Bab 760 Pelajaran Berharga

Di dojo bawah tanah di bawah rumah Sunny, baja beradu dengan baja lainnya.

Rain bergerak dengan kecepatan dan ketepatan yang tidak biasa untuk seorang gadis biasa seusianya. Gaya bertarungnya yang baru berkembang terasa mantap, terhitung, dan tajam, menggabungkan pertahanan yang mantap dengan serangan yang tak terduga dan eksplosif. Pedang latihan yang berat itu berdesir di tangannya, membelah udara seolah-olah memiliki mata pisau sungguhan.

Kecanggungan masa muda hampir lenyap dari tubuhnya, memberi jalan bagi janji kedewasaan. Ia juga jauh lebih bugar dan mengendalikan fisiknya, bertarung dengan percaya diri dan ketenangan yang akan membuat sebagian besar teman sekelasnya yang lebih beruntung diliputi rasa iri.

Sekalipun Sunny sangat menginginkannya, dia tidak bisa membanggakan bahwa kemajuan gadis itu sepenuhnya berkat dirinya.

Saat ini, dia sedang berhadapan dengan adik perempuannya, menangkis serangannya dengan satu tangan sementara tangan lainnya tetap berada di sakunya. Apa pun yang Rain lakukan, tongkat paduan logam lunak yang dipegangnya tampak tak tertembus, tak terhindarkan, dan tak bisa dihancurkan. Semua serangannya hancur berantakan di hadapannya, dan semua pertahanannya tampak sia-sia melawan gerakan malas gurunya.

Berkali-kali, tongkat itu tiba-tiba melesat ke depan dan mengenai bahunya, memantul dari dahinya, atau menyengat tangannya. Meskipun demikian, gadis itu tidak membiarkan dirinya frustrasi dan terus berusaha tanpa kehilangan konsentrasi.

Kemauan, ketenangan pikiran, dan disiplin yang teliti itulah yang memungkinkan Rain untuk maju begitu cepat.

'Tidak buruk…'

Sunny menangkis serangan cepat lainnya, melangkah maju, dan menusuk dada gadis itu dengan ujung tongkatnya.

"Ini. Kau sudah mati. Lagi. Ah… aku lelah melawan mayat. Ayo berhenti!"

Rain tersentak mundur dan terdiam, bernapas berat sementara keringat mengalir di wajahnya yang pucat. Namun, dia tidak menurunkan pedangnya. Sunny telah mengajarkan padanya bahaya lengah sejak lama.

...Memar-memar itu butuh waktu lama untuk sembuh.

Dia menyeringai, lalu menggaruk punggungnya dengan tongkat dan menawarkan Mata Air Tak Berujung padanya. Setelah gadis itu selesai memuaskan dahaganya, Sunny duduk di lantai dan bertanya dengan nada memerintah:

"Di mana aku memukulmu?"

Rain pun duduk dan menjawab dengan tenang:

"Kepala, bahu kanan, tangan kanan, lengan bawah kiri, dada, paha kanan, bahu kiri, kepala, leher, bahu kiri, tangan kiri, dada, kepala, dada."

Dia tersenyum puas:

"Kapan saya memasukkan tangan ke dalam saku?"

Dia mengerutkan kening.

"...Setelah memukul pahaku untuk pertama kalinya."

Sunny mengangguk.

"Ke arah mana aku melihat dua pukulan sebelum itu?"

Rain menggertakkan giginya.

"Bangun! Kamu tadi memutar bola mata!"

Dia tertawa kecil.

"Bagus. Kesadaranmu sudah... cukup untuk tahap itu."

Gadis muda itu menatapnya dengan tatapan mengancam, lalu berpaling. Setelah beberapa saat, dia menghela napas dan tiba-tiba bertanya:

"Sunny... apakah aku cukup bagus?"

Sunny ragu-ragu, lalu mengangkat bahu.

"Kamu melakukannya dengan baik."

