Bab 717 Berlumuran Darah

Saat seratus jiwa berjatuhan menuju kematian di tengah hujan puing kayu, iblis berlengan empat yang telah mengutuk mereka untuk mati tertawa terbahak-bahak.

Tentu saja, dia jatuh bersama yang lain… tetapi, tidak seperti kebanyakan prajurit di kapal yang rusak itu, iblis itu sudah lama terbiasa terjun dari ketinggian. Lagipula, dia pernah menghabiskan satu bulan penuh jatuh ke dalam kegelapan tak berujung di Langit Bawah.

Menghilang ke dalam bayang-bayang, Sunny muncul di dek kapal terdekat. Pedangnya berkelebat, mengakhiri hidup seorang prajurit Legiun Matahari yang menghalangi jalannya dan menyemburkan darah ke udara malam. Hanya ada sesaat sebelum musuh-musuh akan melupakan keterkejutan atas kedatangannya yang tiba-tiba… dan karena itu, dia tidak membuang waktu.

Menerjang ke depan, Sunny menyerang punggung prajurit lain dengan Cruel Sight, menebas leher seorang pemanah musuh dengan Midnight Shard, dan melilitkan ekornya di leher prajurit ketiga. Melemparkan prajurit terakhir ke laut dengan lemparan yang kuat, dia memperlihatkan giginya dan sekilas melirik ke langit malam.

Di kehampaan tanpa cahaya di sana, Effie dan Kai berhasil membantai seluruh awak salah satu kapal dan membuat kapal itu menabrak sisa formasi. Gadis kecil itu melompat dari pagar kapal pada saat terakhir, dan pemanah yang gesit itu menangkapnya, membawa mereka berdua pergi menuju target berikutnya.

Kapal tempat Saint dan Nightmare mendarat sunyi dan gelap, tak seorang pun bergerak di atasnya. Semua orang sudah mati, dan kapal itu miring ke samping, siap terjun ke bawah. Kuda hitam itu berpacu melintasi dek yang berlumuran darah dan melesat ke langit, menerobos celah seratus meter dengan sekali lompatan dan mendarat di antara para Awakened yang ketakutan di kapal lain. Odachi merah Saint berkilat…

Ular Jiwa menghantam dek kapal terbang lain, kapal sebelumnya yang dikunjunginya hancur berkeping-keping saat jatuh ke dalam kegelapan. Sebelum para prajurit dapat bereaksi terhadap kemunculan makhluk mengerikan itu, bentuknya tiba-tiba berubah, menjadi gumpalan kegelapan cair. Kemudian, kegelapan itu mengalir menjadi sosok seorang ksatria yang mengancam, baju zirah hitamnya terbuat dari baja antrasit yang kusam dan dihiasi dengan ukiran yang rumit. Pedang besar ksatria itu terangkat dan jatuh seperti guillotine, memutus daging dan tulang.

Sunny tersenyum lebar.

'Tidak buruk…'

Effie dan Kai telah menghancurkan dua kapal, sementara dia dan para Bayangannya menghancurkan empat kapal. Para gargoyle telah menghancurkan lebih banyak lagi… dengan kecepatan ini, memusnahkan seluruh armada tidak akan sesulit yang terlihat.

Namun, tentu saja, itu hanyalah ilusi.

Alasan utamanya adalah fakta sederhana namun tak terelakkan… bahwa cadangan esensi mereka tidak akan bertahan lama. Setiap kali Sunny menggunakan Shadow Step untuk berpindah antar kapal, dia menghabiskan sebagian besar esensinya… belum lagi fakta bahwa menggunakan beberapa mantra aktif secara bersamaan juga terus-menerus mengurasnya. Lentera Bayangan sangat rakus.

Setiap kali Serpent membunuh musuh, sejumlah kecil esensi mengalir ke inti Sunny. Namun, Bayangan yang tak berbentuk itu mengonsumsi esensinya sendiri dengan kecepatan yang mengerikan — tidak hanya harus menggunakannya untuk mempertahankan bentuk makhluk lain, tetapi menggunakan Kemampuan mereka juga memiliki biaya. Ular Jiwa tidak akan mampu mempertahankannya untuk waktu yang lama.

Alasan kedua adalah bahwa untuk saat ini, kelompok tersebut memiliki unsur kejutan di pihak mereka. Begitu armada menyadari apa yang terjadi, menjatuhkan kapal-kapal itu akan menjadi jauh lebih sulit.

Jadi, yang bisa dilakukan Sunny hanyalah menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin, secepat mungkin… dan kemudian berharap akan keajaiban.

Tentu saja, dengan keberuntungannya, kemungkinan besar dia harus menciptakan keajaiban itu sendiri.

