Bab 712 Meninggalkan Tempat Suci

Beberapa hari berlalu.

Tempat suci itu tampak kosong dan sunyi. Taman yang indah itu kehilangan keseruannya seperti biasanya, dan angin menderu kencang saat melewati lingkaran menhir raksasa. Di sana-sini, benda-benda biasa yang ditinggalkan oleh orang-orang yang pergi terburu-buru tergeletak, terlantar dan terlupakan. Tak seorang pun akan kembali untuk mengambilnya.

Sunny belum pernah melihat Sanctuary begitu sepi dan hampa… tidak di masa depan dan tidak sekarang, di masa lalu yang jauh. Pemandangannya menyedihkan dan menyeramkan.

Dia telah menghabiskan hari-hari ini berlatih tanpa lelah dan belajar mengendalikan tubuh barunya. Transformasi terbaru ini tidak sefundamental menjadi iblis setelah menjalani seluruh hidupnya sebagai manusia, jadi perkembangannya sangat cepat. Lebih dari itu, penguasaan Tarian Bayangan membuat Sunny sangat peka terhadap fisik dan perubahannya.

Sejujurnya, dia tidak membutuhkan waktu seminggu penuh untuk mencapai tujuan tersebut. Tetapi berlatih bersama Saint mengingatkannya pada masa-masa yang lebih sederhana, dan dengan demikian, membantunya mempersiapkan diri secara mental untuk pertempuran yang akan datang.

…Pada salah satu malam terakhir yang ia habiskan dalam kedamaian, Sunny tiba-tiba terbangun, mengira ia telah mendengar jeritan dari kejauhan. Benarkah ia mendengarnya, atau itu hanya sisa dari mimpi?

Dia duduk tegak dan melirik ke jendela, raut wajahnya menunjukkan ketidaksetujuan yang mendalam.

'Mimpi apa, bodoh? Orang yang sudah bangun tidak bermimpi…'

Tapi siapa yang mungkin berteriak di Sanctuary? Hanya ada dua orang yang tersisa di sini. Sunny sendiri…

Dan Noctis.

Dia ragu sejenak, lalu berdiri dan memanggil Kain Kafan Dalang. Setelah berpikir sebentar, dia juga memanggil Penglihatan Kejam, membungkus bayangannya di sekeliling dirinya, dan berjalan keluar.

Bulan purnama bersinar di langit malam, menenggelamkan dunia dalam cahaya biru yang remang-remang. Dipandu oleh cahaya itu, Sunny berjalan melintasi taman yang kosong dan mendekati kediaman penyihir, tempat makhluk abadi itu menghilang beberapa hari sebelumnya dan tidak pernah kembali.

Pintu itu terbuka, dan Boneka Pelaut menjaganya dalam diam, wajah kayu mereka tanpa menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.

Melewati di antara mereka, Sunny memasuki kediaman itu dan mengamati ruangan yang sudah dikenalnya. Ruangan itu telah sedikit berubah… lantai batunya bahkan lebih retak dan dipenuhi dengan celah-celah yang dalam, tumpukan pecahan batunya semakin tinggi.

Namun, tidak ada lagi getaran yang sesekali terasa di sana, seolah-olah apa pun yang tersembunyi di bawahnya telah mati, tertidur, atau pergi ke tempat lain.

Noctis berada di tengah ruangan, duduk di atas tumpukan puing dengan ekspresi kesakitan di wajahnya. Penyihir itu tampak… tidak sehat.

Kulitnya pucat pasi, dengan lingkaran hitam di bawah matanya. Rambutnya yang berkilau kini kusam dan acak-acakan. Bahkan pakaiannya yang elegan, yang selalu mencolok dan rapi, sekarang kusut dan berantakan.

Terlebih lagi, Sunny bersumpah bahwa ada… ada sesuatu yang bergerak di bawah kulit penyihir itu. Benda itu muncul sesaat, lalu menghilang, membuatnya ragu apakah ia benar-benar melihatnya atau hanya membayangkannya.

Menyadari kehadirannya, Noctis perlahan menoleh dan tersenyum lemah.

"Ah… Sunless. Kau datang tepat waktu. Bagaimana penampilanku?"

Sunny menatapnya sejenak, lalu berkata:

"Kamu terlihat mengerikan."

Penyihir itu berkedip beberapa kali, lalu menatapnya dengan ekspresi terluka.

"Bukan aku, dasar bodoh! Bagaimana rupanya?"

Dengan itu, Noctis memberi isyarat ke arah Boneka Pelaut yang berdiri tak bergerak beberapa langkah di depannya.

Sunny sudah terbiasa dengan manekin-manekin yang diam sehingga dia tidak memperhatikan boneka itu setelah menyadari keberadaan dan posisinya. Sekarang, dia melihat lebih dekat dan mengangkat alisnya, bingung dengan apa yang dilihatnya.

