Bab 709 Sifat Buas

Baru kemudian, ketika mereka kembali ke kapal terbang dan melihat kehancuran yang disebabkan oleh bentrokan singkat dan sengit antara Noctis dan Pangeran Matahari, pemahaman tentang apa yang telah terjadi akhirnya meresap ke dalam pikiran mereka. Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

…Perang para abadi akhirnya dimulai.

Tak lama kemudian, seluruh Kerajaan Harapan akan berubah menjadi medan perang dan tenggelam dalam darah akibat kegilaannya. Dan kemudian, dampak dari kegilaan itu akan menyebar seperti gelombang pasang, mengubah dunia selamanya.

Menunduk, Sunny tak kuasa menahan rasa merinding. Pilar-pilar yang hancur, tangan raksasa yang terputus, abu yang berputar-putar di udara… tempat ini, peristiwa ini, momen ini…

Apakah itu percikan yang pada akhirnya akan menyulut perang lain yang jauh lebih mengerikan? Perang antara dewa dan iblis, perang yang akan menghancurkan mereka semua dan membawa akhir dunia… perang untuk mengakhiri semua perang. Dia masih curiga bahwa pelepasan Iblis Nafsu-lah yang telah memicunya.

Sambil menunduk, Sunny berbisik pelan:

'Namun kemudian muncul keinginan, dan bersamanya muncullah arah…'

Sambil sedikit menoleh, ia menatap Noctis—orang yang memulai semuanya. Penyihir itu tampak tenang dan tanpa kekhawatiran sedikit pun. Wajahnya yang tampan pucat karena kelelahan, tetapi selain itu, ia tidak terlihat jauh berbeda dari biasanya… sama sekali tidak seperti orang yang berpotensi membawa malapetaka yang menghancurkan.

Apakah dia tidak memahami konsekuensi dari tindakannya?

…Atau mungkin dia memahami mereka jauh lebih baik daripada Sunny?

Sambil mendesah, Sunny melirik sekali lagi ke pulau Tangan Besi—yang sekali lagi tidak pantas menyandang namanya—lalu berjalan duduk di bawah ranting pohon keramat. Meskipun ia tidak melakukan banyak hal, ia juga merasa lelah. Dan ada banyak hal yang harus ia pikirkan…

***

Dalam perjalanan pulang, Sunny teringat akan masa depan. Dia telah mengunjungi pulau Tangan Besi berkali-kali, telah melihat pilar-pilar yang roboh dan lengan raksasa yang terputus, dan bahkan telah membuat sketsa serta mendeskripsikannya secara detail untuk sebuah laporan eksplorasi.

Dan sekarang, dia telah menyaksikan bagaimana pulau itu bisa berada dalam kondisi seperti itu.

Peristiwa lain dari masa lalu yang jauh telah terulang kembali di dalam Mimpi Buruk hampir persis sama. Sunny telah membentuk teori bahwa takdir itu seperti arus, selalu menarik segala sesuatu menuju kesimpulan yang tak terhindarkan, setelah kehancuran Kuil Cawan. Detailnya bisa diubah, tetapi hasilnya tampaknya selalu sama.

Peristiwa yang terjadi di pulau Iron Hand hanya memperkuat teori tersebut.

Menurut semua perhitungan, kemunculan kelompok tersebut… dan Mordret… seharusnya telah mengubah jalannya sejarah di Kerajaan Harapan secara drastis. Mereka telah mempercepat dimulainya perang, dan bahkan membunuh salah satu Penguasa Rantai. Jika bukan karena mereka, Noctis kemungkinan besar akan menghabiskan beberapa tahun mencari cara untuk membuat kesepakatan dengan Weaver, dan baru kemudian memberontak melawan para immortal lainnya.

Beberapa tahun itu mungkin merupakan hitungan mundur menuju mekarnya Benih Mimpi Buruk. Jika tidak ada Yang Terbangun muncul untuk menantang Mimpi Buruk saat itu… Benih itu akan mekar? Apakah itu logikanya? Benih mekar ketika konflik di dalamnya terselesaikan dan takdir terulang tanpa berubah?

Sebelumnya, Sunny mengira tugas penantang adalah menyelesaikan konflik yang seharusnya tetap tak terselesaikan. Namun sekarang, setelah mengetahui apa yang dia ketahui tentang Kepulauan Terbelenggu dan Kerajaan Harapan, dia menyadari bahwa dia salah. Dengan atau tanpa bantuannya, Noctis akan selalu memulai perang, Menara Gading akan selalu membebaskan diri dari belenggunya…

Kuil Cawan memang ditakdirkan untuk hancur, dan Pangeran Matahari memang ditakdirkan untuk kehilangan tangannya karena jam bulan yang terkutuk.

