Ia mendapati para prajuritnya dengan tenang bersiap untuk pertempuran yang akan segera datang—dan kemungkinan besar pertempuran terakhir mereka. Sunny telah memilih anggota pasukannya berdasarkan ketahanan mental mereka, tetapi meskipun demikian, ia terkejut dan sedikit terganggu oleh betapa acuh tak acuhnya ketiga orang itu tampak.
Samara telah kehilangan senapannya, tetapi sekarang memiliki karabin milik Kim. Dia duduk di atas peti logam, diam-diam mengisi satu peluru demi satu dengan esensi. Belle sedang mengasah pedangnya dengan senyum samar di wajahnya — Ingatan tidak perlu diasah, tetapi pendekar pedang itu tetap memiliki kebiasaan melakukannya.
Dorn telah terluka oleh Scavenger. Luka dalam di dadanya telah ditangani oleh seorang penyembuh yang telah bangkit, tetapi dia belum pulih sepenuhnya. Pria raksasa itu menggerakkan bahunya melakukan serangkaian latihan peregangan, meringis dari waktu ke waktu. Palu godamnya berada di dekatnya, gagangnya bersandar di dinding.
Saat Sunny masuk, ketiga Awakened itu melirik ke arahnya dan memberi hormat.
"Ada berita apa, Pak?"
Dia menggelengkan kepalanya.
"Belum ada kabar. Kalau beruntung, bajingan itu akan muncul besok. Kalau tidak, dia akan datang hari ini."
Sunny terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:
"Bagaimanapun, kita harus mengatasi badai salju terlebih dahulu. Tetap gunakan jimat yang kuberikan padamu."
Perlindungan terhadap cuaca dingin akan memainkan peran besar ketika "Binatang Musim Dingin" tiba.
Sunny memiliki Ingatan Es, tetapi dia juga menciptakan versi yang lebih lemah dari mantra Ascended untuk setiap prajuritnya — Ingatan tersebut tidak sekuat yang utama, tetapi juga membutuhkan lebih sedikit esensi untuk mempertahankan mantra tersebut.
Mereka mengangguk, memanggil jimat-jimat buatan itu.
Melihat para prajuritnya, Sunny tak bisa menahan rasa takut. Ia baru mengenal orang-orang ini beberapa bulan... tetapi mereka telah melalui perjuangan seumur hidup bersama. Sekalipun ia tidak bertanggung jawab atas hidup mereka, ia tetap akan sangat enggan melihat mereka mati.
Belle, Dorn, Samara... mereka masing-masing adalah pejuang yang patut dikagumi. Lebih penting lagi, mereka adalah rakyatnya.
Sunny menghela napas.
"...Kau memang harus datang dan tinggal di sini, ya?"
Dia sudah sepenuhnya siap untuk meminta Naeve memuat seluruh pasukan ke kapal, tetapi ketiga Awakened itu diam-diam menolak. Tinggal di Falcon Scott adalah pilihan mereka.
Belle menatapnya dan menyeringai.
"Tentu, Pak. Itu memang tugas kami."
Samara hanya mengangguk, memilih untuk tidak mengatakan apa pun seperti biasanya. Dorn terkekeh.
"Ya, kami sudah. Tapi bukankah Anda juga di sini, Mayor?"
Sunny meringis. Tentu saja, itu tidak sama... dia adalah seorang Ascended, dan salah satu yang sangat sulit untuk dibunuh. Namun, para prajuritnya hanyalah Awakened. Mereka tidak sekuat itu.
"Ya... memang benar."
Belle menyimpan pedangnya, senyum perlahan menghilang dari wajahnya. Pendekar pedang itu terdiam beberapa saat, menatapnya dengan ekspresi serius yang tidak seperti biasanya.
Suasana mencekam menyelimuti ruangan barak.
Akhirnya, dia berkata:
"Namun, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda, Tuan. Tentu saja, Anda tidak harus menjawab..."
Sunny mengerutkan kening.
"Apa itu?"
Belle ragu sejenak, lalu bertanya dengan penuh pertimbangan:
"Ada desas-desus yang beredar... bahwa kau berpacaran dengan Mongrel. Tapi Mongrel, dia adalah Echo-mu. Apa maksud semua ini?"
Sunny menatapnya, terdiam.
"Apa-apaan sih kau, Feel?! Aku nggak pacaran sama siapa-siapa!"
Pendekar pedang itu tiba-tiba mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak.
"Begitu, begitu..."
Dorn menatapnya dengan tidak setuju dan menghela napas kesal.
"Pria itu..."
Sunny menggelengkan kepalanya, tiba-tiba merasa ingin tertawa juga.
'Dia lebih gila dariku. Astaga!'
"Jika kamu sudah selesai, Belle... mari kita bahas strategi."
***
Beberapa waktu kemudian, Sunny berjalan keluar untuk menghirup udara segar. Udara di Antartika jauh lebih bersih, lagipula... akan sia-sia jika terus berada di dalam ruangan sepanjang waktu, meskipun cuacanya dingin.
Saat Sunny menatap langit yang jauh, tiba-tiba dia melihat seekor burung hitam menatapnya dari atap di dekatnya.
Kemudian, dia mendengar suara langkah kaki yang mendekat.
"Sunny. Nah, itu dia."
Master Jet muncul dari balik sudut dan berjalan menghampirinya, lalu berhenti, mata birunya yang sedingin es penuh dengan kek Dinginan yang bahkan lebih menusuk daripada malam kutub.
