Bab 848 Ancaman yang Berkelanjutan

Pada akhirnya, kelompok itu membasmi gerombolan Makhluk Mimpi Buruk tanpa mata. Itu bukanlah hal yang mudah, dan ada saat-saat ketika masing-masing dari mereka nyaris mati. Tetapi pada akhirnya, ketujuh manusia itu mengamati medan pembantaian yang luas dengan ekspresi lelah — kelelahan, tetapi masih hidup.

Ratusan mayat yang terpotong, remuk, dan terkoyak berserakan di aspal jalan pegunungan yang rusak. Darah mengalir menuruni bukit, menggenang menjadi genangan merah tua di dasarnya. Mayat-mayat makhluk mengerikan yang Jatuh menjulang di atas mayat-mayat makhluk sejenisnya yang lebih rendah seperti gundukan daging busuk.

Melihat pemandangan yang mengerikan itu, Sunny merasa sangat senang karena tentara telah menyediakan makanan yang layak. Saat ini, dia sangat enggan untuk kembali ke pola makan yang biasa dia makan, yaitu hanya daging monster.

Sambil mendesah, dia berbalik dan melirik pasukan tentaranya yang compang-camping. Meskipun pertempuran mereka telah usai, waktu tetaplah sangat penting.

"Luster, beri tahu Komando Angkatan Darat bahwa jalan sudah aman, lalu bawa Rhino ke puncak dan parkirkan di lereng. Kalian yang lain, istirahatlah selagi bisa. Oh… dan juga, kerja bagus."

Para anggota kelompok itu saling memandang, senyum ceria muncul di wajah mereka yang lelah.

"Kita berhasil dengan baik, kan?"

Setelah itu, mereka menjauh dari tumpukan mayat yang hancur dan berbaring di tanah, uap mengepul dari baju besi mereka yang berlumuran darah ke udara dingin. Tak lama kemudian, Rhino tiba, lampu depannya menerangi medan pertempuran yang baru saja terjadi dengan gambaran yang jauh lebih mengerikan. Para prajurit beristirahat dan memulihkan diri. Karena tidak ada yang terluka parah, Quentin tidak terburu-buru untuk merawat yang terluka.

Tidak ada seorang pun yang berjaga, karena bayangan Sunny dapat memenuhi peran itu dengan lebih baik daripada manusia mana pun.

Semuanya tampak damai dan aman… namun, dia tidak tertipu.

Di lembah sana, celah mengerikan di jalinan realitas masih berdenyut dengan kegelapan yang menyeramkan, diam-diam memanggil Sunny. Gerbang itu masih terbuka. Meskipun mereka telah mengalahkan gelombang pertama Makhluk Mimpi Buruk yang muncul darinya, lebih banyak lagi yang bisa datang kapan saja.

Gelombang pertama biasanya yang paling berbahaya, tetapi tidak selalu. Biasanya terdiri dari makhluk-makhluk mengerikan yang berada di dekat Benih Mimpi Buruk ketika ia mekar, tetapi selama Gerbang tetap terbuka, lebih banyak monster dapat berkeliaran melewatinya ke dunia nyata.

Faktanya, Sunny menduga bahwa Makhluk Mimpi Buruk mengalami Panggilan yang sangat mirip dengan yang dirasakan oleh Awakened. Panggilan itu menarik mereka dari alam mimpi menuju Benih yang sedang mekar. Mereka yang berada di dekatnya tiba lebih dulu, tetapi lebih banyak lagi yang pada akhirnya bisa datang.

Itulah sebabnya jika sebuah Gerbang tidak dapat ditutup, Gerbang tersebut harus dibatasi dan terus dipantau oleh pasukan pemerintah… setidaknya di dekat atau di dalam pusat-pusat populasi. Seiring waktu, jumlah zona pembatasan tersebut bertambah, sehingga melampaui kemampuan pemerintah untuk mengamankannya.

Jadi, kelompok tersebut tidak sepenuhnya aman.

…Ia menatap celah yang menyeramkan itu untuk beberapa saat, merasakan Panggilan itu perlahan menggerogoti kewarasannya. Kemudian, Sunny menggelengkan kepalanya, berjalan ke arah Badak dan duduk di bawah bayangannya.

Dia juga merasa lelah.

Saatnya untuk mengurutkan hasil pertempuran.

Setelah memanggil rune-rune itu, dia mempelajarinya dengan saksama.

Nama: Sunless.

Nama Asli: Hilang dari Cahaya.

Pangkat: Naik Tingkat.

Kelas: Iblis.

Inti Bayangan: [4/7].

Fragmen Bayangan: [1246/4000].

