Bab 1005 Kejatuhan Falcon Scott (23)

Bab 1005 Kejatuhan Falcon Scott (23)

Sunny tidak ingat kapan ia tertidur, tetapi ia terbangun karena seseorang mengetuk pintu Rhino. Sambil duduk, ia melihat sekeliling dan menyadari bahwa ia pasti pingsan saat mempelajari jalinan Midnight Shard. Pedang tachi yang sederhana itu masih tergeletak di atas meja holografik, berkilauan seolah mengejeknya.

Dia hampir memecahkan masalah tersebut. Unsur tenunan yang sulit dipahami itu hampir terisolasi, tetapi...

Saat seseorang kembali menggedor pintu palka, membuat APC besar itu sedikit berguncang, Sunny tersentak, mengusap wajahnya, dan pergi ke pintu palka.

"Datang! Siapa sih..."

Dia membuka pintu palka dan terdiam, menahan diri untuk tidak berteriak kesal.

"Oh, ah... Tuan Jet. Selamat... pagi?"

Dia meliriknya dengan geli.

"Secara teknis, ini sudah malam. Usap air liur di wajahmu dan keluarlah, Sunny. Kita dipanggil untuk menghadiri rapat."

Dia mengerutkan kening, lalu melirik marah ke arah bayangan suram yang bersembunyi di kegelapan tidak terlalu jauh. Bajingan itu seharusnya memperingatkannya jika ada sesuatu yang mendekat, melindungi Sunny dari serangan tiba-tiba... atau dari mempermalukan dirinya sendiri, secara teori.

Bayangan itu mengangkat bahu dengan polos dan memalingkan muka.

Sambil menggelengkan kepala, Sunny kembali ke dalam dan segera mencuci mukanya. Beberapa menit kemudian, dia meninggalkan APC dan menutup pintu di belakangnya. Karena Soul Reaper menyebutkan bahwa dia harus keluar, kemungkinan besar mereka menuju kompleks yang digunakan oleh cabang lokal Komando Angkatan Darat Pertama sebagai markas. Jaraknya tidak jauh dari barak.

Memang benar, Jet berjalan ke arah itu, diikuti Sunny yang melihat sekeliling dengan mata mengantuk. Beberapa saat kemudian, dia bertanya:

"...Pertemuan ini membahas apa?"

Dia mengangkat bahu.

"Kita akan segera tahu. Yang aku tahu hanyalah White Feather ingin bertemu kita."

'Bulu Putih, ya...'

Mereka berdua menuju markas tentara, tetapi kemudian melewatinya dan malah mendekati kompleks yang dijaga ketat. Winter dan Dale sudah menunggu mereka di dekat gerbang, tampak lusuh dan kelelahan seperti Sunny.

Dia menyapa mereka.

"Kudengar kau merebut kembali Breach C kemarin? Pasti pertarungan yang berat."

Dale hanya mengangkat bahu.

"Tidak juga. Kami masih menguasai kedua bagian tembok di atas celah itu, jadi yang harus saya lakukan hanyalah membujuk makhluk-makhluk mengerikan itu untuk tetap di tempat sampai pasukan garnisun menghabisi mereka dengan senjata jarak jauh."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

"Keadaan akan jauh lebih buruk jika mereka adalah pendaki yang lebih baik."

Sunny mengangguk dengan muram.

Bersama-sama, mereka memasuki kompleks tersebut dan dibawa ke sebuah ruangan luas di salah satu tingkat bawah tanah. Di sana, dua orang sedang menunggu mereka.

Tuan Roan berdiri di depan jendela palsu, mengamati proyeksi gambar langit malam. Wajahnya tampak pucat kehijauan karena cahaya aurora yang berputar-putar. Santa Tyris tak bergerak, duduk di kursi megah dengan punggung tegak.

Sunny sudah lama tidak melihat Sky Tide — setidaknya dalam wujud manusianya. Dia tampak... babak belur.

