Bab 384 Melintasi Kepulauan

Bab 384 Melintasi Kepulauan

Meluncur menembus langit biru tak terbatas dengan angin berdesir di telinganya, Sunny merentangkan kedua tangannya ke samping dan memanggil Sayap Kegelapan. Saat Ingatan transparan itu terjalin dari cahaya di belakang punggungnya, dia menggeser berat badannya dan membiarkan hambatan udara mendorongnya keluar jalur, sehingga berbelok ke kiri.

Beberapa detik setelah itu, dia mengaktifkan mantra jubahnya dan memperlambat jatuhnya, sekaligus mengubah momentum ke bawah menjadi dorongan ke depan.

Dalam dua bulan terakhir ini, Sunny telah menjadi cukup mahir dalam menavigasi langit.

Dengan gerakan melengkung yang mulus di udara, ia dengan cepat mendekati salah satu rantai raksasa yang menghubungkan Pulau Hutan dengan pulau lainnya, terbang di atasnya selama beberapa menit, dan mendarat dengan lincah di salah satu mata rantai yang besar.

Rantai raksasa itu bergoyang ringan di bawah kakinya. Di suatu tempat di belakangnya, rantai itu naik dan menyatu dengan tanah pulau. Di depannya, terbentang hamparan langit kosong yang luas. Di sini, di perbatasan menuju Langit Bawah, saat ini senja. Rantai itu membentang ke kejauhan, menghilang ke dalam kegelapan kehampaan beberapa ratus meter jauhnya.

Saat Sayap Kegelapan berubah dari bayangan kabur kembali menjadi jubah transparan, Sunny menghela napas dan berjalan maju. Setiap mata rantai surgawi selebar jalan, jadi dia tidak perlu takut jatuh. Mendekati sambungan antara dua mata rantai, Sunny melompat turun atau meluncur ke mata rantai berikutnya.

Berjalan melintasi rantai yang terbentang antara jurang tak berdasar di bawah dan langit tak terbatas di atas, ia segera meninggalkan cahaya matahari dan memasuki kegelapan abadi di Bawah. Di sini, tidak ada angin dan tidak ada suara, hanya keheningan. Jika bukan karena goyangan rantai, Sunny akan mengira bahwa ia telah memasuki dunia yang sama sekali baru.

Sejumlah besar cahaya remang-remang menyala di suatu tempat jauh di bawah, berpura-pura menjadi bintang.

Dengan memastikan tidak ada yang memperhatikannya, Sunny berlama-lama beberapa saat… lalu terjun ke permukaan besi rantai itu. Tubuhnya berubah menjadi bayangan tak berwujud dan menyatu dengan kegelapan yang menyelimutinya.

Di Langit di Bawah Ini, dia berada di elemen alaminya.

Sunny tidak bisa menembus kegelapan yang hampa itu sendiri, tetapi rantai-rantai itu tertutupi oleh tabir bayangan yang tak tembus. Dia bisa berenang melewatinya selama dia masih memiliki energi yang cukup, aman dari makhluk-makhluk mengerikan yang hidup di sisi gelap Kepulauan Berantai.

Melaju dengan kecepatan mengerikan, Sunny meluncur di atas permukaan rantai dan melesat menembus kegelapan seperti hantu. Dia melaju semakin cepat, mengitari rantai beberapa kali dan meninggalkan Pulau Hutan jauh di belakang.

Menempuh jarak ke pulau berikutnya hanya dalam beberapa menit, dia lolos dari bayang-bayang saat sinar matahari menyentuh rantai besi sekali lagi dan melesat ke atas dalam putaran. Sayap Kegelapan berubah menjadi kabur, mendorongnya lebih jauh ke atas.

Sunny melayang di atas pulau terapung dan kemudian meluncur mulus ke permukaannya, mendarat di daratan dengan langkah ringan.

Pulau ini sangat berbeda dari pulau tempat dia melawan serigala-serigala mengerikan. Alih-alih hutan pepohonan yang meliuk-liuk, pulau itu ditutupi oleh bebatuan bergerigi, dengan reruntuhan kuno berdiri sendirian di tengahnya. Sunny sudah menjelajahi struktur besar itu, dan tidak tertarik untuk mengunjunginya lagi.

