Bab 584 Samudra Gelap

Welthe terdiam... tetapi hanya sesaat. Kemudian, dia mendorong Cassie ke samping dan berlari menuju pintu, menghilang dalam sekejap. Sunny terdorong, berguling di lantai dan hampir menabrak salah satu bingkai cermin yang kosong. Saat dia berhasil menyeimbangkan diri, Welthe sudah pergi.

Pierce menggeram, lalu menatapnya dengan tatapan membunuh dan berteriak:

"Bunuh mereka!"

Setelah itu, dia pun bergegas keluar ruangan, meninggalkan sebagian besar Echoes untuk ikut bersamanya.

…Orang-orang bodoh itu masih berharap mereka bisa menyelamatkan anak buah mereka.

Atau setidaknya membalaskan dendam mereka.

Sunny juga sebenarnya tidak bisa marah pada Pierce karena memerintahkan kematian mereka… dia akan melakukan hal yang sama. Sekarang setelah rencana mereka untuk mengikat Mordret gagal, pilihan terbaik selanjutnya adalah memastikan tidak ada lagi wadah yang bisa dirasukinya. Para sentinel sudah seperti mati. Itu hanya menyisakan Sunny…

Namun, Sunny bukanlah tipe orang yang mudah melupakan dendamnya.

'Terkutuk kau, bajingan…'

Hanya tersisa dua Echoes di ruang cermin. Satu bergerak menuju Cassie, sudah mengacungkan pedangnya ke depan. Yang lainnya menjulang di atas Sunny, kapak perangnya yang berat terangkat.

Sunny menatap Echo dengan tajam, tidak merasa senang.

Sesaat kemudian, seekor ular raksasa muncul dari bayangan di belakang makhluk itu, melilitkan tubuhnya yang panjang dan kuat di sekitar patung mengerikan tersebut. Lalu, kepalanya melesat ke depan, mulutnya terbuka dengan lebar yang mengerikan. Taring-taring tajam menutup di kedua sisi wajah Echoe, dengan mudah menembus tengkorak dan menghancurkannya dengan suara berderak yang mengerikan.

Pada saat yang sama, Cassie berlutut dan menangkis pedang musuhnya dengan belati panjang. Sebuah pedang ramping melesat dari belakangnya, menusuk leher makhluk itu dan muncul dari sisi lainnya dalam semburan darah.

Kedua Echoes jatuh ke lantai, hancur menjadi percikan api. Dari awal hingga akhir, mereka tidak mengeluarkan suara sama sekali.

Sunny bergegas menghampiri Cassie dan membungkuk, mencoba memastikan seberapa parah lukanya. Suaranya terdengar tegang dan khawatir:

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Darah mengalir di lehernya yang halus, tetapi luka itu tampak dangkal dan sama sekali tidak berbahaya. Rasa lega yang mendalam menyebar di dadanya.

Gadis buta itu mengangguk.

"Aku baik-baik saja! Pergi! Tidak akan ada kesempatan lain!"

Dia ragu sejenak, lalu bangkit tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan melangkah ke dalam bayangan.

Cassie benar. Tidak akan ada kesempatan lain… mereka dihadapkan pada dua ancaman yang sama besarnya — yang satu adalah sepasang ksatria yang telah naik tingkat, dan yang lainnya adalah makhluk neraka terkutuk, Mordret sendiri.

Sunny harus memastikan bahwa ketiganya mati hari ini.

Yah… dua di antaranya. Dia tidak tahu bagaimana cara menghancurkan iblis cermin itu, jadi membiarkan Mordret tanpa wadah haruslah cukup.

Sebelumnya, Sunny telah meninggalkan salah satu bayangannya di tepi tangga, lalu memerintahkannya untuk bersembunyi. Sekarang, dia muncul dari bayangan itu, berubah menjadi bayangan juga — tepat pada waktunya untuk melihat Welthe dan Pierce melesat melewatinya.

'...Cepat.'

Sebagian besar Kuil Malam kini diselimuti kegelapan karena tak seorang pun yang masih hidup untuk menjaga lentera tetap menyala. Bergegas melewatinya, dia mengikuti para Guru, dan mencapai pintu benteng terakhir pasukan Keberanian hampir bersamaan dengan mereka.

Welthe menerobos pintu dengan kasar, menghancurkannya menjadi serpihan-serpihan kayu.

Apa yang mereka temui di dalam…

Terjadi pertumpahan darah.

***

Perkemahan kaum yang Hilang sudah tidak dapat dikenali lagi. Sebelumnya, tempat itu bersih dan rapi, agak suram, tetapi tampak seperti tempat yang dihuni dengan baik.

Sekarang, yang bisa dilihat Sunny hanyalah darah.

Lantai licin karena darah, begitu pula dinding-dindingnya. Bahkan langit-langit pun dicat merah. Seluruh aula menjadi genangan besar cairan merah tua yang mengerikan, dengan anggota tubuh yang terputus dan tubuh yang hancur tergeletak di dalamnya, beberapa di antaranya dimutilasi sedemikian parah sehingga hampir tidak mungkin untuk mengenali mereka sebagai manusia sebelumnya.

Pemandangan itu menjijikkan dan mengerikan.