Dia menatapnya, lalu tersenyum.
"Ini aku."
Dia menghela napas.
"Aku sudah mengirim semua informasi yang kita punya tentang Monster Musim Dingin ke alat komunikasimu. Sudahkah kau membacanya?"
Dia mengangguk. Sayangnya, hanya sedikit yang diketahui tentang titan itu dan kemampuannya — meskipun Saint Tyris telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menekan makhluk itu, sebagian besar pertempuran mereka yang berkepanjangan bukanlah pertempuran langsung. Binatang Musim Dingin telah menunjukkan kemampuan yang menakutkan untuk mengendalikan dingin, salju, dan angin. Karena Pasang Surut Langit juga mengendalikan angin, medan pertempuran mereka adalah langit di atas Pusat Antartika itu sendiri.
Justru karena kekuatan paling mengerikan dari titan itu terus-menerus ditangkis oleh Saint Tyris, maka tidak ada yang mengetahui seberapa besar kekuatannya yang sebenarnya. Padahal, kekuatannya pasti sangat dahsyat, mengingat kehadiran makhluk itu saja sudah mengganggu komunikasi di seluruh wilayah.
Yang bisa dilakukan Sunny dan Jet hanyalah membuat perkiraan berdasarkan pengetahuan yang ada.
Dia ragu-ragu.
"...Baiklah kalau begitu."
Setelah itu, keduanya terdiam.
Sunny menatap Soul Reaper, mengingat masa lalu. Dia adalah orang pertama yang ditemuinya setelah selamat dari Mimpi Buruk Pertama... saat itu, Jet tampak seperti dewi yang tak terjangkau baginya. Melihat kecantikannya yang dingin, dia terpukau... untungnya, Jet segera menyadarkannya. Setelah itu, Master Jet selalu ada di latar belakang hidupnya, bisa dibilang menyelamatkan hidupnya lebih dari sekali dengan nasihat dan kebijaksanaannya yang sedikit sinis.
Dan sekarang, mereka setara.
Lucu sekali... mereka berdua baru bertemu beberapa tahun yang lalu, tetapi Sunny merasa seolah-olah sudah mengenal mereka seumur hidup. Mungkin karena tahun-tahun itu terasa seperti beberapa kehidupan...
Dia menghela napas, lalu tiba-tiba bertanya:
"Tuan Jet... Saya selalu ingin bertanya. Mengapa Anda sebenarnya bergabung dengan pemerintah? Mengingat kemampuan dan karakter Anda, klan Legacy mungkin telah menghujani Anda dengan tawaran — dan tawaran yang luar biasa pula. Nah, Anda pasti juga telah menerima penunjukan Aset Strategis Khusus."
Mereka pernah membicarakannya secara singkat di masa lalu, tetapi Sunny selalu merasa bahwa dia tidak mengetahui kebenaran sepenuhnya.
Soul Reaper menatapnya dengan ekspresi terkejut.
"Apa? Dari mana ini berasal?"
Dia tertawa kecil.
"Hanya... penasaran, itu saja."
Jet terdiam sejenak, lalu mencibir.
"Baiklah. Tapi kau benar-benar melebih-lebihkanku. Aset Strategis Khusus? Aku bahkan tidak ditunjuk sebagai Aset Strategis biasa. Tentu, Aspekku berbahaya dan unik, tetapi selain itu, aku sama sekali tidak istimewa. Aku bodoh, penakut, dan juga tidak yakin pada diri sendiri. Baru kemudian... jauh kemudian... setelah berulang kali dikalahkan oleh kehidupan, aku menyingkirkan sebagian kebodohanku dan berkembang menjadi sosok yang mengagumkan dan tak tertandingi yang kau lihat di hadapanmu hari ini."
Puas?"
Sunny tersenyum.
"Kukira."
Setelah beberapa saat hening, dia bertanya:
"Tapi, apakah kamu menyesalinya? Jalan yang kamu tempuh?"
Dia memalingkan muka, ekspresi berpikir muncul di wajahnya. Tuan Jet merenungkan pertanyaannya sejenak, lalu mengangkat bahu.
Suaranya tenang:
"Hidup kita pahit, Sunny. Dari pinggiran NQSC sampai ke sini, seringkali pahit, dan hanya sesekali manis. Hidup seperti itu... akan sia-sia jika membuatnya terasa lebih pahit lagi dengan penyesalan. Jadi, tidak. Aku mungkin tidak puas dengan banyak hal, tetapi aku tidak akan pernah membuang waktuku untuk penyesalan."
Jet menatapnya dan mengangkat alisnya.
"Mengapa? Apakah Anda merasa menyesal tentang sesuatu?"
Sunny tertawa.
"Jujur saja? Saat ini, saya menyesali hampir setiap keputusan yang pernah saya buat dalam hidup saya."
Dia menatapnya dengan tatapan kosong, lalu memutar matanya.
"Baiklah, lupakan saja. Kita punya raksasa yang harus dihadapi."
Dan memang demikianlah yang mereka lakukan.
Suhu terus turun drastis, dan angin semakin kencang, menderu-deru di jalan-jalan ibu kota yang terkepung seperti serigala lapar.
Lebih cepat dari yang diharapkan semua orang, hanya beberapa jam kemudian...
Monster Musim Dingin telah mencapai Falcon Scott.
💬 Komentar Chapter
Login untuk komentar.
Belum ada komentar untuk chapter ini.