Melompat dari satu bayangan ke bayangan lainnya, dia menghindari Makhluk Mimpi Buruk yang menghuni pulau itu dan segera mendekati tepi lainnya.

Secara teknis, dari sini, dia hanya perlu menyeberangi dua pulau lagi untuk mencapai Tempat Suci. Namun, salah satu pulau itu adalah rumah bagi Monster Terkorupsi yang mengerikan dan benar-benar menakutkan, jadi dia harus melakukan jalan memutar yang besar.

Sunny memandang matahari, lalu melompat dari tepi tebing sekali lagi.

Begitu saja, ia melakukan perjalanan dari satu pulau ke pulau lain selama beberapa jam. Jika memungkinkan, Sunny berubah menjadi bayangan dan melesat di sepanjang rantai surgawi, lalu muncul dari kegelapan dan menjelajahi pulau-pulau itu sendiri dengan berjalan kaki.

Setiap pulau berbeda satu sama lain. Beberapa tandus dan suram, beberapa ditutupi rumput dan tumbuh-tumbuhan. Ada yang penuh dengan bunga putih yang indah, sementara yang lain menyembunyikan danau yang jernih dan tenang. Beberapa tertutup abu dan api, sementara beberapa lainnya tertutup reruntuhan yang ditinggalkan oleh peradaban kuno.

Jika ada satu hal yang menyatukan mereka semua, itu adalah bahwa masing-masing berbahaya dengan caranya sendiri.

Pulau-pulau terpencil itu adalah rumah bagi kawanan semut raksasa yang rakus. Rumput menutupi mulut-mulut makhluk mengerikan raksasa yang bersembunyi di bawahnya, menunggu mangsa masuk ke dalam perangkap mereka. Vegetasi di sana bersifat predator dan mematikan jika seseorang tidak berhati-hati untuk tidak terlalu dekat. Bunga-bunga putih yang indah dapat membuat seseorang tertidur dan tidak akan pernah bangun lagi. Danau yang tenang itu adalah rumah bagi makhluk yang begitu menakutkan sehingga Sunny bahkan tidak berani mendekati airnya yang jernih.

Dan pulau-pulau ini tergolong lebih aman, sejauh menyangkut Kepulauan Terikat. Karena letaknya yang dekat dengan Tempat Suci, pulau-pulau ini sudah banyak dieksplorasi, dan segala sesuatu yang cukup berbahaya untuk mengancam Benteng telah lama dihancurkan oleh Saint Tyris sendiri. Sunny juga sudah pernah ke pulau-pulau ini, jadi dia tahu seluk-beluknya.

Masing-masing jalur tersebut menurun atau menanjak. Jalur menurun lebih mudah dilalui, sedangkan jalur menanjak memaksanya berjalan kaki sambil menderita gejala awal dari "Penghancuran". Jika sebuah pulau yang ingin ia gunakan terlalu tinggi, Sunny harus mengubah rencananya dan mencari jalan lain.

Setelah beberapa saat, cadangan esensi bayangannya menipis hingga hampir mencapai titik kritis. Menyadari bahwa ia harus berhenti, Sunny memilih sebuah pulau yang relatif aman dan menuju ke sana.

Meluncur ke permukaan, Sunny dengan lelah menepis Sayap Gelap itu dan melihat sekeliling.

Pulau tempat dia berdiri saat ini cukup dekat dengan Tempat Suci, dan biasanya kosong dari Makhluk Mimpi Buruk. Namun, bijaksana untuk memastikannya.

Sambil mengirimkan bayangannya ke berbagai arah untuk mengintai potensi bahaya, Sunny duduk di tanah dan memanggil Mata Air Abadi. Setelah dahaganya terpuaskan, dia menyilangkan kakinya, meletakkan tangannya di lutut, dan menutup matanya, berkonsentrasi pada gulungan Ular Jiwa.

Dengan sebagian pikirannya mengamati dunia melalui bayangan dan sebagian lainnya berkonsentrasi pada percepatan pengumpulan esensi bayangan, dia bermeditasi sejenak, lalu tiba-tiba membuka matanya.

Salah satu bayangan itu memperhatikan sesuatu yang menarik.