Bab 364 Kelas SS Tanpa Matahari

Bab 364 Kelas SS Tanpa Matahari

Sunny menatap Master Jet, ekspresi aneh membeku di wajahnya. Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"...Bagus sekali, tapi... apa sih arti 'SS' itu?"

Dia tersenyum dan menyesap tehnya, memandanginya di seberang meja. Meletakkan cangkirnya kembali, dia kemudian menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata:

"Pemerintah—dan tentu saja klan Legacy yang kuat—melacak setiap Awakened di dunia. Itu seharusnya bukan hal yang mengejutkan bagimu, kan?"

Sunny mengangguk perlahan.

"Ya, itu masuk akal."

Master Jet sedikit bergeser, lalu melanjutkan:

"Pertama, karena setiap Awakened secara teknis memiliki kewajiban untuk merespons ketika sebuah Gerbang terbuka di dekat lokasi mereka — itulah fungsi komunikator khusus ini. Sebagai imbalan atas semua hak istimewa yang kita terima, kita harus melindungi dunia ini dari Makhluk Mimpi Buruk."

Ekspresi muram muncul di wajahnya.

"Tentu saja, secara realistis, tidak ada yang bisa memaksa Anda untuk benar-benar memenuhi tugas itu, atau setidaknya tidak akan ada yang melakukannya. Banyak dari mereka yang telah terbangun langsung berbalik dan lari begitu menerima peringatan Krisis Gerbang."

Sunny meringis. Di satu sisi, dia sangat memahami reaksi seperti itu. Mengapa mereka mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk orang asing yang tidak dikenal? Tidak semua Awakened jago bertarung. Tidak semua orang seperti Para Pengrajin Kota Kegelapan, yang telah pergi berperang berdampingan dengan Para Pemimpi yang memiliki Aspek tempur.

...Namun di sisi lain, gagasan untuk melarikan diri sementara monster-monster memangsa manusia biasa dan menimbulkan kekacauan di dunia nyata benar-benar membuatnya merasa tidak nyaman. Sepertinya Sunny telah mengembangkan sedikit harga diri dalam setahun terakhir. Dia tidak ingin lari dari Makhluk Mimpi Buruk dan menyerah pada Mantra. Dia bahkan mungkin telah terinfeksi dengan moralitas…

'Lebih baik segera hentikan kegilaan ini...'

Tanpa menyadari pikirannya sendiri, Master Jet melanjutkan:

"Kedua, para Awakened yang baru dipantau karena semua orang ingin merekrut yang terbaik dari mereka. Bakat perlu diasah, dan untuk itu, mereka perlu diakui terlebih dahulu. Jadi, para Awakened yang paling menjanjikan menerima tanda pada berkas mereka. Biasanya, itu SA, atau hanya S. Apakah kamu tahu apa artinya itu?"

Sunny menggelengkan kepalanya.

Dia tersenyum lebar.

"SA berarti 'aset strategis'. Tidak banyak Awakened yang dianggap cukup penting untuk diberi sebutan itu. Memilikinya berarti Anda dipandang sebagai orang yang berpotensi penting bagi kelangsungan hidup umat manusia, atau setidaknya memberikan dampak pada skala global. Sederhananya, itu adalah seseorang yang Aspeknya sangat berguna bagi masyarakat atau seseorang yang memiliki peluang tinggi untuk menjadi seorang Master, bahkan mungkin seorang Saint."

Master Jet menyesap tehnya lagi, lalu dengan malas menunjuk dirinya sendiri.

"Seperti aku. Bukannya mau menyombongkan diri, tapi orang-orang dengan sebutan S itu sangat sedikit. Itulah mengapa kami biasanya mendapat banyak perhatian dan dukungan dari pemerintah atau faksi Legacy yang kami putuskan untuk bersekutu. Tapi inilah bagian terbaiknya…"

Dia tersenyum lebar.

"Saat ini, semua orang panik dan ketakutan karena kalian. Seratus orang yang kembali dari Pantai Terlupakan telah ditandai sebagai aset strategis. Itu… itu adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia. Kemunculan tiba-tiba seratus orang yang telah Bangkit (Awakened) yang kuat bukanlah hal yang penting dalam skema besar. Tetapi jika semua orang yang telah Bangkit itu memiliki peluang yang sangat tinggi untuk menjadi Master, bahkan mungkin Saint… itu sudah cukup untuk menghancurkan status quo saat ini sepenuhnya."

Sunny menatapnya sambil berpikir. Sampai saat ini, semua yang dia dengar sesuai dengan apa yang dia bayangkan. Tapi…

"Aku mengerti. Tapi, apa maksudnya aku ditandai sebagai SS? SS itu singkatan dari apa?"

