Bab 606 Nasib Seorang Budak

Sunny melirik ke arah pemuda itu, lalu perlahan bergerak mendekatinya. Sang Awakened bergidik dan tanpa sadar mundur selangkah, kemudian menggertakkan giginya dan menurunkan kuda-kudanya, mengangkat pedang ke posisi bertahan yang tepat.

"Ya Tuhan, sinari aku dengan cahaya-Mu! Biarlah jiwaku tetap menyala tanpa padam, seperti matahari yang tak pernah padam…"

'Hah… Aku pernah melihat matahari memudar dan menghilang sebelumnya. Jangan pernah berkata tidak mungkin, bodoh…'

Sunny mendengarkan doa aneh itu dan membiarkan salah satu bayangannya meluncur dari tubuhnya yang mengancam, mengalir ke tanah seperti tabir gelap. Setelah itu, dia mendesis kesakitan dan berhenti di dekat mayat manusia yang hancur.

Dia menatap pemuda yang gemetar itu selama beberapa saat, lalu membungkuk dan mengulurkan tangannya ke arah tubuh tersebut.

Pemuda itu tersentak dan terdiam, lalu berteriak:

"Singkirkan tangan kotormu darinya, iblis!"

Sunny mengabaikan Sang Terbangun dan menggunakan cakarnya untuk merobek tunik putih dari mayat itu. Kemudian, dia berdiri tegak dan meliriknya dengan tidak senang, mata hitamnya menyipit.

Yang ini tidak terlalu kotor oleh darah, tapi sayangnya, pemilik sebelumnya memiliki ukuran tubuh normal untuk seorang manusia. Karena itu, tunik itu terlalu kecil untuk tubuh Sunny yang sekarang menjulang tinggi. Dia mendengus, lalu mencoba mengikat tunik itu di pinggangnya seperti cawat darurat.

Namun, ada masalah besar… ekornya.

Sunny terdiam, agak bingung tentang apa yang harus dilakukan. Kemudian, dengan canggung ia merobek lubang di tuniknya dan mencoba lagi, yang kali ini, untungnya, berhasil.

Setelah ketelanjangannya akhirnya tertutup, ia langsung merasa lebih baik dan mengalihkan perhatiannya kembali kepada pemuda yang gemetar itu.

Pemuda itu menatapnya dengan mata lebar, sesekali melirik mayat yang ditelanjangi begitu saja di kakinya. Akhirnya, dia membuka mulutnya:

"Kau… kau binatang buas yang biadab! Apa kau tak punya rasa malu?!"

Sunny menyeringai, memperlihatkan dua baris taring tajam dan empat gigi taring panjang yang menakutkan.

Namun, sesaat kemudian, senyumnya memudar, karena tiba-tiba tekanan yang familiar muncul di benaknya.

Jadi, kelemahannya tetap ada…

'Brengsek.'

Dia ragu-ragu, lalu perlahan menggelengkan kepalanya. Seketika, tekanan itu menghilang.

'Memang begitu. Aku tak bisa lepas dari kutukan terkutuk ini bahkan saat aku bisu… bagaimana ini bisa adil?'

Sang Terbangun berkedip.

"Tidak... tentu saja tidak, mengapa iblis harus tahu rasa malu... ini... tunggu! Kau... kau bisa mengerti aku?"

Setelah mantra itu hilang, kemampuan magisnya untuk menerjemahkan bahasa apa pun di Alam Mimpi Buruk pun ikut hilang. Namun, Sunny mendapati dirinya mampu memahami apa yang dikatakan pemuda itu, serta satu-satunya kata yang tampaknya diketahui para penonton, meskipun itu membutuhkan sedikit usaha.

Bahasa yang mereka gunakan tidak persis sama dengan bahasa yang pernah ia pelajari sebelumnya, pertama di Akademi dan kemudian selama perjalanannya di Alam Mimpi, tetapi cukup mirip sehingga beberapa kata dapat dipahami. Ia mampu menyimpulkan sisanya.

Sunny menatap pemuda itu dari atas, lalu mengangguk dengan muram.

Pemuda itu berkedip.

"Tunggu... kau bukan salah satu dari yang Terkorupsi, kan? Makhluk macam apa kau ini?"

Sunny mengerutkan kening. Kata itu berarti sesuatu yang ternoda, terinfeksi, berubah, dan menyimpang… makhluk yang dikutuk dengan suatu bentuk korupsi. Tapi sebenarnya apa yang ditanyakan oleh Sang Terbangun? Apakah dia merujuk pada Makhluk Mimpi Buruk, mungkin?

Dia ragu-ragu, lalu menggelengkan kepalanya lagi, dan menunjuk ke gulungan Ular Jiwa yang berkilauan di kulitnya.

Pemuda itu mengerutkan kening, tampak bingung.

"Seekor ular… seekor naga? Mungkinkah iblis itu kerabat Shadow? Tak heran para Prajurit memburunya… Dewa mereka dan Shadow adalah musuh bebuyutan…"

'Eh… apakah dia berbicara padaku? Atau pada dirinya sendiri?'

