Bab 708 Binatang Merah Senja

Raksasa itu terhuyung mundur, terombang-ambing, lalu menggerakkan kakinya untuk menyeimbangkan diri. Pulau itu bergetar sekali lagi, dan raksasa itu terdiam, sedikit membungkuk dan memegang luka menganga dengan satu tangannya yang tersisa. Kepalanya menoleh, menatap Noctis dengan ekspresi kosong dan tak bergerak yang sama.

Namun, matanya yang tajam seperti baja, yang tadinya berkilauan karena pantulan sinar matahari yang menyilaukan, kini tenggelam dalam bayangan gelap.

Untuk sesaat, suasana hening.

Sunny menggertakkan giginya, lalu perlahan menghembuskan napas dan mengangkat tangan untuk menyeka keringat di dahinya.

…Setelah panik karena merasa dikhianati oleh Noctis, dia memaksa dirinya untuk tenang dan berpikir. Saat itulah Sunny menyadari bahwa mereka tidak dalam bahaya nyata, dan menyuruh teman-temannya untuk mundur.

Penyihir abadi itu memiliki banyak sifat, termasuk pembohong dan penipu. Sunny tidak ragu bahwa Noctis telah berbohong kepadanya pada banyak kesempatan, dan tentang banyak hal — terkadang untuk tujuan tertentu, dan terkadang hanya untuk bersenang-senang. Namun, satu hal yang bukan Noctis… adalah orang bodoh.

Sunny bisa membayangkan banyak situasi di mana makhluk abadi itu akan mengkhianati dan mengutuknya sampai mati, tetapi bukan tanpa alasan yang kuat. Dan menyerahkan pasukannya kepada Pangeran Matahari adalah kebalikan dari apa yang ingin dicapai Noctis — paling banter, itu hanya akan memberinya waktu, dengan mengorbankan tiga pisau tersebut kepada para Penguasa Rantai lainnya.

Satu hal yang tidak diragukan Sunny adalah ketulusan keinginan penyihir itu untuk membebaskan Hope. Karena itu, dia mengerti bahwa pengkhianatan mendadak dari makhluk abadi itu hanyalah tipuan lain.

Tidak sulit untuk menebak apa tujuan dari penipuan itu. Lagipula, Sunny sudah menduga bagaimana pertemuan penting antara Noctis yang pemberontak dan utusan para Penguasa Rantai akan berakhir, dan bagaimana pulau Tangan Besi akan mendapatkan namanya.

Pangeran Matahari telah masuk ke dalam perangkap penyihir, dan Sunny… Sunny telah digunakan sebagai umpan.

Bukan untuk pertama kalinya, dan mungkin bukan untuk terakhir kalinya...

Jadi, dia tidak terlalu terkejut melihat lengan raksasa yang hilang dan aliran baja cair yang mengalir keluar darinya, perlahan mendingin di atas batu-batu yang pecah… atau setidaknya seharusnya dia tidak terkejut.

Pada kenyataannya, pemandangan di hadapannya begitu mencolok, begitu dahsyat sehingga mustahil untuk tidak terpengaruh oleh skala yang luas dan mengharukan itu.

Tetap…

Dia menoleh ke Noctis, terdiam sejenak, lalu mengeluarkan geraman rendah:

"...Kau bisa saja memperingatkanku, lho?"

Penyihir itu menatapnya dengan kebingungan yang tulus. Kemudian, dia tersenyum dan berkata:

"Tapi... tapi bagaimana jika aku berubah pikiran di saat-saat terakhir? Kalau begitu, memperingatkanmu akan membuatku menjadi pembohong! Aku punya reputasi yang harus dijaga, bukan?"

Setelah itu, Noctis mengedipkan mata padanya, lalu berbalik menghadap raksasa yang tak bergerak itu.

Saat Sunny menatapnya dengan tajam, senyum perlahan menghilang dari wajah penyihir itu, digantikan oleh sesuatu yang dingin dan menakutkan. Mata abu-abunya bersinar dengan cahaya bulan yang jauh. Dan dalam cahaya bulan itu, ada…

Kegilaan.

Melangkah maju, Noctis tiba-tiba tampak lebih tinggi dari sebelumnya, kehadirannya yang sebelumnya terkendali menyebar ke seluruh dunia seperti banjir. Sunny menggigil, merasa… merasa seperti mangsa yang diburu oleh predator lapar.

Tiba-tiba udara terasa berbau darah, cahaya matahari tampak sedikit lebih redup, dan dalam keheningan yang menggema, mereka hampir bisa mendengar lolongan binatang buas yang tak terhitung jumlahnya.

