Bab 660 Panah Bayangan

Selama beberapa hari berikutnya, Sunny hanya tidur, beristirahat, dan berlatih menenun. Kedua jari kayunya yang baru mampu menyalurkan esensi, yang menunjukkan betapa hebatnya Noctis dalam keahliannya. Namun, jari-jari itu tidak dapat menyentuh benang-benang eterik. Tampaknya hanya daging dan tulang Sunny sendiri yang mampu melakukannya.

Ia sudah terbiasa memanipulasi benang bayangan tanpa jari-jari itu, jadi tugasnya tidak menjadi jauh lebih sulit. Ada juga jarum panjang yang bersinar dengan cahaya keemasan samar untuk membantunya. Dalam beberapa hari itu, Sunny membuat sedikit kemajuan dalam upayanya untuk menyalin mantra yang paling sederhana.

...Dia juga berhasil menghancurkan beberapa Kenangan lagi, yang benar-benar menyakitkan hatinya yang baru saja diperbaiki.

'Ah, sial…'

Sunny menatap hujan percikan api yang menghilang, yang beberapa saat lalu merupakan perisai ajaib, lalu menghela napas. Kegagalan lagi, ingatan yang hilang lagi. Dia menghabiskan koleksi ingatannya terlalu cepat… pada titik itu, dia mulai bertanya-tanya apakah ada kegunaan yang lebih baik untuknya.

Penghitung fragmen bayangan Saint masih berada di [59/200], dan sekarang, dia memiliki Bayangan lain untuk diberi makan. Nightmare juga menuntut bagiannya yang adil dari sumber daya untuk mencapai Peringkat berikutnya, dan nafsu makannya bahkan lebih besar. Saat ini, kuda hitam itu berada di [1/300], dan fragmen tunggal itu berasal dari Memori yang diberikan Sunny kepadanya untuk memeriksa apakah kuda itu juga mengonsumsinya.

Satu-satunya kabar baik adalah Nightmare masih berada di Peringkat Terbangun, dan karenanya, mendapatkan lebih banyak kekuatan dari Ingatan yang lebih lemah. Untuk menaikkan levelnya hingga tiga ratus, dibutuhkan jumlah yang hampir sama dengan yang dibutuhkan Saint untuk mencapai level dua.

…Itulah alasan lain mengapa Sunny ingin menguasai setidaknya dasar-dasar menenun. Jika dia bisa menciptakan Kenangan yang paling sederhana sekalipun, dia akan secara efektif mendapatkan kemampuan untuk mengubah pecahan jiwa menjadi fragmen bayangan, sejauh yang Saint dan Nightmare ketahui. Mungkin.

Sebenarnya, dia sudah cukup tahu untuk mencoba, dan hanya kekurangan beberapa pecahan untuk bereksperimen. Namun, kemampuan untuk menyalin dan memodifikasi mantra tampak lebih menarik. Hanya membayangkan kegunaan keterampilan seperti itu saja sudah membuatnya gemetar karena kegembiraan.

Tapi sudah cukup! Dia tidak tahan lagi menanggung kesedihan yang memilukan karena kehilangan Kenangan lain hari ini. Dengan setiap Kenangan yang dihancurkannya, Sunny praktis bisa melihat potensi kredit menghilang dari rekening bank teoretisnya.

Sambil menggelengkan kepalanya dengan sedih, dia mengembalikan jarum itu ke dalam mulut Peti Keserakahan, membuang kotak kecil itu, dan menuju ke pintu kamarnya.

Sudah waktunya menghirup udara segar.

Setelah menemukan jalan ke sudut taman yang sudah dikenalnya, Sunny memperhatikan sosok lumpuh yang dibalut perban dan tak bergerak, lalu mengabaikannya dan duduk di rumput agak jauh. Mereka berdua merasa nyaman berpura-pura bahwa yang lain tidak ada. Setelah percakapan pertama itu, tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun… dan itu adalah hal yang indah.

'Seandainya semua manusia pendiam seperti itu…'

Orang cacat itu tidak pernah mengganggunya, dan karena itu, Sunny sangat menyukainya. Mereka memiliki pemahaman yang sempurna.