Sunny terdiam sejenak, lalu melangkah maju. Sang Awakened tersentak, tersadar dari lamunannya, dan mengangkat pedangnya lebih tinggi.

"Menjauhlah, iblis, atau aku akan…"

Dia terdiam ketika sosok mengerikan yang kurus dan menjulang tinggi itu berjalan melewatinya dengan ketidakpedulian mutlak.

Sunny tidak akan melawan pemuda itu… kecuali jika si bodoh itu memilih untuk menyerang duluan, tentu saja. Entah dijadikan gladiator atau tidak, dia tidak akan berperan sebagai budak yang patuh. Dia tidak keberatan membunuh manusia, tetapi bukan untuk memuaskan dahaga siapa pun akan hiburan, terutama bukan bagi siapa pun yang ingin menjadi pemiliknya.

Mereka harus datang secara langsung jika ingin memaksanya…

Dia mengamati mayat-mayat manusia. Laki-laki, perempuan, muda dan tua… satu-satunya kesamaan mereka adalah warna pakaian putih mereka. Beberapa tidak bersenjata, dan beberapa memegang senjata. Senjata-senjata itulah yang benar-benar menarik perhatiannya…

Ada sepasang orang yang berbaring di atas batu merah, tak satu pun dari mereka memiliki kekuatan sihir. Dia mengambil kapak perang, meliriknya, lalu melemparkannya kembali ke tanah. Apa gunanya memiliki senjata biasa? Cakarnya jauh lebih tajam dan jauh lebih mematikan.

…Untungnya, pemuda itu tampaknya juga memutuskan untuk tidak menggunakan pedang melawannya. Dia hanya berdiri di sana, menatap mayat-mayat itu, dengan ekspresi gelap dan tak terhibur di wajahnya.

Pengelola arena, siapa pun dia, tampaknya tidak ingin mereka saling membunuh juga.

Dengan suara gesekan logam, sebuah gerbang berkarat lainnya terangkat, membuka jalan menuju kotak ketiga, yang satu ini bahkan lebih dekat ke tengah koloseum.

Sunny dan Awakened muda itu saling melirik dengan waspada…

Lalu mereka berjalan bersama menuju gerbang.

***

Kandang Sunny berikutnya lebih besar dan lebih nyaman… setidaknya, dia bisa berdiri tegak di dalamnya.

Bukan berarti dia sedang ingin melakukannya.

Pada akhirnya, ia terpaksa berjuang melewati tujuh kotak pembunuh, yang terakhir berbentuk lingkaran di jantung koloseum. Di setiap kotak, makhluk mimpi buruk baru, atau sekelompok dari mereka, menunggu—makhluk-makhluk mengerikan yang telah menang dalam pertempuran mereka sendiri di lingkaran luar arena.

Dengan cara ini, hanya makhluk-makhluk yang diperbudak yang terkuat dan paling ganas yang memiliki kesempatan untuk mencapai pusat. Semakin jauh mereka pergi, semakin keras sorak sorai para penonton.

Dan di tahap terakhir, keselamatan mereka menanti.

Bunuh musuh terakhir, dan dapatkan kesempatan untuk hidup di hari berikutnya… hanya untuk dipaksa melewati penggiling daging ini lagi, tanpa diragukan lagi. Mengumpulkan lebih banyak luka, lebih banyak pembunuhan…

Lebih banyak kejayaan.

Sunny telah mengalami banyak cedera, sedangkan untuk kejayaan, dia tidak begitu yakin.

Saat ini, ia tergeletak di dasar sangkar gantung, tubuhnya dipenuhi luka sayatan, robekan, dan memar. Semuanya terasa sakit, tetapi setidaknya ia tidak berdarah… itulah untung dari kehilangan kesempatannya untuk menerima garis keturunan Dewa Bayangan.

Dia perlahan pulih.

Di dalam sangkar di sebelahnya, Sang Terbangun dengan mata biru muda duduk, ekspresi kosong dan hampa terp terpancar di wajahnya yang mulus dan muda. Pemuda itu entah bagaimana berhasil selamat juga, tetapi menjadi pendiam dan putus asa setelah mereka dibawa kembali ke penjara bawah tanah.

Sunny tidak menyalahkannya.

Dia juga agak putus asa.

Ya, mereka berhasil selamat hari ini… tapi nyaris saja.

Dan siapa yang tahu berapa banyak hari-hari seperti itu akan terjadi di masa depan?

Entah mengapa, ia memiliki firasat yang mengganggu bahwa begitu seseorang memasuki arena… mereka tidak pernah meninggalkannya hidup-hidup.

Sunny memejamkan matanya, kelelahan.

Lalu bagaimana jika takdirnya adalah mati sebagai budak di koloseum terkutuk ini… takdir bukanlah sesuatu yang tidak dapat diubah.

Sangat, sangat sulit untuk mengubahnya.

Apakah dia pewaris Iblis Takdir atau bukan?

Jika ada yang mampu melakukannya, itu pasti dia...