Baju zirah elegannya bengkok dan patah, baja putihnya ternoda oleh darah kering. Rambutnya, yang dulunya terurai seperti air terjun emas pucat, kini tampak tak bernyawa dan kusam. Wajahnya yang sangat cantik pucat, menghitam karena memar yang mengerikan.

Tampaknya menahan Binatang Musim Dingin telah memberikan dampak buruk pada Sang Transenden dari klan Bulu Putih.

...Namun, ekspresinya tetap dingin dan tegas, dan mata ambernya menyala dengan tekad yang sama kuat dan dinginnya.

Tuan Roan menoleh mendengar suara langkah kaki.

"Ah. Ascended Jet, Ascended Winter, Ascended Dale, Sunless... selamat datang. Maaf atas undangan mendadak ini."

Sunny memperhatikan lingkaran hitam di bawah mata pria tampan itu. Roan bertindak tidak seperti biasanya, menjadi pendiam, karismanya yang biasa hilang. Itu bukan pertanda baik.

Master Jet melambaikan tangan.

"Perang tidak menunggu siapa pun. Apa yang ingin Anda diskusikan?"

Roan tersenyum tipis.

"Langsung ke pokok permasalahan... yah, ini yang terbaik. Tidak banyak waktu untuk persiapan."

Dia berjalan menjauh dari jendela palsu dan berhenti di samping Sky Tide, lalu menunjuk ke proyeksi holografik di depan mereka. Di proyeksi itu, peta area sekitarnya menghilang, digantikan oleh gambar buram makhluk mengerikan.

Sayap seperti kulit, tubuh ramping dengan enam kaki bersegmen, ekor yang berujung pada sengat panjang dan bergerigi... dan tiga leher panjang, masing-masing berujung pada mulut melingkar yang mengerikan. Makhluk-makhluk mengerikan itu tampak seperti campuran antara wyvern, cacing, dan kalajengking. Ia besar, menakutkan, dan benar-benar mengerikan.

"Para pengintai kami telah mengkonfirmasi bahwa Awan Pemangsa telah menghasilkan Tirani baru. Tirani yang Jatuh, tetapi tetap merupakan ancaman serius bagi kelangsungan hidup kota. Makhluk itu sebagian besar bersembunyi di dalam kawanan, mengendalikannya dari belakang."

Kutukan musim dingin.

"Ya. Kami sudah menduganya, setelah kejadian terakhir."

Tuan Roan perlahan mengangguk.

"Prioritas kita adalah untuk melenyapkan Sang Tirani. Awan Pemangsa akan turun ke Falcon Scott hari ini. Kaulah yang akan menjadi pedang yang akan menjatuhkan dalang di baliknya."

Para anggota Irregulars saling berpandangan. Setelah jeda singkat, Jet bertanya:

"Bagaimana kamu tahu bahwa kawanan itu akan datang?"

Roan sedikit mengerutkan kening, tetapi sebelum dia bisa menjawab, Saint Tyris tiba-tiba berbicara:

"Karena klan kami akan memancingnya ke sini."

Keempat Ascended itu terdiam, menatapnya dengan tak percaya. Sky Tide membalas tatapan mereka dengan ekspresi tenang, wajahnya tetap tanpa ekspresi seperti biasa. Agak terkejut dengan pengakuan itu, Sunny bertanya:

"Kenapa kau melakukan itu?"

Sky Tide menarik napas dalam-dalam, lalu berpaling.

"Goliath semakin dekat. Kita harus membasmi ancaman lain sebelum dia datang. Jika mereka menyerang bersama... kau bisa membayangkan kehancurannya. Jendela kesempatan semakin menyempit setiap harinya, jadi kita tidak bisa lagi hanya menunggu Awan Pemangsa kembali. Karena itu, Roan dan para prajurit yang telah bangkit dari klan saya akan memancingnya ke sini. Hari ini juga."

Dia melirik para anggota Irregulars, mengamati mereka sejenak, lalu menambahkan:

"Ascended Winter akan menahan kawanan itu. Roan akan mengalahkan Sang Tirani. Kalian bertiga akan memastikan makhluk itu tidak akan pernah terbang lagi. Itulah rencana pertempurannya."

