Bab 661 Tali yang Berharga

Iblis bertubuh tinggi dan orang cacat yang mengerikan itu saling menatap sejenak, mata mereka terbelalak kaget.

"Tidak mungkin... dia ada di sini selama ini? Tunggu, siapa yang berani melakukan ini pada Kai?! Begitu aku menemukan bajingan itu, aku akan mencabik-cabiknya!"

Sunny begitu terkejut hingga ia bahkan tak mampu melepaskan jimat zamrud itu. Ia menggertakkan taringnya, lalu mengajukan pertanyaan, bersamaan dengan Kai:

"...Siapa yang melakukan ini padamu?!"

"...Kenapa kamu begitu tinggi?!"

Karena gugup, keduanya terdiam sejenak.

Lalu, Sunny mengulurkan tangan dan memeluk pria lumpuh itu dengan erat, melingkarkan keempat lengannya di sekelilingnya. Siapa sangka… siapa sangka bahwa tubuh menjijikkan ini, yang tertutup perban kotor berbau darah dan nanah, tiba-tiba akan menjadi begitu berharga dan disayanginya?

"Aku dimasukkan ke dalam tubuh iblis… kenapa aku tidak tinggi, dasar bodoh?"

Kai mengeluarkan jeritan kaget, meronta-ronta lemah, lalu menepuk salah satu lengan Sunny.

"Aduh… Sunny… Aku juga sangat senang bertemu denganmu… tapi… luka bakarku!"

Sunny tersentak, lalu buru-buru melepaskan tubuh pria lumpuh itu dan menatapnya dengan tatapan meminta maaf.

…Namun di balik emosi sederhana itu, tersembunyi lautan amarah yang gelap membara dengan kobaran api yang berbahaya.

"Maaf... aku tidak... Kai! Kau masih hidup! Astaga, aku sangat senang melihatmu! Aku mulai bertanya-tanya... bertanya-tanya apakah ada di antara kalian yang selamat..."

Kai menatapnya, lalu tersenyum. Melalui celah-celah perban, wajahnya yang cacat tampak mengerikan dan menjijikkan… tetapi kilatan di matanya tetap sama. Dia menghela napas.

"Ya. Aku juga khawatir akan hal yang sama."

Pemuda itu ragu-ragu, lalu menambahkan, suaranya tiba-tiba terdengar hampa:

"Setelah pulau Tangan Besi… aku hampir putus asa. Aku pikir aku tidak akan pernah melihat kalian lagi."

Sunny mengerutkan kening, bingung dengan kata-kata Kai. Dia menurunkan busurnya, lalu berpikir dengan tegang:

"...Mengapa? Apa yang ada di pulau Tangan Besi?"

Pria lumpuh itu menatapnya dengan terkejut.

"Kamu belum pernah ke sana?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Tidak. Aku berencana pergi ke sana dalam seminggu, setelah jantung baruku stabil. Ah… kau tahu, aku membuat kesepakatan dengan seorang penyihir untuk mengganti jantung yang hilang…"

Kai menatapnya sejenak, lalu menunduk dan menghela napas panjang.

"Begitu. Yah… tidak banyak yang bisa diceritakan."

Ia terdiam beberapa saat, lalu berkata pelan, suaranya yang serak semakin parau dan kasar:

"Tidak ada tanda-tanda bahwa kau atau Cassie berhasil mencapai titik pertemuan… meskipun sudah berbulan-bulan berlalu. Tapi Effie… Effie meninggalkan pesan di sana, terukir di pilar batu."

"Jadi Effie juga masih hidup!"

Sunny mengepalkan tinjunya, merasa gembira.

Tentu saja dia masih hidup! Si rakus itu tidak mungkin mati dan meninggalkan semua makanan di dua dunia tanpa dimakan!

Merasa termotivasi, dia dengan antusias bertanya:

"Pesan apa yang dia tinggalkan?"

Kai memalingkan muka, seolah enggan menjawab.

Setelah beberapa saat, akhirnya dia membuka mulutnya dan berkata pelan:

"Itu... itu hanya satu kalimat."