Hujan berhenti bergemuruh untuk beberapa saat.

"Tapi tidak sebaik dulu, kan?"

Hal itu membuat Sunny tertawa.

"Apa? Tidak... kau jauh lebih hebat dariku! Aku bahkan belum pernah melihat pedang sebelum Mimpi Buruk Pertamaku, apalagi memegangnya. Bahkan, ketika aku mendapat kesempatan untuk mempersenjatai diri dengan pedang di sana, aku memilih untuk menjatuhkannya. Karena terlalu berat."

Rain menoleh padanya dengan terkejut.

"Apa? Lalu bagaimana kau bisa selamat?"

Sunny berpikir sejenak, lalu mengangkat bahu.

"Yah... aku mencekik satu musuh dengan rantai. Meracuni dua lainnya. Memberi makan yang terakhir kepada Makhluk Mimpi Buruk, dan kemudian aku beruntung. Kurasa bisa dibilang aku selamat hanya karena dendam."

Dia ragu-ragu, lalu menambahkan:

"Sebenarnya, itu adalah pelajaran yang sangat penting. Sudah kukatakan sebelumnya… tentu, mengetahui cara menggunakan senjata itu penting. Tetapi memiliki pikiran yang lebih berbahaya daripada senjata adalah yang terpenting. Dunia ini tempat yang kejam, Rain. Kau juga harus kejam. Untuk bertahan hidup."

Rain akan berusia enam belas tahun dalam beberapa bulan lagi. Bahkan, dia mungkin akan merayakan ulang tahunnya tidak lama setelah Gerbang pertama mulai terbuka di Antartika… setelah itu, adik perempuannya juga akan rentan terhadap Mantra Mimpi Buruk.

Itu adalah faktor lain yang harus dia pertimbangkan.

Pergi bersama Master Jet berarti meninggalkan Rain juga...

Memang benar, dia sudah mengajarkan sebagian besar hal yang bisa dia ajarkan padanya tanpa harus menggunakan tindakan yang lebih drastis. Rain lebih siap menghadapi Mimpi Buruk Pertama daripada dirinya sendiri. Atau bahkan kebanyakan orang. Sangat sedikit anak yang pernah mendapat kesempatan untuk dilatih oleh seorang Ascended, apalagi yang memiliki pengalaman bertempur sebanyak Sunny, atau memiliki bakat sebanyak Rain.

Dia meliriknya, berhenti sejenak, lalu bertanya:

"Apakah kamu ingin menjadi seorang yang Tercerahkan?"

Gadis itu ragu-ragu untuk waktu yang lama, lalu perlahan menggelengkan kepalanya, membuat pria itu terkejut.

"Tidak… aku tidak tahu. Aku sangat ingin bisa melindungi keluargaku. Tapi aku tidak ingin jauh dari mereka. Atau mati. Aku punya kakak laki-laki, kau tahu…"

Sunny hampir tersentak, tetapi memaksa dirinya untuk tetap diam. Ekspresi sedikit rasa ingin tahu muncul di wajahnya.

"Oh?"

Hujan terdiam sejenak, lalu mendesah.

"Ibu dan ayahku punya seorang putra sebelum mengadopsiku. Dia terinfeksi Mantra itu dan meninggal. Kurasa mereka tidak akan sanggup menanggungnya jika aku juga meninggal."

Sunny memalingkan muka. Beberapa saat kemudian, dia berkata:

"Saya turut prihatin."

Gadis itu mengangkat bahu, lalu menatapnya dengan cemberut:

"Ada apa denganmu hari ini? Kamu serius sekali."

Sunny tersenyum.

"Benarkah? Baiklah… besok saya ada acara penting. Selain itu, hari ini saya sudah memberikan kuliah pertama saya. Membentuk pikiran generasi muda adalah hal yang sangat serius!"

Hujan tertawa geli penuh kepuasan.

