Bab 926 Garis Depan Badai

Sunny menatap kabut di kejauhan selama beberapa saat, lalu melirik Kim, yang sedang sibuk memperbaiki sesuatu. Ingatan [Mata Jahat] yang diberikan kepadanya seharusnya membuat seseorang mampu melihat benda-benda dari jarak yang lebih jauh... namun, ada cara yang lebih mudah.

Dia memanggil Sersan Gere, yang kebetulan sedang terburu-buru lewat pada saat itu juga.

"Hei, Sersan."

Pria itu berhenti dan menatap Kapten... yang entah mengapa berdiri di atas monster mengerikan yang baru saja diterima oleh Pasukan Irregular dari Mantra Mimpi Buruk.

Karena sudah terbiasa dengan perilaku eksentrik pemimpin mereka, prajurit itu bahkan tidak repot-repot mencoba menebak alasannya.

"Ya, Kapten?"

Sunny berhenti sejenak.

"Apakah kamu punya... apa namanya... teropong?"

Gere mengangguk.

"Tentu, Pak. Kami punya beberapa pasang, satu pasang untuk setiap kendaraan. Perlengkapan standar militer."

Sunny menatapnya dengan tegang, lalu berkata pelan:

"Pergi dan bawakan aku yang terbaik."

Agak terganggu oleh nada bicara itu, Gere melirik bungkusan selimut yang dibawanya, lalu menjatuhkannya ke salju dan berlari menuju bagian belakang konvoi. Tak lama kemudian, ia kembali dengan sepasang teropong modern dan, karena tidak berani mendekati monster itu, melemparkannya kepada Kapten.

Sunny menangkap mereka, mendekatkan perangkat asing itu ke matanya, dan melihat ke arah timur. Awalnya, gambar itu buram dan tidak jelas, tetapi kemudian, sesuatu berdengung pelan, dan gambar itu menjadi fokus dengan sendirinya.

Tiba-tiba, terasa seolah-olah dia berdiri jauh lebih dekat ke lereng gunung yang jauh. Sunny bahkan bisa melihat bebatuan satu per satu, serta gundukan salju di antaranya. Menggerakkan teropong, dia mencari hamparan langit terbuka.

Beberapa detik kemudian, akhirnya matanya tertuju pada kabut yang menyelimutinya.

Sunny tetap tak bergerak selama sekitar satu menit setelah itu, lalu diam-diam menurunkan tangannya. Wajahnya tetap tenang, tetapi matanya tiba-tiba tampak sangat muram.

Merasa ada sesuatu yang tidak beres, Sersan Gere berdeham.

"Pak? Ada apa?"

Sang Kapten menatapnya dengan mata yang muram, membuat prajurit itu bergidik.

'Apa itu...'

Sunny mengulang pertanyaan itu dalam pikirannya.

Apa yang dilihatnya bukanlah... dinding salju yang berputar-putar.

Sebaliknya, itu adalah makhluk mengerikan yang menyerupai campuran antara kelelawar dan lintah, dengan sayap seperti kulit, leher panjang, dan kepala yang tampak seperti mulut bundar besar yang berdaging.

Faktanya, dia melihat ribuan, dan ribuan, dan ribuan dari mereka.

Selubung kabut yang menyelimuti langit bukanlah akibat badai salju yang kembali. Itu adalah gerombolan makhluk terbang mengerikan yang begitu besar sehingga dari kejauhan tampak seperti badai yang bergulir.

Gerombolan besar makhluk-makhluk mengerikan itu dengan cepat bergerak ke arah mereka.

Tiba-tiba, mulut Sunny terasa sangat kering. Dia melirik konvoi yang membentang di sepanjang jalan sempit, beberapa kendaraan terhalang untuk bergerak lebih jauh karena kendaraan yang rusak.

"..Pak?"

Suara Sersan Gere yang tegang menarik perhatiannya. Sunny memaksa dirinya untuk fokus, menarik pikirannya kembali ke kenyataan.

'Mati, mati... mereka semua sudah mati...'

Setelah melemparkan kembali teropong itu kepada Gere, dia membuang semua pikiran yang tidak perlu dari benaknya dan mengeluarkan perintah:

"Keluarkan orang-orang ini dan masukkan mereka ke dalam kendaraan pengangkut rumah sakit. Lakukan secepat mungkin... tidak, lebih cepat dari itu."

Gere berkedip.

"Transportasi ke ruang perawatan? Tapi..."

