Bab 576 Ruang Suci Bagian Dalam

Kelompok yang Hilang memasuki ruang suci bagian dalam Kuil Malam—jantungnya—dan mengunci pintu berat di belakang mereka. Begitu mereka melakukannya, hamparan rune bercahaya berkelebat sesaat di permukaan kayu gelap, lalu menghilang tanpa jejak.

Sunny melirik pintu dengan cemberut, tetapi tidak mengatakan apa pun.

Cassie belum pernah ke bagian Benteng ini, jadi mereka berdua tidak memiliki informasi tentang apa yang ada di dalamnya. Area itu tidak terlalu besar, tetapi tepat di bawah mereka terdapat menara lonceng utama katedral, yang lebih tinggi dan lebih lebar daripada enam menara lonceng lainnya.

Kedua Pemimpin itu memimpin rakyat mereka melewati koridor-koridor suram menuju aula luas yang tampaknya berfungsi sebagai benteng mereka saat ini. Ada penjaga yang berjaga di depan pintu masuk, peti-peti berisi makanan dan air, perapian untuk menghalau hawa dingin, dan tempat tidur darurat untuk orang-orang tidur.

Hanya dengan melihat jumlah ranjang lipat, Sunny mengerti bahwa tidak semua orang telah kembali dari perburuan terakhir mereka... atau apa pun yang coba dilakukan para penjaga.

Secara keseluruhan, tersisa dua puluh tiga Lost, beberapa di antaranya terluka parah. Dengan Pierce, Welthe, dan mereka berdua, kurang dari tiga puluh manusia tersisa untuk melawan pangeran gila itu. Itu berarti dalam beberapa minggu, Mordret telah membantai lebih dari dua pertiga pembela kuil.

Mengingat betapa yakinnya Master Welthe akan kemampuan mereka untuk menahan tahanan di awal semua ini, Sunny hanya bisa menggelengkan kepalanya.

...Mordret ternyata lebih mematikan dan menakutkan daripada yang diperkirakan oleh para sipir penjara.

Para korban luka segera dirawat, dan para korban yang hilang jatuh di ranjang mereka, kelelahan. Beberapa orang melakukan rutinitas biasa dalam menjaga kemah — memasak makanan, membagikan air, dan melakukan tugas-tugas lain yang beragam. Semuanya dilakukan dengan cepat dan dengan ketelitian yang terlatih, sekali lagi membuktikan betapa berpengalaman dan profesionalnya orang-orang ini.

Mereka jelas kelelahan, baik secara mental maupun fisik, tetapi tidak separah dan goyah seperti yang Sunny kira. Semangat mereka tidak patah... mungkin karena hanya mereka yang memiliki kemauan terkuat yang selamat.

Ia juga tak bisa tidak memperhatikan bahwa tidak ada satu pun permukaan yang memantulkan cahaya di seluruh ruang suci bagian dalam. Para Lost mengenakan baju zirah yang terbuat dari kulit atau baja kusam yang tidak memantulkan cahaya, dan bahkan memastikan untuk menyimpan dan meminum air dari wadah buram, tidak membiarkan setetes pun jatuh ke lantai.

Setelah beberapa saat, penjaga wanita yang sudah dikenal itu mendekati mereka dan berkata:

"Tuan dan Nyonya ingin bertemu dengan Anda."

Sunny dan Cassie dibawa ke ruangan terpisah, tempat Pierce dan Welthe menunggu mereka di belakang meja bundar yang lebar. Ekspresi keduanya tampak muram.