'Sial…'

Terlepas dari skala dan keganasan pertempuran baru-baru ini, dia hanya menerima sekitar tiga puluh fragmen bayangan darinya — empat untuk membunuh Penjaga Gerbang, sisanya untuk membunuh makhluk-makhluk mengerikan yang Jatuh. Karena Sunny sekarang telah Naik Tingkat, dia tidak mendapatkan apa pun dari membunuh Makhluk Mimpi Buruk dari Tingkat Tertidur dan Terbangun.

Menjadi seorang tiran… bukanlah hal yang mudah.

'Apa pun.'

Dia terus membaca rune-rune itu dengan ekspresi masam.

Kenangan: [Lonceng Perak], [Kain Kafan Dalang], [Pecahan Tengah Malam], [Batu Luar Biasa], [Duri yang Mengintai], [Musim Semi Tanpa Akhir], [Sayap Gelap], [Pecahan Cahaya Bulan], [Mantel Dunia Bawah], [Topeng Penenun], [Sumpah yang Dilanggar], [Daun Musim Gugur], [Penglihatan Kejam], [Peti Serakah], [Rantai Abadi], [Beban Surgawi], [Kenangan Api], [Kenangan Es], [Serbuan Guntur], [Busur Perang Morgan], [Lentera Bayangan], [Penyanyi Tulang], [Kursi Bayangan], [Pelana yang Terlalu Mahal], [Permintaan Kematian], [Mata Jahat]...

Sunny telah belajar menyisipkan nama ke dalam Kenangan yang ia ciptakan setelah kembali dari Mimpi Buruk. [Kursi Bayangan] adalah kursi kayu indah yang ia pinjam dari Noctis… sayangnya, tidak ada barang lain yang Sunny coba bawa kembali ke dunia nyata yang selamat. Semuanya lenyap begitu saja setelah ia kembali, yang sangat mengecewakannya. Namun, Kenangan buatan itu tetap ada.

[Pelana Mahal] adalah pelana yang sangat mahal yang dia pesan untuk Nightmare. [Mata Jahat] adalah Ingatan baru yang baru saja dia terima karena membunuh Iblis bernama Saksi Tercemar. Ada juga beberapa Ingatan yang Bangkit yang telah dia peroleh, tetapi tampaknya hanya cukup baik untuk diberikan kepada Bayangannya.

'Aku akan mengurus mereka nanti.'

Dia mengalihkan perhatiannya kembali ke rune:

Gema: —

Bayangan: [Marble Saint], [Nightmare], [Soul Serpent].

Atribut: [Ditakdirkan], [Api Keilahian], [Penguasa Bayangan], [Anyaman Darah], [Anyaman Tulang].

Aspek: [Budak Bayangan].

Peringkat Aspek: Ilahi.

Kemampuan Aspek: [Kontrol Bayangan], [Langkah Bayangan], [Manifestasi Bayangan].

Aspek Warisan: [Tarian Bayangan].

Kelemahan: [Hati Nurani yang Jernih].

Jangkar Impian: Menara Harapan.

Nama Ular Jiwa itu redup dan tak bernyawa. Sunny tidak bisa menyingkirkan atau memanggil kembali Bayangan itu setelah memberikannya kepada Rain, setidaknya tidak dari jarak jauh. Namun, dia masih merasakan hubungan yang samar dengannya. Dia tahu bahwa Ular itu hidup dan sehat.

'Setidaknya itu sudah cukup baik. Mereka berdua baik-baik saja.'

Dengan sekali pandang, Sunny memusatkan perhatian pada Ingatan barunya, [Mata Jahat]. Setelah membaca deskripsinya, dia mengetahui bahwa itu mampu meningkatkan penglihatan seseorang, membuat seseorang mampu membedakan lebih banyak detail, dan melihat benda dengan jelas dari jarak yang lebih jauh. Efeknya pasti cukup kuat karena berasal dari Iblis Jatuh, tetapi dia harus memutuskan apa yang akan dilakukan dengannya.

Sunny bisa menggunakannya sendiri, memberikannya kepada salah satu Shadow-nya, atau memberikannya kepada salah satu prajuritnya.

Samara dan Kim adalah kandidat terbaik. Penembak jitu yang telah dibangkitkan itu akan mampu membidik target dari jarak yang jauh lebih jauh, yang jelas merupakan keuntungan. Namun, peramal yang pemalu itu… Sunny sangat penasaran untuk mengetahui bagaimana peningkatan Mata Jahat akan memengaruhi kemampuannya untuk melihat kelemahan musuh-musuhnya.

Setelah berpikir sejenak, dia menoleh dan berkata:

"Hei, Kimmy... kemarilah sebentar..."