Bab 544 Kemuliaan Bagi Sang Pemenang

Ada sesuatu yang sangat, sangat salah dengan duel ini. Dia menyadarinya hampir seketika, tetapi tidak bisa berbuat apa pun untuk mencegah seluruh pertarungan menjadi kacau. Bahkan, meskipun tampaknya dia mampu bertahan dan bahkan maju melawan Ratu yang agung, Sunny sebenarnya berjuang untuk menyelamatkan nyawanya setiap detik.

Wanita ini sungguh aneh!

Ada yang aneh dengan bayangannya… bukan jenis keanehan yang mengerikan dan tidak wajar seperti yang pernah ia rasakan sebelumnya di Alam Mimpi, tetapi jenis keanehan yang sangat biasa, namun tetap saja membuatnya terkejut.

Seolah-olah ada sedikit ketidaksesuaian antara bagaimana bayangan itu bergerak dan bagaimana wanita yang memunculkannya bergerak. Lebih dari itu, meskipun Sunny mengamati gerakan dan langkah kaki Queen Bee dengan cermat untuk memprediksi serangan berikutnya dan bereaksi terhadapnya, setiap kali, dia selalu sedikit keliru.

Sekalipun ia salah menempatkan pedangnya sejauh satu sentimeter, itu sudah cukup untuk mengacaukan seluruh ritme pertarungan dan memungkinkan musuhnya untuk melewati pertahanannya.

'Bagaimana dia bisa melakukan ini?!'

Dia harus menemukan jawabannya secepat mungkin, karena setiap detik yang berlalu berpotensi menyebabkan kekalahannya.

Sunny mencoba menangkis serangan yang datang, tetapi sekali lagi meleset beberapa milimeter. Akibatnya, pedang estoc yang cepat itu meluncur melewati bilah Ular Jiwa dan menusuk dadanya, mengirimkan getaran ke seluruh tubuhnya. Jubah Dunia Bawah melindunginya, tetapi Sunny tidak tertipu.

Ratu Lebah hanya sedang mengukur gerakannya, mempelajari pola serangannya sama seperti dia mempelajari pola serangan Ratu Lebah. Ketika dia mencapai tingkat pemahaman yang cukup, serangan berikutnya akan menembus lehernya alih-alih memantul dari baju zirahnyanya.

'Tidak mungkin…'

Sambil menggertakkan giginya, dia tiba-tiba mengubah gaya bertarungnya, memanggil teknik dominan Dar dari klan Maharana dan menerapkannya pada odachi. Dia sudah kalah dalam hal kecepatan melawan estoc yang ramping, jadi mengubah Soul Serpent menjadi gada besar yang berat bukanlah pilihan terbaik. Jadi, Sunny hanya melakukan penyesuaian pada gaya bertarungnya secara spontan.

Namun, tepat ketika dia beralih ke gaya lain… Queen Bee melakukan hal yang sama, tiba-tiba mengubah tekniknya menjadi teknik yang sama sekali baru!

'Berengsek!'

Mereka terus bertarung, bergerak cepat melintasi arena sementara pedang mereka saling berbenturan. Sunny masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, yang semakin membesar seiring berjalannya waktu. Kedua petarung mahir dalam berbagai gaya dan dapat beralih dari satu gaya ke gaya lainnya hampir seketika, yang membuat duel tersebut sangat mendebarkan.

Para penonton menjadi sangat antusias.

...Sunny juga menjadi gila, tetapi karena alasan yang sama sekali berbeda.

'Pikirkan, pikirkan…'

Menghadapi musuh seperti ini adalah kesempatan emas untuk meningkatkan pemahamannya tentang Tarian Bayangan. Tetapi untuk melakukan itu, dia pertama-tama harus memahami apa sebenarnya yang dilakukan Ratu Lebah!

Mengapa bayangannya berperilaku sangat aneh? Mengapa dia selalu salah memperkirakan letak serangannya secara tepat?

Pada suatu saat, Sunny hampir terpeleset di atas kelopak mawar sialan yang berserakan di arena dan nyaris saja kehilangan keseimbangan, menghindari ujung estoc di detik terakhir.

'Sialan! Benda-benda terkutuk! Ide siapa yang mengisi arena terkutuk itu dengan sampah?!'

Bahkan, merupakan keajaiban bahwa kedua petarung tersebut belum mengalami cedera akibat pijakan yang berbahaya ini!

