Bab 1097: Utusan Khusus

Sejak tiba di Antartika, Sunny telah mengunjungi begitu banyak benteng bawah tanah dan menghadiri begitu banyak pertemuan di ruangan tanpa jendela sehingga semuanya mulai tampak sama. Semuanya terlihat dan terasa sama. Bahkan orang-orang di dalam ruangan pun mulai tampak sama setelah beberapa waktu.

Namun kali ini, ia mendapati dirinya berada di sebuah aula yang megah dan mewah, yang merupakan perubahan suasana yang menyenangkan. Interiornya berkelas, namun mewah. Jendela-jendela tinggi memungkinkan sinar matahari alami masuk. Udara yang disaring terasa sejuk, segar, dan bersih. Apa yang tidak disukai?

Dia sedang bersantai di kursi yang nyaman, dengan santai menunggu Wake of Ruin tiba. Jet berada di dekatnya, dengan pose santai yang serupa. Sang Transenden telah memanggil mereka segera setelah pasukan ekspedisi mencapai ibu kota pengepungan... namun, dia terlambat.

Tak satu pun dari mereka keberatan. Mereka hampir tidak punya waktu untuk membersihkan kotoran jalanan dari tubuh mereka sebelum sampai di aula yang luas. Setelah berminggu-minggu menghabiskan waktu di hutan belantara Antartika Timur, setiap momen kedamaian yang santai terasa seperti hadiah yang berharga.

Sunny dengan malas memikirkan hasil pertempuran terbaru. Setelah kawanan gagak menyerbu Makhluk Mimpi Buruk, ratusan dari mereka tercabik-cabik dalam sekejap... dan pembantaian tidak berhenti sampai pasukan itu aman di balik tembok kota. Pemandangan itu menakutkan dan menakjubkan dalam ukuran yang sama.

'Sungguh transformasi yang dahsyat...'

Tentu saja, dia tidak akan sampai mengatakan bahwa wujud transenden Wake of Ruin lebih kuat daripada, misalnya, Saint Tyris. Sebaliknya, mereka paling cocok untuk tugas yang berbeda. Saint pemerintah unggul dalam pertempuran melawan sejumlah besar Makhluk Mimpi Buruk atau musuh kuat yang tidak memiliki banyak pertahanan fisik.

Dia juga sangat sulit dibunuh, karena itu akan membutuhkan pemusnahan setiap satu dari sekian banyak burung gagak... meskipun mungkin akan ada beberapa konsekuensi bagi Saint Cor jika kawanan itu mengalami kerugian besar.

Di sisi lain, Sky Tide dapat memberikan hukuman yang jauh lebih mengerikan kepada satu musuh yang kuat. Kemampuannya untuk mengendalikan angin dan petir juga membuatnya menjadi Saint yang lebih serbaguna dan lengkap.

Sunny mencoba membayangkan apa yang akan terjadi jika kedua Transenden itu berbenturan. Gambaran mental seekor burung petir raksasa yang dikerumuni oleh pusaran besar gagak hitam di langit gelap sungguh... menakjubkan. Siapa yang akan menang? Dia tidak yakin. Saint Tyris akan sedikit dirugikan karena kehilangan salah satu kartu andalannya, memang benar. Dia sering mengandalkan keunggulan udara untuk mengalahkan musuh-musuhnya...

Namun, Saint Cormac juga pernah menjadi makhluk terbang. Itu tidak mencegahnya untuk memenggal kepala wyvern-nya.

Jet melirik Sunny dan tersenyum.

"...Kau berpikir untuk melakukan pembunuhan lagi, kan?"

Dia menoleh dan menatapnya dengan tatapan tanpa ekspresi.

"Ya. Mengapa?"

Malaikat Maut tertawa.

"Tidak ada alasan..."

Sunny mengamatinya dengan ekspresi termenung. Kalau dipikir-pikir, gagaknya, Echo, memang aneh. Mungkinkah ada hubungan antara gagak itu dan Santo burung pemakan bangkai?

Dia ingin bertanya, tetapi pada saat itu, pintu aula istana terbuka, dan Wake of Ruin sendiri masuk, tampak setinggi dan kurus seperti biasanya.

Aroma samar pembusukan dan pembantaian mengikuti lelaki tua itu seperti selubung tak terlihat.

Saint Cor mengenakan seragam militer sederhana yang memiliki lencana empat bintang di lengannya. Wajahnya yang tajam dan pucat dibingkai oleh rambut hitam legam yang acak-acakan, dan matanya yang gelap menatap mereka dengan kekosongan yang suram.

Namun, ketika dia menatap Jet, secercah rasa sayang yang dingin muncul di garis-garis keriput wajahnya yang tidak ramah.