…Dan di tengah rumah jagal yang menjijikkan ini, sesosok figur sendirian duduk bersila, dengan senyum riang di bibirnya.

Penjaga betina yang cantik itu juga tampak berbeda.

Penampilannya tetap sama, tetapi segala hal lain tentang dirinya—sikapnya, tatapannya, kehadirannya—telah berubah. Ia tampak santai dan ramah, hampir sopan. Ia terlihat… persis seperti suara Mordret, saat ia dan Sunny berbicara di jurang gelap Langit Bawah.

Kontras antara sikapnya yang menyenangkan dan pertumpahan darah mengerikan yang mengelilinginya sangat menakutkan, aneh, dan sangat mengganggu.

Ketika kedua Master muncul di dalam aula, delapan Echoes terjalin dari percikan cahaya di sekitar mereka, senyum Mordret semakin lebar.

Tanpa sadar, ia melemparkan pisau yang terbuat dari sepotong batu putih murni ke udara, lalu menangkapnya kembali, dan entah bagaimana membuatnya menghilang tanpa jejak.

"...Ah. Tuan Pierce, Nyonya Welthe. Kalian akhirnya sampai."

Kemudian, dia mengalihkan pandangannya dan menatap langsung ke arah Sunny, yang bersembunyi di balik bayangan di dekat pintu.

"...Dan kau, Sunless! Sungguh suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu langsung denganmu. Yah… kurasa kita sudah bertemu beberapa hari yang lalu. Tetap saja, ini kesempatan yang luar biasa. Aku sudah menantikannya sejak lama."

Dia menoleh ke arah Welthe dan Pierce, senyumnya tetap sama, tetapi matanya menjadi dingin dan menakutkan, seolah-olah ada lautan gelap dengan kedalaman tak terukur yang tersembunyi di baliknya, penuh dengan teror yang mengerikan.

"...Tapi tidak selama aku menunggu untuk bertemu kalian berdua."

Pierce mendengus, melangkah maju:

"Dasar bajingan!"

Mordret mendongakkan kepalanya dan tertawa.

"Apa? Kau tidak suka hasil karyaku? Aku sudah berusaha keras, hanya untuk membuatmu terkesan!"

Dia menyeringai, lalu perlahan berdiri, senyum ramah itu menghilang dari wajahnya. Sebagai gantinya, ekspresi amarah yang gelap, dingin, dan penuh keinginan membunuh muncul di wajahnya.

"Enam tahun… enam tahun lamanya kau menahanku di mausoleum kosong itu. Kau dan seluruh klan Valor yang agung, mulia, dan termasyhur."

Penjaga wanita itu mengulurkan tangannya, memunculkan pedang sederhana dari udara.

"Kau menghancurkan tubuhku, mencuri hak warisku… kau bahkan menghancurkan Refleksiku. Ah, tapi tak masalah. Aku punya banyak waktu untuk memikirkan cara membalas kemurahan hatimu. Hal-hal yang telah kusiapkan untukmu… oh, astaga! Setelah aku selesai dengan klan Valor, kata itu sendiri akan mendapatkan makna baru. Bahkan para dewa akan mendongak dari kuburan mereka, dan gemetar."

Mordret tersenyum, lalu berkata dengan tenang, tanpa mengalihkan pandangannya dari Pierce dan Welthe.

"...Bagaimana menurutmu, Sunless? Kita tidak punya masalah... yah. Kecuali jika kau masih marah karena tipuan kecilku itu. Aku tidak bisa menyalahkanmu... namun, kedua orang ini tidak akan pernah membiarkanmu meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Bagaimana kalau kita bergabung, menghadapi mereka, lalu melarikan diri bersama? Ah, tentu saja aku bisa saja berbohong. Mungkin aku akan memanfaatkanmu lagi, lalu membunuh peramal kecilmu itu, dan mengambil tubuhmu. Siapa tahu..."

Sunny berhenti sejenak, lalu melangkah keluar dari bayang-bayang, muncul di antara Mordret dan para Master.

Welthe meliriknya dengan sedikit kekhawatiran. Pierce meringis, lalu bergumam melalui gigi yang terkatup rapat:

"Jangan melakukan hal bodoh, Nak. Makhluk ini bahkan bukan manusia… Aku tidak tahu apa yang telah dilakukan padanya, tetapi dia sudah lama sekali bukan manusia. Dia akan melahap jiwamu dan mengenakan tubuhmu seperti pakaian… dan bahkan setelah itu, tidak akan ada gunanya. Begitu Lord Cormac kembali, bahkan apa pun yang tersisa dari dirimu akan musnah. Belum terlambat… bergabunglah dengan kami, dan bersama-sama, kita dapat menghentikan iblis ini."

Sunny menatapnya sejenak, lalu melirik Mordret.

Akhirnya, dia menghela napas, melangkah beberapa langkah, dan berhenti di samping penjaga wanita itu. Saint dan Soul Serpent muncul dari bayangan di sebelah kiri dan kanannya.

Bersama-sama, mereka berempat — Sunny, Mordret, dan kedua Shadow — menghadapi dua ksatria Valor dan delapan Echoes manusia.

Sunny menyeringai.

"Aku sendiri agak mirip iblis, kau tahu..."