Bab 628 Dari Sisi Gelap

Rumput yang menutupi permukaan pulau itu bergerak, dan bentuk-bentuk aneh muncul dari bawahnya. Beberapa tampak serupa satu sama lain, sementara beberapa lainnya berbeda, tetapi semuanya memiliki warna zamrud yang sama. Bentuk-bentuk itu melayang ke atas, perlahan-lahan menyatu.

Bayangan menyeramkan itu mengamati peristiwa mengerikan tersebut dari bawah naungan sebuah batu besar, dengan perasaan campur aduk. Sunny baru mengerti mengapa bayangan itu begitu bersemangat ketika batu besar itu tiba-tiba terbelah dan hancur berkeping-keping, memberi jalan bagi salah satu wujud lainnya… yang satu ini mudah dikenali.

Itu adalah tulang rahang zamrud yang sangat besar, mirip dengan tulang rahang manusia dalam segala aspek kecuali ukurannya.

…Pria menyeramkan itu selalu terpesona secara aneh oleh hal-hal yang mati. Tak heran dia terobsesi dengan sekumpulan tulang yang terbang.

Saat Sunny menyaksikan, tulang-tulang zamrud itu tersusun menjadi kerangka manusia yang menjulang tinggi — sangat mirip dengan makhluk mengerikan sejenis yang pernah dilawan dan dihancurkan Sunny di Koloseum Merah, tetapi jauh lebih besar dan jauh lebih menakutkan.

Kerangka zamrud itu menatap ke utara untuk beberapa saat, lalu perlahan menuju ke tepi pulau, setiap langkahnya membuat tanah bergetar.

Pada saat yang sama, gemuruh keras rantai surgawi bergema di kedua langit. Sunny sudah terbiasa mendengarnya sehingga awalnya dia tidak memperhatikannya, tetapi kemudian, kerutan dalam muncul di wajahnya.

Ada sesuatu yang… tidak beres. Bunyi gemerincing rantai terdengar berbeda, entah kenapa.

Dia berlama-lama beberapa saat, lalu diam-diam menyelam ke dalam bayangan dan meluncur ke lereng utara pulau terbang itu.

Begitu Sunny melihat rantai surgawi yang membentang jauh ke kejauhan, hatinya terasa dingin.

Sesosok makhluk mengerikan dengan tubuh yang menyerupai gumpalan tar hitam pekat merayap di bawahnya, punggungnya menghadap Langit di Bawah. Setiap detik, selusin sulur kegelapan cair melesat ke depan dari gumpalan itu, menempel pada mata rantai raksasa dan menarik makhluk itu ke depan.

Benda mengerikan itu setidaknya memiliki panjang dua puluh meter dan sangat berat sehingga besi dari tali penambat langit berderit di bawah bebannya.

'...Mimpi buruk mengerikan macam apa ini?'

Sunny mengintip ke bawah permukaan makhluk hitam seperti tar itu dan bergidik begitu melihat noda korupsi yang tersembunyi di dalam jiwanya. Dua simpul kegelapan yang berputar-putar dan menyebar seperti pembuluh darah kanker di seluruh tubuh makhluk menjijikkan itu tampak sangat mengerikan dan menjijikkan, mengungkapkan Peringkatnya.

'Rusak… Monster yang Rusak.'

Sebelumnya, ketika dia melewati pulau-pulau di utara tempat perlindungannya saat ini, dia merasakan bayangan iblis kuat yang bersembunyi di bawah salah satu pulau itu. Siapa sangka kengerian yang bersarang di Sisi Gelap pulau terbang itu ternyata setara dengan Wormvine yang mengerikan, dan kemudian memutuskan untuk mengikuti Sunny ke selatan?

Saat Sunny terdiam sesaat, sebuah batu besar tiba-tiba terbang dari pulau itu dan menghantam tubuh besar iblis Black Tar, menyebabkan riak di seluruh daging cairnya. Kekuatan benturan itu begitu besar sehingga gelombang kejut yang merusak menyebar ke segala arah, menyebabkan rantai surgawi bergemuruh lebih keras lagi.

Di permukaan pulau, kerangka zamrud yang menjulang tinggi itu menurunkan lengannya dan menatap kengerian yang menyerang, cahaya gelap menyala di rongga matanya yang kosong.