"Ah. Jadi akan ada lebih banyak orang yang menderita seperti saya. Itu membuat saya merasa lebih baik!"

Dia tersenyum, lalu menepuk bahunya.

"Baguslah. Kukira kau masih bermuram duri karena Effie sudah jarang ada di dekatmu lagi."

Sunny menatapnya dengan marah:

"Merungut-rungut? Aku tidak pernah merungut-rungut!"

…Sejujurnya, dia memang merasa sedikit sedih karena teman-temannya sedang beraktivitas di luar sana menjalani hidup mereka. Rumah itu terasa sangat sunyi sekarang karena pemburu yang riuh itu jarang pergi setiap hari.

Setelah mereka berempat kembali dari Mimpi Buruk Kedua, Effie sedikit mabuk karena memiliki tubuh yang sehat. Dia dengan rakus melakukan semua hal yang tidak pernah berkesempatan dia lakukan saat tumbuh dewasa sebagai penyandang disabilitas. Karena Cassie sedang sakit dan Sunny tidak ingin menunjukkan wajahnya di depan umum, pemerintah sangat memaksa Effie untuk menghadiri berbagai acara juga.

Kini, sang pemburu wanita hanya pulang ke rumah setiap satu atau dua minggu sekali, lalu menghilang lagi keesokan harinya.

Kai mengalami nasib yang lebih buruk. Karena sifat Kemampuan barunya, dia tidak bisa lagi menampilkan musik — akan terasa aneh untuk bernyanyi di depan banyak orang, mengingat suaranya benar-benar dapat menghipnotis mereka. Grup idola terkenal Night&Gale mengumumkan pengunduran diri mereka, dengan Gale meluncurkan karier solo yang sangat sukses dan Kai beralih ke dunia akting untuk kemajuan umat manusia sebagai seorang Ascended. Setidaknya begitulah penjelasan agensinya tentang keputusan mendadaknya itu.

Sekarang, pemerintah memamerkan Kai seperti teladan umat manusia. Cassie, Effie, dan dia sudah dipuja sebagai pahlawan setelah Forgotten Shore, tetapi setelah menjadi Master di usia yang sangat muda, ketenaran mereka meningkat ke level yang berbeda. Jadi, dia juga tidak punya banyak waktu luang.

Baik Effie maupun Kai berada dalam posisi yang aneh. Mereka tidak ada hubungannya dengan peristiwa di Kuil Malam, tetapi juga tidak bisa — dan tidak mau — melanjutkan hidup mereka sampai Sunny dan Cassie menyelesaikan masalah mereka dengan Klan Valor.

Sebenarnya, Sunny sendiri yang menyuruh mereka untuk menjauh darinya, untuk saat ini.

Namun… dia merindukan kebersamaan mereka.

'Tidak apa-apa. Kekacauan ini akan berakhir besok, dengan cara apa pun.'

Dia menghela napas, lalu menoleh ke Rain:

"Kamu sudah berprestasi dengan baik hari ini. Teruslah seperti itu. Sekarang, pulanglah sebelum orang tuamu meneleponku lagi! Terakhir kali mereka dengan sopan mencoba menjelaskan kepadaku bahwa kamu punya pekerjaan rumah dan aku menahanmu terlalu lama, itu sangat canggung bagi kita semua, kamu tahu?"

Rain tertawa, lalu berdiri dan menuju lift.

"Baiklah. Tapi... lain kali kita berlatih tanding, aku akan mengalahkanmu setidaknya sekali! Lihat saja nanti!"

Tak lama kemudian, dia pergi, meninggalkannya sendirian di dojo yang remang-remang.

Sunny menghela napas dan menatap bayangannya.

Setelah beberapa saat, dia berkata pelan:

"Selama Hujan belum turun ke Bumi, para Penguasa terkutuk itu sebaiknya jangan meninggalkan Bumi… kalau tidak, klan-klan besar dan aku akan menghadapi masalah…"