Kalau dipikir-pikir, mimpi buruk pertamanya pun akan terselesaikan dengan sendirinya tanpa campur tangannya... dengan satu atau lain cara. Budak kuil tanpa nama itu mungkin akan mati, dan Auro dari Sembilan akan selamat… atau akankah? Bagaimanapun, akan ada sebuah akhir.

'Itu… sebenarnya tidak masuk akal.'

Jadi, apa peran para penantang? Jika konflik ini bisa terselesaikan dengan sendirinya, mengapa mereka ada di sini? Apa yang diinginkan Mantra dari mereka? Membuktikan bahwa mereka setara dengan para pahlawan masa lalu? Melakukannya lebih baik dari mereka? Sekadar bertahan hidup?

Mantra itu tidak peduli apa yang dilakukan seseorang di dalam Mimpi Buruk dan bagaimana mereka menyelesaikan konflik tersebut. Hadiahnya akan tetap sama, apa pun caranya — penantang akan naik ke Peringkat baru. Mereka bisa menerima Nama Sejati, atau bahkan, dalam kasus yang sangat langka, evolusi Aspek mereka, tetapi hal-hal itu juga bisa dilakukan di luar Mimpi Buruk.

Satu-satunya hal yang dipedulikan oleh Mantra itu adalah agar penantang tersebut bertahan hingga akhir.

…Namun itu tidak sepenuhnya benar. Mantra itu tidak akan memberikan hadiah tambahan, atau menolak kenaikan pangkat sang penyintas. Namun, Mantra itu sedikit peduli… setidaknya cukup untuk menilai kinerja penantang. Penilaian itu sebenarnya tidak terlalu penting di luar Mimpi Buruk Pertama, di mana penilaian itu terkait dengan anugerah, tetapi Mantra itu tetap memberikannya setiap kali.

Baik, Luar Biasa, Menakjubkan... Gemilang... dan seterusnya.

Apakah ada petunjuk di sana, di suatu tempat, tentang apa yang diinginkannya?

Jika demikian… Sunny tampaknya telah sangat menyenangkan Mantra tersebut dalam percobaan pertamanya.

Duduk di bawah naungan pohon keramat, dia menghela napas dan memandang ke kejauhan dengan ekspresi muram.

'Saya harap ia akan senang dengan kita lagi, kali ini. Saya harap kita bisa bertahan…'

***

Tak lama kemudian, kapal terbang itu kembali ke Sanctuary dan turun ke posisi biasanya di atas Pulau Altar. Saat mereka kembali ke tanah, Sunny dapat melihat ratusan wajah menoleh ke arah mereka, rasa takut dan ketidakpastian terpancar dari raut wajah mereka.

Para penghuni Sanctuary tidak menyaksikan bentrokan antara Noctis dan Pangeran Matahari, tetapi mereka semua tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Saat ini, pulau itu telah berhenti bergetar, tetapi hati mereka tidak.

Tanpa mempedulikan mereka, penyihir itu dengan lelah mendarat di rerumputan, lalu menoleh ke Sunny dan sedikit mengerutkan kening.

"Aku akan beristirahat beberapa hari. Sebagian besar Legiun Matahari, serta pasukan Koloseum Merah, berbaris di sepanjang perbatasan antara wilayah Solvane dan Kota Gading. Mereka membutuhkan setidaknya dua minggu untuk berkumpul dan berbaris ke timur… jadi, kita akan memberi mereka cukup waktu untuk menghancurkan formasi saat ini, tetapi tidak cukup untuk membangun formasi baru. Kita akan menyerang dalam tujuh hari."

Dia ragu sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum:

"Para penghasut perang dan Legiun Matahari melupakan kebencian mereka dan bertarung berdampingan… sungguh, tidak ada orang lain selain aku yang bisa mewujudkannya! Bukankah aku diplomat paling berbakat di seluruh Kerajaan Harapan?"

Setelah itu, Noctis tertawa, berbalik, dan berjalan pergi.

Sunny menatap punggungnya selama beberapa saat, lalu menghela napas dan berkata pelan:

"Kamu jelas bukan. Tapi mungkin juga... kamu memang iya..."