Bab 515 Bepergian Bersama

Keesokan harinya, Sunny meninggalkan Sanctuary bersama para Penjaga Api. Perjalanan melintasi Kepulauan Terikat bersama Cassie dan kelompoknya terbukti agak merepotkan — lagipula, mereka tidak semua bisa berubah menjadi bayangan dan meluncur dengan cepat melintasi rantai surgawi seperti yang bisa dilakukannya — tetapi juga pengalaman yang jauh lebih aman dan menyenangkan daripada yang biasa dialaminya.

Bahkan, ini mungkin perjalanan paling santai dan tenang yang pernah Sunny alami di Alam Mimpi.

Meskipun kelompok itu bergerak lebih lambat, mereka jauh lebih siap tempur dan mampu daripada yang bisa diimpikan oleh seorang Awakened sendirian. Setiap Penjaga Api adalah petarung berbakat dengan pengalaman bertahun-tahun, dan lebih dari itu, mereka bertarung bersama seperti mesin tempur tunggal yang disetel dengan sempurna.

Meskipun Sunny tidak mau mengakuinya, dia harus memberi Cassie pujian. Di bawah kepemimpinannya, pasukan tersebut telah menjadi unit tempur yang sangat solid dalam waktu kurang dari setahun. Dia pasti telah belajar banyak dari cara Nephis membangun pasukannya, dan kemudian pasukannya, di Kota Kegelapan.

Fakta bahwa para pemuda dan pemudi ini memiliki masa lalu yang sama dan telah melewati neraka yang mengerikan bersama-sama pasti juga sangat membantu.

Setiap kali kelompok itu bertemu dengan Makhluk Mimpi Buruk, Sunny merasakan sensasi yang sangat aneh dan asing… seolah-olah dia tidak perlu melakukan apa pun. Dia benar-benar bisa tetap diam, dan tidak akan terjadi apa pun padanya — teman-teman sementaranya lebih dari mampu menghadapi makhluk-makhluk mengerikan itu sendiri.

Tentu saja, itu hanya karena rute yang mereka tempuh telah dipilih dengan cermat untuk menghindari tempat-tempat yang benar-benar berbahaya. Ada alasan lain mengapa ekspedisi ini berjalan begitu lancar… Cassie sendiri.

Bepergian dengan peramal yang hebat memang sangat nyaman. Tidak hanya mampu mengarahkan rombongan menjauhi hal-hal yang tidak mampu mereka hadapi, ia juga memiliki intuisi supranatural dalam memprediksi pulau mana yang akan mengalami penurunan suhu dan pulau mana yang akan mengalami kenaikan suhu.

Berkat itu, mereka mampu menghindari tertangkap oleh Hancuran dan harus menanggungnya atau bergegas melarikan diri ke pulau terdekat — yang bisa saja membawa mereka ke wilayah perburuan Makhluk Mimpi Buruk yang sangat kuat.

Seperti sebelumnya, Sunny dan Cassie bekerja sama untuk memastikan tidak terjadi hal yang tidak terduga. Dengan intuisi Cassie dan bayangannya yang mengintai di depan, kelompok itu selalu punya banyak waktu untuk menghindari konfrontasi dengan makhluk mengerikan yang berbahaya atau mempersiapkan diri dengan matang.

...Rasanya hampir seperti masa-masa indah di masa lalu.

Fakta bahwa Sunny — tidak seperti Penjaga Api, yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di Kepulauan Berantai di utara — cukup mengenal bagian wilayah ini juga sangat membantu. Dalam perjalanan, mereka telah melewati banyak pulau yang pernah ia jelajahi dan buru sebelumnya.

Selain itu, dia sekarang memiliki Peti Keserakahan, yang membuat tempat istirahat dan makan mereka jauh lebih menyenangkan. Jadi, sejauh menjelajahi Alam Mimpi, perjalanan ini hampir menyenangkan.

Setelah seminggu yang tenang dan relatif tanpa kejadian berarti, mereka akhirnya sampai di Pulau Kapal Karam.

***

Di dekat Celah ini, Makhluk Mimpi Buruk jauh lebih berbahaya dan keji. Sunny dan para Penjaga Api saat ini berada di pulau yang pernah ia kunjungi sebelumnya — pulau dengan puluhan menara batu yang hancur, ditumbuhi lumut, dan cacing-cacing mengerikan yang bersembunyi di bawah tanah.

