Bab 5 Rantai yang Putus

Bab 5 Rantai yang Putus

[Kau telah membunuh makhluk buas yang tertidur, Larva Raja Gunung.]

Sunny berlutut, terengah-engah. Seluruh tubuhnya terasa seperti baru saja melewati mesin penggiling daging: bahkan adrenalin dalam jumlah besar pun tidak dapat menghilangkan semua rasa sakit dan kelelahan. Namun, ia merasa gembira. Kepuasan membunuh larva itu begitu besar sehingga ia bahkan lupa akan kekecewaannya karena tidak menerima Memori — benda khusus yang terkait dengan esensi penghuni Alam Mimpi, yang terkadang diberikan oleh Mantra kepada mereka yang berhasil Bangkit.

Pedang ajaib atau baju zirah pasti akan sangat berguna saat ini. Sial, dia bahkan rela menerima mantel hangat.

'Tiga detik. Kau bisa beristirahat tiga detik lagi,' pikir Sunny.

Lagipula, mimpi buruk itu masih jauh dari berakhir.

Beberapa saat kemudian, ia memaksakan diri untuk kembali sadar dan melihat sekeliling, mencoba memastikan situasi yang terjadi.

Larva itu sudah mati, dan itu bagus. Namun, dia masih terikat padanya oleh rantai sialan itu — budak yang licik dan cendekiawan itu, keduanya pucat pasi, sibuk melepaskan ikatan rantai itu agar mereka bertiga setidaknya memiliki sedikit kebebasan bergerak.

Lebih jauh lagi, tubuh-tubuh yang tercabik-cabik dan potongan-potongan daging tergeletak di tanah. Banyak budak yang terbunuh. Beberapa berhasil melarikan diri dan sekarang sedang berlarian.

'Bodoh. Mereka menghancurkan diri mereka sendiri.'

Ternyata, rantai itu pernah putus menjadi dua—itulah sebabnya rantai itu tiba-tiba kendur ketika Sunny diseret oleh sekelompok budak yang panik. Jika belenggu mereka memiliki mekanisme penguncian yang kurang canggih, dia bisa mencoba membebaskan diri sekarang. Namun, setiap pasang belenggu terpasang pada mata rantai tertentu: tanpa membukanya, tidak ada yang bisa pergi ke mana pun.

Sang tiran—kemungkinan Raja Gunung—tersembunyi dari pandangan oleh cahaya terang api unggun. Namun, Sunny dapat merasakan pergerakannya karena getaran halus yang menyebar melalui bebatuan, serta jeritan putus asa para budak yang belum binasa. Satu atau dua suara amarah juga terdengar, menunjukkan bahwa beberapa prajurit masih hidup, berusaha mati-matian melawan monster itu.

Namun, yang paling menarik perhatiannya adalah kenyataan bahwa beberapa tubuh yang terluka parah itu mulai bergerak.

'Lebih banyak larva?'

Matanya membelalak.

Satu demi satu, empat mayat lagi perlahan bangkit berdiri. Setiap makhluk tampak menjijikkan seperti yang pertama, dan sama mematikannya. Yang terdekat hanya berjarak beberapa meter dari Sunny.

'Sialan!' pikirnya.

Lalu, dengan suara lemah: 'Aku ingin bangun.'

Saat suara klik aneh memenuhi udara, salah satu makhluk itu menoleh ke arah ketiga budak itu dan menggeramkan taringnya. Shifty jatuh terduduk, membisikkan doa, sementara Scholar hanya membeku di tempat. Mata Sunny melirik ke tanah, mencoba menemukan sesuatu untuk digunakan sebagai senjata. Tetapi tidak ada satu pun yang bisa dia gunakan: dipenuhi kebencian, dia hanya melilitkan seutas rantai di buku-buku jarinya dan mengangkat tinjunya.

'Ayo lawan aku, bajingan!'

Larva itu melesat maju dengan kecepatan luar biasa dalam serbuan cakar, taring, dan teror. Sunny hanya punya waktu kurang dari satu detik untuk bereaksi; namun, sebelum dia bisa melakukan apa pun, sesosok lincah bergerak melewatinya, dan pedang tajam berkelebat di udara. Monster itu, yang kepalanya terpenggal dengan satu tebasan, jatuh tak anggun ke tanah.

Sunny berkedip.

'Apa itu tadi?'

Tercengang, ia perlahan menoleh dan melihat ke kiri. Berdiri di sana dengan ekspresi gagah berani adalah prajurit muda tampan yang pernah menawarinya air. Ia tampak tenang dan terkumpul, meskipun sedikit muram. Tidak ada setitik kotoran atau darah pun di baju zirah kulitnya.

'Dia memang hebat. Luar biasa,' pikir Sunny sebelum kemudian mengoreksi dirinya sendiri.

'Sok pamer! Maksudku, dia sok pamer!'

Dengan anggukan singkat, prajurit itu maju untuk menghadapi tiga larva yang tersisa. Tetapi setelah melangkah beberapa langkah, dia tiba-tiba berbalik dan menatap Sunny lama. Kemudian, dengan satu gerakan cepat, prajurit muda itu mengambil sesuatu dari ikat pinggangnya dan melemparkannya ke Sunny.

'Selamatkan dirimu!'

Setelah itu, dia pergi untuk melawan monster-monster tersebut.

Sunny secara refleks menangkap benda itu dan memperhatikan prajurit itu pergi. Kemudian dia menundukkan pandangannya dan mengamati benda yang digenggam erat di tangannya.

Itu adalah batang besi pendek dan sempit dengan lekukan lurus di ujungnya.

'Sebuah kunci. Ini sebuah kunci.'