Meskipun Sunny mengenal dan agak mempercayai Noctis, dia tiba-tiba merasa takut.

…Dan dia bahkan bukan sasaran tatapan marah makhluk abadi itu. Sebaliknya, tatapan itu ditujukan pada raksasa yang membungkuk itu.

Penyihir itu menyeringai, memperlihatkan taringnya, dan berbicara, suaranya yang jernih mengalir di seluruh pulau seperti sungai darah:

"Menyerahkan pisau-pisau itu? Ah, kurasa tidak, teman lamaku… jika aku melakukannya, bagaimana aku akan membunuhmu dan saudaramu yang keji itu?"

Dia tertawa, lalu melangkah maju lagi sambil mengangkat tangannya. Sebuah pilar roboh yang menghalangi jalannya meledak menjadi hujan pecahan dan debu batu, hancur dalam sekejap.

"...Dan itulah yang akan kulakukan. Kau, Sevras, Solvane… Aku akan membunuh kalian semua, memutuskan rantai yang mengikat Iblis Nafsu, dan membebaskannya."

Noctis melangkah lagi lalu berhenti, menatap Pangeran Matahari dengan tekad yang tanpa ampun.

"Jadi, jika kau ingin mengambil pisau-pisau itu, kau harus mengambilnya dari mayatku yang dingin. Oh, tunggu… kau tidak bisa. Aku abadi."

Dia mendongakkan kepalanya dan tertawa lagi. Kali ini, tawa penyihir itu tidak terdengar riang dan menular… melainkan mengerikan dan penuh kegilaan.

Raksasa baja itu menatapnya dari atas, tanpa bergerak. Wajahnya tak bergerak dan tanpa ekspresi, seperti patung. Namun… sepertinya bayangan yang menyelimuti matanya semakin gelap.

Noctis menggelengkan kepalanya, lalu berkata dengan nada meremehkan:

"Oh, tapi kau bisa mencoba, tentu saja. Kembalilah… kembalilah dan pulanglah bersama Legiun Matahari, bersama Naga Sevirax, bersama Para Pejuang Koloseum Merah, bersama Solvane. Kau tahu di mana menemukanku… dan aku akan menunggu untuk menyambutmu."

Raksasa itu terus menatapnya untuk beberapa saat, baja cair mengalir di antara jari-jarinya. Sunny menahan napas, tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

…Lalu, Pangeran Matahari menegakkan tubuh, berbalik, dan berjalan pergi, membuat pulau itu berguncang setiap langkahnya.

Ia mencapai ujungnya, melangkah turun ke rantai surgawi itu, dan terus berjalan, entah bagaimana menjaga keseimbangan sempurna. Rantai itu sendiri sangat besar, namun raksasa itu membuatnya tampak seperti tali tipis yang dilalui oleh seorang penari tali.

Tak lama kemudian, ia sampai di pulau tetangga, naik ke sana, dan menghilang dari pandangan. Hanya gemerincing rantai dan getaran tanah dari waktu ke waktu yang mengingatkan mereka akan kunjungannya.

…Yah, itu, dan tangan raksasa yang tergeletak tidak terlalu jauh dari mereka.

Sunny mengamatinya sejenak, lalu berjalan menghampiri Noctis dan bertanya dengan suara rendah dan hati-hati:

"Bukannya mau mengeluh… tapi kenapa membiarkannya pergi? Bukankah lebih mudah membunuhnya di sini dan sekarang? Kita mungkin tidak akan mendapat kesempatan lain untuk menangkapnya sendirian. Dan dilihat dari betapa mudahnya kau memotong lengannya…"

Noctis tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia perlahan menoleh, menatap Sunny dengan dingin… lalu dengan tidak anggun jatuh terduduk, wajahnya pucat, dadanya naik turun tak menentu, dan napasnya serak dan terengah-engah.

Penyihir itu mengumpat, tampak seperti hendak muntah.

"...Mudah? Apa kau gila? Ingat, aku paling lemah di siang hari! Dan serangan itu... astaga... Aku menghabiskan beberapa abad untuk mengisi kuil ini dengan cahaya bulan. Apa kau pikir ada satu lagi yang tergeletak di dekat sini?! Bersyukurlah dia percaya gertakanku. Kalau tidak... keadaan bisa menjadi sangat buruk dengan cepat bagi kita..."

Sunny menatap penyihir itu dengan mata lebar selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

"Dasar orang gila... dasar orang gila sialan... demi Bulan, aku tarik kembali ucapanku! Kau memang bodoh..."