Bab 751 Tuan Sunless

Di salah satu ruang kuliah yang diper fortified di Akademi yang Terbangun, sebuah auditorium besar perlahan-lahan dipenuhi oleh para siswa. Namun, para pemuda dan pemudi ini tidak tampak seperti para Penidur yang tidak berpengalaman. Sebaliknya, sebagian besar dari mereka memiliki kepercayaan diri yang teguh layaknya veteran yang telah teruji dalam pertempuran.

Mereka tampak tajam dan kasar, menunjukkan tanda-tanda khas orang-orang yang baru saja kembali dari Alam Mimpi. Karena alasan yang sama, kerumunan mahasiswa itu dipenuhi dengan energi dan semangat yang khas bagi orang-orang yang baru saja berhadapan dengan kematian, tetapi berhasil lolos dari cengkeramannya hidup-hidup.

Mereka adalah para yang baru terbangun. Beberapa minggu setelah titik balik musim dingin, sebagian besar dari mereka yang ditakdirkan untuk bertahan hidup telah menemukan jalan menuju Benteng manusia dan kembali ke dunia nyata. Sekarang, mereka sedang menyesuaikan diri dengan kehidupan dan tanggung jawab baru mereka.

Meskipun sebagian memilih untuk menempuh jalan mereka sendiri, banyak yang memutuskan untuk tetap berada di Akademi untuk sementara waktu. Lagipula, kurikulumnya tidak hanya ditujukan untuk para Sleeper. Sebagian besar kompleks tersebut didedikasikan untuk pelatihan berkelanjutan bagi para siswa yang telah terbangun.

Meskipun seseorang telah selamat dari cobaan berat dalam petualangan pertamanya ke Alam Mimpi, bukan berarti mereka bisa berhenti belajar. Bahkan, dihadapkan dengan berbagai tantangan, sebagian besar penyintas mempelajari satu pelajaran penting.

Seberapa pun siapnya mereka, itu tidak pernah cukup.

…Memang, kuliah yang akan didengarkan oleh para Pemuda yang telah Bangkit itu bukanlah dari kursus yang populer. Berjudul "Manajemen Sumber Daya selama Ekspedisi Panjang dan Perjalanan Antar Benteng", kursus tersebut tidak ada hubungannya dengan pelatihan pertempuran atau kemahiran Aspek. Karena itu, kursus tersebut agak tidak jelas dan tidak populer.

Ramainya para mahasiswa lebih disebabkan oleh identitas dosen tersebut daripada tema kuliahnya. Sebagai seorang yang benar-benar telah mencapai pencerahan dan orang yang terkenal luas, dosen bintang ini menghadirkan daya tarik yang tak tertahankan bagi para mahasiswa yang telah mencapai pencerahan.

Siapa lagi yang lebih tepat untuk mengajari mereka selain seseorang yang telah menantang bahaya Alam Mimpi dan membunuh makhluk-makhluk mimpi buruk yang tak terhitung jumlahnya dengan kedua tangannya sendiri?

Saat waktu kuliah semakin dekat, para mahasiswa duduk di tempat duduk mereka di auditorium dan menunggu dosen tiba.

Salah satu yang terakhir masuk adalah seorang pemuda dengan pakaian sipil yang modis. Pakaiannya didominasi warna hitam, dengan aksen abu-abu yang lembut. Pemuda itu melirik pemuda yang telah terbangun itu, lalu berjalan menuju tengah auditorium.

Beberapa orang menatapnya dengan bingung.

Alih-alih bergabung dengan teman-teman sekelasnya, pemuda itu berjalan ke meja guru dan mengulurkan satu tangannya. Yang membuat semua orang tercengang, dia sedang memanggil sebuah Ingatan!

Lebih aneh lagi, ingatan itu ternyata berbentuk sebuah kursi kayu yang indah. Pria aneh itu meletakkannya, lalu duduk di belakang meja dan memandang mereka seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

Beberapa anggota Awakened membuka mulut mereka untuk mengecam tingkah kekanak-kanakannya, tetapi kemudian ragu-ragu. Meskipun mahasiswa eksentrik itu pasti akan membuat marah dosen dengan perilakunya yang tidak sopan, ada sesuatu tentang dirinya yang menarik perhatian. Alasan lain keraguan mereka adalah karena dia… sangat menarik.