Sunny tersenyum sinis.

"Bagaimana jika Winter gagal menahan gerombolan itu? Bagaimana jika Roan gagal mengisolasi Sang Tirani? Bagaimana jika kita bertiga gagal membunuhnya tepat waktu?"

Santa Tyris menatapnya sejenak, mata ambernya yang indah sekaligus dingin. Kemudian, dia mengucapkan dengan sederhana:

"Jangan sampai gagal."

Master Jet tertawa. Sambil menggelengkan kepala, dia menepuk bahu Sunny dan berjalan menuju proyeksi Sang Tirani yang Jatuh.

"Baiklah. Saya suka rencana itu. Mari kita bahas detailnya..."

***

Diskusi itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, para Irregular mengucapkan selamat tinggal kepada Sky Tide dan menuju pintu keluar, masing-masing bergegas mempersiapkan diri untuk pertempuran yang akan datang. Namun, Sunny tetap tinggal setelah sedikit ragu.

Ketika hanya tersisa tiga orang di ruangan itu — Sky Tide, Roan, dan dia — Sunny mengintip Transcendent yang babak belur dengan ekspresi yang rumit.

Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Anda pasti sudah mendengar bahwa salah satu Orang Suci Keberanian lainnya telah terbunuh."

Saint Tyris menatapnya dengan ternganga tanpa berkata apa-apa.

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

"Kau dan aku telah membantu monster itu melarikan diri dari Kuil Malam. Jika bukan karena kau, aku pasti sudah mati, dan Mordret masih akan terkurung. Apakah kau menyesal telah menyelamatkanku sekarang setelah dia bebas berkeliaran dan membantai orang-orang?"

Sky Tide terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"TIDAK."

Senyum pucat muncul di wajah Sunny.

"Mengapa?"

Dia menghela napas.

"Bertahun-tahun yang lalu, ketika Pangeran Perang muda datang ke Kepulauan Terikat, aku menawarkan keramahanku kepadanya. Seperti Awakened lainnya, dia berada di bawah perlindunganku... menjelajahi Alam Mimpi untuk mencari sesuatu, sama seperti yang kau lakukan. Ketika Valor berencana untuk menyergap dan melenyapkannya, aku mengikuti perintah dan tidak melakukan apa pun untuk mencegahnya. Aku telah menanggung rasa malu atas kesalahan itu sejak saat itu."

Dia merenungkan kata-katanya selama beberapa saat.

"Mereka punya alasan yang sangat bagus untuk menyingkirkannya. Pria itu seperti makhluk mimpi buruk. Tidak banyak sisi kemanusiaan yang tersisa dalam dirinya."

Santa Tyris menatap matanya, wajah cantiknya tanpa ekspresi.

"Apakah sepadan melakukan hal yang salah demi alasan yang benar? Tidak. Hidup itu tidak dapat diprediksi, dan masa depan tidak jelas. Yang dapat kita perjuangkan hanyalah bertindak sesuai dengan prinsip kita, dan melakukan apa yang kita anggap benar. Selebihnya tidak penting."

Sunny memandang sekeliling, pandangannya tertuju pada jejak darah kering di baju zirah Sky Tide. Matanya menjadi gelap.

"Melakukan hal yang benar justru membuatmu dan klanmu diasingkan ke tempat mengerikan ini."

Dia menatap jendela palsu itu, tempat gambar langit malam diproyeksikan. Bulan purnama bersinar di hamparan beludru itu, dikelilingi oleh cahaya aurora yang samar.

Secercah emosi terpendam muncul di wajah cantik Sky Tide. Setelah beberapa saat, dia berkata:

"Langit di sini terasa menyesakkan. Tapi selain itu... inilah tempat yang tepat yang saya inginkan."

Sunny berhenti sejenak, lalu sedikit membungkuk kepada Tuan Roan, dan diam-diam melangkah pergi.

Dia harus bersiap untuk berperang.