"Soul Reaper. Sunless yang telah naik ke tingkatan lebih tinggi. Selamat datang."

Suaranya serak dan agak kasar.

Mereka berdua sudah berdiri ketika Sang Suci masuk, jadi dia memberi isyarat agar mereka duduk. Kemudian, Wake of Ruin mengambil kursi di seberang mereka.

"Bagaimana misi terakhirmu?"

Mereka saling pandang. Jet yang menjawab:

"Semuanya baik-baik saja, Pak. Kami menemukan Tirani yang Terkorupsi, bertemu dengan para Serigala dan Penyanyi Malam, dan membantu mereka mengalahkan makhluk itu. Korban jiwa sangat minim."

Dia mengangguk, tampak acuh tak acuh terhadap berita tentang makhluk kuat yang telah dibunuh... yang memang sudah diduga. Sebagai komandan lapangan dari seluruh operasi, Saint Cor pasti sering menerima laporan seperti ini.

Namun, pertanyaan berikutnya agak mengejutkan.

"Bagaimana pendapatmu tentang SRU?"

Jet berhenti sejenak.

"Saya menyukainya, Pak."

Pria tua itu mengalihkan pandangannya, menatap Sunny dengan tajam.

"Bagaimana denganmu, anak muda?"

Sunny merasa tidak nyaman, menduga ada makna tersembunyi di balik pertanyaan itu. Dia mengangkat bahu.

"Saya merasa ini sangat cocok dengan kemampuan saya."

Wake of Ruin mengamatinya selama beberapa detik, lalu mengangguk.

"Bagus. Kalian telah menunjukkan kinerja yang luar biasa sebagai pengintai tingkat lanjut. Namun... ini adalah pemborosan bakat kalian."

Baik Sunny maupun Jet menegakkan tubuh, menatap Saint dengan ekspresi sedikit terkejut. Melihat reaksi mereka, lelaki tua itu tetap tenang.

"Anggap saja Anda telah ditugaskan kembali dan berlaku efektif segera. Dokumen yang diperlukan sedang dikirimkan ke markas besar SRU."

'...Apa?'

Sunny menatap.

Begitu saja, mereka mendapat pekerjaan baru? Tanpa diminta terlebih dahulu?

Jet berdeham. Ada banyak pertanyaan yang berkecamuk di benak Sunny, tetapi dia mengajukan pertanyaan yang paling penting:

"Maaf, Pak... tapi dipindahkan ke mana?"

Saint Cor menatapnya sejenak, lalu menunjuk ke dirinya sendiri.

"Para pengawal pribadi saya. Secara resmi... namun secara tidak resmi, kalian akan bertindak sebagai utusan khusus yang ditugaskan kepada pasukan Legacy. Masing-masing dari kalian akan menjadi penghubung antara Pasukan Evakuasi dan Klan-Klan Besar."

Sunny tiba-tiba merasa jengkel dengan kemewahan dan kemegahan aula yang luas itu. Dia mengerutkan kening.

"Dengan segala hormat... Tuan... Saya mengerti mengapa Ascended Jet mungkin dianggap sebagai kandidat yang baik untuk posisi tersebut, tetapi apa hubungannya saya dengan semua ini? Tentu, Anda pasti tahu bahwa hubungan saya dengan Klan-Klan Besar agak... kurang baik. Itu bahkan belum membahas apakah saya menginginkan pekerjaan itu atau tidak."

Lagipula, dia telah menghabiskan enam bulan bersembunyi di dunia nyata untuk menghindari murka klan Valor. Apakah orang suci tua itu sudah pikun atau bagaimana?

Wake of Ruin mengalihkan pandangan beratnya kembali ke Sunny dan dengan tenang mengangkat alisnya.

"Sebaliknya, menurutku kaulah orang yang paling tepat untuk pekerjaan ini, Ascended Sunless. Kau cukup dekat dengan salah satu pemimpin delegasi Valor, bukan?"

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

"Kurasa itu tergantung pada siapa pemimpinnya."

Santo Cor tersenyum tipis.

...Senyuman itu membuat wajahnya yang kurus dan pucat terlihat semakin menakutkan.

Pria tua itu melirik jam tangan kuno yang menghiasi tangannya, lalu berkata dengan suara dingin dan acuh tak acuh:

"Oh, ini dia, Nona Nephis yang Pemberani, Sang Bintang yang Berubah... tentu saja."

Dia mengalihkan pandangannya dari jam tangan itu dan menambahkan dengan nada datar:

"Dia akan segera tiba bersama utusan Valor lainnya. Sebenarnya... kurasa mereka akan sampai dalam beberapa menit lagi."

Mata Sunny membelalak.