Bab 1006 Kejatuhan Falcon Scott (24)

Bab 1006 Kejatuhan Falcon Scott (24)

Berdiri di atas benteng dan menatap kegelapan dingin di baliknya, Sunny memasang ekspresi termenung di wajahnya. Angin berbau salju menerpa rambut hitamnya yang kini sudah agak panjang. Cahaya bulan pucat menembus udara, namun gagal mencapai tanah yang hancur.

Winter dan Dale duduk di dekatnya, bersandar pada pagar pembatas logam di dinding dan berbagi sebuah botol minuman. Kedua kapten itu tampak tenang — yang satu dengan sikap santainya yang biasa, yang lainnya serius dan tenang. Saat isi botol minuman habis, Winter menghela napas dan menatap Sunny.

"Kau tampak sangat serius hari ini."

Dia terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Hanya memikirkan berbagai hal."

Dia tidak mendesak, merasa puas beristirahat dengan matanya tersembunyi di balik kacamata hitam yang retak.

Sunny merasa anehnya termenung setelah percakapannya dengan Saint Tyris.

Dia tidak yakin apakah dia setuju dengan pandangan-pandangannya yang tanpa kompromi, tetapi ada satu hal yang dikatakan Sky Tide yang tidak diragukan lagi kebenarannya.

Hidup memang penuh dengan hal-hal yang tidak terduga.

Ambil contoh hubungannya sendiri dengan Saint Tyris yang teguh... Sunny tidak mengenal Saint Tyris dengan baik, atau memiliki prinsip yang sama dengannya, tetapi ia mendapati dirinya sangat menghormati Transenden yang tegas itu. Ia juga menyukai Master Roan. Ketiganya bahkan memiliki sejarah bersama.

Beberapa tahun yang lalu, Sunny hanya menyimpan rasa jijik terhadap para Legacies. Dia menganggap mereka sebagai orang-orang yang sombong, berbahaya, dan menjijikkan, orang-orang yang tidak pantas mendapatkan hak istimewa yang tidak adil yang diberikan kepada mereka hanya karena hak kelahiran. Siapa sangka bahwa suatu hari nanti dia akan menghargai dan mengagumi sebagian dari mereka?

Ajak Cassie juga...

Ketika ia menyerahkan rahasianya kepada Nephis di Pantai Terlupakan, Sunny mengira itu adalah momen tergelap dalam hidupnya. Namun, jika ia tidak membuat pilihan itu, ia akan tetap tinggal di belakang seorang Penidur. Sunny tidak tahu apakah ia akan selamat dari perjalanan yang sama seperti yang dialami Changing Star.

Namun yang dia ketahui adalah bahwa Rain pasti sudah mati jika bukan karena kepulangannya. Jika Sunny tidak ada di sana untuk menahan gelombang Makhluk Mimpi Buruk yang maju ke sekolahnya, saudara perempuannya pasti sudah dicabik-cabik oleh makhluk-makhluk mengerikan yang mengamuk itu.

Ada terlalu banyak kejadian seperti itu untuk dihitung.

...Kehidupan itu tak terduga, dan tak seorang pun bisa memprediksi liku-liku takdir... kecuali mungkin Weaver. Bahkan peramal seperti Cassie hanya bisa melihat sekilas, buta terhadap konteks dan tak berdaya untuk mengubah hasilnya.

Lalu, bagaimana dampaknya bagi dia?

'Di tempat yang sama di mana aku memulai, kurasa.'

Seorang dungu yang tidak tahu apa-apa berjuang melawan sesuatu yang bahkan tidak bisa dia pahami.

Setidaknya, Antartika sangatlah mudah...

Sambil mendesah, Sunny menyingkirkan helaian rambut dari matanya dan duduk di dekat Winter dan Dale. Tangannya terasa gatal ingin sekali berkelahi.

"Berapa lama lagi kita harus menunggu, sialan?"

Dale meliriknya dengan senyum yang sangat tipis, hampir tak terlihat.

"Istirahatlah selagi bisa. Kamu akan segera menyesal karena ketenangan ini tidak berlangsung lebih lama."

