Bab 958: Serangkaian Peristiwa yang Tidak Menguntungkan

Sunny terlalu dekat untuk menghindari serangan mendadak itu, dan Scavenger terlalu cepat untuk membiarkannya. Meskipun Sin of Solace lebih panjang dari seluruh tubuhnya, iblis kecil itu berhasil mengayunkannya cukup cepat sehingga musuh tidak punya waktu untuk mundur.

'Apa-apaan...'

Menyadari bahwa pedang giok itu akan dengan mudah membelahnya menjadi dua, atau setidaknya menimbulkan luka yang parah, Sunny menatap bayangan putih mematikan itu saat mendekati tubuhnya. Waktu seakan melambat.

'Apakah ini lelucon?'

Tanpa perlu melakukan apa pun, dia begitu saja menepis Dosa Ketenangan. Alih-alih sentuhan mematikan dari giok yang sempurna, kulitnya dibasuh oleh percikan api putih.

Makhluk kecil itu berkedip kebingungan, lalu dengan canggung mengepalkan tinjunya, seolah mencoba memahami ke mana pedang yang baru saja dipegangnya menghilang. Di saat berikutnya, Sunny menendangnya di dada, membuat makhluk mengerikan itu terlempar lagi. Dilihat dari bunyi retakan yang memuaskan yang dirasakannya, lempengan pelindung tulang di dada si Pemulung itu patah, dan kemungkinan besar beberapa tulang rusuknya juga.

...Yang terbaik dari semuanya, pedang terkutuk itu akhirnya berhenti berbicara.

Makhluk jahat yang terluka itu terpental dari bebatuan, berguling beberapa meter, lalu melompat berdiri. Ia tampaknya tidak terlalu terluka hingga tidak mampu melanjutkan pertarungan, dan malah sangat bersemangat. Namun, ekspresinya sedikit kesakitan, dan sebelum melakukan apa pun, makhluk jahat itu memukul kepalanya beberapa kali.

Sunny tersenyum.

Tampaknya bisikan-bisikan yang mengganggu itu juga telah memengaruhi pikiran si Pemulung.

Sekarang, yang tersisa hanyalah menghabisi makhluk kecil yang merepotkan itu. Sebaiknya, tanpa kehilangan lebih banyak daging atau semakin keracunan daripada yang sudah dialaminya...

Sunny baru saja mulai mempertimbangkan cara terbaik dan paling menyakitkan untuk membunuh si Pemulung, tetapi pada saat itu, sebuah suara indah terdengar di telinganya.

Itu adalah suara derap kuku kuda yang keras seperti intan yang mendekati mereka dari suatu tempat di ujung jalan.

Senyum jahat muncul di wajahnya.

"Oh, kau sudah tamat sekarang, bajingan..."

Nightmare telah memusnahkan musuh-musuhnya dan akan kembali untuk membantu tuannya.

Si Pemulung tampaknya juga memahami arti dari bunyi dering itu. Dia ragu-ragu, menatap Sunny dengan ekspresi kebencian yang membara.

'Saatnya mati.'

...Lalu, sesuatu berubah. Ekspresi di wajah jelek gremlin jahat itu berubah, menjadi ekspresi ketakutan yang tak terlukiskan. Menggerakkan kepalanya, makhluk kecil itu menatap sesuatu di belakang punggung Sunny. Tapi tidak ada apa pun di sana...

Sunny ingin mencemooh.

'Apa si idiot ini benar-benar berpikir aku akan tertipu oleh trik paling kuno? Aku yang menulis buku sialan itu, bodoh!'

...kecuali lautan.

Lagipula... Sunny sudah lalai menengok ke belakang sekali hari ini. Yang menyebabkan kondisinya yang menyedihkan saat ini.

Tiba-tiba, rasa dingin menjalari punggungnya.

