Bab 732 Sevras

Saat pertempuran antara Naga Gading dan Binatang Senja semakin dahsyat, Sunny melesat melintasi rantai surgawi dan mendekati tembok Kota Gading. Di atas sana, Sevras dan Noctis terus saling mencabik-cabik, amarah mereka begitu mengerikan hingga mampu menghancurkan langit.

Effie dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk bertarung, dan Cassie telah kehabisan seluruh esensi jiwanya. Dia juga babak belur selama pelariannya dari kapal yang jatuh, jadi mereka berdua tinggal di belakang, saling menjaga satu sama lain.

Hanya ada dua anggota dari kelompok kecil mereka yang masih mampu terjun ke medan pertempuran — Sunny dan Kai. Masing-masing memiliki tugasnya sendiri, dan telah menempuh jalan mereka sendiri untuk menyelesaikannya.

Mulai sekarang dan mungkin sampai akhir Mimpi Buruk ini, Sunny akan sendirian.

Dengan memanggil Sayap Kegelapan, dia menerobos ke puncak tembok kota dan berdiam di sana sejenak, bersembunyi di bawah bayangan menara penjaga yang anggun.

Kota Gading terbentang di bawahnya, bermandikan sinar matahari. Kota itu seindah yang dia ingat… bahkan lebih indah lagi jika dilihat dari dekat.

Bangunan-bangunan anggun itu dibangun dari batu putih murni, dengan tanaman rambat hijau yang menjalar di dindingnya. Di sana-sini, air yang berkilauan mengalir melalui saluran-saluran yang diukir. Jembatan layang yang luar biasa dan saluran air melengkung menghubungkan puluhan pulau terapung.

Setelah matahari terbit, ribuan orang membanjiri jalanan. Mereka semua tampak sehat dan cantik, kulit mereka yang kecokelatan dan bercahaya tertutup pakaian putih. Sunny bisa membayangkan Elyas tumbuh bahagia di tempat yang indah ini…

Di surga yang dibangun di atas darah ini.

Saat ini, setiap orang di Kota Gading menatap langit, rasa takut dan kagum bercampur di wajah mereka. Dengan mata yang menyala-nyala penuh semangat, mereka semua membisikkan doa-doa.

"Semoga matahari menyinari Anda, Tuan Sevirax…"

"Berkati kami, Naga Gading…"

"...Lindungi kami!"

"Lindungi kami!"

Doa-doa mereka naik seperti lautan, menghantam naga gila yang meraung dalam kesedihan dan kesakitan saat cahaya tanpa ampun itu menggigitnya berulang kali, mengeluarkan darah dan mendorongnya semakin dalam ke dalam kegilaan.

Tiba-tiba, Sunny menggigil.

Dia ingat apa yang pernah Noctis katakan padanya tentang Sevras yang mulia, gagah berani, dan bijaksana, Sang Penguasa Gading. Bahwa dia adalah yang paling waras di antara mereka semua, dan sekaligus yang paling dekat dengan kegilaan total.

Sevras telah melawan Hope lebih lama daripada Penguasa Rantai lainnya… tetapi justru karena alasan itulah dia paling rentan terhadap racunnya. Karena ketahanannya yang tak kenal kompromi, dia mempertahankan sebagian besar kewarasannya, dan karenanya, tidak pernah memiliki kesempatan untuk membangun toleransi terhadap pengaruh jahat Iblis Keinginan selama berabad-abad.

Kematian Pangeran Matahari telah membuatnya kehilangan kendali, dan semua yang selama ini ditekan Sevras dengan teguh kini meledak dan membanjiri pikirannya dalam sekejap. Ratusan tahun perjuangan yang mengerikan, menghantam benteng kewarasannya sekaligus.

…Noctis juga mengatakan bahwa Sang Raja Gading mencintai sekaligus membenci rakyatnya. Bahwa mereka adalah beban yang sangat berat bagi jiwanya, beban yang tidak dapat ia hindari karena rasa tanggung jawabnya. Bahwa mereka telah mengikat naga itu pada diri mereka sendiri dengan iman, pengabdian, kepercayaan, dan ketergantungan mereka.