Welthe menunjuk ke beberapa kursi dan, setelah menunggu beberapa saat, berkata:

"Kalian berdua akan mengikuti aturan sederhana. Mulai sekarang, kalian berada di bawah komando kami. Kalian akan mengikuti perintah apa pun yang diberikan oleh Sir Pierce atau saya. Kalian tidak akan menggunakan Memori atau benda apa pun yang dapat digunakan sebagai cermin di dalam tempat suci bagian dalam… atau di luarnya, jika kalian ingin tetap hidup. Kalian tidak akan bersekongkol melawan sesama prajurit atau memberi tahu siapa pun tentang apa yang telah kalian lihat di Kuil Malam ini. Jika kalian tidak setuju, pergilah sekarang juga."

Sunny dan Cassie saling melirik, tetapi tetap duduk.

Welthe mengangguk, lalu menatap Sunny.

"Sunless yang terbangun… tolong, jelaskan bagaimana kau bisa memiliki pecahan cermin itu. Kali ini, secara detail."

Pierce tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan dan menggeram:

"Dan jangan sekali-kali berpikir untuk berbohong kepada kami, Nak! Kau tidak akan suka akibatnya!"

Sunny berpura-pura menatapnya dengan sedikit rasa takut.

'Aku tak bisa berbohong meskipun aku mau, dasar bodoh…'

Dia menceritakan kisah bagaimana dia bertemu dengan Binatang Cermin di Pulau Perhitungan dan hampir kehilangan nyawanya karena makhluk aneh itu.

Menyadari bahwa ia harus memberikan setidaknya beberapa informasi berharga, serta menjelaskan bagaimana ia berhasil mengalahkan makhluk mengerikan yang berbahaya itu, ia membagikan detail tentang penggunaan kelemahan Aspeknya sendiri melawan Refleksi — tanpa menyebutkan secara pasti kelemahan apa itu.

Setelah itu, kedua Guru terdiam sejenak. Akhirnya, Welthe berbicara, suaranya solemn:

"Jadi, salah satu Refleksinya berhasil lolos. Tak disangka, selama ini ia begitu dekat..."

Sunny ragu-ragu, lalu dengan hati-hati bertanya:

"Maaf... tapi sebenarnya cermin ini apa? Jika sangat berbahaya, mengapa... mengapa saya diizinkan membawanya masuk?"

Pierce mengepalkan tinjunya dan menatapnya dengan amarah. Kemudian, dia bergumam melalui gigi yang terkatup rapat:

"...Inspeksi itu dimaksudkan untuk mencegah cermin biasa dibawa masuk ke Benteng. Tidak ada yang menyangka bahwa masih ada satu pecahan lagi di luar sana, di suatu tempat. Jika kami tahu… kau pasti sudah dibunuh begitu kau menginjakkan kaki di Kepulauan Terikat. Adapun pecahan apa itu, bukan urusanmu untuk mengetahuinya."

Sunny sedikit bergidik, menyadari betapa besarnya sasaran yang telah ia tarik perhatiannya sendiri dengan mengambil potongan cermin yang tidak mencolok itu. Tak heran jika Saint Tyris memperingatkannya untuk tidak pernah membicarakan kunjungannya ke Pulau Penghakiman kepada siapa pun…

Saat dia sedang berpikir begitu, Cassie akhirnya berbicara.

"Dengan segala hormat, Tuan Pierce… kami berhak untuk tahu. Atau lebih tepatnya, kami perlu tahu. Bagaimana kami bisa melawan ancaman ini jika kami tidak tahu apa itu? Apa sebenarnya yang telah kami lepaskan? Makhluk macam apa yang mampu menyebabkan begitu banyak kematian dan kehancuran?"

Sang Guru membuka mulutnya untuk melontarkan jawaban dingin, tetapi Welthe berbicara lebih dulu, suaranya tenang:

"...Dia benar, Pierce. Mereka perlu tahu, jika mereka ingin berguna."

Dia menghela napas, lalu memalingkan muka dan terdiam sejenak. Kemudian, Welthe meringis, mengusap wajahnya, dan berkata dengan suara muram dan serius:

"Makhluk yang telah kau lepaskan... monster itu... adalah Mordret Sang Pemberani. Pangeran Perang..."