Bab 766 Membuat Sejarah

Ternyata, Nephis belum menemukan Gerbang untuk melarikan diri dari Alam Mimpi dan Bangkit.

Sebaliknya, setelah dua tahun lamanya dalam kesendirian dan pertempuran tanpa henti untuk bertahan hidup, dia menemukan Benih Mimpi Buruk dan menaklukkan Ujian Kedua Mantra sebagai Sang Penidur.

Dia melakukannya sendirian.

Setidaknya itulah satu-satunya cara Sunny menjelaskan rune yang sedang dia tatap.

Telah naik ke surga.

'Itu tidak mungkin.'

Bertahan dari Mimpi Buruk Kedua saja sudah tidak mudah bagi sekelompok Awakened yang sudah siap. Lebih banyak orang tewas saat mencoba daripada yang kembali dengan kemenangan. Bagaimana mungkin seorang Sleeper sendirian dapat mencapai hal yang sama?

Belum pernah ada yang melakukannya sebelumnya.

Namun… belum pernah ada Sleeper yang menjadi Tyrant sebelumnya.

Belum pernah ada Sleeper yang selamat dari pertempuran melawan makhluk mengerikan yang telah dirusak dari kedalaman sebelumnya.

Belum pernah ada Sleeper yang membunuh Fallen Terror sebelumnya.

Nephis sudah lama dikenal memiliki bakat untuk mewujudkan hal-hal yang mustahil. Mengapa Sunny begitu terkejut karena dia melakukannya lagi?

Tidak, dia tidak terkejut. Dia... merasa kecewa.

Sebuah emosi yang dalam dan meresahkan bersarang di dadanya, membuat wajahnya memerah dan matanya menjadi redup. Bayangan di sekitarnya tampak semakin gelap.

'...Tidak masalah. Itu tidak mengubah apa pun. Yang penting dia sudah kembali. Siapa peduli bagaimana dia kembali?'

Namun, itu memang penting. Baginya, itu sangat penting. Obsesinya untuk menjadi lebih kuat dari Nefis bukanlah lahir dari kesombongan atau kebanggaan kosong semata. Orang lain mungkin tergoda untuk mengejar kekuasaan hanya demi kenikmatannya, tetapi bagi Sunny, menjadi apa pun selain yang terkuat adalah ancaman eksistensial.

Saat ia duduk dalam keheningan yang tercengang, suara langkah kaki terburu-buru terdengar di dekatnya. Mendongak, Sunny melihat Effie menerobos kerumunan. Ia tidak ragu menggunakan kekuatannya yang luar biasa, sehingga orang-orang tidak punya pilihan selain membiarkannya lewat. Bahkan Instruktur Rock, yang muncul sepuluh menit sebelumnya, harus dengan sopan memberi jalan.

…Pria besar itu adalah orang yang mengirim Nephis ke Alam Mimpi. Tidak heran jika dia meninggalkan segalanya untuk datang dan menunggu bersama mereka yang lain. Sunny merasa sedikit tersentuh.

Pemburu wanita itu akhirnya sampai di hadapan mereka dan terdiam sejenak, lalu bertanya dengan suara serak:

"Sunny, Cassie! Benarkah? Putri sudah kembali?"

Sunny menatapnya sejenak, lalu hanya mengangguk.

"Ya. Aku… aku menyerahkannya kepada para tabib dengan kedua tanganku sendiri."

Effie tidak bergerak selama beberapa detik. Kemudian, seringai lebar menghiasi wajahnya. Tampaknya dia akan mulai melolong lagi.

"Tentu saja! Aku tidak pernah ragu! Tidak ada Makhluk Mimpi Buruk yang bisa mengalahkan si psikopat manja itu!"

Sunny tak kuasa menahan senyumnya, ikut terjangkit kegembiraannya.

Tak lama kemudian, Kai pun tiba. Biasanya, kemunculannya akan menimbulkan kehebohan, tetapi saat ini, tidak ada yang memperhatikan mantan idola itu.