Mereka baru saja berhasil mengusir segerombolan makhluk itu, dan sekarang mendekati tepi pulau. Tak lama kemudian, pemandangan rantai raksasa yang membentang ke kejauhan terbentang di hadapan mereka, dan mereka mendengar suara logam berkarat bergesekan dengan besi kuno tertiup angin.

Para Penjaga Api terdiam dan menatap Pulau Kapal Karam yang jauh... dan mayat raksasa logam yang terjerat dalam sisa-sisa rantai yang putus, bergoyang perlahan di atas jurang gelap Langit di Bawah. Mereka sama terkejutnya dengan wajah menyedihkan ini seperti Sunny ketika pertama kali melihat sisa-sisa kolosus baja yang hancur.

Setelah beberapa saat, salah satu dari mereka berkata:

"Luka di dadanya itu… kekuatan macam apa yang bisa menghancurkan makhluk seperti itu? Dan lengannya… kita sudah melihatnya, kan?"

Sunny tidak menjawab, karena pertanyaan itu tidak ditujukan kepadanya, dan dengan demikian Kelemahannya tetap diam.

Penjaga Api lainnya berhenti sejenak, lalu bertanya dengan nada penasaran:

"Mungkin kita harus turun dan menyelidiki, setelah menguasai pulau ini?"

Sunny meliriknya, lalu menggelengkan kepalanya.

"Saya tidak merekomendasikan itu."

Wanita muda itu mengangkat alisnya.

"Mengapa?"

Senyum sinis terukir di wajahnya.

"Kau pikir monster di reruntuhan itu jahat? Makhluk yang berdiam di sisi gelap pulau itu jauh, jauh lebih buruk. Percayalah. Dan raksasa itu berada dalam jangkauannya. Bahkan, kupikir ia menggunakannya sebagai umpan untuk memangsa Cacing Rantai… itu adalah Iblis Jatuh, omong-omong, dan jenisnya sangat jahat. Tapi bagi makhluk itu, mereka hanyalah makanan ringan."

Para Penjaga Api mengalihkan perhatian mereka ke bagian bawah Pulau Kapal Karam, yang diselimuti kegelapan. Wajah mereka menjadi muram, dan setelah beberapa saat, salah satu dari mereka bertanya:

"Tapi sebenarnya apa itu?"

Sunny mengangkat bahu.

"Aku tidak tahu. Aku hanya melihat ujung akarnya. Mungkin karena itulah aku masih hidup… jika aku melihat seluruhnya, kita tidak akan sedang membicarakan ini sekarang."

Setelah itu, semua orang terdiam. Sunny menggunakan waktu itu untuk sekali lagi melihat dua pilar tinggi yang menjulang ke langit dari struktur batu kuno di ujung rantai yang lain.

Setelah mengetahui bahwa kapal kuno itu dulunya adalah kapal terbang, tujuan dari pilar-pilar ini pun menjadi jelas.

Itu adalah dermaga… atau lebih tepatnya, tiang tambat. Kapal terbang itu harus berlabuh ke sesuatu, bagaimanapun juga, ketika tidak sedang menantang hamparan langit yang luas.

Hal itu membuatnya berpikir… ada beberapa pilar seperti itu di pulau tersebut, yang menunjukkan bahwa Noctis bukanlah satu-satunya yang memiliki kapal udara di masa lalu. Mungkin kapal terbang adalah cara semua penduduk Kepulauan Berantai melakukan perjalanan melintasi jurang Langit di Bawah.

Itu memang masuk akal. Rantai-rantai itu sendiri bukanlah jalan yang nyaman, hanya saja para Awakened menggunakannya untuk tujuan tersebut.

Namun bagaimana para kapten kapal terbang itu menghadapi Kutukan Penghancur? Atau apakah kutukan semacam itu tidak pernah ada di Kepulauan Terbelenggu sebelum Harapan terbebas dari belenggunya?

Pikirannya ter interrupted oleh suara gemuruh rantai surgawi yang keras.

Pulau Kapal Karam itu sedang turun.

Para Penjaga Api saling memandang. Wajah mereka berubah muram. Cassie menggenggam gagang Pedang Penari Tenang, lalu berkata dengan suara tenang dan mantap:

"Bersiaplah. Kalian semua sudah tahu rencananya, jadi saya tidak akan membuang waktu untuk mengulanginya. Tetap kuat, tetap bersatu, dan tetap hidup. Hari ini, kita akan meraih kemenangan!"

Sunny meregangkan lehernya, lalu memanggil Penglihatan Kejam.

'Semoga intuisimu benar kali ini juga...'