Jantungnya mulai berdetak lebih cepat.

'Inilah kunci untuk melepaskan belenggu!'

Dengan satu pandangan terakhir pada pertempuran sengit yang dimulai antara prajurit muda dan larva, Sunny berlutut dan mulai memanipulasi belenggu, mencoba menempatkan tangannya pada posisi yang tepat untuk memasukkan kunci. Butuh beberapa kali percobaan baginya untuk memahami cara kerja kunci yang asing itu, tetapi kemudian, akhirnya, terdengar bunyi klik yang memuaskan, dan dia tiba-tiba bebas.

Angin dingin membelai pergelangan tangannya yang berdarah. Sunny menggosoknya dan tersenyum dengan kilatan gelap di matanya.

'Tunggu saja.'

Untuk sesaat, bayangan kekerasan dan balas dendam memenuhi pikirannya.

"Nak! Ke sini!"

Shifty melambaikan tangannya di udara, mencoba menarik perhatian Sunny. Sunny sempat mempertimbangkan untuk membiarkannya mati begitu saja, tetapi kemudian memutuskan untuk tidak melakukannya. Ada kekuatan dalam jumlah.

Selain itu, terlepas dari ancaman Shifty sebelumnya untuk membunuhnya dan perilakunya yang tidak menyenangkan secara keseluruhan, Sunny akan merasa tidak enak meninggalkan sesama budak dalam keadaan terbelenggu — terutama karena membebaskannya tidak akan membutuhkan biaya apa pun.

Dia bergegas menghampiri dua budak lainnya dan dengan cepat membuka belenggu mereka. Begitu Shifty bebas, dia mendorong Sunny menjauh dan menari-nari kecil sambil tertawa seperti orang gila.

"Ah! Bebas akhirnya! Para dewa pasti tersenyum kepada kita!"

Sang cendekiawan lebih pendiam. Dia meremas bahu Sunny sebagai tanda terima kasih dan tersenyum lemah, sambil melirik tegang ke arah pertarungan yang akan terjadi.

Dua dari tiga larva sudah mati; yang ketiga kehilangan satu lengan tetapi masih berusaha mencabik-cabik lawannya. Prajurit muda itu menari-nari di sekelilingnya, bergerak dengan keanggunan dan kelincahan seorang pejuang sejati.

"Apa yang kau tunggu?! Lari!"

Shifty mencoba melarikan diri, tetapi dihentikan oleh Scholar.

"Temanku, aku akan…"

"Jika kau mengucapkan kata 'memberi nasihat' lagi, demi Tuhan, aku akan menghancurkan kepalamu!"

Kedua budak itu saling memandang dengan permusuhan yang terang-terangan. Sesaat kemudian, Sang Cendekiawan menundukkan matanya dan menghela napas.

"Jika kita melarikan diri sekarang, kita pasti akan mati."

"Mengapa?!"

Budak yang lebih tua itu hanya menunjuk ke arah api unggun yang tinggi.

"Karena tanpa api itu, kita akan membeku sampai mati sebelum malam berakhir. Sampai matahari terbit, melarikan diri sama saja dengan bunuh diri."

Sunny tidak mengatakan apa pun, karena tahu bahwa Sarjana itu benar. Sebenarnya, dia menyadarinya tepat setelah mencekik larva itu. Seburuk apa pun Raja Gunung, api unggun tetaplah satu-satunya penyelamat mereka di neraka beku ini.

Itu persis seperti yang dikatakan oleh budak berbadan tegap itu, semoga ia beristirahat dengan tenang. Tidak perlu ada yang membunuh mereka, karena gunung itu sendiri akan melakukannya jika diberi kesempatan.

"Lalu kenapa?! Lagipula aku lebih memilih mati kedinginan daripada dimakan monster itu! Belum lagi… uh… berubah menjadi salah satu makhluk itu."

Shifty berpura-pura berani, tetapi tidak ada keyakinan dalam suaranya. Dia melirik kegelapan yang mengelilingi platform batu dan menggigil sebelum mundur selangkah.

Pada saat itu, larva ketiga sudah lama mati, dan prajurit muda itu tidak terlihat di mana pun. Dia mungkin telah pergi untuk bergabung dalam pertempuran di sisi lain api unggun — meninggalkan ketiga budak itu sendirian di bagian lereng gunung dari platform batu tersebut.

Sarjana itu berdeham.

"Monster itu mungkin sudah kenyang dengan mereka yang telah dibunuhnya. Ia mungkin dikalahkan atau diusir oleh pasukan Imperial. Bagaimanapun, jika kita tetap di sini, kita memiliki kesempatan untuk bertahan hidup, meskipun kecil. Tetapi jika kita melarikan diri, malapetaka kita akan pasti."

"Jadi, apa yang harus kita lakukan?"

Tidak seperti Sang Cendekiawan, Sunny yakin bahwa Raja Gunung tidak akan puas hanya dengan membunuh sebagian besar budak. Ia juga tidak percaya bahwa sekelompok manusia biasa benar-benar mampu mengalahkannya.

Sekalipun mereka bukan orang biasa melainkan para yang telah bangkit, pertarungan dengan seorang tiran bukanlah sesuatu yang mudah untuk dilewati, apalagi dimenangkan.

Namun jika dia ingin hidup, dia harus menyingkirkan benda itu dengan cara apa pun.

"Ayo kita lihat."

Shifty menatapnya seolah sedang melihat orang gila.

"Kau gila? Kau ingin mendekati binatang buas itu?!"

Sunny menatapnya dengan tatapan kosong, lalu mengangkat bahu dan berjalan ke arah monster yang mengamuk itu.