Pemuda itu melirik Sunny, lalu menambahkan dengan nada muram:

"Jangan datang ke Kuil Cawan…"

***

Ternyata, Kai telah sampai di Sanctuary dua minggu sebelum Sunny. Meskipun tidak menjelaskan secara detail, pemanah itu menjelaskan bahwa dia telah dikirim ke dalam tubuh seorang perwira di pasukan Kota Gading, dan terlibat dalam konflik antara penduduk Matahari dan para Penghasut Perang selama beberapa bulan pertama Mimpi Buruk.

Akhirnya, ia berhasil melarikan diri dan menuju ke timur. Perjalanan itu lambat dan menyiksa karena tubuhnya yang hancur parah, tetapi entah bagaimana ia berhasil sampai ke pulau Iron Hand hidup-hidup… meskipun nyaris saja. Di sana, harapannya untuk bersatu kembali dengan teman-temannya hancur lebur karena kenyataan bahwa Sunny dan Cassie tampaknya tidak berhasil sampai, sementara Effie hanya meninggalkan pesan suram yang memohon mereka untuk tidak mencoba mencarinya.

Diliputi rasa sakit dan keputusasaan yang mengerikan, Kai meninggalkan pesannya sendiri di pulau itu dan melanjutkan perjalanan ke Suaka, di mana, seperti yang telah ia dengar, orang-orang yang tersesat seperti dirinya dapat menemukan perlindungan dan tempat berlindung.

Dia tetap di sana sejak saat itu, berusaha memulihkan kekuatannya sebanyak mungkin dan berharap, bertentangan dengan logika, bahwa yang lain akan membaca pesan yang telah dia tinggalkan dan datang ke Sanctuary juga. Dan kemudian, melalui sebuah kebetulan yang aneh, Sunny tiba meskipun dia bahkan tidak pernah mengunjungi pulau Iron Hand!

Kai menggelengkan kepalanya dan berkata dengan suara penuh geli:

"...Bagaimana kau bisa sampai di sini? Tiba dengan kapal terbang itu pula. Sunny, tahukah kau siapa kaptennya?"

Sunny mengangguk.

"Siapa lagi? Noctis... orang itu selalu bersikeras bahwa dia sekarang adalah sahabat terbaikku. Begini... Mantra itu mengirimku ke wilayah Sang Penghasut Perang, di mana aku ditangkap dan dipaksa untuk berpartisipasi dalam Ujian jahat mereka. Aku nyaris lolos dengan nyawaku, dan secara tidak sengaja bertemu dengannya saat melarikan diri ke Pulau Selatan. Dia membutuhkan bantuan dari makhluk bayangan, dan aku membutuhkan tumpangan ke bagian timur Kepulauan Berantai. Jadi... begitulah aku sampai di sini dengan kapal itu."

Dia terdiam sejenak dan mengerutkan kening, berpikir keras.

Jangan datang ke Kuil Cawan… itulah yang ditulis Effie di sebuah pilar batu. Namun, Sunny pernah mendengar tentang tempat itu sebelumnya, dalam mimpi buruk Penguasa Bayangan.

Berikan pisau kaca itu kepada Gadis Perang di Kuil Cawan — itulah yang dikatakan Bayangan abadi kepada pemilik asli tubuh iblis berlengan empat itu. Dan itulah rahasia yang ingin Noctis pelajari dari Sunny, sementara Sunny ingin menemukan teman-temannya. Begitu banyak kebetulan...

Kai berdeham.

"Kau... kau tahu siapa dia, kan? Lord Noctis adalah penguasa tempat ini, sekaligus salah satu dari lima makhluk abadi Transenden. Di seluruh Kerajaan Harapan, dia ditakuti dan dipuja dalam ukuran yang sama, dan namanya identik dengan misteri dan kekuasaan... serta kenakalan, kenakalan, dan bencana. Makhluk seperti dia... meskipun Lord Noctis dikabarkan memiliki hati yang penyayang, dia tetap berbahaya dan menakutkan. Sunny... apakah kau yakin harus terlibat dengan makhluk seperti itu?"

Sunny melirik Kai dan terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada muram:

"...Tidak banyak pilihan. Dia adalah poros dari Mimpi Buruk ini. Berbahaya, menakutkan... Noctis adalah semua itu, dan juga jauh lebih banyak lagi. Namun, semua itu tidak terlalu penting saat ini."

Dia menghela napas, lalu berbalik menuju kediaman makhluk abadi yang menakutkan itu dengan ekspresi gelap di wajahnya.

"Yang penting sekarang... adalah dia bisa membantu kita menemukan Effie..."