Bab 781 Cahaya Paling Terang

Sunny bergidik, mengira dirinya terbakar... tetapi kemudian membeku. Entah bagaimana, pancaran cahaya putih itu tampaknya tidak membahayakannya sama sekali. Cahaya itu hanya menyelimuti tubuhnya, membuat kulitnya bersinar dengan cahaya yang lembut.

Namun, hal itu juga tidak menyembuhkannya.

Alih-alih…

Sunny menatap Nephis dengan heran dan bertanya dengan suara rendah:

"Apa... apa yang sedang terjadi?"

Dari ekspresi bingung di wajahnya, dia tidak melakukan apa pun yang telah terjadi dengan sengaja. Changing Star tanpa sadar mundur selangkah, melepaskan telapak tangannya yang dingin dari pipinya, dan sekilas melirik tangannya.

Cahaya putih itu telah hilang darinya.

"Aku... aku tidak tahu."

Sunny membuka matanya lebar-lebar dan menatap tubuhnya yang bersinar. Anehnya, dia merasakan…

Diberdayakan.

Faktanya, kondisinya sangat mirip dengan perasaannya ketika salah satu bayangannya melilitnya. Kekuatan fisiknya tampak berlipat ganda. Tentu saja ada sedikit perbedaan. Peningkatan api Neph tampak lebih dahsyat dan aktif, berpusat pada kekuatan dan ketahanan. Itu juga memenuhi dirinya dengan perasaan hangat yang lembut dan menyenangkan.

Terlebih lagi, hal itu tidak hanya memengaruhi tubuhnya. Ia juga merasuk ke dalam jiwanya, membangkitkan dan memperkuatnya. Esensi bayangan yang mengalir melalui tubuhnya menjadi jauh lebih kuat dan bersemangat, penuh dengan energi yang lebih besar.

Sunny berkedip.

Apakah Nephis baru saja… meningkatkan kemampuannya dengan Kemampuan Aspeknya?

"Sejak kapan kamu bisa meningkatkan kemampuan orang lain?!"

Changing Star tampak sama bingungnya dengan dia, meskipun itu tidak terlihat di wajahnya.

"Aku tidak bisa! Ini... ini seharusnya tidak terjadi. Kemampuan Terpendamku hanya berevolusi hingga mencakup peningkatan jiwa ketika aku Naik Tingkat, kemampuan itu tidak pernah berevolusi untuk dapat menyebar ke orang lain!"

Sunny membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali. Akhirnya, dia mendesis:

"Lalu bagaimana kamu menjelaskan ini?! Aku berseri-seri!"

Dia melambaikan tangannya di udara, menyebabkan bayangan dojo bawah tanah itu bergerak dan bergeser.

Kemudian, sebuah pikiran aneh terlintas di benaknya.

"Tunggu…"

Mengikuti kecurigaannya, Sunny berhenti sejenak, lalu memerintahkan bayangan suram itu untuk membungkus Nephis.

Bayangan itu bahkan tidak memutar matanya seperti biasanya ketika menerima perintah. Ia dengan sigap meluncur ke depan dan dengan cepat melilitkan dirinya di sekitar tubuh Changing Star yang lentur dan ramping.

Neph tersentak.

"Hah?"

Dia menatap lengannya dengan mata terbelalak. Kulitnya yang seputih gading telah berubah menjadi abu-abu, seolah tertutup selaput gelap. Kemudian, dia mengepalkan tangannya dan mengerutkan kening.

"Aku merasa lebih kuat..."

Mereka berdua terdiam beberapa saat, mencerna implikasi dari penemuan tak terduga ini. Biasanya, Sunny merasakan banyak emosi negatif setiap kali dia memikirkan Kemampuan Bawaan Aspeknya, Ikatan Bayangan, yang mengikatnya pada kehendak Changing Star.

Namun, pada kesempatan ini, rasa ingin tahu dan keserakahannya akan kekuasaan sejenak mengalahkan rasa kesalnya.

Jika Shadow Bond memungkinkan Nephis dan dirinya untuk saling meningkatkan kemampuan satu sama lain hingga tingkat ini… apa lagi yang mampu mereka lakukan?

Neph tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama. Mereka saling berpandangan, memahami pikiran satu sama lain tanpa perlu berkata apa pun.

Sunny ragu sejenak, lalu berkata:

"Menggunakan kemampuanmu akan menyebabkanmu kesakitan. Kita bisa berhenti sekarang."

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

"Tidak… belum…"

Setelah itu, Sunny hanya mengangguk dan memerintahkan bayangan suram itu untuk kembali dan melilit tubuhnya. Pada saat yang sama, dia memerintahkan ketiga orang lainnya untuk melakukan hal yang sama.

Sementara itu, Changing Star berkonsentrasi sejenak, menyebabkan pancaran cahaya putih yang menyelimuti kulitnya menjadi berkali-kali lebih intens.

Sunny mengeluarkan suara terkejut yang terdengar jelas.

Empat bayangan membuatnya lima kali lebih kuat. Itu sudah dia ketahui.

Api yang dipanggil oleh Nephis — yang merupakan seorang Tirani — kurang lebih setara dengan lima bayangan tambahan. Secara teori, kekuatan fisiknya seharusnya meningkat sepuluh kali lipat sebagai hasilnya.

