Bab 536 Hukum Kesatria

'Sungguh pekerjaan yang melelahkan…'

Sunny menyeret dirinya keluar dari kapsul Dreamscape dan menghela napas.

Meskipun pertarungan besar-besaran itu terjadi di dalam ilusi dan tubuhnya tidak lelah atau memar, kelelahan mentalnya nyata. Babak kualifikasi ternyata jauh lebih berat daripada yang Sunny bayangkan.

Tentu saja, dia bisa saja menggunakan ketiga bayangan itu untuk memperkuat dirinya dan menghancurkan seluruh arena, tetapi itu akan menggagalkan tujuan utamanya. Sunny telah berhasil dengan baik hanya dengan kekuatannya sendiri. Dengan cara ini, dia juga mengasah tekniknya dan memperkaya pemahamannya tentang Tarian Bayangan, yang bukanlah hal sepele.

Setelah mengenakan pakaian, dia kembali ke atas, merebahkan diri di sofa, lalu melihat alat komunikatornya.

Saat ini, ratusan pertempuran ilusi serupa sedang disiarkan untuk disaksikan publik. Beberapa sudah hampir berakhir, beberapa berada di tengah pertumpahan darah, dan beberapa baru saja dimulai.

Namun, tidak setiap siaran mendapat perhatian yang sama — arena tempat para duelist terkenal atau pendatang baru yang sangat kuat bertarunglah yang paling banyak menarik perhatian. Sayangnya, karena reputasi buruk Mongrel, siaran yang baru saja diselesaikan Sunny termasuk di antara siaran yang paling populer. Siaran itu juga merupakan salah satu yang paling awal berakhir, sehingga cuplikan momen-momen paling seru sudah beredar di jaringan tersebut.

Sunny mengerang.

'Sempurna… sungguh sempurna… satu lagi klip viral sialan…'

Pertarungan terakhirnya melawan Fireshing dan Saitoh mendapat banyak penonton, tetapi tidak sebanyak klip konfrontasi brutalnya dengan dua belas penyerang.

Kolom komentar pun langsung ramai.

"Mantap! Tuhan kita telah memberi pelajaran kepada para preman ini!"

"Hanya dua belas? Orang-orang ini idiot, seharusnya mereka mengumpulkan setidaknya seratus..."

"Tidak ada dendam? Sama sekali tidak… astaga, bagaimana mungkin seseorang bisa begitu keren?!"

"Apa kau melihat odachi-nya berubah bentuk? Aku tidak berhalusinasi, kan?"

"...Apakah hanya aku yang merasa, atau rambut Mongrel terlihat sangat indah hari ini?"

Dia meringis, lalu melihat komentar di bawah video lainnya:

"Pria bernama Saitoh itu... kenapa dia sampai bertanya? Apa dia tidak tahu bahwa Mongrel adalah lambang kesatriaan?"

"Tentu saja itu tidak pantas bagi Lord Mongrel! Dia sangat mulia!"

"Apa yang kalian bicarakan, dasar bodoh? Mongrel itu tidak mulia! Dia binatang buas! Dia hanya mengatakan bahwa bekerja sama itu tidak pantas baginya karena binatang buas seperti dia tidak butuh bantuan siapa pun untuk membunuh semua orang!"

"Wah, banyak sekali orang sok keren di kolom komentar hari ini. Eh, aku rindu masa-masa awal ketika hanya para ahli sejati yang tahu tentang Mongrel. Tekniknya juga jauh lebih baik saat itu…"

Sunny menatap layar sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

'Ada apa dengan orang-orang ini? Sejak kapan aku menjadi lambang kesatriaan? Tunggu, apa sebenarnya arti kesatriaan?'

Dia menggelengkan kepalanya lagi, lalu beralih ke siaran resmi dan melihat hasil pertandingannya.

Tentu saja, Sunny lolos ke turnamen begitu dia memenangkan battle royale. Namun, peserta lain juga memiliki kesempatan untuk melaju ke tahap berikutnya. Itu bergantung pada performa dan skor individu mereka, jadi tidak ada jumlah pasti orang yang akan diizinkan untuk melanjutkan.