Master Jet mengangguk.

"Saya hendak menjelaskan. Di atas mereka yang ditandai sebagai aset strategis, ada mereka yang ditandai sebagai aset strategis khusus. SSA, atau SS singkatnya. Sebutan ini bahkan lebih langka. Sebenarnya, sangat sedikit orang yang pernah mendapatkannya. Artinya, Anda dianggap memiliki peluang sangat tinggi untuk menjadi seorang Saint. Anda tahu betapa langkanya kaum Transenden, kan? Jadi, tentu saja, semua orang sekarang ingin berteman dengan Anda. Termasuk pemerintah. Karena itulah status warga negara peringkat ketujuh."

Dia menatapnya dengan senyum meminta maaf dan menambahkan:

"...Memang, dari lima orang yang memiliki sebutan SS, Anda adalah yang paling tidak menonjol. Tidak bermaksud menyinggung."

Sunny meliriknya dan tersenyum tipis.

"Tidak ada yang diambil. Siapa empat lainnya?"

Master Jet mengangkat bahu.

"Tiga di antara mereka adalah satu-satunya yang menerima Nama Sejati dari Mantra setelah meninggalkan Pantai Terlupakan — Athena yang Bangkit, Kai yang Bangkit, dan Cassia yang Bangkit. Yang keempat adalah Song Sei Shan yang Bangkit, yang… yah… berasal dari salah satu klan besar. Sejujurnya, pencapaianmu sendiri — meskipun masih luar biasa — tidak sebanding dengan mereka. Tetapi seseorang telah mencatat bahwa kamu beralih dari peringkat kedua dari bawah di Akademi menjadi memimpin seratus Sleeper ke Gerbang selama bagian terakhir perjalanan. Singkatnya, kamu dipandang sebagai seseorang dengan potensi pertumbuhan yang besar."

Dia mengangguk, agak puas dengan jawaban itu.

'Tidak seburuk yang kukira.'

Sebenarnya, itu sempurna. Itu persis hasil yang dia harapkan — dianggap sebagai salah satu yang terbaik, tetapi juga yang terburuk dari yang terbaik.

Dia membutuhkan status untuk mendapatkan semua peluang terbaik di dunia ini. Dia perlu memiliki nilai.

Sambil memandang Ascended yang cantik di hadapannya, Sunny menyesap teh, lalu tersenyum cerah.

"Jadi, eh… itu terdengar sangat bagus. Suatu kehormatan besar, dan sebagainya. Tapi yang benar-benar ingin saya ketahui adalah apa sebenarnya yang bisa saya dapatkan berkat menjadi orang kelima paling luar biasa dari seluruh generasi?"

Master Jet tertawa dan meliriknya dengan persetujuan.

"Bagus. Langsung ke intinya. Nah, itu tergantung. Apa yang paling Anda inginkan?"

Sunny tidak ragu-ragu sebelum menjawab, nadanya tenang dan tegas:

"Untuk menjadi bebas."

Senyum di wajahnya menghilang. Sambil menatap tehnya, Master Jet terdiam sejenak, lalu berkata dengan sendu:

"Kalau begitu kau tidak beruntung. Maaf, tapi kebebasan hanyalah mitos, Sunless. Tak seorang pun bebas di dunia ini. Manusia biasa harus bekerja keras dan berjuang untuk tetap hidup. Bahkan jika mereka cukup beruntung mencapai puncak kesuksesan dan memperoleh kekayaan besar, hidup mereka tetap berada di bawah kendali Para Terbangun yang melindungi mereka dari Makhluk Mimpi Buruk. Tapi Para Terbangun… kami juga tidak bebas. Hidup kami berada di bawah Mantra."

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan sedikit sedih:

"Jika kita ingin selamat dari cobaan ini, kita perlu mengikat diri kita pada orang lain, baik itu klan yang kuat, pemerintah, atau bahkan hanya anggota kelompok kita. Kita harus bergantung pada sekutu dan rekan kita, dan mereka pada gilirannya harus bergantung pada kita. Kita semua terikat satu sama lain, Sunless, dan itulah satu-satunya cara kita bisa bertahan hidup. Jadi… pikirkan lagi tentang apa yang kalian inginkan. Pikirkan dengan saksama."

Sunny menatapnya lama, matanya dipenuhi emosi yang gelap, dalam, dan berat. Setelah beberapa saat, dia menghela napas perlahan, lalu berkata:

"Jika memang demikian, maka saya ingin menjadi kuat."