Sunny meringis dan memalingkan muka, menatap sekelompok tentara yang berbaris lewat. Para tentara itu bertingkah agak aneh, dengan hati-hati tetap berada di bagian benteng yang lebih terang dan mempercepat langkah mereka di area yang lebih gelap. Wajah mereka tampak muram dan gugup.

Dia mengerutkan kening.

"Ada apa dengan mereka?"

Winter sedikit menoleh, mengamati para prajurit.

"Hah? Apa kau belum mendengar desas-desusnya?"

Sunny berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Rumor apa?"

Pemanah yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi itu terkekeh.

"Seharusnya kau lebih sering keluar dari APC-mu, kau tahu? Yah, pokoknya... banyak sekali cerita menakutkan yang beredar di kalangan pengungsi akhir-akhir ini, satu lebih tidak masuk akal daripada yang lain. Cerita terbaru adalah ada hantu bayangan yang mengintai kota, bersembunyi di suatu tempat dalam kegelapan. Rupanya, hantu itu memikat orang menjauh dari cahaya, dan tidak pernah terlihat lagi."

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menambahkan dengan nada yang lebih muram:

"...Meskipun, mungkin ada benarnya juga. Tentara biasanya tidak mudah ketakutan, tetapi seperti yang Anda lihat, mereka sedang tegang. Terlalu banyak kasus orang hilang akhir-akhir ini."

Sunny mengerutkan kening. Di kota berpenduduk dua ratus juta jiwa, pasti ada beberapa orang yang hilang... terutama dengan Mantra Mimpi Buruk yang menginfeksi orang di mana-mana. Namun, dia merasa khawatir. Hantu bayangan... itu sangat cocok untuknya, bukan?

Mungkin juga ada penjelasan lain untuk meningkatnya jumlah orang hilang. Teror LO49 dikenal memulai makanannya dengan cara seperti itu.

Bagaimanapun, dia merasakan sedikit kegelisahan.

"Makhluk bayangan... Aku tidak tahu. Mereka sangat langka. Aku hanya pernah bertemu satu di alam liar, dan itu pun di dalam Nightmare. Aku tidak yakin apakah ada yang masih hidup sampai sekarang."

Nah, ada satu bajingan kecil yang berhasil mendapatkan sebagian dagingnya. Apakah para Pemulung perlu melahap mayat untuk mewarisi kemampuan baru, ataukah potongan daging apa pun sudah cukup? Seberapa besar kemungkinan gremlin jahat itu mengembangkan kedekatan dengan bayangan?

Dale hanya mengangkat bahu.

"Jika ada sesuatu yang aneh terjadi, Komando Angkatan Darat seharusnya sudah menyelidikinya. Karena kita tidak diberi informasi resmi, rumor tersebut mungkin tidak berdasar, atau insidennya tidak cukup serius untuk memberi tahu pasukan pemberontak. Terlepas dari itu, kita harus berkonsentrasi pada tugas yang ada."

Seolah sesuai abaian, terdengar suara langkah kaki ringan, dan Master Jet mendekat dari balik tembok. Para anggota kelompoknya—yang kini jumlahnya lebih sedikit dari sebelumnya—mengikuti.

Dia melihat sekeliling sebentar, lalu berkata:

"Aku baru saja menerima kabar. Roan dan orang-orangnya sedang mendekat. Awan Pemangsa sedang mengamuk... aku tidak tahu apa yang mereka lakukan, tetapi berhasil. Bersiaplah."

Pasukan bertahan lainnya tampaknya telah menerima kabar yang sama. Di sepanjang bagian selatan tembok, kesibukan pun dimulai. Para prajurit memeriksa senjata mereka untuk terakhir kalinya, para Awakened memanggil Memories mereka, kru senjata rel dengan tergesa-gesa menyelesaikan prosedur perawatan dan mengangkut peti berisi peluru tungsten lebih dekat ke mekanisme pengumpanan.

Ribuan menara meriam menjadi aktif, mengarahkan laras kembarnya ke langit.

Sunny bangkit dan meregangkan badan, menghirup udara dingin musim dingin.

Sambil memandang anggota kelompoknya, dia menyeringai.

"Pengaturannya sama seperti sebelumnya. Semoga tidak ada Ga... sebenarnya, lupakan saja. Aku tidak akan mengatakannya dengan lantang. Lakukan yang terbaik, dan jangan sampai mati."