Dengan keempat bayangan melingkari tubuhnya, Sunny tidak bisa melihat apa yang terjadi di belakangnya. Sambil menggertakkan gigi dan tahu bahwa dia akan menyesalinya, dia melirik sekilas ke permukaan air yang gelap.

Lautan itu sama seperti semenit yang lalu, dan tidak ada kengerian yang menerjangnya dari ombak dingin.

'...Tidak tidak tidak!'

Saat dia menoleh ke belakang, si Pemulung sudah pergi.

Sunny tidak tahu ke mana si bajingan kecil itu menghilang, tetapi dia tidak melihat jejaknya sama sekali. Seolah-olah si Pemulung itu tidak pernah ada di sini sama sekali.

Ekspresi terkejut muncul di wajah Sunny.

"Apakah... apakah dia benar-benar... lolos dariku? Lagi?!"

Dia membuka mulutnya karena tak percaya.

'...Kutukan!'

Dengan amarah membara, Sunny menendang batu terdekat lalu berputar, berharap dengan sia-sia untuk menemukan makhluk jahat itu, entah bagaimana caranya. Dia pasti tidak terlalu jauh, atau bersembunyi terlalu baik... tidak ada yang tahu kekuatan macam apa yang telah diserap oleh makhluk mengerikan itu dengan melahap makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya.

Si Pemulung sudah benar-benar pergi.

"Aku tidak percaya! Terkutuklah bajingan itu!"

Sambil menggertakkan giginya, Sunny mengirimkan indra bayangannya ke luar, menjangkau sejauh mungkin dengan harapan menemukan goblin yang bersembunyi.

Dia tidak merasakan bayangan kurus iblis itu di mana pun...

...Namun, dia merasakan sesuatu yang lain.

Tiba-tiba, Sunny merasa sangat kedinginan.

Perlahan berbalik, dia menatap lautan lagi. Permukaan ombak yang bergelombang itu tetap tidak berubah...

Namun di suatu tempat di bawahnya, di ujung indra-indranya, dia bisa merasakan bayangan bergerak di dasar laut, semakin mendekat.

Puluhan... tidak, ratusan dan ratusan dari mereka, semuanya menuju ke satu titik.

Dia.

Sunny mundur sambil menelan ludah.

'Apakah... apakah si bocah malang itu ternyata tidak berpura-pura?'

Apa yang mungkin membuat si Pemulung begitu takut sehingga dia memilih untuk menghentikan upayanya membunuh Sunny?

'Sebaiknya aku... tidak sampai tahu.'

Tanpa setetes pun esensi di inti tubuhnya dan Racun Hitam mengalir di pembuluh darahnya, Sunny tidak merasa terlalu tertarik untuk mengetahui kengerian apa yang mendekatinya dari bawah ombak.

Dia melangkah beberapa langkah lagi menjauh, lalu berbalik dan melihat sosok yang familiar.

Nightmare muncul di pandangannya, berlari kencang melintasi permukaan jalan raya yang hancur. Mengikuti perintah Sunny, kuda jantan hitam itu melesat melewatinya tanpa pernah melambat.

Saat itu juga, Sunny meraih pengait pelana dan menarik dirinya ke atas, lalu melompat ke punggung kuda yang sedang berlari kencang.

Bersama-sama, mereka bergegas menjauhi air, menuju ke utara secepat mungkin.

Sepanjang kejadian itu, Sunny tidak pernah menoleh ke belakang. Perasaan takut yang dingin yang dirasakannya dari bayangan yang mendekat...

Itu terasa sangat familiar.

'Persetan dengan ini... persetan dengan semuanya. Ini terlalu berlebihan untuk satu hari yang terkutuk!'

...Siluet kuda hitam dan penunggangnya yang setengah telanjang dan babak belur menghilang di balik tikungan lereng gunung. Dan hanya beberapa detik kemudian, air yang gelap terbelah, dan pengunjung pertama yang menyeramkan itu melangkah dari air ke tepi pantai.