Ternyata, dari seribu Awakened yang telah bertarung dalam pertarungan royale-nya, dua lagi memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam turnamen — salah satunya adalah Fireshing, wanita muda yang dihadapinya terakhir kali, dan Dar dari klan Maharana, pemanah yang hampir menusuk Sunny dengan panah raksasanya.

'Hah. Bajingan itu berhasil lolos, ternyata.'

Karena kehilangan minat, Sunny mematikan alat komunikasi dan menguap.

Besok, turnamen sesungguhnya akan dimulai. Sekitar seribu petarung—mereka yang telah membuktikan kemampuan mereka di babak kualifikasi—akan saling berhadapan dalam duel sesungguhnya, dan setelah beberapa hari kompetisi yang intens, satu pemenang akan muncul untuk menuai hadiah terbaik.

'Sebaiknya aku istirahat cukup.'

Dia kembali ke dojo bawah tanah, masuk ke dalam kapsul tidur, dan menutup matanya. Tak lama kemudian, pemandangan Sanctuary yang sudah familiar muncul di hadapannya.

Tanpa membuang waktu, Sunny meninggalkan Pulau Altar, pergi ke kamarnya, merebahkan diri di ranjang sempit, dan hampir seketika tertidur.

...Siapa bilang tidak ada tempat istirahat bagi orang jahat?

***

Keesokan paginya, Rain muncul di depan pintu rumahnya untuk sesi latihan, tepat waktu seperti biasa. Untungnya, turnamen baru akan dimulai siang hari, jadi Sunny tidak perlu mencari alasan untuk membatalkan pelajaran mereka.

Bukan berarti dia akan melakukannya. Ini jauh lebih penting daripada turnamen bodoh itu. Dia bisa mendapatkan Memori yang kuat di tempat lain, tetapi setiap hari yang berlalu berarti satu hari lebih sedikit baginya untuk meningkatkan peluang adiknya bertahan hidup. Jadi, membimbing Rain menjadi prioritas utama.

Gadis itu mengulangi gerakan dan kata yang telah dia tunjukkan padanya terakhir kali. Bentuknya memang mengerikan seperti yang dia duga, tetapi Rain adalah orang yang tekun. Dia terus berkembang di setiap set latihan, perlahan-lahan memperbaiki kesalahan yang ditunjukkannya dan menyerap teknik itu ke dalam dirinya. Untuk seorang pemula, dia melakukannya dengan cukup baik.

'Sepertinya sudah turun temurun.'

Dengan memastikan agar wanita itu tidak bisa melihat, Sunny memalingkan muka dan menyeringai. Tepat pada saat itu, komunikatornya menerima pesan. Setelah membacanya, suasana hatinya semakin membaik.

Pesan itu berasal dari Aiko, yang memberitahunya bahwa pecahan jiwa yang telah ia ambil dari Wormvine akhirnya terjual. Pecahan transenden jauh lebih langka dan berharga daripada pecahan dengan Peringkat yang lebih rendah — bukan hanya karena menyimpan lebih banyak esensi, tetapi juga karena ada Kemampuan Aspek dan aplikasi teknologi sihir yang bergantung pada kualitas bahan baku yang digunakan.

Jadi, Sunny baru saja menjadi jauh lebih kaya.

Namun, dia tidak berani menjual pecahan jiwa Solvane. Tentu ada para Awakened di luar sana yang dapat menentukan sifat dan sumber dari pecahan tersebut. Jika ada yang mengetahui bahwa dia memiliki pecahan jiwa yang berasal dari seorang Saint manusia, Sunny harus menjawab terlalu banyak pertanyaan yang tidak nyaman. Jadi, dia memberikannya kepada Kai saja.

Memperkuat anggota kelompoknya, dalam arti tertentu, sama dengan memperkuat dirinya sendiri, jadi Sunny tidak merasa terlalu dirugikan karena kehilangan potensi keuntungan.

…Meskipun begitu, tetap saja sangat menyedihkan!

Setelah sesi latihan selesai, dia membuat sarapan lezat untuk dirinya dan Rain. Gadis itu sangat lapar, sehingga dia menghabiskan isi piringnya dalam waktu singkat.

Ketika hampir selesai, Sunny meliriknya dengan ekspresi tak percaya dan bertanya dengan nada netral:

"Apakah turnamenmu sudah dimulai?"