Sambil menutup mata, Sunny bermeditasi sejenak, tetapi kemudian merasa bosan. Ia masih punya beberapa jam waktu luang sebelum makan malam, dan tidak ada yang bisa dilakukan. Yah, itu bukan masalah… sungguh, selalu ada segudang hal yang ingin ia lakukan, tetapi tidak pernah menemukan waktu untuk mewujudkannya. Misalnya, ia sangat ingin mempelajari jalinan mantra Lentera Bayangan… lagipula, itu adalah Ingatan Ilahi.

Namun, hanya memikirkan kembali kerumitan tenunan yang tak manusiawi itu saja sudah membuat suasana hatinya memburuk, jadi Sunny memutuskan untuk kembali mengerjakan tugas itu di lain waktu.

Apa lagi yang ada?

Kalau dipikir-pikir… dia sudah lama tidak berlatih memanah. Kemampuannya dalam hal itu masih jauh dari memuaskan.

Sunny berpikir sejenak, lalu berdiri dan memanggil Busur Perang Morgan. Busur hitam yang indah itu muncul dari percikan api merah tua, yang warnanya sama dengan pegangan dan talinya, serta cap kecil berbentuk pedang lurus yang menembus landasan yang terbakar di permukaannya.

Dia sedikit menoleh dan melirik batu abu-abu salah satu menhir raksasa yang menjulang agak jauh. Tentu saja, pilar batu kuno yang telah bertahan selama seribu tahun dalam kondisi sempurna, dan akan bertahan ribuan tahun lagi, tidak akan rusak jika dia menggunakannya untuk latihan menembak…

Bukan berarti Sunny terlalu peduli. Noctis hanya perlu membuat menhir baru jika dia menghancurkan satu... atau beberapa... setidaknya bajingan itu berutang budi padanya sebanyak ini!

Dengan desahan pendek, dia mengangkat busur, menempatkan jari-jarinya di tali busur, dan mengerahkan otot-ototnya untuk menariknya ke belakang.

Karena kekuatan [Tak Tergoyahkan] dari busur perang yang menakutkan itu, Sunny membutuhkan seluruh kekuatannya, serta bantuan dari bayangan, hanya untuk menarik talinya… tidak ada manusia biasa yang mampu melakukan itu, dan bahkan di antara para Yang Terbangun, hanya mereka yang memiliki Aspek yang memberikan peningkatan fisik luar biasa yang dapat berharap untuk berhasil.

Namun berkat itu, setiap anak panah yang dilepaskan oleh busur hitam itu melesat sangat jauh, dan mengenai sasaran dengan kekuatan yang dahsyat. Dan berbicara tentang anak panah…

Saat Sunny menarik tali busur, sebuah bayangan muncul di atasnya, lalu menjadi berat dan padat, berubah dari bayangan seperti hantu menjadi anak panah yang tajam. Mantra lain dari Busur Perang Morgan, [Anak Panah Jiwa], memungkinkannya untuk selaras dengan jiwa penggunanya dan menciptakan anak panah yang memiliki afinitas yang sama.

Anak panah yang baru saja dibuat Sunny berwarna hitam pekat, dengan bulu panah yang gelap dan kepala yang sempit yang tampaknya terbuat dari potongan obsidian yang tajam. Ini adalah anak panah bayangan, yang terbang dengan cepat dan tidak menghasilkan suara sama sekali. Anak panah ini juga sempurna untuk menemukan celah di baju zirah musuh.

Sebenarnya, dia juga bisa menciptakan jenis panah yang berbeda, karena afinitas ilahinya yang tinggi. Panah-panah itu berkilauan dan tampak seperti ditempa dari emas pucat, ujungnya yang lebar sangat cocok untuk mengiris daging dan menyebabkan luka yang mengerikan. Mungkin ada kualitas lain pada panah-panah itu, tetapi Sunny belum mengetahuinya.

…Lagipula, itu tidak penting saat ini.

