Bab 837 Pertempuran Laut

Area penyimpanan kendaraan di kapal perang itu sunyi dan tegang. Ratusan orang bergerak dengan tergesa-gesa dan penuh kekhawatiran saat mereka mengamankan berbagai peralatan dan mesin. Untungnya, sebagian besar kendaraan telah terikat dengan aman di tempatnya. Saat Sunny melangkah keluar dari bayang-bayang, dia harus memberi jalan kepada sebuah loader besar yang melaju kencang, membawa bagian besar mesin yang setengah terurai.

Di sekeliling mereka, kapal raksasa itu bergetar hebat sementara meriam-meriamnya terus menembak tanpa henti. Suara teredam dari amunisi berat yang dimasukkan ke dalam mekanisme pengisian menyebar ke seluruh dek. Dari waktu ke waktu, suara yang sangat keras menandakan bahwa torpedo yang kuat atau rentetan rudal balistik diluncurkan dari sarangnya.

Sunny bukanlah satu-satunya orang yang merasakan ketidakberdayaan yang mengerikan saat pertempuran dahsyat terus berlangsung di hamparan lautan yang gelap dan dalam tanpa nama ini. Sementara awak kapal perang dan para Awakened yang melayani House of Night terlibat dalam pertempuran sengit dengan kengerian kuno apa pun yang telah menyerang konvoi, seratus ribu tentara dari Pasukan Pertama tidak punya pilihan selain menunggu dan memohon keselamatan kepada para dewa yang telah mati.

Setidaknya, keadaannya lebih baik daripada kebanyakan orang. Sunny telah meninggalkan salah satu bayangannya di dek atas untuk mengamati pertempuran. Meskipun hanya bisa melihat permukaan air yang bergejolak dan bukan konfrontasi sebenarnya yang terjadi jauh di bawah permukaan, ada sedikit kelegaan karena mengetahui apa yang sedang terjadi.

Yang lainnya tidak menikmati hak istimewa tersebut. Mereka hanya dapat menyimpulkan apa yang terjadi di luar batas logam kandang kendaraan dengan memperhatikan suara dan getaran yang menyebar di seluruh kapal.

Sesekali, suara dentuman keras dan mengejutkan akan bergema di dalam kompartemen yang besar itu, menandakan bahwa sesuatu telah menabrak lambung kapal dari luar.

Dipenuhi pikiran gelap, Sunny berjalan menuju buaian tempat badak itu berada. Banyak orang melirik sekilas ke arah Guru yang lewat, berharap menemukan kenyamanan dan kepastian dalam otoritasnya. Menyadari hal itu, ia berusaha menyembunyikan kegelisahannya dan menampilkan citra kepercayaan diri yang mutlak.

Tampaknya cara itu berhasil, sedikit menenangkan orang-orang.

'Dasar bodoh. Apa yang bisa kulakukan yang tidak bisa mereka lakukan?'

Sesampainya di Rhino, Sunny melihat empat Awakened berdiri di dekatnya dengan ekspresi ragu-ragu di wajah mereka. Dorn, Quentin, Kim, Luster…

Dia mengerutkan kening.

"Di mana Belle dan Samara?"

Quentin sedikit menegakkan tubuhnya ketika melihat atasannya mendekat.

"Mereka berada di Alam Mimpi, Kapten. Kami telah mengamankan tubuh mereka di dalam kapsul tidur di dalam Rhino."

Sunny menghela napas.

Yah… itu bukan sesuatu yang di luar dugaan. Bahkan, Sunny beruntung, mengingat hanya dua bawahannya yang sedang tidur ketika pertempuran dimulai.

'Setidaknya semua orang masih hidup.'

Sunny hampir menduga Luster akan menghilang. Si bodoh itu memang tipe orang yang mudah terpikat pada kematiannya oleh bayangan gadis-gadis cantik yang menyanyikan lagu-lagu merdu.

Dia menatap pemuda itu, yang tampak gelisah di bawah tatapannya, lalu beralih ke Badak.

Secara teori, APC lapis baja itu layak berlayar. Jadi, itu akan menjadi harapan terakhir mereka jika kapal perang tenggelam... mengeluarkan mesin besar itu dari garasi kendaraan tentu saja merupakan tugas yang sulit.

Bahkan, Sunny meragukan apakah hal itu mungkin terjadi sama sekali.

Dia melirik pintu kedap ledakan dari kompartemen raksasa itu, lalu ke sekat-sekat paduan logam yang kokoh. Akankah dia mampu merobek lambung kapal itu, jika diperlukan?

Setelah berpikir sejenak, Sunny menilai bahwa ia memiliki peluang bagus untuk menembus lapisan baja tebal kapal raksasa itu, asalkan ia menggunakan Ingatan terkuatnya dan memiliki cukup waktu. Namun, ada perbedaan besar antara membuat celah yang bisa dilewati seseorang dan celah yang bisa dilewati kendaraan sebesar Rhino.

Segalanya akan berbeda jika Nephis ada di sini… dengan apinya dan bayangan yang beresonansi satu sama lain dan memperkuat Sunny, dia bisa dengan mudah merobek lempengan baja tebal itu. Lebih baik lagi, Changing Star bisa saja melelehkan lubang besar di sisi kapal perang itu.

Tapi dia tidak ada di sini. Di luar juga ada genangan air hitam. Mengapa dia bahkan memikirkan hal-hal ini?

Sunny menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

"Bersiaplah. Ini mungkin akan memakan waktu cukup lama."

Para prajuritnya menurut, duduk di atas peti atau bersandar di sisi Rhino. Namun, tak satu pun dari keempatnya tampak merasa nyaman.

Luster terdiam sejenak, lalu bertanya dengan nada hati-hati:

"Eh... Kapten... maaf, tapi sebenarnya apa yang sedang terjadi?"

Sunny mengangkat bahu.

"Sesuatu yang besar dan menakutkan sedang mencoba menyerang konvoi, apalagi? Jangan terlalu khawatir… House of Night mungkin sudah mengendalikan situasi. Saya sendiri melihat Saint mereka ikut serta dalam pertempuran."

Meskipun situasinya genting, mata Luster tiba-tiba berbinar-binar karena kegembiraan.

"Benarkah? Wow… Kuharap suatu hari nanti aku bisa melihat seorang Saint bertarung!"

Wajah Sunny berubah muram saat dia melirik tajam ke arah pemuda itu.

"Hati-hati dengan apa yang kau inginkan, bodoh. Jika kau sampai cukup dekat untuk melihat para Saint bertarung, maka pasti ada sesuatu yang salah besar. Percayalah padaku… aku tahu itu…"

Luster membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi pada saat itu, sesuatu kembali menabrak lambung kapal, membuatnya tersentak dan kehilangan konsentrasi.

Meskipun suara dentuman keras ini sesekali terdengar di seluruh area parkir kendaraan selama beberapa waktu, setiap dentuman tetap sangat mengganggu. Orang-orang yang terjebak di dalam kompartemen yang luas itu tidak bisa mengabaikannya, betapapun mereka menginginkannya. Namun, perlahan tapi pasti, mereka mulai terbiasa dengan suara benturan yang mengejutkan itu.

Yang terakhir ini…

Sunny mengerutkan kening.

Yang terakhir berbeda.

Dia perlahan berbalik dan menatap sebuah titik tertentu di dinding seberang kandang kuda itu.

Apakah Sunny hanya membayangkannya… ataukah sekatnya memang terlihat sedikit cacat?

Sebelum dia menyelesaikan pikirannya, sesuatu menabrak kapal itu sekali lagi, dan dinding paduan logam itu terlihat melengkung ke dalam.