Saat menunduk, Sunny melihat sebuah lapangan luas tepat di bawah bagian tembok tempat dia bersembunyi. Lapangan itu dipenuhi ribuan orang, semuanya menatap langit dengan keyakinan dan harapan yang terpancar di mata mereka.

Perlahan, gambar lain muncul di depan matanya. Wajah Batu Berpilin seperti yang terlihat di masa depan…

Seluruh permukaannya hanyalah hamparan batu gelap yang tidak rata. Namun, batu itu tampak sangat aneh. Seolah-olah dahulu kala, batu itu pernah meleleh karena panas yang tak terbayangkan lalu mengeras kembali, menciptakan bentuk dan pusaran yang aneh.

Di sana-sini, tulang-tulang yang menghitam mencuat dari batu yang meleleh, menceritakan kisah manusia dan binatang yang tak terhitung jumlahnya yang tenggelam dalam kobaran api yang memb scorching itu. Pemandangan itu mengerikan dan mengganggu, seperti sesuatu yang diambil dari neraka yang sebenarnya.

…Wajahnya pucat.

Di bawahnya, warga Kota Gading berdoa:

"Lindungi kami!"

"Lindungi kami!"

Sesaat kemudian, naga itu meraung saat menerima luka yang sangat menyakitkan, butiran darah merah mengalir di sisik gadingnya.

Kehilangan kesadaran sepenuhnya, dia berputar di udara untuk melihat musuhnya dengan lebih jelas, dan menghembuskan semburan api yang membakar.

Namun, musuhnya terlalu licik. Noctis telah memposisikan dirinya di antara naga dan jalanan yang ramai, berharap menggunakan kota di bawahnya sebagai perisai… atau mungkin berharap untuk memancing Sevras agar menghancurkannya.

Perangkap kejamnya berhasil. Aliran cahaya pucat itu menari-nari menghindari sungai api, yang kemudian jatuh dan melahap alun-alun sesaat kemudian.

Sunny terhuyung mundur.

Dalam sekejap, ribuan orang tewas terbakar, daging mereka berubah menjadi abu. Lapangan itu menjadi kobaran api yang memb scorching, bahkan batu-batunya pun meleleh dan berubah menjadi lava pijar. Jeritan kesakitan dan kengerian memenuhi udara. Beberapa orang selamat dan mencoba melarikan diri, tetapi api ada di mana-mana di sekitar mereka. Tidak ada jalan keluar…

…Inilah jawaban yang dikirimkan oleh Dewa Gading atas doa-doa mereka.

Dengan perasaan ngeri, Sevirax membeku di udara dan menunduk, keterkejutan terpancar dari matanya yang bercahaya dan buas.

Sunny hampir bisa melihat pergumulan batin yang terjadi dalam pikiran naga agung yang kacau itu.

Untuk sesaat, cahaya akal sehat bersinar lebih terang di matanya.

Dan kemudian, api itu padam sepenuhnya.

Tak peduli lagi dan mendambakan kebebasan, naga itu mengeluarkan raungan ganas lainnya, lalu menyemburkan aliran api yang dahsyat, menghancurkan sebagian kecil musuh yang dibencinya, tetapi juga menenggelamkan beberapa jalan di Kota Gading dalam kobaran api.

Sunny menatap pembantaian itu dengan ketakutan, tetapi kemudian rasa takutnya hilang.

Tidak peduli betapa keji dan tragisnya nasib Naga Gading, dan kotanya…

Yang terpenting adalah dia sekarang harus melewati neraka yang membara di bawah sana sendirian.

Dengan geraman rendah, Sunny memanggil Ingatan Api ke dalam Jubah Dunia Bawah dan melompat turun.

Waktu yang tersisa tidak banyak...