Hujan menelan suapan terakhir dan tersenyum.

"Turnamen Impian? Ya, babak kualifikasinya berlangsung kemarin."

Dia menyesap tehnya, bersikap acuh tak acuh.

"Oh benarkah? Oh ya, sepertinya aku melihat beberapa cuplikan di jaringan televisi. Eh… benarkah?"

Dia mengangguk.

"Ya…"

Sunny terdiam sejenak, lalu menyebutkannya seolah-olah dia baru saja memikirkannya:

"Aku, eh... dengar kalau pria bernama Mongrel itu cukup hebat."

Hujan mencemooh.

"...Tentu, kurasa begitu. Tapi aku tidak menyukainya."

Sunny hampir tersedak tehnya.

"Apa? Kenapa?"

Butuh banyak usaha untuk menjaga suaranya tetap tenang dan santai.

'Kenapa kamu tidak suka Mongrel?! Mongrel itu hebat! Dia mengalahkan dua belas Awakened sendirian, lho!'

Gadis itu hanya mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu. Dia hanya terlihat sombong. Dan dia pikir dia siapa, berkeliling mengajari orang cara hidup? Lagipula, ada apa dengan topeng itu? Orang baik tidak perlu bersembunyi di balik topeng, menurutku."

Sunny menatapnya dengan sedikit rasa kesal, lalu memaksakan senyum.

"Yah, aku tidak tahu. Topeng itu adalah Memori yang sangat kuat, itu pasti. Dan dia mungkin bahkan tidak ingin mengajari orang apa pun… setidaknya itulah kesanku…"

Rain mengerutkan kening.

"Lagipula, dia telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi Night! Jika dia memiliki sedikit saja hati nurani, dia pasti akan maju dan membantah rumor-rumor konyol itu… tapi aku yakin dia tidak memilikinya!"

Mata Sunny berkedut.

'Aha! Jadi inilah akar dari semua ini! Tunggu saja, Kai… Suatu hari nanti aku akan membalas budimu!'

Dia perlahan menyesap tehnya lagi dan bertanya, sambil menyembunyikan kemarahannya.

"Sepertinya kamu tahu banyak tentang turnamen itu, ya? Kukira kamu tidak terlalu tertarik dengan hal-hal semacam itu."

Hujan mendesah.

"Bukan aku. Aku hanya berpikir mungkin aku akan bertemu lagi dengan Sang Terbangun itu… wanita yang menyelamatkanku. Tapi dia tidak ikut serta."

Sunny ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebelum dia sempat berkata, gadis itu menambahkan:

"...Tentu saja. Seorang Awakened sejati seperti dia tidak akan pernah membuang waktu untuk hal sepele seperti ini. Dia mungkin sedang sibuk melakukan sesuatu yang penting… menjelajahi Alam Mimpi untuk membantu umat manusia, melindungi orang-orang dari Makhluk Mimpi Buruk. Hal-hal seperti itu, kau tahu."

Sunny tersenyum.

"Itu tentu saja sebuah kemungkinan… tunggu, apa maksudmu? Seorang Awakened sejati tidak akan menyia-nyiakan… bukankah kau menyarankan agar aku ikut serta dalam turnamen itu?"

Rain menatapnya seolah-olah dia bodoh.

"Itu kamu! Dan itu dia… pertanyaan macam apa itu? Ngomong-ngomong, jam berapa sekarang… astaga! Aku harus pergi…"

Setelah itu, dia buru-buru melambaikan tangan kepada Sunny untuk mengucapkan selamat tinggal dan berlari ke pintu, meninggalkannya dalam keadaan benar-benar terkejut.

'....Apa maksudnya itu? Itu aku, dan itu dia?'

Dia tetap tak bergerak untuk beberapa saat, lalu perlahan menutup mulutnya dan melihat jam.

Ternyata, dia juga harus bergegas. Duel turnamen akan segera dimulai.

…Sambil berjalan menuju lift, Sunny dipenuhi amarah.

'Itu aku… yah, tentu saja itu aku! Aku akan menunjukkan padanya… sial, aku akan menunjukkannya pada mereka semua! Maksudku, Mongrel akan… ah, sial!'