Sungguh peningkatan yang luar biasa! Dikombinasikan dengan kekuatannya sebagai seorang Master, keempat inti energinya, dan peningkatan fisik yang halus namun signifikan yang ia terima dari Blood Weave, Sunny seharusnya menjadi sangat kuat.

Namun kenyataannya…

Efeknya bahkan sangat luar biasa.

Bayangan dan cahaya yang cemerlang tampak beresonansi satu sama lain, membuat keseluruhannya lebih besar daripada bagian-bagiannya. Sunny berubah menjadi siluet yang diselimuti kegelapan yang membara. Namun, kegelapan itu diselingi oleh cahaya putih yang menyilaukan. Cahaya itu membuat kegelapan semakin pekat, sementara kegelapan membuat cahaya jauh lebih tajam dan bercahaya.

Dia tampak seperti roh jurang dari kehampaan yang diterangi bintang.

Dia merasa… berkuasa. Sangat berkuasa.

Cukup kuat untuk menghadapi seorang Saint dalam pertarungan.

Dia menatap pedang latihan yang digenggamnya, dan dengan mudah membuat paduan logam yang diperkuat itu hancur di genggamannya. Dia bahkan tidak perlu mengerahkan banyak kekuatannya.

Dengan sangat terkejut, Sunny berbisik:

"Menakutkan…"

Beberapa saat kemudian, Nephis menghela napas dan menarik kembali apinya. Sunny membiarkan bayangannya kembali ke lantai.

Changing Star menatapnya dan bertanya, suaranya ragu-ragu:

"Bagaimana rasanya?"

Sunny terdiam sejenak.

Akhirnya, ia memaksakan senyum pucat dan berkata:

"Seperti mimpi…"

***

Mereka tinggal di dojo sepanjang malam, bereksperimen dengan penerapan ikatan luar biasa mereka yang aneh dan sangat kuat. Ada banyak hal yang harus mereka jelajahi, meskipun terlalu berbahaya untuk menguji batas kekuatan baru ini di sini.

Hal terakhir yang Sunny inginkan adalah menghancurkan fondasi rumahnya sepenuhnya. Akan sangat tidak menyenangkan jika seluruh bangunan tiba-tiba runtuh…

Meskipun demikian, masih banyak hal yang telah mereka temukan.

Pertama, baik Sunny maupun Nephis dapat ditingkatkan kekuatannya oleh api putih dan bayangan. Semua kekuatan ini dapat dipusatkan pada satu orang, atau dibagi di antara mereka dalam proporsi apa pun yang mereka pilih. Mencampurkan cahaya apa pun ke dalam bayangan atau bahkan satu bayangan ke dalam cahaya yang memancar membuat hasil akhirnya lebih kuat.

Kedua, hal yang sama dapat dilakukan pada Ingatan mereka. Misalnya, dengan mencurahkan seluruh kekuatan mereka ke dalam Penglihatan Kejam, senjata itu menjadi sekitar lima belas kali lebih mematikan. Peningkatan skala ini jauh melampaui batas Peringkatnya, menjadikan tombak suram itu sekuat senjata Transenden. Jika diterapkan pada baju besi, peningkatan tersebut sama kuatnya.

Namun, melakukan hal itu akan sedikit sia-sia. Kenangan tidak memiliki jiwa, dan karenanya, bagian dari api Changing Star yang membuat jiwa seseorang lebih aktif dan tangguh terbuang percuma pada mereka.

…Namun, hal itu memengaruhi Shadows and Echoes.

Sunny dan Nephis menguji peningkatan penuh dari Aspek gabungan mereka pada Saint terlebih dahulu, dan kemudian pada Gema Iblis Naik Enam Lengan yang dirasuki Changing Star.

Hasilnya sama menakutkannya dengan apa yang dialami Sunny sendiri.

Saat fajar mewarnai dunia dengan nuansa ungu muda dan lilac, keduanya masih terkurung di dojo bawah tanah. Meskipun tak satu pun dari mereka berbicara, mata mereka penuh dengan pikiran.

Keduanya memahami arti penemuan mereka. Masing-masing dari mereka memiliki Aspek Ilahi. Masing-masing sangat kuat jika dibandingkan dengan para Ascended lainnya.

Namun, ketika dua pembawa Aspek Ilahi menggabungkan kekuatan mereka…

Membayangkan apa yang bisa mereka lakukan memang agak menakutkan.

Setelah beberapa saat, Sunny melirik komunikatornya dan tersentak.

"Sial! Sudah pagi! Aku akan terlambat kuliah!"

Dia menatap Nephis, tiba-tiba menyadari betapa lelah dan lesunya penampilan Nephis. Menggunakan Kemampuannya begitu banyak pasti tidak mudah…

Dia hanya mengangguk.

"Kamu boleh pergi kalau mau. Aku... aku akan istirahat sebentar."

Sunny ragu sejenak, lalu mengangguk dan menggunakan Shadow Step untuk melompat ke lemarinya di lantai dua rumah.

Beberapa menit kemudian, dia sudah berlari keluar pintu, mengenakan pakaian sipil yang Kai bantu pilihkan beberapa waktu lalu.

Changing Star dibiarkan sendirian.