Saat menerima konfirmasi, ekspresi lega yang mendalam terpancar di wajah tampan pemuda itu. Kai sedikit terhuyung, lalu bersandar di dinding untuk menjaga keseimbangannya.

"Ya Tuhan... syukurlah kepada Tuhan..."

Sunny tidak menyadarinya, tetapi temannya pasti menyalahkan dirinya sendiri karena meninggalkan Nephis selama itu. Dia benar-benar orang yang terlalu baik untuk dunia yang keji ini, dan terinfeksi oleh rasa kemuliaan yang keliru. Mengetahui bahwa dia lolos dari neraka Pantai Terlupakan karena pengorbanan orang lain pasti sangat membebani dirinya.

Mereka berempat berkerumun bersama dan menunggu. Sunny diam-diam mengamati wajah teman-temannya, melihat kebahagiaan dan kelegaan yang tulus terpancar di wajah mereka. Beberapa… terutama Kai… tampak hampir terharu.

Tidak seperti dia, mereka tidak punya alasan untuk merasakan ambivalensi aneh tentang kembalinya Changing Star.

Dan melihat mereka, Sunny memutuskan untuk mengabaikan sisi gelap pikirannya untuk sementara waktu juga.

Apa pun yang terjadi, dia harus menghadapinya. Jika dia harus mati untuk menghindari menjadi budak, dia akan melakukannya. Jika dia harus membunuh agar tetap bebas… itu juga bukan hal yang mustahil.

Namun untuk saat ini, ia memilih untuk hanya berbagi momen kebahagiaan langka ini dengan teman-temannya.

Pendiri kelompok mereka akhirnya kembali.

Seketika itu, pintu lapis baja akhirnya terbuka, dan salah satu penyembuh yang telah bangkit dan bekerja untuk Akademi muncul dari balik pintu tersebut.

Semua orang yang berkumpul di ruang tunggu menahan napas. Bahkan Morgan of Valor mendongak dari komunikatornya, percikan aneh menyala di mata merah menyalanya.

Salah satu agen pemerintah tidak dapat menahan diri dan bertanya:

"Bagaimana… bagaimana kabarnya? Lady Changing Star benar-benar kembali?"

Tabib itu berhenti sejenak, lalu mengangguk.

"Ya, dia baik-baik saja. Kondisi fisiknya baik-baik saja… bahkan lebih dari baik. Sempurna. Adapun kondisi mentalnya, kita akan tahu saat dia bangun. Lady Nephis saat ini sedang tidur."

Seseorang dari kerumunan itu langsung berbicara:

"Tidur? Maksudmu dia sudah kembali ke Alam Mimpi?!"

Tabib itu ragu-ragu, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Lady Nephis tampaknya telah… Naik ke Surga. Jadi, dia hanya tertidur."

Untuk sesaat, kerumunan itu tampak kehilangan kemampuan untuk berbicara.

Dan kemudian, kekacauan pun terjadi.

Terlepas dari upaya pemerintah untuk mengulur waktu dan mengendalikan narasi, hanya dalam beberapa menit, berita luar biasa tentang kembalinya Changing Star menyebar ke seluruh jaringan.

Tidak lama setelah itu, muncul rumor mengejutkan lainnya yang mengklaim bahwa dia sekarang adalah seorang Master.

Begitu saja, seluruh umat manusia mengetahui bahwa Nephis dari klan Api Abadi, keturunan dari dua pionir legendaris dan pahlawan terkenal dari Pantai Terlupakan, telah menjadi manusia pertama dalam sejarah yang menaklukkan Mimpi Buruk Kedua sebagai seorang Penidur, sehingga melompati Peringkat, dan kembali ke dunia nyata tanpa terluka.

Ketenarannya yang sudah gemilang dan statusnya yang tinggi langsung melambung setinggi matahari.

Saat Nefi tertidur, kedatangannya telah menciptakan gelombang dahsyat dalam pikiran jutaan orang.

Di depan Akademi yang Terbangun, seratus ribu lilin terus menyala meskipun salju turun.

...Dan yang dihasilkan oleh nyala api mereka, seratus ribu bayangan menari di tanah.