Pemuda itu tidak terlalu tinggi, tetapi postur tubuhnya yang ramping dan pakaiannya yang modis membuatnya tampak sangat menawan. Dengan kulitnya yang seputih porselen dan rambut hitam legam, ia tampak seperti boneka yang cantik. Mata gelapnya yang menawan tampak berbinar-binar dengan humor yang ramah.

Pada saat yang sama, ada sesuatu yang dingin pada diri pemuda itu yang membuat siapa pun yang menatap pemuda itu terlalu lama merasa merinding.

Seolah-olah bayangan di sekitarnya menjadi sedikit lebih gelap.

Setelah beberapa saat, salah satu wanita muda di barisan depan berdeham dan berkata dengan nada ramah:

"Hei! Sebaiknya kau pindah sebelum Tuan Sunless datang. Di sini, ada tempat duduk kosong… eh… tepat di sebelahku…"

Pemuda itu menatapnya dan tersenyum ramah.

Pada saat yang sama, gadis di sebelahnya berbisik dengan marah:

"Apa yang kau lakukan?! Ini Tuan Sunless, dasar bodoh!"

Gadis pertama perlahan membuka matanya lebar-lebar, lalu wajahnya memerah dan mengangkat satu tangan untuk menutupi mulutnya karena ngeri.

Gelombang bisikan menyebar di seluruh auditorium.

"Apa? Ini Tuan Sunless?"

"Tapi dia seumuran dengan kita!"

"Tentu saja dia seumuran kita! Dia hanya butuh kurang dari dua tahun untuk Naik Tingkat! Menurutmu kenapa dia terkenal?!"

"...Dia sama sekali tidak mirip dengan aktor yang memerankannya di Song of Light and Darkness! Sutradara casting pasti gila!"

Sunny, yang mendengarkan semua itu dengan senyum ramah yang sama, berdeham. Seketika, para siswa menjadi diam.

"Selamat pagi, Yang Tercerahkan. Saya adalah Yang Mulia Tanpa Matahari. Anda bisa memanggil saya Guru Tanpa Matahari, atau cukup Guru. Selamat datang di kuliah pertama dari kursus Manajemen Sumber Daya selama Ekspedisi Panjang dan Perjalanan Antar Benteng. Seperti yang mungkin sebagian dari Anda ketahui, saya memiliki sedikit pengalaman dalam hal itu…"

Beberapa tawa kecil yang sopan terdengar dari penonton, membuat dia merasa tidak nyaman di dalam hati.

'Sial. Penontonnya susah sekali!'

Karena ini adalah hari pertamanya sebagai guru di Akademi, Sunny tentu saja merasa gugup. Ia lebih memilih melawan sekumpulan Makhluk Mimpi Buruk daripada berbicara di depan banyak orang.

Setidaknya dia bisa membunuh Makhluk-Makhluk Mimpi Buruk itu!

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata:

"Kita akan membahas berbagai topik dalam perkuliahan ini. Tapi pertama-tama, izinkan saya mengajukan pertanyaan kepada Anda…"

Dia menatap murid-muridnya dan tersenyum.

"Apa ancaman terbesar bagi hidupmu di Alam Mimpi?"

***

Secara keseluruhan, kuliah berjalan lebih baik dari yang Sunny harapkan. Seandainya bukan karena banyak mahasiswi yang menatapnya terlalu intens, entah mengapa, dia pasti akan merasa nyaman mengajar para Awakened muda ini.

Lagipula, dia mendasarkan pelajaran-pelajaran itu pada pengalamannya sendiri, dan para siswa, meskipun tidak setangguh dirinya dalam pertempuran, bukanlah amatir. Masing-masing dari mereka telah selamat dari Mimpi Buruk Pertama dan perjalanan ke Alam Mimpi. Jadi, kuliah itu lebih merupakan pertukaran pengetahuan antar profesional daripada pelajaran tradisional.

Rasanya bahkan menyegarkan, dibandingkan dengan sesi bimbingan belajarnya dengan Rain. Meskipun adiknya sangat berbakat dan pekerja keras, belum lagi menyenangkan untuk diajak bergaul, ada banyak hal yang tidak bisa dia jelaskan padanya dengan kata-kata.