Boneka Pelaut itu tingginya hampir sama dengan Noctis, mengenakan pakaian sutra terbaiknya, dan memakai wig hitam yang indah. Boneka itu menatap kosong ke depan sambil memegang segelas anggur.

Dia memiringkan kepalanya, membuka mulutnya, lalu menutupnya, kemudian membukanya lagi.

"...Apa-apaan?"

Penyihir itu mengangkat bahu.

"Nah, kita akan menyerang Kota Gading secara tiba-tiba, bukan? Pasti para Penguasa Rantai lainnya akan menyadari jika aku tiba-tiba menghilang dari Kuil… jadi, aku menyiapkan boneka ini agar seolah-olah aku masih di sini!"

Dia tersenyum bangga dan menatap Sunny dengan kilatan di matanya.

Sunny menutupi wajahnya dengan telapak tangan sejenak.

"Apa kau benar-benar berpikir bahwa... benda ini... akan menipu siapa pun? Apa kau sudah gila? Maksudku, sudah lebih gila lagi?"

Noctis meliriknya dengan bingung, lalu tertawa.

"Oh, aku lupa sentuhan terakhir…"

Lalu, dia mengangkat tangannya dan bertepuk tangan beberapa kali. Sesaat kemudian…

Ada dua penyihir di ruangan itu, satu duduk di tumpukan puing, yang lain berdiri beberapa meter jauhnya dan menatap Sunny dengan senyum menjengkelkan. Meskipun dia tahu bahwa yang kedua hanyalah Boneka Pelaut, dia tidak bisa membedakannya.

"Bagaimana sekarang?"

Sunny menelan ludah.

"Ya... kelihatannya baik-baik saja."

Boneka Pelaut itu tetap tak bergerak sejenak, lalu mengangkat gelas anggur ke bibirnya, berpura-pura minum. Kemiripannya sangat luar biasa… tetapi lebih dari itu, Sunny dapat merasakan bahwa pesona sebenarnya jauh lebih dalam daripada sekadar penampilan. Dia benar-benar dapat merasakan kehadiran yang mencekik yang terpancar dari manekin itu, mirip dengan apa yang dia rasakan di pulau Iron Hand dari Noctis sendiri.

Saat melihat ke bawah permukaan Boneka Pelaut itu, dia terkejut melihat sesuatu yang tampak persis seperti inti jiwa Transenden yang menyala di dadanya. Sunny perlahan menarik napas.

Jika Cassie melihat manekin itu, apakah dia akan melihat Nama Aspek dan daftar Atribut?

"...Lebih dari sekadar bagus. Ini sangat meyakinkan."

Noctis menyeringai, lalu berdiri dengan meringis. Sekali lagi, sepertinya ada sesuatu yang bergerak di bawah kulitnya… tetapi sedetik kemudian, dia tampak baik-baik saja.

"Bagus. Kalau begitu… ada satu hal lagi yang harus kita lakukan sebelum kita pergi. Ikuti saya."

Sunny melirik sekali lagi ke lantai ruangan batu yang rusak, lalu berbalik.

Dia tahu bahwa dia tidak akan pernah kembali ke sini lagi.

Bersama-sama, mereka berdua memasuki taman dan berjalan melintasinya. Sunny tidak tahu ke mana Noctis membawanya, tetapi merasa bahwa itu penting. Salah satu Boneka Pelaut mengikuti mereka, membawa sesuatu yang berat.

Saat mereka berjalan, penyihir itu tiba-tiba berbicara:

"Aku banyak berpikir tentang apa yang kau ceritakan padaku, Sunless. Tentang keinginan untuk pulang."

Sunny meliriknya dengan terkejut, tetapi tidak mengatakan apa pun.

Noctis terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan nada sendu:

"Dulu aku juga punya rumah, lho? Sudah lama sekali. Ada sebuah kuil yang indah tempat aku dan saudara-saudaraku dibesarkan, dididik oleh para pendeta dan pendeta wanita. Kuil itu dikelilingi oleh hutan yang luas tempat kami bermain dan berburu. Ada sebuah danau tempat kami menangkap ikan dan berenang untuk menghindari panasnya musim panas, tanpa beban sedikit pun."

Senyum itu perlahan menghilang dari wajahnya, dan matanya bersinar lembut, memantulkan cahaya bulan yang pucat.

"...Aku kembali ke tempat itu beberapa waktu lalu. Ah, tapi tempat itu tidak sama... tempat itu telah berubah. Kuil itu hancur, hutan telah ditebang. Danau telah mengering. Semuanya terasa asing dan aneh, seperti mimpi yang jauh. Dan untuk sesaat, aku merasa seolah-olah seluruh hidupku hanyalah mimpi yang telah kuimpikan... dan mungkin masih kuimpikan."