Dengan susah payah, Sunny mendekatkan tali busur ke telinganya, berusaha menahannya agar tetap di tempatnya, lalu menutup sebelah matanya, membidik, dan menarik jari-jarinya menjauh dari anak panah. Tali busur mengenai bagian dalam lengan bawah Sunny, dan anak panah hitam itu melesat ke depan dengan kecepatan luar biasa.

Tertarik oleh suara itu, pria lumpuh itu menoleh dan menatap Sunny dari balik perban kotornya.

Sesaat kemudian, anak panah itu mengenai menhir raksasa… tetapi meleset sepenuhnya. Dia membidik retakan kecil di permukaan batu kuno itu, tetapi tidak berhasil mengenai bagian mana pun di dekatnya.

Sambil menatap lengannya yang kini memiliki luka dalam, Sunny mendecakkan lidah dan mengeluarkan geraman tidak puas.

Kemudian, dia membungkus lengannya dengan sepotong kain, memanggil anak panah kedua, dan mengulangi proses tersebut, kali ini hampir berhasil meleset sepenuhnya dari menhir.

'Kutukan!'

Tampaknya akurasinya justru menurun dalam beberapa bulan terakhir. Bagaimana mungkin ia malah semakin buruk?

"...Kamu melakukan semuanya dengan salah."

Sunny tetap tak bergerak selama beberapa saat, lalu berbalik dan menatap pria lumpuh itu tanpa sedikit pun rasa geli di mata hitamnya yang menakutkan. Mungkin dia terlalu terburu-buru memuji pria itu karena sifatnya yang pendiam dan tertutup… lagipula, siapa yang mau mendengar suara yang sangat mengganggu itu?

Sambil membuat jimat zamrud itu, Sunny berpikir dengan sedikit kesal:

"Oh ya? Jadi, kamu sekarang ahli memanah?"

Pria lumpuh itu terdiam sejenak, lalu berbalik pergi.

"Dulu saya adalah seorang kapten di Legiun Matahari. Sebelum…"

Dia menghela napas, lalu tersenyum kecil:

"Aku memimpin seratus prajurit pemberani ke medan perang, demi kejayaan Tuan Sevirax dan Kota Gading."

Pria lumpuh itu terdiam, lalu menambahkan dengan pelan:

"...Sebelum."

Sunny menatap perban yang menutupi tubuh pria yang terbakar itu, lalu melirik jiwanya, yang diterangi oleh inti bercahaya dari seorang yang telah Bangkit. Jadi, pria ini dulunya adalah seorang perwira yang melayani salah satu dewa Matahari?

Dia ragu sejenak, lalu bertanya:

"Lalu, bagaimana kau bisa jadi separah ini? Dari mana semua bekas luka bakar ini berasal? Apakah para Penghasut Perang menangkapmu?"

Pria lumpuh itu menatap ke kejauhan untuk beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"...Kau sendiri juga punya banyak bekas luka, iblis, beberapa di antaranya sama mengerikannya dengan milikku. Bekas luka jahat di lehermu itu... dari mana asalnya?"

Sunny menatap pria yang tampak sedih itu, lalu menyeringai.

"Apa, benda itu? Lucu sekali kau bertanya… begini, aku memang pernah ditangkap oleh para Penghasut Perang. Jadi, untuk melarikan diri, aku menipu yang terbesar dan paling jahat di antara mereka untuk memenggal kepalaku. Kemudian, aku membunuhnya, mengambil kepalanya, dan memasangnya kembali. Kisah nyata."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan santai:

"...Oh, dan aku juga membunuh Solvane! Kau tahu siapa dia, kan?"

Si pincang itu menatapnya dengan mata lebar, terkejut, kagum, dan bingung bercampur aduk di dalamnya. Sunny hanya ingin sedikit mengejek pria itu, tetapi si bodoh itu tampaknya benar-benar mempercayainya. Sungguh idiot…

Sebenarnya… ada sesuatu pada mata orang lumpuh itu yang tampak sangat familiar, setidaknya pada saat itu…

Sunny tiba-tiba terdiam dan menatap perban yang menutupi wajah pria yang cacat itu, mulutnya terasa kering.

Beberapa saat berlalu dalam keheningan yang aneh.

Lalu, keduanya berbicara bersamaan:

"...Kai?"

"...Cerah?!"