Bab 495 Pahlawan Bertopeng

Saat Sunny tertatih-tatih kembali ke rumahnya, berita tentang pembukaan Gerbang di distrik bergengsi kota itu sudah tersebar luas di jaringan internet. Untungnya, sekolah tempat Rain bersekolah terletak sangat jauh dari tempat tinggal mereka berdua — kekacauan itu tidak sampai ke lingkungan perumahan tersebut, sehingga tetap tenang dan damai seperti biasanya.

Agak aneh melihat bahwa tidak ada yang berubah di sini meskipun hanya beberapa puluh menit perjalanan kereta api sebelumnya, mayat-mayat makhluk mengerikan berserakan di tanah. Kehidupan terus berjalan seperti biasa.

Yah, sebenarnya itu tidak terlalu mengejutkan. Jika orang bereaksi keras terhadap setiap kemunculan Gerbang, tidak akan ada yang bisa dilakukan, dan semua orang akan hidup dalam ketakutan setiap hari. Jadi, mereka yang tidak terkena dampak langsung bencana tersebut tidak membiarkannya mengganggu suasana hati atau rutinitas mereka.

Orang-orang bisa terbiasa dengan apa pun, bahkan kemungkinan konstan munculnya monster-monster menakutkan yang tiba-tiba keluar dari celah neraka di jalan mereka. Selama bagian-bagian penting dari infrastruktur kota tidak rusak, tidak ada yang akan terlalu peduli. Dan bahkan jika rusak, warga tahu bagaimana beradaptasi — transportasi umum akan dialihkan, pemadaman listrik akan diatasi dengan beralih ke generator otonom atau hanya menggunakan lilin, dan sebagainya.

Gerbang itu sudah terkendali, area yang terdampak sudah dibersihkan oleh para pekerja pemerintah. Besok, kafe yang dikunjungi Sunny akan buka kembali, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Kehidupan akan kembali normal.

...Dan mereka yang telah mengalami kengerian Gerbang itu secara langsung akan terus hidup, diam-diam membawa bekas luka tak terlihat di hati mereka. Tapi itu juga tidak apa-apa. Mengumpulkan bekas luka adalah sesuatu yang harus dilakukan setiap orang yang hidup di dunia ini seiring mereka dewasa. Inilah realitas Mantra Mimpi Buruk.

'Mengapa tiba-tiba saya sedang dalam suasana hati yang filosofis?'

Sunny menggelengkan kepalanya, lalu mendengus dan membuka pintu rumahnya.

Effie berada di ruang tamu, menikmati sistem hiburan canggih yang telah dibeli dan dibayar oleh Sunny. Ketika dia melihatnya, ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

"Ya Tuhan, apa yang terjadi padamu? Apakah piano jatuh menimpa kepalamu?"

'Pertanyaan yang aneh sekali…'

Sunny menghela napas, lalu meliriknya dengan gelap.

"Tidak. Sebuah gerbang jatuh menimpa kepalaku… semacamnya. Gerbang sialan itu terbuka tepat di dekat kafe yang kadang-kadang kukunjungi. Mereka menjual kue-kue yang luar biasa, jadi… kabar baiknya, aku berhasil menghabiskan kueku! Sebelum buru-buru pergi."

Effie menatapnya dengan terkejut.

"Astaga! Kamu berada di dekat lokasi kejadian itu? Kudengar pemerintah hampir tidak memberi waktu kepada warga untuk mengungsi kali ini."

Sunny mengangkat bahu.

"Hampir, ya."

Wanita muda itu menatapnya, lalu menyeringai.

"Jadi… berapa banyak poin kontribusi yang kamu dapatkan? Cukup untuk meningkatkan sistem hiburan, mungkin? Kamu tidak akan percaya kualitas antarmuka haptik saat ini… Maksudku, kamu tidak harus melakukannya jika tidak mau, tentu saja. Hanya sesuatu untuk dipertimbangkan…"

Dia menggertakkan giginya dan menghela napas frustrasi.

"Tidak ada! Aku tidak dapat apa-apa, oke?!"