'Sebuah keajaiban… tunggu… sebuah keajaiban?'

Menghindari serangan mematikan lainnya, dia beralih dari teknik seimbang ke pertahanan dan melirik kaki Queen Bee lagi.

Dari awal hingga akhir, dia sama sekali tidak merasa terganggu oleh kelopak mawar tersebut.

Dan sekarang setelah dia memperhatikannya…

Matanya membelalak.

'...Apakah aku salah lihat?'

Tidak, dia bukan.

Lawannya yang anggun tidak hanya berhasil menghindari kehilangan keseimbangan di atas kelopak bunga yang licin, tetapi… tak satu pun dari mereka yang hancur di bawah sepatu bot lapis bajanya.

Seolah-olah dia selalu melayang beberapa milimeter di atas tanah tanpa benar-benar menyentuhnya.

Tidak, bukan hampir… itu memang benar-benar terjadi!

Perbedaan sekecil itu sangat sulit untuk diperhatikan, tetapi hal itu menjelaskan mengapa sudut jatuhnya bayangan Queen Bee ke tanah sedikit melenceng, dan mengapa Sunny selalu sedikit salah memperkirakan serangannya.

Beberapa milimeter adalah jumlah yang sangat kecil, tetapi dalam pertempuran yang setepat dan terencana seperti pertempuran mereka, itu membuat perbedaan yang sangat besar.

'Neraka…'

Apakah dia benar?

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya…

Sunny terus bertarung selama beberapa detik, berpikir dengan hati-hati. Dia tidak memperbaiki kesalahannya, karena tahu bahwa membocorkan pemahaman barunya tentang Kemampuan Aspek Ratu Lebah… jika itu memang sebuah Kemampuan… akan menjadi langkah yang salah.

Sebaliknya, dia harus membuat jebakan dan mengakhiri pertarungan dengan jebakan itu.

…Namun menjebak seseorang yang terampil dan berbakat seperti lawannya saat ini bukanlah hal mudah. ​​Bahkan, menipu seseorang yang memiliki kejelasan adalah tugas yang sangat berat.

Untungnya, Sunny sendiri adalah seorang petarung yang terampil. Namun yang lebih baik lagi, dia adalah penipu yang jauh lebih berbakat. Jadi, dia terus berpura-pura dan mempersiapkan penyergapannya, sambil dengan rakus menyerap teknik musuhnya. Sekarang setelah dia mengetahui rahasianya, dia bisa melihatnya dengan jauh lebih jelas.

Pada suatu titik dalam duel tersebut, Mongrel tampaknya akhirnya melakukan kesalahan. Ia sekali lagi salah menilai niat Queen Bee dan melemparkan pedangnya terlalu rendah, sehingga pedang estoc itu meluncur di atasnya dan melesat ke arah tenggorokannya.

Namun, serangan itu tidak mengenai sasaran. Alih-alih menembus leher Mongrel, pedang ramping itu hanya meninggalkan luka dalam di kulitnya… karena pada saat terakhir, pendekar pedang iblis itu bergerak sedikit ke kiri, lalu hampir seketika melesat ke depan.

Odachi berwarna gelap itu mendesis saat menebas udara, dan sosok berbaju zirah hitam bergerak melewati wanita anggun berbaju zirah terang, berhenti beberapa langkah di belakangnya.

Merasakan rasa nyeri yang menyengat dari luka dangkal di lehernya, Sunny menghela napas dan menurunkan Ular Jiwa.

Di belakangnya, Ratu Lebah bergoyang ringan, lalu jatuh ke dalam semburan percikan api putih.

Selama beberapa detik, halaman yang megah itu menjadi sunyi.

Lalu, tempat itu dipenuhi dengan sorak sorai yang memekakkan telinga dari para penonton.

Sunny memandang para penonton yang sedang merayakan kemenangan, napasnya terengah-engah.

'Apakah aku… apakah aku benar-benar melakukannya? Apakah aku menang?'

Seolah menjawab pikirannya, suara dari Dreascape mengumumkan:

"Penantang Queen Bee telah tereliminasi. Kemenangan bagi sang juara! Juara Turnamen Impian tahunan adalah…"

Namun, suara yang merdu itu tenggelam oleh sorak-sorai kerumunan:

"...Anjing campuran! Anjing campuran! Anjing campuran!"