Bab 80 Semangat Eksplorasi

Bab 80 Semangat Eksplorasi

Sarang itu berbentuk bulat, dengan lubang bundar di tengahnya. Biasanya, sarang seperti itu terbuat dari rumput dan ranting, tetapi sarang ini dibangun dari cabang-cabang pohon besar, yang masing-masing setidaknya setebal lengan manusia. Cabang-cabang ini dipelintir dan dianyam bersama dalam pola yang kacau, menciptakan dinding hitam pekat tanpa celah.

Sunny belum pernah melihat hal seperti itu. Burung adalah pemandangan langka di dunia nyata, apalagi burung raksasa. Ukuran pintu masuk sarang itu cukup besar untuk dilewati sebuah truk kecil. Sarang itu sendiri beberapa kali lebih besar.

'Wow.'

Untuk sesaat, ia merasakan ketakutan, khawatir burung raksasa itu berada di dekatnya. Namun kemudian ketakutannya lenyap.

Sarang itu tampak… terbengkalai. Sarang itu kuno dan kosong, beberapa bagiannya sudah hampir runtuh. Seolah-olah ribuan tahun telah berlalu sejak ada orang yang berada di tempat tersembunyi dan rahasia ini. Udara dipenuhi dengan perasaan kesepian dan kesunyian.

'Masuk akal. Jika aku saja hampir tidak mampu menembus dedaunan, bagaimana mungkin monster raksasa bisa melakukannya tanpa meninggalkan lubang besar di penghalang itu?'

Sunny ragu-ragu, kehati-hatian dan rasa ingin tahu saling bertentangan di dalam hatinya. Di satu sisi, menjelajahi sarang kuno bukanlah ide terbaik di mana pun, apalagi di dalam Alam Mimpi. Itu menimbulkan risiko besar.

Di sisi lain, hal itu juga bisa menghasilkan hadiah yang besar. Ditambah lagi… bukankah itu sangat menarik?

Pada akhirnya, Sunny memutuskan untuk memanjat masuk ke dalam sarang untuk memuaskan rasa ingin tahunya. Dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa tempat itu aman setelah serangkaian pemikiran yang tak terduga. Dalam keadaan pikirannya yang kacau, Sunny yakin bahwa Pohon Jiwa adalah makhluk yang agung dan baik hati, yang melindungi mereka dari ancaman mengerikan yang bersembunyi di dunia luar.

Jika demikian, bagaimana mungkin sesuatu yang berhubungan dengan pohon besar itu tidak aman?

Mendekat ke pintu masuk sarang, ia menyeimbangkan diri di tepi cabang dan mencoba melihat ke dalam. Namun, ia tidak cukup tinggi untuk melihat apa pun kecuali bagian dalam atap sarang. Karena posisinya cukup berbahaya, Sunny memutuskan untuk tidak menunda hal yang tak terhindarkan dan melompat, melemparkan dirinya ke atas dan melewati tepi pintu masuk.

Sesaat kemudian, ia mendarat di permukaan yang lembut. Bagian bawah sarang tertutup oleh lapisan tebal jaring laba-laba putih yang halus. Waktu telah membuat jaring-jaring itu rapuh dan lentur seperti pasir. Ada begitu banyak jaring laba-laba di sekitarnya sehingga, untuk sesaat, Sunny mengira ia telah jatuh ke dalam kepompong putih raksasa.

Tapi tidak, itu hanya sebuah sarang.

Dan di sana, di tengahnya, ada sebuah…

Sunny berkedip.

Di tengah sarang itu, ada sebuah telur. Telur raksasa dan kuno yang tingginya sama dengan dirinya, berwarna abu-abu dan tampak tak bernyawa, seolah-olah telah berubah menjadi batu oleh berjalannya waktu.

Sunny sampai lupa bernapas, lalu melihat sekeliling, memastikan tidak ada apa pun… dan tidak ada siapa pun… di sekitarnya. Tapi tidak, sarang raksasa itu kosong dan sunyi, bahkan bayangan pun tidak terlihat di mana pun.

'Sungguh… menarik.'

Sunny merasa sangat gembira. Perasaan menemukan sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang belum pernah dilihat siapa pun kecuali dirinya, membuatnya dipenuhi rasa kagum dan kepuasan yang mendalam. Dia tidak pernah tahu bahwa ada sisi seperti itu dalam dirinya, sisi yang penuh dengan semangat seorang penjelajah.

'Mari kita periksa benda ini.'