Effie berkedip beberapa kali, lalu menatapnya dengan sedikit kekecewaan.

"Yah... tak perlu terbawa emosi. Tak ada salahnya menghindari pertengkaran seperti itu. Semua orang ingin hidup, kan?"

Sunny melambaikan tangan dengan lesu, lalu berbalik.

"Ya, aku tahu. Ngomong-ngomong, aku mau mandi dulu. Selamat bersenang-senang."

Meninggalkan tamunya… atau lebih tepatnya, teman serumah yang tidak diundang… sendirian di ruang tamu, Sunny pergi dan menyiapkan air es untuk mandi.

Saat ia menurunkan tubuhnya yang pegal ke dalam air dingin dan menahan guncangan awal, rasa kebas yang menyenangkan menyelimutinya. Sunny melirik deretan memar yang menutupi kulitnya, lalu menghela napas.

'Apakah aku masih bisa dianggap pucat jika sebagian besar kulitku hitam dan ungu? Aduh, aku selalu ingin berhenti menjadi pucat. Tapi tidak seperti ini…'

Dia memejamkan mata dan bersantai, menikmati rendaman es. Tak satu pun lukanya cukup serius untuk benar-benar dikhawatirkan, jadi dia hanya perlu menunggu tubuhnya pulih. Itu akan memakan waktu beberapa hari, yang sepenuhnya ingin Sunny habiskan dengan bermalas-malasan dan tidak melakukan apa pun.

Bukankah itu mimpinya?

Setelah beberapa saat, dia merasa sedikit bosan dan memutuskan untuk melakukan sesuatu yang produktif. Dia bisa memeriksa berapa banyak yang telah dia peroleh dalam pertempuran berdarah itu, atau melihat apakah seseorang telah berhasil menghubungkannya dengan Mongrel.

Sunny berpikir sejenak, lalu meraih alat komunikatornya.

'Mari kita lihat dulu seberapa parah kerusakannya…'

Beberapa saat kemudian, sebuah erangan pelan keluar dari bibirnya.

"Ya ampun, Spell…"

***

"Berita mengejutkan! Sensasi online misterius bernama Mongrel kembali untuk sendirian menahan Gerbang Kategori Dua!"

"Di Bawah Bayang-Bayang Seorang Tuan: Perjuangan heroik Mongrel Terekam Kamera!"

"Siapakah Lord Mongrel, pahlawan pemberani yang sedang ramai dibicarakan semua orang? Jawabannya mungkin akan mengejutkanmu!"

"KAMI SUDAH TAHU SEJAK AWAL! Mongrel adalah seorang wanita, sudah terkonfirmasi!"

"BERDIRI DAN BERJUANG: kata-kata yang patut dipegang teguh. Mongrel menolak untuk menyerah!"

Sunny menatap layar alat komunikasi itu dengan kesal, lalu menahan keinginan untuk menghancurkannya dengan tinjunya.

'Ada apa dengan orang-orang ini?!'

Rupanya, sebagian dari penampilannya baru-baru ini terekam. Gelombang kejut dari Gerbang yang terbuka seharusnya mengganggu peralatan elektronik, tetapi secara ajaib satu kamera selamat.

Gambar itu sangat buram dan tersendat setiap beberapa detik, tetapi dia bisa melihat sosok gelap bergerak di antara kerumunan Makhluk Mimpi Buruk, Ular Jiwa berkelebat di tengah kabut berdarah, pedangnya dikelilingi oleh lingkaran cahaya hitam. Gaya bertarung Barrow Wraiths dan kebutuhannya untuk menumpahkan darah sebanyak mungkin menambah lapisan kebrutalan pada rekaman itu, membuatnya tampak seperti iblis yang melarikan diri dari neraka tanpa cahaya.

Sunny meringis seolah kesakitan, dan dengan ragu-ragu melihat ke bawah, ke penghitung jumlah penonton di bawah video tersebut.

Saat melihatnya, alat komunikasi itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke dalam air.

Untungnya benda itu tahan air...

'Sialan… nah, kau sudah berhasil, bodoh! Selamat! Kau sudah masuk arus utama…'