Sambil memotong pembicaraannya, Sunny membentak:

Sambil memotong pembicaraannya, Sunny membentak:

"Sekarang!"

Prajurit itu tersentak. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar Kapten yang biasanya tenang itu berteriak...

Menyadari bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi, Gere berlari menuju kendaraan yang rusak itu.

***

"...Bergerak, bergerak, bergerak!"

Beberapa menit kemudian, para pengungsi yang ketakutan dengan tergesa-gesa dimasukkan ke dalam kendaraan rumah sakit. Para tentara berlarian, bersiap untuk keberangkatan yang cepat. Para pemberontak bersiap untuk bertempur.

Sunny berada di tengah-tengah kekacauan ini, memberikan perintah.

"Segera muat amunisi beracun itu, semuanya. Kosongkan cadangan sepenuhnya. Buang semua kargo yang tidak penting, kita butuh kecepatan setinggi mungkin. Samara! Kau punya tiga menit untuk mengisi peluru sebanyak mungkin. Luster... siapkan Rhino untuk serangan habis-habisan..."

'Kita tidak akan pernah berhasil... tidak ada peluang... sama sekali tidak ada...'

Gerombolan besar makhluk terbang mengerikan itu bergerak terlalu cepat. Armada itu tidak akan pernah bisa menyalipnya, bahkan jika mereka bergerak di jalan yang datar dan terawat baik. Tentu saja, melawannya juga bukan pilihan. Jika makhluk-makhluk mengerikan itu menyerang konvoi, semua orang akan dimangsa dalam sekejap. Sunny mungkin bisa bertahan hidup dengan berubah menjadi bayangan, tetapi yang lainnya...

Semua orang akan mati dengan cara yang mengerikan.

Namun...

Gerombolan itu tampaknya bergerak dari timur ke barat, sementara armada menuju ke utara. Jika, secara ajaib, mereka berhasil lolos dari jalur makhluk-makhluk mengerikan itu... mungkin, masih ada secercah harapan bagi mereka.

Mungkin bahkan ada tempat berlindung di depan, tempat yang terlewatkan oleh Sunny saat ia menyusun peta.

Bagaimanapun juga, dia tidak tega untuk menyerah begitu saja. Sekecil apa pun kemungkinannya, dia merasa berkewajiban untuk berusaha menyelamatkan orang-orang ini. Lagipula, dialah yang telah memimpin mereka.

Itu adalah tanggung jawabnya.

"Bergerak!"

Akhirnya, kendaraan pengangkut yang rusak itu berhasil dikosongkan dari warga sipil. Sersan Gere berlari menghampiri Sunny.

"Selesai! Kapten, apa yang ingin Anda lakukan dengan..."

Sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Sunny meraih kendaraan besar itu di bagian bemper depan, sedikit mengerahkan tenaganya, lalu melemparkannya ke tepi jalan dengan tangan kosong.

Kendaraan itu terjun ke jurang yang dalam dan gelap dengan dentuman yang menggelegar. Kendaraan itu begitu berat sehingga jalan di bawahnya bergetar akibat kekuatan benturan pertama yang dahsyat.

Sunny melirik prajurit yang terkejut itu.

"Masukkan semua orang ke dalam dan nyalakan mesinnya. Cepat!"

Saat semua orang berlari ke kendaraan mereka, Sunny melangkah menembus bayangan dan muncul di dalam Rhino. Melirik Profesor Obel dan Beth, dia berhenti sejenak dan berkata:

"Bersiaplah. Perjalanan ini akan bergelombang."

Mereka mendengarkan tanpa mengajukan pertanyaan.

Karena sebagian besar pasukan Irregular ditugaskan ke transportasi sipil, satu-satunya orang lain di sana adalah Luster. Dia sudah berada di kursi pilot, siap untuk mengirim APC maju ke markas Sunny.

Sunny tidak membuatnya menunggu lama.

"Apa yang kamu tunggu? Pergi!"

Rhino melaju kencang, menerobos salju untuk membuka jalan bagi kendaraan lain. Konvoi itu mengikuti saat mereka bergerak melintasi jalan pegunungan dengan kecepatan yang sembrono...

Namun, jumlahnya masih belum cukup.

...Di atas atap APC, Saint dengan mudah menjaga keseimbangannya. Berdiri di sana seperti patung, dia perlahan menoleh ke timur.

Kemudian, iblis pendiam itu berhenti sejenak, dan diam-diam mengangkat busurnya.