Berjalan di atas sutra yang lembut, Sunny perlahan mengelilingi telur raksasa itu dan mengamatinya. Sekilas, telur itu tampak terbuat dari batu. Permukaan telur itu berwarna abu-abu dengan berbagai gradasi, yang saling tumpang tindih seperti awan yang bergerak. Pola ini sangat indah, memberikan aura misterius pada telur tersebut. Namun secara keseluruhan, telur itu hanya besar dan halus.

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu melangkah lebih dekat dan meletakkan tangannya di permukaan telur. Seketika, ia merasakan kekaguman yang kuat.

Telur itu terasa hangat saat disentuh.

'Apakah dia… masih hidup?'

Detik berikutnya, Sunny merasakan tarikan aneh yang memengaruhi intinya. Seolah-olah telur itu… mencoba mencuri kekuatan hidupnya!

Dia menarik tangannya menjauh dan menatap telur itu dengan perasaan cemas yang mendalam. Benda terkutuk itu bukan hanya hidup, tetapi juga mampu menghisap kehidupan dari apa pun yang menyentuhnya. Benda itu hanya gagal memakan jiwanya karena satu alasan.

Sejauh yang Sunny ketahui, dia adalah satu-satunya makhluk di dua dunia yang tidak memiliki inti jiwa yang sebenarnya. Ia memiliki Inti Bayangan yang misterius sebagai gantinya. Itulah mengapa kekuatan hidupnya tidak terpengaruh.

'Fiuh. Hampir saja.'

Melihat telur raksasa itu, Sunny memikirkan cara untuk membalas dendam.

Sarang itu, tanpa diragukan lagi, dulunya milik Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat. Oleh karena itu, keturunannya juga merupakan makhluk yang memiliki kekuatan luar biasa. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, makhluk itu tidak dapat menetas dan ditinggalkan oleh induknya, ditakdirkan untuk tetap terperangkap di dalam telur selamanya.

…Atau setidaknya sampai ada orang bodoh yang cukup dekat untuk memberinya sari jiwa dan memberinya kekuatan yang cukup untuk membebaskan diri.

'Untungnya, aku bukan orang bodoh. Tunggu… eh… mungkin aku memang bodoh…'

Keputusan-keputusannya belakangan ini sangat aneh. Ia tidak bisa menjelaskan beberapa di antaranya, termasuk yang terbaru ini. Seolah-olah kemampuan berpikirnya telah menurun…

'Sudahlah. Aku tetap lebih pintar daripada sebutir telur!'

Layaknya seorang penjelajah sejati, dia pergi ke tempat yang belum pernah dikunjungi siapa pun sebelumnya dan membuat penemuan luar biasa. Dia menemukan makhluk yang sangat misterius dan langka, yang belum pernah didengar oleh manusia mana pun.

Tentu saja, dia harus membunuhnya.

Bukankah itulah inti dari semangat penjelajahan?

Setelah memanggil Midnight Shard, Sunny menusukkannya ke permukaan batu telur, menyebabkan percikan api berjatuhan di jaring laba-laba. Bilah tajam itu meluncur tanpa melukai batu, hanya meninggalkan goresan dangkal.

'Bajingan tangguh.'

Telur itu cukup kuat untuk menahan serangan dari senjata Awakened. Jika telur itu sekuat itu, Sunny takut membayangkan betapa kuatnya monster dewasa itu nanti. Itu jelas bukan Makhluk Mimpi Buruk biasa.

Namun, dia bukanlah Sleeper biasa.

Bayangannya mengalir dari tangannya ke Midnight Shard, mengubah logam yang dipoles pada bilah pedang menjadi hitam dan kusam. Seketika, aura dingin terpancar dari pedang itu, membuatnya terasa cukup tajam untuk membelah dunia.

Melangkah maju, Sunny mengangkat Shard di atas kepalanya dan menebas ke bawah, memberikan pukulan telak. Diperkuat oleh bayangan, bilah gelap itu menancap ke permukaan batu telur dan membelahnya menjadi dua.

Retakan muncul di telur batu raksasa itu saat pedang Sunny menancap ke dalamnya. Kilatan cahaya merah tua yang menyeramkan bersinar melalui retakan, lalu menghilang, meninggalkan kegelapan belaka. Semburan cairan hitam kental mengalir ke jaring laba-laba putih.

Dalam keheningan yang menyusul, Sunny mendengar suara mantra yang mempesona:

[Kau telah membunuh Iblis Agung, Keturunan Burung Pencuri Keji.]

[Bayanganmu semakin kuat.]

[Anda telah menerima sebuah Kenangan…]