Sambil mendesah, Sunny mematikan proyektor dan memandang auditorium yang kosong.

Apakah ini kehidupannya sekarang?

Enam bulan telah berlalu sejak kelompok itu kembali dari Mimpi Buruk Kedua. Selama waktu ini, banyak hal terjadi. Dia baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-20 beberapa minggu yang lalu… beberapa perubahan itu baik, dan beberapa buruk.

Di sisi positifnya, ia bisa menghabiskan banyak waktu bersama Rain, mengajarinya cara melindungi diri dan perlahan-lahan semakin dekat dengannya. Namun, Sunny berhati-hati agar tidak terlihat terlalu ramah. Ia masih tidak ingin siapa pun, termasuk gadis itu sendiri, tahu bahwa mereka bersaudara.

Dia juga menghabiskan banyak waktu berbicara dengan Aiko dan mencoba mengubah Brilliant Emporium menjadi bisnis kecil namun berkembang pesat.

Namun, ada satu masalah besar yang selalu membayangi semua yang dilakukannya.

Sejak kembali dari Mimpi Buruk, Sunny tidak dapat memasuki Alam Mimpi lagi. Dia telah menghabiskan seluruh enam bulan dalam keamanan dunia nyata. Dan alasan untuk itu adalah situasi aneh yang dialaminya dengan klan Valor.

Meskipun Saint Tyris telah melakukan segala daya upayanya untuk melindungi Sunny dan Cassie dari murka klan besar, pengaruhnya tidak tak terbatas. Klan Bulu Putih sendiri mendapat masalah dengan penguasa mereka. Dari apa yang Sunny ketahui, mereka dicopot dari jabatan memerintah Pulau Terbelenggu dan dibebani dengan tugas lain.

Dia tidak tahu apa tugas itu sebenarnya.

Baik Cassie maupun dia akan bernasib buruk jika mereka tetap dalam keadaan Terbangun. Namun, Kenaikan mereka mengubah segalanya secara substansial dan memberi mereka lebih banyak ruang untuk bernegosiasi. Jika sebelumnya klan-klan besar cenderung membuat mereka lenyap, sekarang, mereka lebih berhati-hati dalam pendekatan mereka.

Yang bukan berarti semuanya baik-baik saja.

Masalah ini terlalu rumit dan sensitif untuk diselesaikan dengan cepat. Oleh karena itu, persiapan untuk negosiasi memakan waktu lama. Untuk sementara waktu, keduanya harus melindungi diri mereka sendiri.

Keadaan jauh lebih buruk bagi Cassie, yang tampaknya lebih terlibat dalam pelarian Mordret. Lagipula, dia telah meminta untuk ditempatkan di Kuil Malam, hanya untuk pergi setelah beberapa waktu dan kembali, menyebabkan bencana tersebut.

Karena tidak seorang pun kecuali Saint Tyris yang mengetahui tentang bentrokan Sunny dengan Mirror Beast, mudah untuk percaya bahwa Cassie telah berhubungan dengan pangeran yang dipenjara selama tinggalnya di Benteng, dan kemudian mengatur pelariannya… atau bahwa dia memiliki tujuan ini dalam pikirannya sejak awal.

Akibatnya, keadaan menjadi agak buruk bagi Para Penjaga Api. Setelah beberapa dari mereka menghilang, sisanya berlindung di Menara Ebony dan Ivory, di mana lautan api ilahi dan Penghancuran melindungi mereka dari ancaman apa pun. Mereka jarang kembali ke dunia nyata untuk menghindari masalah.

Sunny berada di pihak yang berlawanan. Berkat Master Jet, dia menikmati sedikit perlindungan dari pemerintah. Karena Klan-Klan Besar memiliki banyak pengaruh di Alam Mimpi, tetapi tidak sekuat di dunia nyata, dia disarankan untuk tetap tinggal di sana untuk sementara waktu.

Yang berarti dia bisa menikmati kedamaian dan ketenangan untuk sementara waktu.

…Hal itu juga berarti bahwa dia tidak dapat memburu Makhluk Mimpi Buruk dan memenuhi inti energinya, kecuali jika sebuah Gerbang tiba-tiba terbuka di dekatnya.

Ini… adalah sebuah masalah.