Bab 554 Mengungkap Kebenaran

Dalam perjalanan kembali ke Sanctuary, Sunny berusaha menyampaikan sebanyak mungkin pengetahuan tentang Chained Isles kepada Kai dan Effie.

Sang pemanah, khususnya, perlu menjalani penyesuaian yang sulit. Senjata tempur utamanya adalah kemampuannya untuk terbang, yang jelas terbatas di negeri asing ini.

Sambil memandang langit biru yang jernih dengan sedikit rasa khawatir, Kai bertanya:

"Jadi… Serangan Penghancur itu. Seberapa mematikan serangan itu?"

Sunny meringis.

"Cukup mematikan untuk membunuh seorang Santo. Tapi itu juga tergantung situasi. Setelah beberapa saat, Anda akan mengembangkan pemahaman tentang seberapa tinggi atau rendah pulau tempat Anda berdiri. Ketika berada di titik terendahnya, seperti sekarang, Anda mungkin bisa naik beberapa ratus meter ke udara sebelum merasakan tekanan apa pun. Batas pastinya bergantung pada seberapa panjang rantai pulau tersebut."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:

"Namun, saat ia naik atau turun, sebaiknya Anda tetap berada di darat atau jangan terbang lebih dari selusin meter ke atas. Dan jika ia sudah mencapai puncak… yah, Anda seharusnya sudah melarikan diri ke pulau lain. Tetapi jika Anda gagal melakukannya tepat waktu, berbaringlah di tanah dan berdoa. Jika rantainya cukup pendek, Anda akan selamat."

Kai mengamati Langit di Atas lebih lama, lalu melihat ke bawah.

"Bagaimana dengan di bawah pulau-pulau itu? Bisakah saya terbang bebas di sana?"

Sunny mengangguk.

"Secara teori, ya. Langit di Bawah umumnya aman, tidak ada apa pun di sana. Tapi itu hanya berlaku untuk kedalamannya… bagian bawah pulau-pulau sebenarnya jauh lebih berbahaya daripada permukaannya. Makhluk-makhluk yang tinggal di sana adalah kengerian sejati tempat ini. Beberapa di antaranya tetap di tempatnya, beberapa bergerak dalam kegelapan saat mereka berburu dan bermigrasi antar pulau. Jadi terbang di bawah pulau-pulau itu mematikan dengan caranya sendiri."

…Effie kurang khawatir dengan Penghancuran itu, karena konstitusi tubuhnya yang kuat memungkinkannya untuk menahannya setara dengan seseorang seperti Master Roan atau Sunny sendiri. Namun, dia sangat tertarik pada semua jenis Makhluk Mimpi Buruk yang menghuni wilayah tersebut. Pemburu itu bertekad untuk menyelesaikan pengisian inti energinya dalam bulan yang tersisa sebelum keberangkatan mereka.

Sunny membagikan semua pengetahuan yang dimilikinya tentang penduduk Kepulauan Berantai. Dia telah menghabiskan berbulan-bulan melawan makhluk-makhluk mengerikan setempat, jadi dia tahu banyak hal — makhluk mana yang sering mengunjungi pulau mana, bagaimana mereka menyerang mangsanya, apa kelemahan mereka, dan sebagainya. Dia juga tahu pulau mana yang harus dihindari dengan segala cara.

Di akhir perjalanan mereka, bahkan Effie tampak terkesan dengan banyaknya pengetahuan yang telah ia kumpulkan.

"Saya, eh… kurasa Akademi tidak membayar Anda begitu saja. Anda benar-benar melakukan banyak riset."

Sunny tersenyum lebar.

"Saat aku memburu Makhluk Mimpi Buruk, aku bisa menjual pecahan-pecahannya, dan juga dibayar oleh fakultas penelitian. Uang yang banyak sekali! Bukankah ini seperti mimpi?"

Dia terkikik.

"Hal yang luar biasa tentangmu, Sunny, adalah kamu sangat mudah untuk dipuaskan…"

"Eh... maksudnya apa?"

Sementara itu, Effie menoleh ke timur dan bertanya dengan sedikit tegang:

"Bagaimana dengan Santa yang memerintah wilayah ini? Apa pendapatmu tentang dia?"

Sunny berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu:

"Sky Tide… dia agak tertutup. Aku tidak begitu tahu. Tapi suaminya adalah pria yang sangat baik, jadi itu membuatnya mendapat nilai plus di mataku."

Effie tersenyum tipis dan tidak melanjutkan percakapan.

…Pada hari ketiga, mereka akhirnya sampai di Tempat Suci.

Karena popularitas Raised by Wolves dan Nightingale yang sangat tinggi, ketiganya diundang untuk makan bersama Saint Tyris sebelum mengunjungi Gateway.