Batu besar yang baru saja dilemparkannya menghilang di dalam tubuh makhluk mengerikan yang telah dirusak itu, tampaknya tidak menimbulkan kerusakan apa pun. Makhluk itu hanya terus merangkak, tubuhnya yang besar bergerak maju seperti gelombang hitam.

'Aku... aku mungkin harus lari...'

Namun sebelum ia sempat berbuat apa pun, monster yang mendekat itu tiba-tiba kejang-kejang, dan sedetik kemudian, puluhan pecahan batu tajam melesat keluar dari tubuhnya, masing-masing tertutup cairan hitam yang berbau busuk. Beberapa menghujani kerangka zamrud itu, dan beberapa menghantam lereng pulau, menyebabkan bongkahan besar batu lapuk berubah menjadi debu.

Sunny nyaris tidak berhasil menghindari salah satu serangan itu, dan menatap dengan kesal pada kawah kecil yang muncul di tempat persembunyiannya. Memang, dia sekarang hanyalah bayangan tak berwujud… tetapi dia tidak akan membuat kesalahan dengan berasumsi bahwa makhluk mengerikan yang telah terkorupsi tidak mungkin melukainya.

Siapa yang tahu kengerian apa yang mampu dilakukan oleh makhluk ini?

Dan tepat ketika pikiran itu terlintas di benaknya, dia menyadari bahwa ada lapisan tipis tar hitam yang menyebar di sekitar titik benturan — dan puluhan lapisan serupa di dekatnya. Saat dia mengamati, cairan menjijikkan itu mulai bergerak, menyatu menjadi gumpalan-gumpalan kecil berwarna gelap. Beberapa di antaranya mulai merayap ke atas, menuju kerangka zamrud…

Namun sebagian dari mereka terdiam sesaat, lalu berbondong-bondong mendekatinya, seolah-olah merasakan keberadaannya.

'Omong kosong!'

Sunny buru-buru memanggil kembali bayangan menyeramkan itu dan melesat pergi, meluncur menembus bayangan secepat mungkin. Saat dia mencapai dasar pulau, monster Black Tar sudah berada di atas kerangka itu.

Sejumlah sulur kegelapan melesat ke depan, menyelimuti makhluk mengerikan yang menjulang tinggi itu. Terlepas dari semua kekuatannya, kerangka zamrud itu langsung terjebak dan ditarik ke dalam massa kegelapan cair. Ia berjuang mati-matian, tetapi sia-sia — beberapa detik kemudian, sosoknya yang besar menghilang di dalam tubuh iblis Sisi Gelap tanpa jejak.

'Sekarang… lupakan saja aku, makhluk neraka… lagipula aku terlalu kecil dan tidak berarti.'

Sunny sudah berada di lereng selatan pulau itu, bergegas menuju rantai langit lain yang menjauh dari tempat terkutuk ini.

Di suatu tempat di atasnya, massa kegelapan cair raksasa itu beriak, mungkin menghancurkan tulang-tulang zamrud kuno menjadi debu…

Lalu, iblis yang telah dirasuki itu tiba-tiba melesat maju dengan kecepatan luar biasa, menuju ke rantai yang sama.

Atau lebih tepatnya, untuk bayangan cepat yang berharap dapat menggunakan rantai itu untuk melarikan diri.

Untungnya, Sunny sampai di sana lebih dulu.

Ia menerobos bayangan, terbang melintasi hamparan udara kosong, dan mendarat di permukaan tali surgawi dengan berguling. Tanpa membuang waktu sedetik pun, Sunny mendorong dirinya dari permukaan besi yang dingin dengan keempat lengannya, membungkus bayangan di sekeliling tubuhnya, dan berlari.

Saat rasa sakit yang tumpul menyebar di dadanya, Jubah Dunia Bawah berubah seringan bulu.

Hanya beberapa detik kemudian, rantai itu bergoyang liar di bawah kakinya, menandakan bahwa monster Black Tar juga telah mencapainya.

'Sialan!'

Terbentang beberapa ratus meter rantai raksasa yang diterangi matahari di depannya, dan hanya di balik itu terdapat tali penghubung surgawi yang tenggelam dalam kegelapan Langit di Bawah dan diselimuti bayangan.

'Aku akan berhasil… pasti, aku akan berhasil.'

Sunny menggeram, memperlihatkan taringnya... lalu lari.