Dia berhenti sejenak, menghela napas panjang, lalu tiba-tiba tersenyum dan menatap Sunny.

"Tapi, saat itu, aku sudah memiliki ini. Tempat perlindungan yang kubangun dengan kedua tanganku sendiri, orang-orang yang kuselamatkan, tanah yang kucoba lindungi, kewajiban yang kupegang teguh… inilah rumahku."

Dia menarik napas dalam-dalam dan melihat sekeliling, menikmati pemandangan Kuil Suci itu…

Sunny tiba-tiba menyadari bahwa penyihir itu mungkin sedang melihatnya untuk terakhir kalinya.

Wajahnya menjadi muram.

Setelah beberapa saat, Noctis berkata:

"Yang ingin kukatakan, Sunless, adalah kau tidak perlu menjadi bagian dari suatu tempat, atau sesuatu. Kau hanya perlu membuat sesuatu menjadi milikmu. Itulah cara kau bisa menemukan rumah…"

Penyihir itu ragu-ragu, lalu menambahkan dengan ekspresi bangga di wajahnya:

"...Maksudku, tentu saja, itu sebagai metafora."

Sunny menatapnya lama, lalu tersenyum.

"Itu adalah metafora yang bagus."

Noctis menyeringai.

"Memang benar, bukan? Ya, mengapa tidak? Lagipula, akulah orang yang paling berilmu di seluruh Kerajaan Harapan!"

Pada saat itu, mereka melewati menhir dan mendekati tepi pulau, tempat berdirinya monster-monster jelek yang oleh Noctis disebut sebagai patung dirinya. Ada empat belas patung, masing-masing setidaknya dua kali lebih tinggi dari Sunny dan terbuat dari marmer padat. Dia belum pernah melihat hasil karya penyihir itu lagi setelah pertama kali melihatnya, dan sesaat merasa terganggu.

Jika patung pertama bisa disebut sebagai gambaran seseorang, sisanya, tanpa diragukan lagi, jauh lebih menyerupai makhluk mengerikan. Mereka raksasa dan berat, dengan cakar, taring, duri, dan tanduk yang membuat tanduk Sunny sendiri terlihat menyedihkan jika dibandingkan. Gargoyle raksasa itu tampak menakutkan, jelek, ganas...

Dan masing-masing memiliki sayap batu yang perkasa.

Dikelilingi oleh monumen-monumen makhluk mengerikan, dia tiba-tiba merasa kecil dan lemah.

Merasa gelisah, Sunny melirik Noctis dan bertanya:

"Ini... patung-patungmu?"

Penyihir itu tertawa.

"Oh... ya sudahlah... mungkin aku sedikit berbohong. Ini memang tidak pernah dimaksudkan untuk menyerupai diriku."

Sesosok Boneka Pelaut muncul tanpa suara dari kegelapan, membawa sebuah kotak berat yang terbungkus rantai tebal dan berat.

Begitu Sunny melihat kotak itu, hatinya terasa dingin, dan bisikan-bisikan teredam memenuhi telinganya. Tanpa sadar, dia mundur selangkah.

"Apa... sih... isi benda itu?"

Noctis dengan tenang mengambil kotak itu, yang sedikit bergetar, seolah-olah sesuatu di dalamnya berusaha untuk keluar. Pada saat yang sama, Sunny merasa ada gerakan di bawah kulit penyihir itu.

Sang abadi meringis, lalu berkata:

"...Jiwa-jiwa. Beberapa jiwa yang sangat keji yang telah saya kumpulkan selama berabad-abad."

Sunny mengerutkan kening, menggenggam Cruel Sight lebih erat.

"Lalu, apa sebenarnya yang akan Anda lakukan dengan jiwa-jiwa ini?"

Noctis meliriknya, tersenyum, lalu dengan mudah merobek rantai berat yang menahan kotak itu agar tetap tertutup.

"Apa lagi? Aku akan menciptakan beberapa pembantu kecil untukmu dan teman-temanmu yang aneh. Apa, kau benar-benar akan menghadapi pasukan Kota Gading dan Koloseum Merah sendirian? Demi Bulan, Sunless… Aku percaya pada kemampuanmu, tapi apa yang akan orang katakan jika ternyata aku satu-satunya Penguasa Rantai tanpa pasukan? Bagaimana jadinya jika begitu? Ah, tidak, rasa malu seperti itu tidak akan baik…"

Dengan itu, dia membuka kotak itu, matanya bersinar di bawah cahaya bulan yang dingin.

…Dan di saat berikutnya, keempat belas makhluk batu yang menakutkan itu tiba-tiba bergerak.