Aku tidak tahu bagaimana situasi ini akan berkembang, baik untuk kita berdua... tapi satu hal yang pasti. Kita akan bertemu lagi, segera, sebelum semuanya berakhir.'

Dia meringis, lalu bergabung dengan konvoinya sendiri.

Kura-kura sombong bernama Echo telah dipecat, dan mereka akan bepergian dengan menggunakan alat transportasi yang lebih biasa.

Namun tidak ada yang lebih biasa lagi... banyak dari Valor Awakened memiliki tunggangan Echo, dan akan menungganginya melintasi lanskap yang tandus. Ada juga kendaraan biasa.

Sunny sendiri hendak menumpang bersama para Penjaga Api, tetapi sebelum itu, ia menyelinap ke dalam celah kecil yang diselimuti bayangan gelap. Di sana, ia menemukan sesosok kecil tergeletak tak bergerak di tanah, terentang lebar, dengan ekspresi mabuk di wajah kecilnya yang jelek.

Si Iblis kecil itu tampak semakin besar. Setidaknya perutnya—perut itu menonjol dari tubuh kurus iblis kecil itu seperti balon, tampak seolah-olah akan meledak.

Saat menyadari kehadiran Sunny, Shadow menoleh dan menyeringai bodoh.

Sunny memejamkan matanya sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Ya Tuhan, dasar makhluk kecil yang rakus. Bisakah kau berdiri?"

Si Iblis menatapnya dengan malas, lalu menjawab dengan suara serak dan melengking:

"...Orang celaka!"

Sunny mengerutkan kening.

"Siapa kau yang kau sebut hina, dasar hina?"

Si Iblis tak sudi menjawab, lalu ia menghela napas dan mengusir Si Bayangan, mengirimkan makhluk kurus itu untuk mencerna hasil curiannya di dalam kegelapan Inti Bayangan.

'Nanti aku akan mengecek perkembangannya... bajingan itu sebaiknya mendengarkanku dan hanya memakan Makhluk Mimpi Buruk yang berhubungan dengan baja dan logam. Kalau tidak, dia akan menjalani diet vegetarian untuk waktu yang sangat, sangat lama...'

Sunny meninggalkan celah itu dan berjalan menuju salah satu kendaraan lapis baja. Sudah ada beberapa wajah yang familiar di dalamnya - anggota kelompok Cassie sebelumnya. Sang penyembuh, Shim, Kaor dan Shakti, dan yang lainnya...

Setelah melihat Sunny, mereka semua menjadi riang.

"Sunny... hebat! Kau benar-benar menakutkan di medan perang kemarin."

"Kapan sih kamu jadi seseram itu?"

"Sekarang aku juga sangat ingin Naik Tingkat. Mungkin aku akan mendapatkan kemampuan transformasi semu sepertimu!"

"Kau seorang Pengrajin, Kaor. Transformasi seperti apa yang akan kau alami? Berubah menjadi balok kayu?"

"Lebih baik jadi balok kayu daripada orang bodoh sepertimu..."

Sunny menyapa mereka dengan beberapa senyuman dan beberapa jawaban yang sulit dipahami, lalu berjalan ke tempat Cassie duduk dan melihat sekeliling.

"Hei, Cas. Di mana Nephis?"

Gadis buta itu menunjuk ke depan, di mana kendaraan lain—yang ini lebih besar dan lebih terlindungi—terlihat melalui kaca depan kendaraan lapis baja tersebut.

"Morgan mengundangnya untuk diskusi mendadak."

Dia tersenyum sinis.

"Oh, ya? Diskusi tentang apa?"

Cassie berpikir sejenak sebelum memberikan jawaban.

"Mungkin penyergapan."

Dia benar-benar tidak tahu harus berkata apa.

'Jebakan bodoh macam apa ini, padahal semua orang tahu ini sedang terjadi? Sial, aku yakin bahkan para penyergap pun tahu bahwa kita tahu. Sungguh bodohnya semua ini...'

Sunny menghela napas, lalu duduk di dekat Cassie dan menjadi diam.

Tak lama kemudian, iring-iringan kendaraan mulai bergerak, dikelilingi oleh perisai bergerak yang terdiri dari para Awakened yang menunggang kuda.

Pasukan manusia kembali dengan kemenangan dari pertempuran sengit melawan gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang mengerikan, setelah membunuh empat Titan yang perkasa.

Namun yang menanti mereka bukanlah sambutan hangat dari warga, melainkan pedang dan peluru dari sesama manusia.

Dia menggelengkan kepalanya dengan sedih.

'Tidak... sebenarnya, mungkin ada Makhluk Mimpi Buruk juga dalam penyergapan itu. Lagipula, kita sedang membicarakan Sang Penguasa Hewan...'