…Setelah membunuh musuh lain, Sunny melemparkan mayatnya ke samping dan berlari menuju kapten kapal, berharap untuk membunuhnya dan menabur perselisihan dalam koordinasi awak kapal. Namun, kali ini, dia gagal memenggal kepala ular itu dengan satu serangan cepat — perwira Legiun Matahari yang memimpin kapal itu menangkis serangannya dengan mudah yang menakutkan, dan kemudian memberikan pukulan balasan, membuat Sunny terlempar ke belakang.

Desisan marah keluar dari bibirnya.

'Kutukan!'

Sang kapten… adalah seorang yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi, dan juga memiliki kekuatan yang luar biasa.

Sambil melirik sekilas ke puluhan prajurit yang mengelilinginya, Sunny menggertakkan giginya…

Dan bertarung.

Dia bertarung, bertarung, dan bertarung… seperti yang dia lakukan di depan Gerbang di dunia nyata, dikelilingi dari segala sisi oleh Makhluk Mimpi Buruk… menggunakan semua yang dia miliki, setiap trik dan tipu daya yang bisa dia kerahkan, dan setiap sedikit keterampilan dan pengalaman yang telah dia peroleh dalam beberapa tahun terakhir.

Tak lama kemudian, geladak kapal menjadi licin karena darah, sebagian besar darah manusia, tetapi tidak semuanya.

Ada beberapa tetes miliknya sendiri yang tercampur di dalamnya, bersinar dengan cahaya ilahi yang tak terlihat.

Sunny membunuh musuh sebanyak yang dia bisa, dan kemudian membunuh lebih banyak lagi. Jubah Dunia Bawah bergemuruh saat hujan pukulan menghantamnya, beberapa bilah pedang menembus celah tipis dan menusuk dagingnya. Dia berputar dan menari, menuai nyawa dan melompat menembus bayangan untuk menghindari dikepung sepenuhnya. Para prajurit yang telah bangkit itu sudah cukup buruk…

Namun kapten mereka yang telah berevolusi itu benar-benar ancaman. Apa pun yang Sunny lakukan, pria itu dengan mudah menangkis semua serangan dan terus mengejar, mendekat dalam sekejap mata tak peduli seberapa jauh Sunny melompat darinya. Ini tidak bisa terus berlanjut…

'Aku… aku harus membunuh bajingan ini… sekarang juga…'

Sekali lagi terpaksa beradu pedang dengan Sang Terangkat dan berjuang untuk menahan serangan, Sunny mengaktifkan mantra [Gerbang Bayangan], menenggelamkan sekitarnya dalam kegelapan. Para prajurit tersandung, gagal menyesuaikan diri tepat waktu. Namun, Sang Terangkat telah mengetahui kemampuan ini dan terus menyerang, seolah-olah matanya dapat beradaptasi dengan kurangnya cahaya.

Ini akan menjadi sangat buruk bagi Sunny... jika dia tidak memperhitungkan fakta tersebut.

Setelah menonaktifkan mantra secara tiba-tiba, dia menuangkan esensinya ke dalam Penglihatan Kejam. Seketika, kegelapan digantikan oleh kilatan sinar matahari yang cemerlang. Sang kapten mungkin mampu menyesuaikan matanya untuk melihat dalam gelap… tetapi bisakah dia melakukan sebaliknya dalam sekejap?

Terkejut oleh semburan cahaya yang tiba-tiba, Sang Maha Tinggi dibutakan sesaat. Dan sesaat itulah yang dibutuhkan Sunny…

Dipandu oleh indra bayangan, tombaknya melesat ke depan dan menembus jantung pria itu. Semburan api ilahi sudah cukup untuk membuat luka mengerikan itu menjadi tak terhindarkan dan mematikan.

Sisanya, jika bukan mudah, setidaknya sederhana. Sunny menghadapi prajurit kru yang tersisa dan membantai mereka satu demi satu. Dia hampir meraih kemenangan ketika bayangannya melihat sesuatu melesat di udara, mengarah ke punggungnya.

Sunny tersentak, lalu jatuh menyamping. Sesaat kemudian, sebuah petir besar melesat melewatinya dan mengenai perut salah satu prajurit, melemparkan pria itu ke belakang seperti boneka kain dan menancapkannya ke tiang kapal, yang kemudian meledak menjadi serpihan dan tumbang.

Mata Sunny membelalak.

...Tampaknya para pembela Kota Gading akhirnya memahami sifat ancaman yang mereka hadapi dan menanggapinya.

Dua kapal lainnya melayang agak jauh, keduanya mengarahkan balista mereka, serta sejumlah anak panah, ke satu titik…

Dia.

Sunny mengertakkan giginya, lalu berlari secepat mungkin ke depan…

'Omong kosong!'