Makan malamnya cukup menyenangkan, tetapi ketika piring-piring kosong, percakapan yang sebenarnya dimulai.

Santa Tyris menatap Effie dan Kai dengan ekspresi tanpa emosi yang biasa ia tunjukkan, lalu bertanya:

"Saya terkejut mendengar bahwa dua lagi dari para Tercerahkan paling brilian dari generasi baru telah memutuskan untuk mengunjungi Benteng saya yang terpencil dan biasa-biasa saja ini. Jika Anda memaafkan kekasaran saya… ada apa gerangan?"

Ketiganya saling berpandangan. Mereka telah mendiskusikan apa yang akan mereka katakan sebelumnya… pada titik ini, tidak ada cara yang masuk akal untuk merahasiakan niat mereka, jadi lebih mudah untuk langsung saja mengungkapkannya.

Kai tersenyum sopan sebelum menjawab.

…Senyumnya itu cukup menawan untuk membuat sekelompok wanita pingsan di tempat, tetapi Sky Tide bahkan tidak berkedip.

"Kami datang ke sini dengan tujuan menantang Benih Mimpi Buruk. Sunny… Awakened Sunless menemukan satu belum lama ini. Karena Benih itu masih bertahun-tahun lagi untuk mekar dan saat ini tidak menimbulkan ancaman bagi dunia nyata, dia tidak memberi tahu Anda… mohon maafkan dia atas pelanggaran itu."

Tuan Roan mengerutkan kening.

"Apakah ada Benih di Kepulauan Berantai? Di mana?"

Effie menunjuk ke bawah.

"Untuk mencapainya, kita harus turun ke kedalaman Langit di Bawah. Song of the Fallen juga akan bergabung dengan kita. Kita berencana menggunakan kapal kuno yang sedang diperbaiki oleh Penjaga Api."

Roan berkedip beberapa kali.

"Wah... sungguh mewah. Setidaknya itu menjelaskan beberapa hal, kurasa?"

Sait Tyris terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan tenang:

"Apakah kalian yakin ingin memasuki Mimpi Buruk Kedua? Belum genap setahun sejak kalian berempat Bangkit. Kebanyakan orang membutuhkan waktu lebih lama untuk mempersiapkan diri menghadapi kerasnya ujian Mantra. Dan bahkan setelah itu, banyak yang tidak selamat."

Senyum lebar muncul di wajah Effie.

"Yakin? Ya, kurasa kita yakin, sebisa mungkin. Keputusan untuk menantang Benih itu tidak dibuat terburu-buru, juga tidak didasarkan pada ambisi buta. Kau benar, tentu saja, tetapi keadaan Kebangkitan kita bukanlah hal biasa. Meskipun baru terjadi baru-baru ini, di antara kita berempat, kita sudah memiliki pengalaman bertempur selama satu dekade. Dan pertempuran yang kita lalui bukanlah pertempuran yang mudah."

Sky Tide tidak langsung menjawab, memalingkan wajahnya untuk memandang pemandangan Kepulauan Berantai.

Kai berdeham.

"Apakah Anda akan mencoba membujuk kami agar mengurungkan niat, Nyonya?"

Tyris terdiam beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.

"...Tidak. Jika empat Awakened dengan sebutan SSA ingin menantang Nightmare Seed, mereka pasti tahu apa yang mereka lakukan. Waktu Anda... sebenarnya juga tepat."

Sunny sedikit mengerutkan kening.

'Waktu yang tepat? Apa maksudnya?'

Namun Sky Tide tidak mau menjelaskan lebih lanjut. Sebaliknya, dia menatap Effie dan bertanya:

"Kapan kamu berangkat?"

Pemburu wanita itu mengangkat bahu.

"Cassie dan Sunny ada urusan yang harus diselesaikan di Kuil Malam. Jadi, kita akan berangkat segera setelah mereka kembali."

Tyris mengalihkan pandangannya ke Sunny. Apakah dia hanya membayangkan sesuatu, atau ekspresinya menjadi lebih muram?

"Kau akan pergi ke Kuil Malam, Sunless?"

Dia mengangguk.

"Ya. Ini bagian dari persiapan kami… mengapa?"

Santa yang cantik itu terdiam beberapa saat, lalu berkata singkat:

"Berhati-hatilah untuk mematuhi peraturan dengan ketat selama Anda berada di sana."

Sunny dengan sopan menyetujui.

Namun, di dalam hatinya, dia agak merasa terganggu.

'Yah, itu… sama sekali tidak terdengar seperti pertanda buruk…'

Cassie juga tampak agak khawatir tentang Kuil Malam.

Tempat seperti apa sebenarnya itu?

Novel ini akan diperbarui pertama kali di situs web ini. Silakan kembali dan lanjutkan membaca besok, semuanya!